Eine vielfältige Tierwelt
Die Störche von Toyooka. Der Storchenpark in Toyooka in der Präfektur Hyōgo ist seit 2005 ein Schutzgebiet für diese Vögel, die Anfang der 1970er Jahre vom japanischen Himmel verschwunden waren. Das 1965 begonnene Programm zur Wiedereinführung und Fortpflanzung in Gefangenschaft trägt heute Früchte, da es im Park über 200 östliche Weißstörche gibt. Sie sind das Symbol der Region und stehen als nationales Naturerbe unter Schutz
Die Tajima-Rinder. Diese wunderschönen schwarzen Kühe sind die Vorfahren aller Rinder in Japan. Sie wurden vor allem wegen ihrer Kraft eingesetzt, die bei der landwirtschaftlichen Arbeit sehr nützlich war. Es waren die Westler, die dieses Fleisch zuerst verzehrten und seine Vorzüge entdeckten. Als die Japaner den Wert erkannten, begannen sie, diese Rasse zu züchten, allerdings nicht mehr für die Feldarbeit, sondern für den Verzehr in Restaurants. Viele Präfekturen in Kansai haben ihr eigenes Rindfleisch. Neben dem Kobe-Rind gibt es auch das Matsusaka-Rind, das Omi-Rind und das Wakasa-Rind.
Die Hirsche von Nara. Sie sind bei einem Spaziergang durch die Stadt Nara, insbesondere im 500 Hektar großen Park des Kasuga-taisha und den umliegenden Gebäuden, nicht zu übersehen. Es gibt mehr als tausend dieser Sikahirsche, und sie tummeln sich ohne zu zögern zwischen den amüsierten Besuchern und den Ständen der Verkaufsstände. Sie sind wirklich nicht sehr scheu. Man muss wissen, dass diese Tiere als Boten der Götter angesehen werden, daher ist es verständlich, dass sie die Könige des Parks sind. Es wird erzählt, dass eine der vier Gottheiten des Ortes, Takemikazuchi-no-mikoton, im Jahr 768 mit einem weißen Hirsch nach Nara gekommen sein soll. Damals musste man sich vor diesen Sika verneigen. Heute stellt sich die Frage nach den Auswirkungen dieser sehr zahlreichen Hirsche, die die lokale Flora gefährden können.
Die Wasserfauna
Die Region Kansai, die im Norden und Süden von Meer und Ozean umgeben ist, ist reich an Meerestieren. In der Präfektur Mie führen die Ama-Taucher, ausschließlich Frauen, seit Jahrtausenden die uralte Kunst des Muschelfischens im Freien fort. Jeden Tag fahren sie aufs Meer hinaus, um verschiedene Delikatessen wie ise-ebi, kleine Langusten, oder sazae no tsuboyaki, eine Art Turbofisch, der direkt in der Schale gekocht wird, zu ergattern. Auch Aale (Unagi), Affen, Tanuki (Marderhund), Glühwürmchen, Japanische Riesenflughörnchen oder unzählige Vögel gehören zu der außergewöhnlichen Tierwelt der Region.
Der Fugu von Awaji-shima.
Der Fugu ist ein Kugelfisch. Der Begriff ist übrigens ein Sammelbegriff, den die Japaner für mehr als hundert Arten aus verschiedenen Gattungen verwenden: Diodon, Sphäroide, Lagocephalus und Takifugu. Dieser Fisch ist tödlich, wenn er nicht richtig zubereitet wird. Es sei jedoch daran erinnert, dass jedes Jahr Zehntausende von Fugu verzehrt werden und tödliche Unfälle äußerst selten sind. Heute ist es in Japan jedem erlaubt, Fugu zu essen, außer einer Person: dem Kaiser. In Awaji-shima kann man diesen Fisch von November bis März in allen Variationen (als Sashimi, frittiert, gekocht) genießen. Im Gegensatz zum Rest Japans, wo der Fugu zwei Jahre lang gezüchtet wird, dauert die Aufzucht hier drei Jahre.Die Schneekrabbe. Diese Krabbenart lebt in den kalten Gewässern des Japanischen Meeres, einem Meer, das an die gesamte Nordküste Kansais grenzt. Sie werden hier Zuwaigani genannt und die Japaner lieben sie im Winter. Ja, diese Krabben werden zwischen November und März gefangen und ihr Preis kann schnell steigen. Einige Krabben haben sogar Bezeichnungen, was sich auch auf ihre Beliebtheit bei Feinschmeckern auswirken kann, wie z. B. Echizen- und Matsuba-Krabben.
Die Flora
Die japanische Flora ist reich, was vor allem auf die verschiedenen Winde zurückzuführen ist, die vom Japanischen Meer und vom Pazifischen Ozean kommen und eine große Vielfalt an Klimazonen mit sich bringen. In den Präfekturen von Kansai gibt es zahlreiche botanische Arten und gemäßigte Wälder mit immergrünen Bäumen (Shii, Sakaki, Tsubaki, Kashiwa), aber auch verschiedene Kiefernarten (Kuromatsu, Sugi, Hinoki, Kunugi und Konara). Was Blumen betrifft, so sind die Narzissen der Insel Awaji in ganz Japan berühmt, ebenso wie die zahlreichen alpinen Arten der Berge Maya und Rokkō. Im Allgemeinen beherbergt die Flora von Kansai folgende Arten: Kiefer, Tanne, Ahorn, Bambus, Riesencryptomeria (sugi), Gingko (Baum der 40 Schilde), Lackbaum (urushi), Kampferbaum (kusunoki), weißes Sandelholz, Zahneiche, Pflaumenbaum (ume), Daphne, Kirschbaum (sakura), Glyzinie, Azalee, Pfingstrose, Iris, Kamelie, Lotus, Chrysantheme.
