Ein feucht-warmes Äquatorialklima
Aufgrund des Breitengrades von 6° unterhalb des Äquators und der ozeanischen Lage herrscht auf Sansibar, Pemba und Mafia ein äquatoriales Klima. Das bedeutet, dass es das ganze Jahr über mild bis warm ist, was ideal zum Faulenzen ist. Die Temperaturen liegen im Durchschnitt zwischen 22 und 26 °C, in den heißesten Monaten (vor allem im Februar) sogar bei 30 °C. Zwischen Anfang März und Ende Mai konzentrieren sich die Regenfälle während des afrikanischen Monsuns (sehr stark und anhaltend), und von Ende September bis Ende November findet die kleine Regenzeit statt (ziemlich unregelmäßig und unterbrochen). Die Niederschlagsmenge ist sehr unterschiedlich: In der Hauptregenzeit fallen etwa 300 mm pro Monat, in der kleinen Regenzeit deutlich weniger - 170 mm pro Monat - und in der Trockenzeit 30 mm pro Monat. Mit anderen Worten: Eine Sonne scheint fast ewig, vor allem von Anfang Juni bis Ende September, was dem Winter entspricht (der Juni ist der kälteste Monat). Aber das Klima bleibt äquatorial und feucht, besonders während der kleinen, aber variableren Trockenzeit von Anfang Dezember bis Ende Februar. Im Februar kann es sehr heiß und schwül werden (es ist der äquatoriale Sommer), und daher kann es am Abend, wenn die Luft wirklich mit Hitze gesättigt ist, ein paar Tropfen regnen. Der Himmel bietet zu jeder Tageszeit Wolkenlandschaften von einer Schönheit, die die Maler des Impressionismus begeistert hätte.
Ein Archipel, den man fast das ganze Jahr über genießen kann
Die ideale Reisezeit für den Sansibar-Archipel (sowohl Unguja, Pemba als auch Mafia) ist daher die große Trockenzeit von Anfang Juni bis Ende September, auch wenn der August der kälteste Monat des Jahres ist. Die kleine Trockenzeit von Dezember bis Februar ist ebenfalls ideal, auch wenn es im Februar sehr, sehr heiß ist. In geringerem Maße kann man auch im Oktober und November an die Strände des Archipels kommen, da die kleine Regenzeit trotzdem angenehm ist. Die afrikanische Monsunzeit ist absolut tabu, denn dann fällt ein ständiger Regenvorhang vom Himmel, und die Hotels sind ohnehin geschlossen und die Straßen kaum befahrbar.
Monsunwinde sorgen für Regen und Sonnenschein
"Das ist der Monsun": Dieser Satz ist typisch für asiatische Länder, vor allem für Indien, wo die Monsunwinde - denn es gibt mehrere Ströme - große Regenmengen mit sich bringen. Aber auch auf dem Indischen Ozean sind es dieselben Winde, die die wasserbeladenen Wolken mit sich bringen. Es handelt sich also um den "afrikanischen Monsun", der für diese Region des Kontinents typisch ist.
Das Wort "Monsun" kommt vom arabischen Wort mawsim, das Jahreszeit bedeutet, denn wenn er wehte, war das Wetter günstig für die Schifffahrt auf dem Indischen Ozean in Richtung Indien. Diese Winde spielten übrigens eine entscheidende Rolle in der Geschichte der Insel: Es war ihm zu verdanken, dass die Dhows aus Asien (und vor allem aus Indien) in Sansibar an Land gingen. Die jahrtausendealten Dhows, die es auf beiden Seiten des Indischen Ozeans gibt, werden auf Sansibar "Dhows" genannt. Dank dieses Windes war die Insel in der Antike Teil der berühmten Weihrauchroute zwischen Ägypten, Jemen und Indien.
Aus meteorologischer Sicht vereint dieses jahreszeitliche Phänomen eine Reihe von Winden, die über sehr große intertropische Regionen wehen. Das Monsunphänomen wird durch einen Temperaturunterschied verursacht: Hier erwärmt und kühlt sich das Land schneller als das Meer, das eine konstante Temperatur aufweist. Diese Winde wehen während des sechsmonatigen Sommers (Dezember bis Mai) in nordöstlicher Richtung über die Inselgruppe Sansibar und bringen in den letzten drei Monaten starke und ergiebige Regenfälle mit sich. Danach ändert sich die Windrichtung abrupt und der Wind weht in den sechs Wintermonaten (Juni bis November) in die entgegengesetzte Richtung, nämlich nach Südwesten, und bringt gegen Ende des Zyklus Regen mit sich, wenn auch weniger stark als im Sommer. Diese abrupten Veränderungen führen zu ausgeprägten Klimazyklen zwischen Trocken- und Feuchtsaison.
Der Wind, der Verbündete des Kitesurfens
Auf dem Sansibar-Archipel gibt es zwei windreiche Jahreszeiten: im Winter von Mitte Juni bis Oktober, wenn der Südwest-Monsunwind weht, und im Sommer von Mitte Dezember bis Mitte März, wenn der Nordost-Monsunwind weht. Unguja ist die einzige Insel des Archipels, die auf ihrer gesamten Ostseite Kitesurfen anbietet, und ihr Hauptspot befindet sich im Südosten, in Pajé und Jambiani. Dorthin werden sich erfahrene Rider ohne zu zögern begeben. Es ist das Mekka für Kiter auf Sansibar! Auf dem Riff von Sansibar kann man dort fahren, wo das Korallenriff vor dem tiefblauen Ozean endet und die Wellen bis zu drei Meter hoch sind. Der Wind ist konstant, nicht zu stark und nicht zu schwach, und die Lagune ist sehr flach, was sie zu einem unglaublichen Kitesurfspot macht. Die ideale Jahreszeit zum Kitesurfen ist daher von Mitte Juni bis Mitte September und dann von Mitte Dezember bis Ende Februar. Anfänger haben mehr Auswahl: Wenn sie diesen Sport ausprobieren möchten, finden sie einige Schulen in anderen Dörfern weiter nördlich an der Ostküste (Kiwemgwa, Matemwe und Nungwi). Man beginnt mit hüfthohem Wasser, das ist praktisch, um ohne Kampf gegen Strömungen und Wellen wieder auf den Kite zu steigen und dabei sicher ins Wasser zu fallen. Die Lagune ist der perfekte Ort, um mit dem Gleiten zu beginnen.
Warmes, klares Wasser, ideal zum Tauchen
Aufgrund des konstanten Äquatorialklimas und der Umgebung im Indischen Ozean hat das Wasser rund um den Sansibar-Archipel auch eine recht konstante Temperatur, die um die 27 °C schwankt. Die Sichtweite unter Wasser schwankt je nach Spot, Tiefe und Windstärke zwischen 20 und 40 Metern, ist aber vor allem um das Mnemba-Atoll herum spektakulär. Die beste Zeit für eine maximale Sicht und die größte Chance, großen Meeressäugern zu begegnen, ist von September bis März, außer im Dezember, wenn die Winde ziemlich stark sein können und das Wasser trüben. Schildkröten und Delfine können das ganze Jahr über beobachtet werden, aber Walhaie wandern nur von Anfang Oktober bis Ende Februar in die warmen Gewässer vor Mafia. Im Juli und August ist die Sicht aufgrund eines ziemlich starken und konstanten Windes, der das Wasser trübt, schlechter. Es ist auch der kühlste Monat und einige wandernde Tiere, die warme Gewässer lieben, sind nicht da.
