Primitive Literatur und moderne Literatur
Obwohl die schriftliche Literatur in Rajasthan um das Jahr 1000 n. Chr. entstand, sind nur wenige Werke erhalten geblieben. So stammt die älteste Abschrift des epischen Gedichts Prithviraj Raso aus dem 16. Jahrhundert, während der Hofdichter, dem es zugeschrieben wird, Chand Bardai, in der zweiten Hälfte des 12. Es ist daher wahrscheinlich, dass andere Autoren den Text nach ihrer Fantasie verändert haben, und es ist schwierig, die ursprünglichen Teile dieser historisch nicht belegten Schlachtbeschreibung zu erkennen. Immerhin wurde der Text in der Braj-Sprache verfasst, die noch vor Hindi eine der ersten Sprachen war, die literarische Bedeutung erlangte, obwohl sie vor allem von mystischen Dichtern verwendet wurde, die ihre Werke Krishna widmeten (wie die berühmte Dichterin Mirabai, die Mitte des 16. Jahrhunderts starb), indem sie ihm Liebeslieder, die sogenannten Bhajan, widmeten. Die Religion war also eine der ursprünglichen Inspirationsquellen, ebenso wie die volkstümliche Folklore, aus der die Liebesgeschichte zwischen Dhola und Maru entstand, von der es eine eigene Version in Rajasthan gibt.
Im Mittelalter entstanden Kriegschroniken wie Padmanābhas Kanhadade Prebandha (15. Jahrhundert), das als eines der schönsten Gedichte in Dingal, der Sprache der Charans, anerkannt ist. Diese Kaste, die sich aus Barden zusammensetzte - aber auch aus Bauern oder Händlern, da ihre Kunst nicht immer ihren Lebensunterhalt deckte, auch wenn ihnen die Ämter des Kaviraja (Staatsdichter und -historiker) in der Regel vorbehalten waren -, gilt als Urheber des Großteils der mittelalterlichen Literatur, die sich also in khyat, historischer Prosa, aber auch in einer Vielzahl poetischer Genres, die bestimmten Metriken entsprachen, unterteilte. Der erste sogenannte "moderne" Râjasthâni-Schriftsteller, Suryamal Misran (1815-1868), stammte aus dieser Linie. Sein bemerkenswertester Text, Vansha Bhaskar, wird oft mit der Perfektion eines der beiden Juwelen der altindischen Literatur, dem Mahābhārata, verglichen. Leider wirkte sich die große Geschichte auch auf seine fiktionale Arbeit aus, denn das Königreich Bundi, mit dem er verbunden war, fiel unter das britische Protektorat, während er selbst sich für die Unabhängigkeitsbewegung einsetzte. Die 12 Bände, die er ursprünglich für sein Epos geplant hatte, schrumpften daher auf 8, was seiner beträchtlichen Reichweite jedoch keinen Abbruch tat. Murari Dan, sein Adoptivsohn, machte sich später daran, sein Werk zu vollenden.
