Wenn man sich auf Mauritius aufhält, hört man oft, dass drei oder vier Tage ausreichen, um Rodrigues zu besuchen. das "Aschenputtel" der Maskarenen, das gleichzeitig wild und gastfreundlich ist, wird von der großen Insel oft als armes Elternteil behandelt. Die Tourismuspolitik tendiert dazu, die kleine Schwester zu einer bloßen Verlängerung der großen zu machen, und selbst einige Mauritianer machen keinen Hehl aus ihrer "Verachtung" für diesen Teil ihres Landes, den sie für rückständig halten. Dennoch besitzt Rodrigues eine starke und eigenständige Persönlichkeit, die es radikal von Mauritius unterscheidet und es zu einem eigenständigen Reiseziel macht. Rodrigues ist viel zurückgezogener und versteckter, authentischer und schroffer und bietet nicht die gleichen Reize wie Mauritius: Man reist nicht nach Rodrigues, um sich in der Sonne zu sonnen, den Luxus von Spitzenhotels zu genießen oder hektischen Aktivitäten nachzugehen, die auf die Minute genau abgestimmt sind. Nein, Rodrigues ist eine Insel, die man sich verdienen muss und der man sich nur mit Zeit nähern kann, genau wie ihre Bewohner, die auf den ersten Blick eher zurückhaltend sind, aber eine aufrichtige und liebenswerte Freundlichkeit an den Tag legen...

Wenn man auf der Insel landet, wird man sofort von ihrer wilden, sehnsüchtigen Schönheit und der Weite der Lagune erfasst, deren Türkis einen Kontrast zu den grünen Tälern und den Flächen mit gelbem Gras bildet, die der Trockenheit zum Opfer gefallen sind. Kühe grasen am Fuße der Vacuabäume, Ziegen kraxeln über die steilen Hügel, und das Meer, das von Fischerkanus übersät ist, schimmert in tausendfachen Reflexionen.

Von den Höhen im Landesinneren von Rodrigues aus kann man mit einem Blick die Aussichtspunkte auf die Wellen überblicken: blaugrünes Camaïeu des Ozeans, unregelmäßige Spitzen des Korallenriffs, gewundene Passagen, die dem offenen Meer zugewandt sind, Sandbänke und eine Reihe kleiner Inseln... An der Küste ist die Landschaft rauer und besteht aus scharfen Felsen, windgepeitschten Trockenflächen und an Einsamkeit grenzenden Graslücken: eine wilde Schönheit gewissermaßen, von der man ahnt, dass sie exklusiv ist und nur schwer vollständig zu besitzen ist.

Auf dieser Insel, die noch von einer zu schnellen und schlecht angepassten Entwicklung verschont geblieben ist, gehen die Tourismusprojekte nicht in die Richtung einer tentakelhaften Ansiedlung, sondern werden mit Bedacht und dem ständigen Bestreben, die Umwelt, die Bewohner und die lokale Kultur zu respektieren, durchgeführt. Die bestehende Infrastruktur und der Wassermangel sind im Übrigen nicht mit einem allzu dichten Touristenstrom vereinbar. Bevorzugt wird der grüne Tourismus oder der Ökotourismus. Man entdeckt die Geheimnisse der Insel zu Fuß oder mit dem Fahrrad, erkundet die Lagune in Fischerkanus, übernachtet bei Einheimischen oder in Hotels, die menschlich geblieben sind und einfachen Komfort bieten.

Und man lässt sich von der freundlichen Atmosphäre und den Einblicken in das lokale Leben einfangen, die der Insel ihren besonderen Charakter verleihen: die poetischen oder erobernden Namen einiger Busse (Multi Bonheur, Aigle de la route, Super Copter...), das bei Ebbe mit Wasser bedeckte Fußballstadion, die hübschen Dorfbewohnerinnen mit Lockenwicklern, die Kühe an Postkartenstränden, der kleine Volkstanz am Sonntag zum anachronistischen Rhythmus eines Akkordeons aus vergangenen Zeiten... Eine andere Welt!

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