PHNOM SANTUK

Der heilige Berg liegt etwa 150 km von Phnom Penh (und etwa 10 km von Kompong Thom) entfernt. Der felsige Untergrund besteht aus Sandstein. Dieser Stein ist leicht zu bearbeiten und wurde jahrhundertelang von Künstlern verwendet. Auf dem Gipfel wurde einst ein brahmanischer Schrein errichtet, der jedoch in der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts einer buddhistischen Pagode des Kleinen Fahrzeugs weichen musste. Der Aufstieg zum Gipfel des Phnom Santuk erfolgt über einen einfachen Weg auf der Südseite und dann entlang der Kammlinie. Auf dem Plateau wurden große Sandsteinblöcke mit rituellen Darstellungen von Buddha gemeißelt, der im Wald meditiert, seine Lehre lehrt, von seinen Schülern umgeben ist und ins Nirvana gelangt. Diese letzte Haltung der ewigen Ruhe ist in drei etwa zehn Meter langen Flachreliefs zu sehen. Einige brahmanische Skulpturen, die von den Buddhisten geachtet werden, sind noch erhalten, darunter drei übereinander liegende Register. Im obersten Register sieht man einen Gott auf einem himmlischen Thron, der von Garudas getragen wird, sowie eine vielarmige Gottheit, die auf einem Elefanten sitzt. In der Nähe befindet sich eine 3 m hohe Stupa, in der eine Buddha-Reliquie aufbewahrt werden soll, die im 15. Eine Mauer aus alten Ziegeln umgibt das Vihara, dessen östlicher Eingang von Löwen bewacht wird. Vor diesem Kloster befindet sich ein geschnitzter Abdruck von Buddhas Fuß im Stil des Adams Peak in Ceylon. Weiter östlich befindet sich ein rechteckiges, 10 m großes Becken, das in den Fels gehauen wurde. Vom Gipfel des Phnom Santuk hat man einen sehr schönen Blick auf die weiten Ebenen im Südosten bis hin zum Relief des Phnom Tuk Meas. In einem der neueren Gebäude, die von den Bonzen errichtet wurden, kann man eine Sammlung alter Töpferwaren sowie einen 15 kg schweren "magischen" Stein, der in einem Aquarium schwimmt, besichtigen.