Die Malayalis
Die Einwohner Keralas nennen sich selbst Malayalis, unabhängig von ihrer Religion. Der Einfachheit halber wird in Frankreich auch das Wort Keralais verwendet. Touristen, die versuchen, den Ablauf von Ritualen und Aktivitäten in Indien zu verstehen, werden oft von der Fülle an Regeln und Traditionen verwirrt, die sich je nach Gesprächspartner und Aufenthaltsort unterscheiden. Wie im Rest des Landes ist auch die malaysische Gesellschaft so komplex und vielgestaltig, dass es schwierig ist, gemeinsame Lebensprinzipien festzulegen. Wenn es einen Begriff gibt, der die Neugier der Westler weckt, dann ist es die Existenz von Kasten, ein System, das äußerst schwer zu verstehen ist. Die Familie ist ein zentraler Wert in der malaysischen Gesellschaft. Wirtschaftliche, religiöse und berufliche Unterschiede sowie Unterschiede in Bezug auf Geschlecht, Kastenzugehörigkeit, ethnische Zugehörigkeit und Wohnort bestimmen das Schicksal jedes Einzelnen.
Das Kastenwesen in Kerala: ein komplexes System sozialer Hierarchie
Das Kastensystem in Kerala basiert auf hierarchischen Unterteilungen, die den Menschen von Geburt an einen bestimmten sozialen Status zuweisen. Während das vedische (aus dem Hinduismus stammende) Kastensystem die Gesellschaft generell in Brahmanen, Kshatriyas, Vaishyas und Shudras unterteilte, gab es in Kerala keine solche Kasteneinteilung. Die malaysischen Brahmanen bildeten die religiöse Klasse und betrachteten alle anderen Kasten als minderwertig. Eine Ausnahme bildeten die militärischen Eliten unter den Samanthern Kshatriya Nairs (Feudal-Eliten) und den Nairs (oder Nayar). Letztere konnten rituell in den Status eines Kshatriya befördert werden. So konnten die Samanthaner eine ungeteilte Kontrolle über das Land ausüben, da sie die aristokratische Klasse bildeten. Die Ezhavas, eine wichtige Kaste in Kerala, wurden traditionell mit landwirtschaftlichen Aufgaben und verschiedenen liberalen Berufen in Verbindung gebracht. Zu diesem Modell, das bis heute fortbesteht, kommt hinzu, dass die großen sozialen und wirtschaftlichen Unterschiede in Kerala dazu beigetragen haben, "moderne" Kasten zu schaffen, die eine Kluft zwischen Arm und Reich aufreißen. Insbesondere der ausgiebige Gebrauch der englischen Sprache wird als äußeres Zeichen von Reichtum wahrgenommen. In der Regel wird sich die wohlhabende Person, unabhängig davon, aus welcher Kaste sie stammt, überlegen fühlen und die arme Person herabsetzen.
Die Zugehörigkeit zu einer Kaste beeinflusste alle Aspekte des Lebens in Kerala, einschließlich Heirat, Bildung, Beschäftigung und soziale Beziehungen. Kastenübergreifende Ehen waren historisch gesehen verboten, wodurch die soziale Segregation verstärkt wurde. Angehörige der unteren Kasten waren häufig von Bildungs- und Beschäftigungsmöglichkeiten ausgeschlossen, wodurch ihre Aussichten auf soziale Mobilität eingeschränkt wurden. In den letzten Jahrzehnten hat sich die malaysische Gesellschaft jedoch dank gesetzlicher Reformen und dem Willen zum Wandel allmählich für eine größere soziale Mobilität geöffnet. Die Regierung von Kerala hat politische Maßnahmen und Programme zur Förderung der sozialen und wirtschaftlichen Eingliederung der unteren Kasten eingeführt, u. a. mit Maßnahmen wie der Festlegung von Quoten im Bildungs- und Beschäftigungsbereich, die zum Abbau von Ungleichheiten beitragen sollen. Obwohl bedeutende Fortschritte bei der Beseitigung kastenbedingter Ungerechtigkeiten erzielt wurden, bestehen weiterhin einige Herausforderungen. In einigen Bereichen der Gesellschaft herrschen nach wie vor Diskriminierung und Überlegenheitshaltungen. Viele Malayalis sind sich jedoch der Notwendigkeit bewusst geworden, Diskriminierungen zu beenden und die Gleichberechtigung zu fördern. Soziale Bewegungen und Nichtregierungsorganisationen arbeiten unermüdlich daran, die Bevölkerung zu sensibilisieren und zu mobilisieren, um in der Zukunft einen positiven Wandel zu erreichen.
