Klassische Musik
Das goldene Zeitalter, die Epoche des größten Ruhms der klassischen Musik in Flandern - und generell in Belgien - ist zweifellos die Renaissance. Im 15. Jahrhundert, als Flandern Teil der burgundischen Niederlande war, entstand die berühmte franko-flämische Schule. Sie stellte die Musikgeschichte auf den Kopf, indem sie die Polyphonie - die Grundlage der modernen Harmonielehre - entwickelte und sie dank der Erfindung des Buchdrucks (Antwerpen war ein wichtiges Zentrum) und reisender Komponisten rasch in ganz Westeuropa verbreitete. Die berühmtesten unter ihnen sind Johannes Ciconia (1370-1412), Pionier und Großmeister der Ars Nova, Gilles Binchois (1400-1460), offizieller Komponist des Herzogtums Burgund, Pierre de La Rue (1460-1518), der am Hof von Maximilian von Österreich Karriere machte, oder der berühmte Josquin des Prés (1450-1521), der in Italien Erfolg hatte, bevor er als Kanoniker an der Sainte-Gudule in Brüssel endete. Adrien Willaert, ein weiterer berühmter Flame aus derselben Epoche, wurde 1480 in Brügge geboren und verfasste Messen, Motetten und Madrigale, ging aber auch als Kapellmeister der Markuskirche in Venedig in die Geschichte ein. Im 17. Jahrhundert wurde Henri Du Mont (1610-1684) Kapellmeister von Ludwig XIV. und arbeitete für die Chapelle Royale in Versailles, während Léonard de Hodémont (1575-1636) italienische Innovationen wie die Monodie übernahm und importierte.
Im Laufe des 19. Jahrhunderts gab es eine Welle von Komponisten aus Flandern, die die Verbindung zwischen Spätromantik und Impressionismus herstellten (stark beeinflusst von Debussy) und eine ganze Reihe von Werken schufen, in denen die flämische Volksseele zum Ausdruck kam. Unter ihnen ragen Peter Benoit (1834-1901), der für seine historisch geprägten Opern und symphonischen Dichtungen berühmt ist, Lodewijk Mortelmans (1868-1952), der Gedichte u. a. von Baudelaire vertonte, Arthur Meulemans (1884-1966), der fünfzehn Symphonien und drei Opern schrieb, und Jozef Van Hoof (1886-1959), der neben symphonischen Werken auch Stücke für Klavier oder Orgel komponierte, hervor. Im 20. Jahrhundert gingen in Flandern die Talente nicht aus. Zu nennen sind hier die Barockmusiker Philippe Herreweghe (Dirigent) und Sigiswald Kuijken (Violinist und Dirigent) oder der sehr zeitgenössische und minimalistische Pianist und Komponist Wim Mertens, der mit einem "flämischen Philip Glass" verglichen werden kann.
Als echte lokale Leidenschaft mangelt es der Klassik in Flandern nicht an Bühnen. In Brügge befindet sich die größte Institution der Region, das Concertgebouw (eine echte architektonische Kuriosität), dessen Programm fast so gut ist wie das seines niederländischen Namensvetters. Hier finden unter anderem die Bach Academie und vor allem das MA Festival statt, das sich auf Alte Musik spezialisiert hat und ebenso anspruchsvoll wie offen für jedes Publikum ist. In Gent bietet De Bijloke zwar ein gutes Programm an einem schönen Ort (dem Abteigelände), doch es ist die Oper, die Musikliebhaber aus der ganzen Welt anzieht. Jahrhundert hat es seinen italienischen Glanz bewahrt, mit viel Gold und rotem Samt, und die Menschen kommen von weit her, um Verdi und Puccini sowie große zeitgenössische Opern zu hören. Die Oper ist Teil der Vlaamse Opera, einer öffentlichen flämischen Institution, die 1996 zusammen mit der Oper von Antwerpen gegründet wurde. Die Oper in Antwerpen ist sehr prestigeträchtig und hat sich, wie ihr Cousin in Gent, für ein gewagtes Programm und zeitgenössische Inszenierungen entschieden. Die Aufführungen sind bereits Monate im Voraus ausverkauft In Antwerpen gibt es auch das deSingel, ein Kunstzentrum, das klassische und zeitgenössische Konzerte veranstaltet.
