Eintauchen in Geschichte und Tradition
Alles beginnt mit den historischen Ruinen von Ichi-Jodani Asakura in der Präfektur Fukui. Diese historische Sehenswürdigkeit hat einen unvergleichlichen Wert für das Kulturerbe. Die alte Festungsstadt, die vor über 500 Jahren von der Familie Asakura regiert wurde, ist eine von nur vier Stätten in Japan, die gleichzeitig als besondere historische Stätte, anerkannter malerischer Ort und wichtiges Kulturgut ausgewiesen sind. Dank der akribischen Arbeit von Archäologen konnten diese Ruinen zur Freude von Geschichtsliebhabern und Neugierigen, die die Lebensweise der Japaner in früheren Zeiten kennenlernen möchten, freigelegt werden. Eine originalgetreue und lebensgroße Restaurierung einer Straße ermöglicht den Besuchern einen Einblick in das Alltagsleben der Bewohner. Nicht weit entfernt liegt die Stadt Echizen, die für ihr Kunsthandwerk und ihre traditionellen Techniken bekannt ist. Ein Besuch in dieser charmanten Gemeinde führt Sie zu Papierfabriken, die noch immer in Betrieb sind, zu Washi-Papier-Museen und zu Papierfabriken, die eine wahre Ali-Baba-Höhle für Do it Yourself-Fans sind, die hier eine große Auswahl rund um das Thema Papier finden. Ein Großteil des Washi-Papiers des Landes wird hier hergestellt. Hier kann man sogar sein eigenes Washi herstellen, ein schönes Andenken an seine Reise.
Die traditionelle Stadt ist aber auch für Lackarbeiten (Echizen Shikki), die Herstellung von Holztruhen, das Schmieden von Klingen (Echizen Uchihamono) und Echizen Soba, ein lokales Gericht aus Buchweizennudeln, geriebenem Rettich, Bonito und grünen Zwiebeln, berühmt. Da Echizen eine günstige geografische Lage und eine gute Verfügbarkeit von Rohstoffen genoss, zog es schon in der Feudalzeit viele Handwerker und Händler an. So überraschend es auch klingen mag, die Titanfassungen der Brillen wurden in der nahe gelegenen Stadt Sabae entwickelt. Sabae ist eines der drei Zentren für die Herstellung von Brillen weltweit. Auch in der benachbarten Präfektur Shiga gibt es eine tief verwurzelte Kultur des traditionellen Kunsthandwerks. Hervorzuheben sind die Herstellung von buddhistischen Altären, Fächern, Omi Jofu, einer japanischen Textiltradition, sowie die Shigaraki-Keramik, auf Japanisch shigaraki yaki. Diese Art von Keramik wird in der Umgebung der gleichnamigen Stadt hergestellt. Um die Ninja-Kultur zu entdecken, die in der Region sehr präsent ist, sollten Reisende in eine der beiden Städte reisen, die eine Ninjutsu-Schule (die Kunst des Schleichens) besaßen: die alte Stadt Ueno, heute Iga, in Mie und Koka in der benachbarten Präfektur Shiga. Der Begriff Ninja bezeichnet bis zur Edo-Zeit eine Kategorie von Spionen, deren Aufgabe es war, zu spionieren, zu sabotieren, zu infiltrieren und zu töten. Strategie und Diskretion waren das tägliche Brot der Ninjas. Das Iga Ninja Museum und das Koka Ninja House, die sich beide in einem alten Haus befinden, das einst Ninjas gehörte, sind einen Besuch wert, wenn man diese Kultur besser verstehen will, die in ihrer Darstellung außerhalb der Grenzen Nippons viele Klischees bedient. Die historische Reise durch die Region Kansai endet mit der Erkundung der verschiedenen architektonischen Überreste der Geschichte des Landes, angefangen bei der wunderschön erhaltenen Burg von Hikone, die uns die Möglichkeit gibt, uns vorzustellen, wie die Festungen im mittelalterlichen Japan aussahen, bis hin zur Burg von Nagahama, einer Ortschaft nördlich des Biwa-Sees, die als Flachlandburg gilt. Wenn man in Nagahama bleibt, entdeckt man den Stadtteil Kurokabe, der durch seine schwarz verputzten Mauern symbolisiert wird. In den heutigen Gebäuden befinden sich Museen, Kunstgalerien oder auch Cafés und Restaurants.
Eine Entdeckung durch die Sinne
Diese Route birgt verschiedene Genüsse und Aktivitäten, die eine Reise unvergesslich machen. Auch wenn man zuerst vom Omi-Beef(omi-gyu) aus Kobe spricht, muss sich das exquisite Rindfleisch aus Shiga nicht hinter dem seines Nachbarn verstecken. Es ist ein unverzichtbares kulinarisches Erlebnis für alle, die ein hochwertiges Kansai-Wagyū probieren möchten, ohne dabei ihren Geldbeutel zu leeren. Im Morishima-Restaurant finden Sie den Gral: Das Fleisch wird auf einem beheizten Stein gegrillt, der aus dem Vulkangestein des Berges Fuji gehauen wurde. Verpassen Sie auch nicht die lokale Spezialität von Nagahama, die Yaki Saba Somen, gegrillte Makrele, die mit Somen-Nudeln, dünnen weißen Nudeln aus Weizenmehl, serviert wird. Nach der Gastronomie folgt die Anstrengung, aber im eigenen Tempo. Der Biwa-See ist ein beliebtes Ziel für Radfahrer und es ist sehr einfach, Zweiräder (einige davon mit Elektroantrieb) zu mieten, um am Ufer des größten Sees Japans oder am Ufer des Yogo-Sees entlang zu fahren, der aufgrund seiner extrem fotogenen Wirkung auch "Spiegelsee" genannt wird. Was die kleinen Naturschätze angeht, so sind die unbewohnte Insel Takei und die Insel Chikubu, eine sehr spirituelle Insel, auf der Besucher durch die bewaldeten Hügel zum buddhistischen Tempel Hogonji wandern können, der im Jahr 724 errichtet wurde, ebenfalls ein Muss. Um die Reise nach Nippon komplett zu machen, sollten Sie auch das Hikiyama-Festival in Nagahama besuchen, eines der drei größten Wagenfestivals des Archipels, sowie die vielen heißen Quellen, die Sie vor allem in Kaga Onsen oder Awara Onsen genießen können.
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