Eine ornithologische Symphonie
Die Algarve ist ein Paradies für alle, die sich gerne mit Vogelbeobachtung beschäftigen. Das Interesse gilt sowohl den ständigen Bewohnern Südeuropas als auch den Zugvögeln, die im Frühjahr und Herbst durch die Region ziehen, sowie den pelagischen Vögeln. Sagres ist ein wichtiger Bezugspunkt für die Migration, wenn der Durchzug von Greifvögeln hervorragende Möglichkeiten für Tierfotografen bietet. Hobby-Ornithologen werden auch in den Sumpfgebieten entlang der Küste, vor allem östlich von Almancil, schöne Bilder einfangen. Die Meeresklippen im Westen und, weitab von der Küste, die Hügel, Flusstäler und Korkeichenwälder beherbergen eine beeindruckende Artenvielfalt. Zu einer bestimmten Jahreszeit kann man in ihrem bevorzugten Lebensraum u. a. die Zwergdommel, die Rohrdommel, den Elch, den Schlangenadler, den Schreiadler, die Audoinmöwe, die Rötelschwalbe, den Bienenfresser oder den Wiedehopf beobachten. In der Stadt genügt es, den Blick zu heben, um Weißstörche zu entdecken, die auf den Dächern nisten und völlig in die Umgebung integriert sind, sowie Kolonien von Zwergseglern.
Der bedrohte Luchs und die anderen
In den Flüssen und Bächen leben mehrere Reptilien und Amphibien, darunter das Europäische Chamäleon, die Zauneidechse, die Wasserschildkröte, der Iberische Wasserfrosch und die Kreuzkröte. Manchmal sieht man auch größere Tiere wie Wildschwein, Hase, Rotfuchs, Ichneumon-Manguste, Otter, Kaninchen und Wiesel, während sich nachts die Serotonin-Fledermaus von Insekten ernährt. Der iberische Luchs, eine Art majestätische Wildkatze, wird leider nur selten gesichtet. Der Luchs war einst ein treuer Bewohner der Algarve, ist aber aufgrund der Verkleinerung seines Lebensraums und des Rückgangs der Kaninchenpopulation, die er liebt, im Begriff, auszusterben. Dennoch wurde der Luchs dank einer echten Begeisterung für seine Erhaltung und eines speziellen Programms seit 2014 im Naturpark Guadiana-Tal wieder angesiedelt.
Begegnung mit den Völkern der Lagunen
Die Ria Formosa, der Sapal von Castro Marim und Vila Real de Santo António und das Sumpfgebiet des Guadiana sind geschützte Gebiete, die aus einem Labyrinth von Kanälen bestehen und Wanderungen ermöglichen, die Ihnen in Erinnerung bleiben werden. Informationen über die Arten, denen Sie auf den Trilhas, den Wanderwegen, begegnen können, werden Ihnen auf Lehrtafeln vermittelt, sodass Sie die Landschaft genießen und gleichzeitig die Natur entdecken können. Das Grün der Vegetation, das mit den Blautönen des Wassers harmoniert und mit dem Weiß der Salinen kontrastiert, sowie die rosafarbenen Federn der Flamingos sind allesamt Elemente, mit denen man schöne Bilder machen kann. Der lange Sandstreifen, der die Ria Formosa vom Meer trennt, und der 60 km lange Naturpark zwischen der Halbinsel Ancão und dem Strand von Manta Rota beherbergen etwa 1 500 Arten von Lebewesen. Hier lebt die größte Seepferdchengemeinschaft der Welt, darunter das ikonische Seepferdchen Hippocampus guttulatus. Sie fühlen sich in diesen vor Strömungen geschützten Lagunenbecken besonders wohl und ernähren sich von Plankton und Krustentieren, indem sie diese mit ihrem röhrenförmigen Maul einsaugen. Was diesen Fisch neben seinem Seepferdchenpanzer so rätselhaft macht, ist die Tatsache, dass es das Männchen ist, das die Trächtigkeit vollzieht. Man kann sie von Fuseta oder Olhão aus beobachten.
Schutz von Arten
Die Algarve weist im Vergleich zu den in Portugal registrierten Arten eine große Vielfalt an Wirbeltieren auf. Viele dieser Tiere leben in oder sind abhängig von Feuchtgebieten (wie Flüssen und Bächen), die sich verschlechtern können, und viele dieser Arten sind vom Aussterben bedroht. Die Gruppe der Süßwasserfische und Wanderfische ist am stärksten gefährdet, wobei 69 % der Arten als gefährdet oder nahezu gefährdet eingestuft werden. Dazu gehören insbesondere Tiere wie die Sumpfschildkröte, der Fischotter oder die Sultansgans und der Teichrohrsänger. 29 Fischarten sind gelistet, was 59 % der landesweit vorkommenden Arten entspricht. Einige Fische sind endemisch, wie der Saramugo des Flusses Guadiana oder des Arade, der als gefährdete Art gilt. Andere sind Wanderfische wie der Aal, das Neunauge, der Maifisch oder die Gelbschwanzflunder.
Von Wildblumen durchsetzte Landschaften
Viele Naturforscher reisen an die Algarve, um Wildblumen, Sträucher und andere Pflanzen zu entdecken. Blumen wachsen überall, am Ufer und auf den Klippen, in der Garrigue und im Buschland, in Wäldern und an Wegrändern sowie auf landwirtschaftlichen Flächen. Vom Mandelbaum bis zum pyrophilen Erdbeerbaum gibt es eine erstaunliche Auswahl an blühenden Sträuchern und Bäumen.
Zu den Wildblumen gehören seltene Arten wie der in der Kosmetik verwendete Sodomapfel und die unberührte Orchidee sowie viele wunderschöne und häufige Arten in der Landschaft der Algarve. Zu den Orchideen gehören die Arten Gelbe Ragwurz, Puffmiere und Langspornige Ragwurz, die in Waldgebieten weit verbreitet und reichlich vorhanden sind, während sich die Breitblättrige Stendelwurz und der sehr seltene Violette Limodorus zwischen Korkeichen, Kiefern und duftenden Eukalyptusbäumen akklimatisiert haben.Ungewöhnlich: Der Metoposaurus algarvensis
Vorsicht vor dem "schuppigen Monster von der Algarve"! Ein Team von Wissenschaftlern hat eine neue Metoposaurierart entdeckt, deren Lebensraum die Seen und Flüsse der Algarve waren und die zu der Zeit lebte, als die ersten Dinosaurier begannen, die Ökosysteme der Erde zu dominieren. Dies ist das erste Mal, dass Fossilien, die sich auf diese Gattung beziehen, auf der Iberischen Halbinsel entdeckt wurden. Die Kreatur, die einem Riesensalamander ähnelte, gehörte zu dem Urstamm, aus dem sich die heutigen Amphibien wie Molche entwickelten. Die ausgegrabenen Exemplare deuten darauf hin, dass der Metoposaurier bis zu 3 m lang war, Hunderte von spitzen Zähnen hatte und ungefähr so lebte wie die heutigen Krokodile. Dieses wilde Raubtier aus einem Monsterfilm ist seit über 200 Millionen Jahren ausgestorben und ernährte sich hauptsächlich von Fischen.