Von der Unabhängigkeit bis heute
Doch 1947 schlug die Stunde der Unabhängigkeit, die von nationalistischen Dichtern ("yug Charan") wie Kanhaiyalal Sethia (1919-2008) gefördert wurde, der u. a. das Gedicht Dharti Dhoran Ri schrieb, dessen Verse später zum Text der Hymne Rajasthans wurden. Dieser neue Abschnitt der Geschichte wurde von Gayatri Devi dokumentiert, der dritten Frau desMaharadschas Sawai Man Singh II, die ihre Memoiren schrieb(Une princesse se souvient, éditions RobertLaffont ) und deren abenteuerliches Leben immer wieder Schriftsteller inspirierte(La Maharani deJaipur von Isaure de Saint-Pierre, éditions M. de Maule), und er fiel auch mit einer echten Anerkennung der Literatur zusammen, wie die 1954 von Nehru gegründete Sahitya Akademi beweist. Diese Instanz vergibt außerdem Literaturpreise, von denen einer 1979 an Rama Mehta (1923-1978) verliehen wurde, die mit ihrem Roman Inside the Haveli (übersetzt vom Kallash-Verlag: Im Schatten des Haveli), in dem sie wunderschöne Porträts der Frauen Rajasthans bot, in Erinnerung geblieben war. Ein weiterer prominenter Preisträger war Narayan Singh Bhati (1930-1994), der sowohl für seine Poesie(Barsan Ra Degoda Dungar Langhiyan, 1981) als auch für seine Bemühungen um die Bewahrung alter Texte gefeiert wurde. Weitere Empfänger des Sahitya Akademi Award waren Abdul Vaheed und Bhanwar Singh Samaur: Ersterer erhielt den Preis für seinen Roman Gharano, in dem er sich für ein gutes Einvernehmen zwischen den Religionen einsetzte, letzterer für Sanskriti ri Sanatana Deeth, mit dem er seine 50-jährige Karriere krönte. Der Dramatiker Arjun Deo Charan, geboren 1954, steht im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit der berühmten Akademie, denn sein Ruhm hat ihn ganz nach oben auf das unbestrittene Siegertreppchen gebracht, nicht nur wegen seiner Stücke(Meh Reja The Parja), sondern auch wegen der anderen Register, in die er gerne eintaucht: Gedichte(Ghar Tau Ek Ek Nam Hai Bhrosai Rau) und Romane(Dharam Judh, Uchhalo).
Für eine nicht weniger prestigeträchtige Auszeichnung wird Vijaydan Detha (genannt Bijji) 2011 in Betracht gezogen, da sein Name für den Nobelpreis für Literatur genannt wird. Der 1926 geborene und 2013 in seiner Heimatstadt Borunda verstorbene Detha hatte sich einen internationalen Ruf erworben. Er war ein vielseitiger Autor, dessen Einflüsse von der indischen Autorin Saratchandra Chatterjee bis hin zu russischen Schriftstellern reichten und ihn zu nicht weniger als 800 Kurzgeschichten und Gedichten inspirierten Vijaydan Detha gehört zu den rājasthānistischen Autoren, deren Stimme über die Grenzen hinaus trägt, ein Privileg, das er mit Alka Joshi teilt, die zwar in den USA lebt, aber das Publikum mit einer Trilogie erobert hat, die ihr Geburtsland als Kulisse nutzt und derzeit vom Hauteville-Verlag in unsere Sprache übersetzt wird: Die Tätowiererin von Jaipur (2021) und Das Geheimnis von Jaipur (2022).
Dennoch wird die neue Generation eher mit der indischen Hauptstadt in Verbindung gebracht. In Neu-Delhi erblickte 1915 der Vorläufer Khushwant Singh das Licht der Welt, der in Train to Pakistan (1956) von dem schrecklichen Zerwürfnis zwischen Muslimen und Hindus zur Zeit der Unabhängigkeit berichtete; diese Erzählung wurde vierzig Jahre später verfilmt. Unter den zeitgenössischen Autoren sind Gita Mehta (geb. 1943), Vikram Chandra (geb. 1961) und Kiran Desai (geb. 1971) zu nennen, deren Werke repräsentativ für das sind, was die indische Literatur heute anstrebt: die Darstellung eines Landes, das sich auf dem Weg in die Moderne befindet, ohne seine Traditionen zu verleugnen. Die erste Autorin beschreibt in Le Serpent et l'échelle (Albin Michel) eindrücklich Indien, in das sie jedes Jahr zurückkehrt, während Vikram Chandra, der ebenfalls im Ausland lebt, in Le Seigneur de Bombay (Pocket) die Karte des Kriminalromans ausspielt, nachdem er in Les Tigres d'Allah (Le Livre de Poche) das historische Genre erkundet hatte. Die Jüngste schließlich befasst sich mit der Frage der weiblichen und indischen Identität in La Perte en héritage (Der Verlust als Erbe), das im Montrealer Verlag Fides erschienen ist.