Das Lied
In Belgien liebt man, egal auf welcher Seite der Sprachbarriere, den Chanson. Und der Star des Genres bei den Flamen ist natürlich Arno. Charles Ernest Hintjens (so sein richtiger Name) ist den Franzosen wohlbekannt, da er in ihrer Sprache singt. Er ist so etwas wie der Gainsbourg des Landes, mit einem Mundwerk und einer Feder, die auf der Zunge zergehen, aber mit diesem melancholischen belgischen Je-ne-saisquoi. Arno ist sehr produktiv und hat sich in einem Dutzend Alben zum Kultkünstler des zeitgenössischen belgischen Chansons entwickelt. In der französischsprachigen Welt weniger bekannt, verbirgt sich hinter Arno eine große Szene von Sängern (die oft auf Flämisch oder Englisch auftreten). Die bekanntesten sind zweifellos Will Tura, der seit einem halben Jahrhundert eine Hitmaschine ist, Raymond Van Het Groenewoud, der für die Qualität seiner Texte bekannt ist, Wannes Van de Velde, eine Symbolfigur des Antwerpener Folk und ein großer Erneuerer des Genres, oder auch Ferré Grignard, dessen rebellischer und zügelloser Folk in der belgischen Rockszene der frühen 2000er Jahre Kultstatus erlangte.
Aktuelle Musik
Vergessen Sie alle Stereotypen über das flache Land: Eine der großen lokalen Spezialitäten ist ... der Rock. Der belgische Rock war eher alternativ und independent und explodierte in den 1990er Jahren auf der flämischen Seite mit den berühmten dEUS, K's Choice, Hooverphonic, Zita Swoon, Ozark Henry oder An Pierlé, bevor er kurz darauf in der Wallonie wieder auftauchte, verkörpert von Sharko, Girls in Hawaii, Ghinzu oder Hollywood Porn Stars. Wenig überraschend ist eines der größten Open-Air-Rockfestivals Europas, das Rock Werchter, ein belgisches (es findet in der gleichnamigen Stadt statt). Jedes Jahr gibt es ein hochkarätiges Programm und der Kartenvorverkauf ist schon Wochen im Voraus ausverkauft.
Dass eine der bekanntesten Verbindungen zwischen Rock und elektronischer Musik aus Belgien stammt - verkörpert durch das Genter Duo Soulwax -, liegt vielleicht daran, dass das Land lange Zeit eine poröse Grenze zwischen den beiden Genres aufrechterhalten hat. Die Band Telex (sehr inspiriert von Kraftwerk) in den 1970er Jahren ist ein gutes Beispiel dafür. Im folgenden Jahrzehnt explodierte die elektronische Musik im Land mit dem Einbruch der aus Deutschland stammenden EBM ("Electronic Body Music"). Diese harte, schwarze, industrielle und repetitive Musik ist eine radikale Nachfolgerin der New Wave, deren Legenden die Belgier Front 242 (aus Aarschot) oder Snowy Red geworden sind. Ende der 1980er, Anfang der 1990er Jahre entwickelte sich in Belgien ein eigenes elektronisches Genre: der "New Beat". Als Antwort auf den aufkommenden Techno (in Detroit), der vom EBM geprägt war, wurde er im Land durch die Verbreitung von Ecstasy populär. Zunächst auf eine Nische beschränkt, haben Pioniere wie Confetti's, Lords of Acid (aus Antwerpen), Amnesia oder Technotronic (aus Aalst) im Nachhinein eine Aura von Avantgardisten erlangt. Seit den 1990er Jahren ist Belgien ein wichtiger Akteur in der weltweiten elektronischen Musik, wobei die Pioniere von House und Techno den Weg für die heutigen Superstars ebneten: Amélie Lens (aus Antwerpen) und Charlotte de Witte (aus Gent). In einem hybriden Genre zwischen Elektro-, Grime- und Garagenmusik haben KRANKk (aus Antwerpen) 2020 mit ihrem Album Dark für Aufsehen gesorgt.
Und dann gibt es natürlich noch den Hip-Hop. Die Pioniere von 't Hof van Commerce haben den Weg für Rap auf Flämisch geebnet. Auch der mehrfach preisgekrönte Tourist LeMC aus Antwerpen rappt in der Sprache von Vondel. Das ebenfalls aus Antwerpen stammende Kollektiv blackwave. surft eher im Funk-Trend des Hip-Hop.
In Flandern befindet sich auch eines der bekanntesten (und beliebtesten) Festivals der Welt: Tomorrowland. Das 2003 in der Provinz Antwerpen gegründete Festival empfängt Festivalbesucher aus der ganzen Welt und die bekanntesten DJs - Avicii, David Guetta, Steve Aoki, Dimitri Vegas & Like Mike, Calvin Harris - in einer XXL-Jahrmarktatmosphäre. Lokal gibt es einige Adressen, die dank ihres Programms auf dem Vormarsch sind. In Antwerpen ist das Café Local ein Muss für Liebhaber von Weltmusik, Salsa und Disco. Etwa 10 km entfernt befindet sich das La Rocca, ein historischer Ort, da es der erste belgische Club war, der in das Zeitalter der elektronischen Musik übergegangen ist. Wenn Sie einen intimen Ort suchen, gehen Sie weiter, da er jedes Wochenende über 1.500 Gäste in seinen zwei Räumen empfängt. In Gent ist das Vooruit ein Muss, das sowohl für seinen Veranstaltungssaal als auch für sein beliebtes Café berühmt ist. DJs (oft gute) legen hier jedes Wochenende auf. Eine weitere Institution der Stadt ist das Charlatan, das ein abwechslungsreiches Programm bietet, das regelmäßig bekannte Künstler umfasst.
