Das Äußere und das Innere
Wir könnten dieses literarische Abenteuer in der Zeit der Höhlenmalereien oder Dolmen beginnen, die noch immer im Alentejo zu finden sind, in der Zeit der römischen Besetzung oder der arabischen Eroberung, in der Zeit, in der sich die katholische Religion etabliert hat, aber schließlich ist es ein Einheimischer, der 1498 einen Seeweg nach Indien eröffnete, dem wir diese ersten Zeilen widmen wollen. Vasco da Gama wurde um 1469 in Sines geboren und kehrte von seiner dritten Expedition, bei der er 1524 in Cochin seinen letzten Atemzug tat, nicht mehr zurück. Er war der erste, der Afrika um das Kap der Guten Hoffnung herum umsegelte, eine Herausforderung annahm und einer Legende nachjagte, nämlich der des mythischen Königreichs des Priesters Johannes, von dessen Existenz mehrere europäische Reisende bereits im 12. Der Bericht über seine erste Expedition (1497-1499) wurde von einem Mann verfasst, der ihn begleitete, dessen Identität aber lange Zeit ein Rätsel blieb. Heute ist es üblich, ihn mit einem gewissen Álvaro Velho zu identifizieren, einem Augenzeugen, dessen Bericht mit ungebrochenem und immer wieder neuem Vergnügen im schönen Verlag Chandeigne entdeckt werden kann.
Während sich der Seefahrer aufmachte, die weite Welt zu entdecken, machten sich zu Hause zwei aus dem Alentejo stammende Autoren daran, neue literarische Genres zu erforschen: Garcia de Resende (1470-1536) und Bernardim Ribeiro (1482-1552). Der erste trat im Alter von 10 Jahren als Page in den Dienst von Johannes II. und schrieb eine Chronik über den König(La Crónica de D. Jao II), die mit persönlichen Anekdoten gespickt ist. Dies ist jedoch nur eine der Arbeiten, die er mit Bravour meisterte, denn er gilt auch als Autor einer Anthologie mit den Werken von fast 300 portugiesischen und spanischen Dichtern(Le Cancioneiro Geral, 1516) und der Miscellanea, in der er in 300 Strophen über seine Zeit berichtet. Manche sehen in ihm auch den Initiator des Zyklus A castro, den Antónia Ferreira 1587 in Coimbra auf die Bühne brachte, und der mit dieser Tragödie die klassische Strömung in Portugal einführte. Garcia de Resende war der erste, der das seltsame postmortale Schicksal von Inés de Castro beschrieb, die nach ihrem Tod zur Königin ernannt und deren Leichnam ausgegraben wurde, um ihn bei einer Krönungszeremonie zu präsentieren, bei der die Mitglieder des Hofes ihr angeblich einen Handkuss geben mussten.. Bernardim Ribeiro hingegen gilt als Initiator des Schäferromans mit seinen Memoiren eines traurigen Mädchens oder Das Buch der Einsamkeiten, das 2003 vom Verlag Phébus übersetzt wurde, heute aber leider vergriffen ist. Mit diesem Porträt einer Frau, die ihr Leben anhand des Schicksals dreier ihrer Geschlechtsgenossinnen träumt, ist Bernardim Ribeiro zweifellos der erste, der die Saudade, das für Portugal so typische Gefühl der "glücklichen Nostalgie", heraufbeschwört. Die Zeit war geprägt von intellektueller Blüte, wie die Gründung der Heilig-Geist-Universität in Évora durch Kardinal Infant Dom Henrique, den späteren König von Portugal, im Jahr 1559 bestätigt. Diese angesehene Einrichtung beherbergte unter anderem Pedro da Fonseca (1528-1599) , der sich mit der Veröffentlichung von Kommentaren zu Aristoteles abmühte und deshalb mit dem antiken Philosophen verglichen wurde, und Luis de Molina, der ebenfalls Philosophie an der Universität unterrichtete und sich für das Werk des heiligen Thomas von Aquin interessierte.Vom 17. bis zum 20. Jahrhundert
