Eine strenge und traditionelle muslimische Gesellschaft
Die Swahili auf Sansibar sind alle praktizierende Muslime, manche aus Überzeugung, andere aufgrund der gesellschaftlichen Belastung, die es erfordert, den guten Sitten zu folgen. Vor allem am Freitag werden die fünf Gebete pro Tag von allen praktiziert, und viele Geschäfte und Büros schließen zur Gebetszeit. Der Ramadan wird strikt eingehalten und wir empfehlen Ihnen, diese Zeit zu meiden, da das Leben in Stone Town und die Öffnungszeiten der Geschäfte dadurch stark beeinträchtigt werden. Das Eid al-Fitr am Ende des Ramadan und das Eid al-Kebir sind wichtige Feierlichkeiten, bei denen sich am Strand und in den Forodhani-Gärten in Stone Town ganze Scharen von Familien in ihren schönsten Kleidern mit schillernden bunten Stoffen versammeln. Dementsprechend trinken Erwachsene (vor allem Männer) selten Alkohol. Es ist verboten und verpönt, vor allem in Pemba, wo der Verkauf von Alkohol streng auf Hotels beschränkt ist, was die Zahl der Verkehrsunfälle stark einschränkt - im Gegensatz zum tansanischen Festland, das Rekordraten an tödlichen Unfällen im Zusammenhang mit Alkohol am Steuer verzeichnet. Mädchen tragen den Schleier so früh wie möglich, die meisten bereits im Alter von 5 oder 6 Jahren. Sie werden sie auf dem Weg zur Schule an den Straßen entlanggehen sehen, verschleiert mit einer Schuluniform. Heiratspflicht, Mitgift für die Familie, weit verbreitete Polygamie und sehr kinderreiche Familien (durchschnittlich fünf Kinder pro Frau) sind die Norm. Junge Mädchen müssen bis zur Hochzeit Jungfrauen bleiben. Die Kangas (traditionelle Stoffe, die zu Lendentüchern arrangiert werden) und Schleier der Frauen sind sehr farbenfroh, glänzend und bunt. Es ist ein Muss, in den Dörfern nicht in Shorts oder kurzen Röcken und schon gar nicht im Bikini auszugehen. Am Strand nehmen Ihnen die Einheimischen das nicht übel und neigen zu Spott (das ist ein guter Krieg), aber im Herzen der Dörfer und in der Stadt Stone Town sehen sie allzu exhibitionistische Urlauber mit Argwohn.
Die zoroastrische Parsi-Religion
Diese sehr alte Religion wurde nach ihrem berühmten Propheten Zarathustra benannt, der auch Zoroaster genannt wird. Diese Religion wurde im 8. Jahrhundert von den Persern (heute Iraner) nach Indien gebracht, als diese dort einfielen und verfolgt wurden, da sie damals ihren zoroastrischen Kult mit hoheitlichen Schutzmaßnahmen in Indien ohne Zwang ausüben konnten. Da die Perser Sansibar bereits im 10. Jahrhundert erobert hatten, gab es diese Religion dort bereits. Dann importierte ein Teil der parsischen Inder, die später auf den Archipel auswanderten, ebenfalls ihren zoroastrischen Kult. In Stone Town gab es einen Tempel, und eine bekannte Persönlichkeit war in den Aufzeichnungen verzeichnet: Freddy Mercury! Das heilige Buch der Zoroastrier ist dasAvesta, das in einer archaischen Sprache verfasst wurde.