Familie
Struktur. Wie im ganzen Land ist auch in Kerala die Familie ein zentraler Wert. Ein malaysischer Haushalt besteht oft aus mehreren Familienmitgliedern. So können bis zu fünf Generationen unter einem Dach leben und Alltag, Aktivitäten und Verantwortung miteinander teilen. Eine Besonderheit Keralas ist, dass einige Familien, die aus Nair-Linien stammen, immer noch ein matriarchales Regime annehmen; der Besitz wird von der Mutter auf die Tochter übertragen. Andere Familien folgen dem klassischen patriarchalischen System, das in ganz Indien verbreitet ist: Der Vater stellt die unangefochtene autoritäre Figur dar, der älteste Sohn ist der Erbe, der für die familiären Pflichten in der Familie verantwortlich ist und meist die Leitung des väterlichen oder familiären Unternehmens übernimmt. Einige moderne Familien mit einem komfortablen Lebensstandard bestehen wie in Europa aus einer nuklearen Struktur, bei der nur ein Ehepaar und die Kinder im selben Haushalt leben.
Malayalis schätzen in der Regel einen einfachen und natürlichen Lebensstil. Sie kleiden sich oft auf traditionelle Weise: ein einfacher Lungi (ein Stück Baumwollstoff) und ein Hemd für Männer, ein Sari für Frauen. Die Stadtbewohner nehmen oft modernere Kleidung an (Hosen, T-Shirts). Bildung und Schule haben in Kerala einen hohen Stellenwert. Die Älteren haben es sich zur Aufgabe gemacht, religiöse und kulturelle Lehren an die Jüngeren weiterzugeben und so sicherzustellen, dass die Traditionen auch für künftige Generationen bewahrt werden. Sauberkeit ist für die Malayalis eine wichtige Eigenschaft, sei es in Bezug auf die persönliche Hygiene, die Kleidung, das Innere des Hauses, die Reinheit des Selbst, des Glaubens, des Gewissens usw. Da die Malayalis ein einfaches Leben im Kreise ihrer Familie führen, sind sie besonders stolz auf ihre Identität und ihr Erbe.
Die Ehe. Die Eheschließung ist das wichtigste Ereignis im Leben eines Mannes oder einer Frau in Kerala. Arrangierte Ehen machen die große Mehrheit der Verbindungen aus. Traditionell sind die Eltern für die Wahl eines Ehepartners für ihre Kinder verantwortlich, und wenn zwei Menschen heiraten, werden auch zwei Familien vereint. Bei der Entscheidung der Eltern werden viele wichtige Faktoren berücksichtigt: Religion, Kaste, soziale Stellung, Bildungsstand, Geschichte der beiden Familien, Ratschläge von Astrologen usw. "Liebesheiraten" sind jedoch in den wohlhabenden und gebildeten Schichten immer häufiger anzutreffen. In Kerala, wie auch in Südindien, sind Kinderehen absolut verboten und werden sehr kritisch betrachtet. Die malayalischen Hochzeitszeremonien gehören zu den extravagantesten des Landes. Bei den Hindus in Kerala gibt es sogar spezielle Riten zu befolgen, die sich vom Rest des Landes unterscheiden. Wie bei den meisten indischen Hochzeiten muss die Familie der Braut jedoch einen Großteil der Kosten für die Hochzeit übernehmen (Organisation, Geschenke, Betreuung der Gäste) und auch die von der Familie des Bräutigams geforderte Mitgift muss sie aufbringen. Letztere begnügt sich hingegen meist nur damit, einige Geschenke für die andere Familie zu kaufen. Eine prunkvolle Hochzeit ermöglicht es der Braut und ihrer Familie in der Regel, ihren sozialen Status zu erhöhen, und die damit verbundenen Ausgaben sind beträchtlich. Eine Familie verschuldet sich oft viele Jahre lang, um ihrer Tochter eine standesgemäße Hochzeit zu ermöglichen. An den Zeremonien nimmt eine große Anzahl von Personen aus beiden Familien teil, aber auch Kollegen, Nachbarn etc. Wenn die Ehe geschlossen wird, zieht die Braut in die Familie des Bräutigams, der dann die Verantwortung für sie übernimmt. Die Gelegenheit, an einer Zeremonie teilzunehmen, kann sich während Ihrer Reise ergeben, da die Familien nicht zögern, westliche Reisende zu den Feierlichkeiten einzuladen. Je mehr desto besser..
