Ein ethnisches Mosaik
Die ethnische Vielfalt Indiens ist einer seiner größten Reichtümer. Die indo-arischen Völker, die etwa 70% der indischen Bevölkerung ausmachen, sind eigentlich ein Spektrum verschiedener Völker, die denselben sprachlichen Ursprung teilen. Sie sollen um 2000 v. Chr. auf den indischen Subkontinent gekommen sein und bildeten die große Zivilisation des Industals im Norden des modernen Indiens. Die Dravidianer, die 25 % der Bevölkerung ausmachen, sind im Süden des Landes in der Mehrheit. Die Telugus (Andhra Pradesh, Telangana), Tamilen (Tamil Nadu), Kannadigas (Karnataka) und Malayalis (Kerala) sind dravidischer Abstammung. Der Ursprung der dravidischen Sprachen ist nach wie vor ein Rätsel, aber man weiß, dass er vor dem Ursprung der indoarischen Sprachen liegt. Die dravidische Kultur ist im Süden des Landes vorherrschend und der Stolz seiner Bewohner. Es wird nicht gern gesehen, wenn man versucht, mit ihnen auf Hindi zu kommunizieren, das indoarischen Ursprungs ist und in ihren Augen die von der Zentralregierung vorgeschriebene Sprache darstellt. Im Land gibt es auch eine große Anzahl von Stämmen, die als die ersten Bewohner der indischen Halbinsel gelten. Diese Stammesvölker, die als Adivasi bezeichnet werden, werden von der Regierung genau erfasst. Es gibt 705 registrierte Stämme(scheduled tribes). Die Mitglieder dieser Stämme sind vom Kastensystem ausgeschlossen und stehen daher ganz unten in der sozialen Pyramide. Trotz einer Politik der positiven Diskriminierung haben diese Stämme kaum Zugang zu Bildung und ihre traditionelle Lebensweise ist stark gefährdet.
Im Laufe der Jahrhunderte haben auch Migrationsströme und Eroberungen die Kultur, die Sprachen, aber auch die ethnische Herkunft der Bevölkerung beeinflusst: Seefahrer unterschiedlicher Herkunft, die zum Handel kamen (Parther, Römer, Griechen, Araber), Invasoren (Moguln, Völker aus Zentralasien) und in jüngerer Zeit europäische Siedler (Portugiesen, Niederländer, Briten, Franzosen und Dänen).
Demografische Daten
Indien ist derzeit nach China das zweitbevölkerungsreichste Land der Welt, und seine Bevölkerung macht fast ein Fünftel der Weltbevölkerung aus. Schätzungen zufolge wird die Bevölkerung im Jahr 2022 zwischen 1,35 und 1,41 Milliarden Menschen betragen. Im Gegensatz zu China mit seiner Ein-Kind-Politik ist Indien ein demokratisches Land und hat daher seine Geburtenpolitik auf die Eigenverantwortung der Haushalte gestützt. Die Regierung hat wiederholt nationale Kampagnen zur Empfängnisverhütung durchgeführt, die die Bevölkerung dazu veranlassten, Zentren zur Geburtenkontrolle aufzusuchen. Heute neigt sich der seit den 1950er Jahren anhaltende Bevölkerungsboom in Indien dem Ende zu. Nachdem die Fertilitätsrate jahrelang über 2,4 Kinder pro Frau lag, ist sie laut einer nationalen Erhebung, die von 2019 bis 2021 durchgeführt wird, auf 2 zurückgegangen und liegt damit unter der Ersatzschwelle von 2,1. Dieser Trend markiert einen echten Wandel der Sitten, der vor allem im städtischen Umfeld zu beobachten ist. Die Bevölkerung wächst jährlich um etwa 1,28 % und Prognosen zufolge wird Indien China überholen und bis 2025 das bevölkerungsreichste Land der Erde werden. Indien ist ein junges Land, wobei 26% der Bevölkerung unter 14 Jahren und 17% zwischen 14 und 24 Jahren alt sind. Im Jahr 2022 wird der Index für menschliche Entwicklung, der von den Vereinten Nationen zur Messung der Lebensqualität einer Bevölkerung verwendet wird, bei 7 % liegen. Die Südindier messen der Bildung große Bedeutung bei, da sie als Mittel zu einem besseren Leben angesehen wird. Die Alphabetisierungsrate in Indien liegt bei 74 % (82 % bei Männern und 65 % bei Frauen), wobei der kleine Bundesstaat Kerala die höchste Rate des Landes aufweist: 94 % (96 % bei Männern und 92 % bei Frauen). Die durchschnittliche Lebenserwartung eines Inders liegt bei 67 Jahren (69 Jahre für Frauen und 65,4 Jahre für Männer). Die Bevölkerungsdichte ist hoch (430 Menschen pro km2), vor allem in den städtischen Ballungsräumen, wo die Menschen immer dichter zusammenrücken. Zu den wichtigsten Städten im Süden des Landes gehören Mumbai (fast 21 Millionen Einwohner), Bangalore (mehr als 13 Millionen), Chennai (11,5 Millionen) und Hyderabad (mehr als 10 Millionen). Dennoch ist der Großteil der Bevölkerung nach wie vor bäuerlich geprägt, über 70 % der Bevölkerung leben in ländlichen Gebieten.
Das Verhältnis von Männern und Frauen in der Bevölkerung
Die 2019 und 2021 durchgeführte nationale Erhebung zu Familie und Gesundheit hat einen neuen Trend im Land zutage gefördert: In der Bevölkerung werden mittlerweile mehr Mädchen als Jungen geboren. Das Verhältnis der Geburten liegt nun bei 1.020 Mädchen zu 1.000 Jungen. Dennoch leben in Indien weiterhin mehr Männer als Frauen, mit einem Verhältnis von 927 Frauen auf 1.000 Männer. Das Land hat nämlich seit Jahrhunderten ein großes Problem: Es gibt viel weniger Frauen als Männer. Dies ist vor allem auf die erdrückende Last der Traditionen zurückzuführen, denn ein Mädchen als Baby wird von der indischen Familie in der Regel als große Belastung empfunden: Ein Mädchen stellt nicht nur eine geringere Arbeitskraft dar als ein Junge, sondern vor allem muss die Familie eine hohe Mitgift zahlen, um das Mädchen verheiraten zu können. Diese Mitgift, die der Familie des Bräutigams angeboten wird, treibt viele mittellose Familien in die Verschuldung und sogar in den Ruin. Diese Tradition hat das Land lange Zeit belastet und viele Baby-Mädchen werden vor oder nach der Geburt getötet. In der Tat lebt noch immer eine beträchtliche Anzahl von Männern im Zölibat und dies hat sogar zu einem regelrechten Menschenhandel geführt, der darauf abzielt, Frauen aus anderen asiatischen Ländern einzuschleusen, damit sie eine Ehefrau finden können. Die Umkehrung dieses Trends ist vor allem auf die Verbesserung der Lebensbedingungen, den besseren Zugang von Frauen zu Bildung und zur Arbeitswelt und die Modernisierung des Bewusstseins (vor allem in wohlhabenden und städtischen Kreisen) zurückzuführen. Allerdings vollzieht sich der Wandel in der indischen Gesellschaft nur sehr langsam. Auch wenn diese Zahlen Anlass zu Optimismus geben, darf man nicht vergessen, dass Kindstötungen von Mädchen in mehreren Regionen und vor allem in einigen nördlichen Bundesstaaten des Landes noch immer an der Tagesordnung sind. Obwohl es auch dort vorkommt, ist der Süden Indiens weniger von diesem Phänomen betroffen.