Am 4. Januar 1669 veröffentlichte der Pariser Buchhändler und Verleger Claude Barbin die ins Französische übersetzten Lettres portugaises. Der Gegenstand dieser Korrespondenz ist alles in allem recht klassisch - eine Frau, die von einem Mann verführt wird und vergeblich auf seine Rückkehr wartet, wobei sie zwischen Hoffnung und Verzweiflung schwankt -, die Geschichte ist es nicht, denn sie wird zunächst anonym veröffentlicht. Am Ende einer literarischen Untersuchung werden die Schriften mit einiger Unsicherheit Mariana Alcoforado zugeschrieben, die 1640 in Beja geboren wurde und von ihrer Familie in ein Kloster in ihrer Stadt gebracht wurde. Ihre Liebe und der Empfänger ihrer Briefe soll der französische Offizier Noël Bouton de Chamilly gewesen sein. Die Rettung und Übersetzung dieser Korrespondenz, die eigentlich geheim bleiben sollte, soll Gabriel de Guilleguargues, ein bekannter Literat der damaligen Zeit, vorgenommen haben. Diese romanhafte und abenteuerliche Geschichte kann nun unter dem Titel Briefe der portugiesischen Nonne
im Larousse-Verlag entdeckt werden. Das 19. Jahrhundert wurde von einem Mann geprägt, der sich am anderen Ende der Skala unserer Klosterfrau befand: Fialho de Almeida (1857-1911), der sich in die Strömung der Postromantik oder sogar des Dekadentismus einreihte, wenn man seinen Werken - Os Gatos, O Pais das uvas, Contos, .. . - Glauben schenken darf, die mit dem übersteigerten Realismus, der seinem Beruf als Journalist eigen war, eine gewisse Vorliebe für das Morbide verbanden. Als Leitfigur seiner Zeit ließen seine beißende Ironie und seine provokative Haltung niemanden unberührt, doch muss man auch die Zärtlichkeit hervorheben, die er den "kleinen Leuten" seiner Heimatregion entgegenbrachte. Sein Zeitgenosse António Lobo de Almada Negreiros (1868-1939) übte ebenfalls den Beruf des Journalisten aus, was dazu führte, dass er von der Regierung in Lissabon nach Paris geschickt wurde, um die portugiesischen Kolonien auf der Weltausstellung 1900 zu präsentieren. Anschließend wurde er zum Vizekonsul in der französischen Hauptstadt ernannt, wo er Artikel in zahlreichen Zeitungen, aber auch Bücher über sein Lieblingsthema, die Kolonien, veröffentlichte. Als Dichter hatte er mit der Sammlung Lyra occidental einen großen Erfolg. Am Ende des 19. Jahrhunderts wurde 1894 in Vila Viçosa die große Dichterin Florbela Espanca geboren. Nach dem Verlust ihrer Mutter und ihres Bruders und drei Scheidungen sind ihre Verse von echter Melancholie geprägt, aber auch erotischen Einflüssen sind sie nicht abgeneigt, sich gelegentlich zu öffnen. Florbela Espanca, die seit ihrem frühen Tod durch Selbstmord an ihrem 36. Geburtstag immer wieder neu entdeckt wurde, gilt heute als eine der größten portugiesischen Autorinnen. Der Verlag Les Petites allées bietet in Notre maison, das er 2021 in zweisprachiger Version veröffentlicht hat, einen Einblick in ihr Talent.Das neue Jahrhundert
Florbela Espança ist nicht unbedingt einer bestimmten literarischen Bewegung zuzuordnen, da ihr Werk universelle Themen behandelt und klassische Formen verwendet, doch mit dem beginnenden 20. Jahrhundert erkundeten ihre Kollegen neue Wege. Während José Régio in seinen Gedichten von Gott und dem Teufel (1925) und dem Verbotenen Lied (1968) einen psychologischen Ansatz für die menschlichen Dichotomien - Körper und Geist, Individualität und Herdentrieb - bevorzugte, schloss er sich der "anti-literarischen" Zeitschrift Presença