Ein Staat an der Spitze des Landes
Obwohl Indien ein Land mit großen sozialen und wirtschaftlichen Unterschieden ist, hebt sich Kerala von den anderen Bundesstaaten ab und ist der Klassenbeste. Das "Land Gottes" hat den höchsten Index für menschliche Entwicklung des Landes in den letzten 15 Jahren und wird im Jahr 2023 einen Wert von 0,794 erreichen. Mehrere Faktoren tragen zu diesem hohen Index bei. Bildung ist ein alter und grundlegender Wert der malaysischen Gesellschaft, und Kerala ist heute der Bundesstaat mit der höchsten Alphabetisierungsrate aller indischen Bundesstaaten. Das BIP hat sich in den letzten 15 Jahren vervierfacht, was den Malayalis einen relativ hohen Lebensstandard beschert hat: Über 70 % der Haushalte sind an das Stromnetz angeschlossen und verfügen über fließendes Wasser. Auch der Zugang zur Gesundheitsversorgung wurde von der Regierung gefördert und der Bundesstaat verfügt über ein gut ausgebautes Gesundheitssystem und eine hochwertige Infrastruktur.
Bildung. Der Wandel im Bildungswesen Keralas wurde zunächst durch die Bemühungen christlicher Missionare ausgelöst und später durch die Dynastien, die sich an der Macht abwechselten und bedeutende Beiträge leisteten. Früher wurden in den lokalen Schulen (Kalari) traditionelle Künste (Kampfkunst, Ayurveda) gelehrt, während die Dorfschulen eher auf eine allgemeine Bildung ausgerichtet waren. Die britische Besatzung führte dann endgültig das moderne Schulbildungssystem in Kerala ein. Die Ezhuthu palli waren nun Dorfschulen mit ein oder zwei Lehrern, die auch von Schülern aus den umliegenden Regionen besucht wurden, um Sprachen, Literatur, Mathematik, Grammatik usw. zu lernen.
In Anerkennung der Notwendigkeit einer alphabetisierten Bevölkerung und einer Grundbildung als entscheidendes Element für den Aufbau eines starken Staates hat die Regierung von Kerala mit Unterstützung der Zentralregierung in den letzten Jahrzehnten eine Reihe von Maßnahmen zur Förderung der Grundbildung eingeleitet, wie z. B. die kostenlose und obligatorische Schulbildung für alle Kinder bis zum Alter von 14 Jahren. Darüber hinaus organisieren eine Reihe von Regierungsorganisationen und Freiwilligenverbänden Kurse für erwachsene Analphabeten. Zu beachten ist, dass die Alphabetisierungsrate in den städtischen Gebieten etwas höher ist als in den ländlichen Gebieten. Es gibt auch eine Reihe von privaten Bildungseinrichtungen, darunter Schulen, Colleges und Ausbildungszentren, die zu einem hochwertigen Bildungsangebot beitragen.
Kerala wurde 1991 zum vollständig alphabetisierten Bundesstaat erklärt und war damals der einzige Bundesstaat Indiens, in dem mehr als 90 % der Bevölkerung lesen und schreiben können. Im Jahr 2016 wurde Kerala der erste Bundesstaat des Landes, der eine 100-prozentige Grundschulbildung erreichte, was auf das Alphabetisierungsprogramm Athulyam zurückzuführen ist, mit dem die Bevölkerung, die die Grundschule nicht abgeschlossen hatte, alphabetisiert wurde. Im Jahr 2023 lag die Alphabetisierungsrate nach Angaben des Bildungsministeriums bei 94 Prozent und war damit die höchste des Landes.