Das Swahili-Initiationsritual Unyago
Animistische Stammesrituale der Swahilis bestehen auf der Insel trotz der Praxis eines rigorosen Islams noch immer fort. Jahrhundert wurden auf Sansibar Praktiken populär, die aus einer langen Mischkultur stammen und sich synkretistisch mit der islamischen Kultur der Insel verbanden. Eine Initiationszeremonie für junge Frauen, die in die Pubertät kommen, oder für junge Verlobte vor ihrer Hochzeit wird Unyago genannt. Zu perkussiven Ngoma-Rhythmen lehrt diese mehrtägige Zeremonie das junge Mädchen die Kunst des Schminkens, Intimität und sexuelle Hygiene sowie Kochen. Vor allem aber lernt sie durch Tanz und Gesang (mit sehr expliziten Bewegungen und Texten), wie sie ihrem zukünftigen Ehemann sexuelle Freuden bereiten kann. Auch wenn diese Initiation heute noch praktiziert wird, wurde die Ungayo auch von Taarab-Sängerinnen, darunter die berühmte verstorbene Sängerin Bi Kidude, an die Öffentlichkeit gebracht.
Das Mwaka Kogwa Ritual von Makunduchi
Im Süden der Insel, in dem Dorf an der Südostspitze von Makunduchi, ist diese Zeremonie, mit der das persische Neujahrsfest gefeiert wird, am bedeutendsten. Sie stammt aus der zoroastrischen Religion, die von den schirazischen Persern geerbt wurde, die im 10. Jahrhundert auf die Insel kamen, einem der ältesten und geheimnisvollsten Glaubensrichtungen, der heute auf diesem Kontinent fast ausgestorben ist. Hier wird er mit einem Bantu-Synkretismus vermischt, mit dem Glauben an gute und böse Geister und einer Ahnenverehrung. Eine Armee von Männern marschiert in das Dorf ein, singt zu rhythmischer Musik kriegerische Hymnen und ist bewaffnet ... mit einem Bananenstängel! Der große Kampf zwischen den Männern ist also ziemlich soft, denn früher haben sie mit Stöcken gekämpft. Er findet zwischen dem Team Nord und dem Team Süd statt und geht dann schnell mit Zweikämpfen weiter. Der Gesang ist eine Beschwörung der Geister, eine lange Liste von Wünschen, die für das neue Jahr "aufgeräumt" werden müssen. Denn dieses Fest, dessen Name "gewaschenes Jahr" bedeutet, ist eine wahre Katharsis dessen, was man im vergangenen Jahr erlebt hat, um mit frischem Atem neu zu beginnen und seine Sünden zu reinigen. Tagsüber werden Stiere geopfert, um die Stadt zu schützen und die bösen Geister für das Jahr zu vertreiben, die kommen könnten, um zu zaubern. Eine Hütte wird angezündet, um zu verhindern, dass die Geister dort Zuflucht suchen. Während des Kampfes inmitten der Felder tanzen die Frauen, die ihre schönsten Kangas tragen, und machen sich mit Liedern über die Männer lustig, was an keinem anderen Tag des Jahres erlaubt ist! Es finden weitere Männerkämpfe hinter verschlossenen Türen statt, diesmal jedoch gegen die Geister. An diesem Tag ist alles erlaubt. Tagsüber tragen die Männer die unwahrscheinlichsten Kostüme: Fußballtrikots, Mäntel, Spiderman-Masken, Perücken und Frauenkleider... Das Fest ist verrückt, in diesem Geist der Reinigung. Die privaten Rituale, bei denen mit den Geistern gekämpft wird, finden parallel zu den öffentlichen Plätzen mit geschlossenen Türen statt. Nachts während des Mwaka Kogwa fließt in den Diskotheken der Palmwein in Strömen, die Ehen werden vorübergehend aufgelöst. Die gesellschaftlichen Codes werden aufgebrochen, die Party ist ein kollektives Ventil! Dennoch gibt es einen Synkretismus mit dem Islam: An diesem Tag gehen die Einwohner von Makudunchi in die Moschee und die jungen Schüler in die Madrassa, die Koranschule, gefolgt von einem Reinigungsritual mit Wasser bis zum Nachmittag. Touristen können tagsüber an der Feier teilnehmen. Man sagt übrigens, dass ein gutes Mwaka Kogwa nicht ohne Gäste stattfindet!