an, zu deren Gründungsmitgliedern er 1927 zählte. Diese Publikation vereinte die portugiesischen Modernisten und lieferte Übersetzungen für zahlreiche französische Schriftsteller wie Apollinaire oder Gide. Manuel de Fonseca (1911-1993) und Antunes da Silva (1921-1997) machten sich daran, die Ader des Neorealismus auszugraben, indem sie ihre Feder an den Schandtaten und Sorgen der Geschichte ihres Landes abprallen ließen, das seit dem Staatsstreich vom 28. Mai 1926 in der Diktatur versunken war.Erst die Nelkenrevolution von 1974 brachte die Befreiung Portugals, und die Literatur des Alentejo erlebte einen neuen Aufschwung, der von José Saramagos "Levantado de Chão" getragen wurde, das in den frühen 1980er Jahren veröffentlicht wurde. Der spätere Nobelpreisträger von 1998 wurde 1922 in einer sehr bescheidenen Familie geboren, und in seiner Dankesrede würdigte er seine analphabetischen Großeltern, bei denen er einen Teil seiner Jugend verbracht hatte. Es war also ein Leben, das er gut kannte, das Leben in einem ländlichen Dorf, das ihn zu seinem ersten erfolgreichen Werk inspirierte. Es war auch das erste Werk, in dem er neue Wege beschritt, indem er auf eine allzu starre Interpunktion verzichtete und geschickt direkte und indirekte Rede miteinander verband, wodurch er die Sprache einführte, die von nun an sein Markenzeichen sein sollte. In " Relevé de terre " werden drei Generationen einer Familie von Landwirten
dargestellt, die sich der Kirche und der Kontrolle der Landbesitzer gegenübersehen, vom Beginn des 20. Jahrhunderts bis zur Nelkenrevolution. Dieses sehr realistische Buch ist unverzichtbar für alle, die das Alentejo von innen heraus verstehen wollen. Almeida Faria, 1943 in Montemor-o-Novo geboren, ließ sich in seiner Lusitanischen Tetralogie ebenfalls vom Leben einer Familie aus dem Alentejo während der Diktatur inspirieren, auch wenn dies nur einen kleinen Teil der Arbeit eines Schriftstellers ausmacht, der sich auch als Übersetzer betätigte und vor allem die stilistischen Codes mehrfach umkrempelte. Im Jahr 2016 veröffentlichte der Leitartikler der Zeitung Expresso, Henrique Raposo, zum selben Thema Alentejo Prometido, ein Buch, das kontrovers diskutiert wurde: Einige sahen darin eine grobe Karikatur der bäuerlichen Welt, andere begrüßten es, dass es die hohe Selbstmordrate in dieser Region Portugals anprangerte. Wie dem auch sei, die Literatur blüht und gedeiht in diesem kargen Land, wie die umfangreiche Website der ASSESTA (Associação de Escritores do Alentejo) zeigt, die neue Talente auflistet und den Joaquim-Mestre-Preis ins Leben gerufen hat, der nach einem Bibliothekar aus Beja benannt ist, der einen entscheidenden Einfluss auf das lokale Kulturleben hatte und auch durch die Qualität seiner Prosa bekannt wurde, die 2009 mit dem Manuel da Fonseca-Preis für Breviário das Almas gekrönt wurde. Erwähnenswert ist auch der makellose Werdegang von José Luís Peixoto, der im September 1974 in Galveias Ponte del Sor geboren wurde und für seinen ersten Roman, den er im Alter von 26 Jahren veröffentlichte, den renommierten Saramago-Preis gewann. Dieser Titel - auf Französisch bei Grasset unter dem Titel Sans un regard erhältlich - erzählt die Geschichte des Schäfers José, der von dem Gedanken geplagt wird, dass seine Frau ihm untreu ist. Der zweite Teil katapultiert die Leser dreißig Jahre später, als seine Nachkommen mit einem ebenso ungewissen Schicksal konfrontiert sind. Die Kraft seines Schreibens und die Stärke seiner Themen bestätigten sich in den folgenden Romanen, insbesondere in Ein Haus in der Dunkelheit, in dem es um einen Schriftsteller geht, der zurückgezogen mit seiner Mutter lebt und sich in die Papierheldin der Geschichte verliebt, die er zu Papier bringt, oder in Livro, das sich mit der portugiesischen Immigration nach Frankreich während der Salazar-Diktatur befasst.