Tanz
Wenn man bedenkt, dass zeitgenössische Tanzgrößen wie Anne Teresa de Keersmaeker und Sidi Larbi Cherkaoui aus der Region stammen, versteht man, wie sehr Flandern die Choreografie liebt. Eine Disziplin, deren Wiedergeburt im Land - ohne jeglichen Chauvinismus - von einem berühmten Franzosen eingeleitet wurde: Maurice Béjart. Der unumgängliche Choreograf aus Marseille (der 2007 im Alter von 80 Jahren starb) ließ sich 1960 in Brüssel nieder und brachte mit der Gründung seines Balletts des 20. Jahrhunderts und der Mudra-Schule eine Generation großer Tänzer und Choreografen in Belgien zum Erblühen. Die berühmteste unter ihnen ist zweifellos die brillante Anne Teresa de Keersmaeker.
Die aus Mechelen stammende Anne Teresa de Keersmaeker erschütterte in den 1980er Jahren die Tanzwelt mit Fase, Four Movements to the Music of Steve Reich, einem Vorschlag, der den Grundstein für ihre einzigartige choreografische Grammatik legte und ein Echo auf die minimalistische Musik von Steve Reich darstellte. Mit demselben Wunsch, den Dialog zwischen Tanz und Musik zu erforschen, gründete sie 1983 ihre Tanzkompanie Rosas, mit der sie ihre einzigartige, von Geometrie und mathematischem Denken inspirierte Praxis durchsetzte. Zwischen 1992 und 2007, als de Keersmaeker mit Rosas im Théâtre de La Monnaie in Brüssel residierte, kreierte sie Stücke wie Dans Drumming (1998) und Rain (2001), die ihre Identität und ihr Talent endgültig in die ganze Welt hinaustragen sollten. Starke ästhetische Entscheidungen und ein extremer Grad an Raffinesse, die sie über die Schule P.A.R.T.S.(Performing Arts Research and Training Studios) seit ihrer Gründung im Jahr 1995 weitergibt. Wie ihr Lehrer Béjart vor ihr brachte Anne Teresa de Keersmaeker zahlreiche internationale choreografische Talente hervor, darunter Saskia Hölbling, eine österreichische Tänzerin und Choreografin, die viel mit dem nackten Körper arbeitet, Akram Khan, der durch seine Kreation bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele in London (2012) zu einer Referenz wurde und einem breiten Publikum bekannt ist, und Noé Soulier, einer der profiliertesten französischen Choreografen (jetzt Direktor des Centre national de danse contemporaine d'Angers). Der bekannteste Schüler von P.A.R.T.S - und der am meisten beklatschte - ist jedoch zweifellos Sidi Larbi Cherkaoui. Er arbeitet mit Beyoncé, dem Königlichen Ballett von Flandern (das er leitet) oder der Pariser Oper zusammen, um Ravels Bolero neu zu interpretieren. Eine Philosophie, die auf Wagemut und starke Themen (Einwanderung, Ausgrenzung usw.) ausgerichtet ist, die er von einem seiner größten Einflüsse geerbt hat: Alain Platel. Der Choreograf aus Gent gründete 1984 die Ballets C de la B (für Ballets contemporains de la Belgique), mit denen er seit über 30 Jahren die Grenzen von Tanz, Theater und Musik überschreitet und dabei die verschiedenen Facetten der menschlichen Zerbrechlichkeit erkundet. Der Antwerpener Jan Fabre, der ebenfalls als Regisseur und bildender Künstler tätig ist, hat mit seinen kontroversen Werken viel Aufsehen erregt. Wim Vandekeybus, der früher mit ihm zusammenarbeitete, ist ein Choreograf, der in den 1990er Jahren mit seiner Kompanie UltimaVez weltweite Anerkennung erlangte.
Das einzige große Ballettensemble in der Region (und im ganzen Land) ist das Koninklijk Ballet Van Vlaanderen. Das von Baronin Jeanne Brabants, einer Pionierin des Tanzes in Belgien, gegründete Ensemble wird heute von Sidi Larbi Cherkaoui geleitet und tritt im Königlichen Ballett von Flandern, einem wunderschönen Saal im Zentrum von Antwerpen, auf. In der gleichen Stadt, aber mehr auf zeitgenössisches Schaffen ausgerichtet, sind das Toneelhuis sowie deSingel zwei der meistbesuchten Veranstaltungsorte der Region. Eine Qualität, die sich auch im Programm des Concertgebouw in Brügge wiederfindet.
