Geschichte Geschichte

Im Bois de la Chaize in Noirmoutier wurden die ältesten Werkzeuge (8000 v. Chr.) aus der Altsteinzeit entdeckt. Und an der Pointe de Groin-du-Cou wurden die ältesten Spuren der Jungsteinzeit (5300 v. Chr.) des Landes auf der Atlantikseite gefunden.
In der Vendée gibt es mehr als vierzig Dolmen und Menhire. Die Gegend um Avrillé und Bernard besitzt diesbezüglich eine schöne Sammlung von Exemplaren, darunter der Roi des Menhirs oder Menhir du Camp de César.
Auch auf den Inseln der Vendée gibt es fünf Megalithen, wie z. B. auf der Insel Yeu.
Das Ende des vierten Jahrtausends ist durch die Verlagerung der landwirtschaftlichen Bevölkerung um den Meeresgolf gekennzeichnet. Dies ist die keltische Periode der Vendée mit der Religion der Druiden. Zwei Völker teilten sich damals das Gebiet: die Pictonen südlich des Lay und die Ambilater, ein Volk der Armorikaner, im Norden.

Der älteste Metallurgenofen im Westen des Landes (2500 v. Chr.) wurde in La République (Talmont-Saint-Hilaire) gefunden. Darüber hinaus ist bekannt, dass in der Region rege Handelsaktivitäten stattfanden.

Keltische Bevölkerungsgruppen aus der Eisenzeit besetzten die Ebene, indem sie zwischen Luçon und Le Gué-de-Velluire Salz abbauten.

Die Vendée wird von römischen Truppen erobert. Die Küste wird mit luxuriösen Villen bebaut. Durinum (Saint-Georges-de-Montaigu) wird zu einem wichtigen Knotenpunkt, an dem Handel und Handwerk florieren. Die keltische Religion verschwindet, während sich der christliche Einfluss durchsetzt.

Poitou wird zum Besitz der Westgoten, nachdem es 406 von den Alanen, Sueben und Vandalen verwüstet wurde.

Die Westgoten, die ihrerseits von Chlodwig in der Nähe von Poitiers besiegt werden.

Ab 799 beginnen zwei Jahrhunderte lang die mörderischen Raubzüge der Normannen. Die Mönche flüchten und die Bauern suchen Zuflucht in unterirdischen Gängen. Donjons und Stadtmauern werden errichtet, um dieser Unsicherheit ein Ende zu setzen. Der Norden, Westen und ein Teil des Südens werden von den Vicomtes de Thouars beherrscht; Talmond und seine Umgebung sind das Gebiet der gräflichen Macht. Es ist auch die Zeit, in der die Abteien blühen, wie die Abtei von Maillezais, die unter anderem Rabelais beherbergte.

Die romanische Kunst entwickelt sich. Man findet sie in den Kirchen von Vouvant, Foussais und Benet.
1137 heiratete Aliénor, die Erbin der Herzöge von Aquitanien, Ludwig VII. Durch ihre zweite Heirat 1152 mit Heinrich II. Plantagenêt, dem späteren König von England, geriet Poitou jedoch unter englische Herrschaft. Dies führte zu zahlreichen Kämpfen, unter anderem mit ihrem eigenen Sohn Richard Löwenherz, der sich gegen seinen Vater stellte. Nach dem Tod von Eleanor im Jahr 1204 eroberte Philipp August Poitou zurück.

1217 schlossen sich die Abteien von Maillezais, Nieul, Saint-Michel-en-l'Herm, Saint-Maixent und l'Absie zusammen, um den Kanal der Fünf Äbte zu graben, der zur Trockenlegung des Marais Poitevin führen sollte.
Les Sables-d'Olonne wurde 1218 von Savary de Mauléon gegründet. Im 12. und 13. Jahrhundert wurden die Salzgärten von Bouin und Beauvoir ausgebeutet und der Handel mit den nordischen Ländern intensiviert. 1337 begann der Hundertjährige Krieg; das untere Poitou stand im Mittelpunkt blutiger Schlachten.
Nachdem die Region von den Engländern zurückerobert worden war, gewann sie dank des bretonischen Ritters Du Guesclin und Olivier de Clisson ihren Platz bei den französischen Königen zurück.

Jeanne d'Arc leitet von Poitiers aus die Rückeroberung des Königreichs ein. Ihr Gefährte Gilles de Rais, Sire von Tiffauges und Pouzauges u. a., der zum Kindermörder wurde, wird 1440 hingerichtet. 1471 wird Fontenay von Ludwig XI. zur Gemeinde erhoben.

Der Beginn des 16. Jahrhunderts ist das goldene Zeitalter der Vendée. Fontenay-le-Comte wird dank berühmter Namen wie Viète, Rapin, Brissot, Tiraqueau und Rabelais zu einem europäischen Kulturzentrum. François I. nannte die Stadt übrigens "Fontaine des beaux esprits" (Brunnen der schönen Geister). In dieser Zeit entwickelten sich die Hafenstädte: Saint-Gilles-Croix-de-Vie, Les Sables-d'Olonne, Noirmoutier und die Île d'Yeu.
Der Protestantismus gewinnt an Bedeutung. Calvin, eine Figur der protestantischen Reform, predigt in Poitiers. Ab 1562 kam es zu gewaltsamen Auseinandersetzungen zwischen Katholiken und Reformierten. Dieser erste Bürgerkrieg in der Vendée dauert 35 Jahre. 200.000 Menschen, vor allem Protestanten, verlassen die Region und ziehen in nordeuropäische Länder. Im Jahr 1598 erließ Heinrich von Navarra (der spätere Heinrich IV.) das Edikt von Nantes, das die religiöse Koexistenz vorschrieb. Daraufhin kehrte Frieden ein. Nach einer Unterbrechung von vier Jahrhunderten wurden die Arbeiten zur Trockenlegung des Marais Poitevin wieder aufgenommen.

Der spätere Kardinal Richelieu und Premierminister von Ludwig XIII. kam 1608 in Luçon an. 1612 gründet Richelieu eines der ersten Seminare Frankreichs.
Beginn des Aufstands in der Vendée mit den ersten geheimen protestantischen Versammlungen im Jahr 1698.

Das Departement wurde 1790 gegründet. Die Idee, es Les Deux-Lay (der Lay ist der Hauptküstenfluss der Vendée) zu nennen, wurde verworfen, um die Empfindlichkeit der beiden damaligen Abgeordneten mit ihrem unansehnlichen Äußeren zu wahren.
Der Vendée-Krieg
In diesem Bürgerkrieg standen sich die Anhänger (Blau) und Gegner (Weiß) der revolutionären Bewegung in Westfrankreich während der Französischen Revolution gegenüber. Steuererhöhungen, die Beschlagnahmung von Getreide und die Zivilkonstitution des Klerus schürten ab 1791 die ersten Spannungen. Die Priester weigern sich, den Eid zu leisten, wie es die Zivilverfassung vorsieht. Da ihnen der Gottesdienst verboten wurde, hielten die widerspenstigen Priester weiterhin nachts heimlich Messen ab. Im Jahr 1792 werden einige von ihnen nach Spanien ausgewiesen. Die Hinrichtung von König Ludwig XVI. am 21. Januar 1793 brachte die Vendéens zusammen. Die Einberufung von 300.000 ledigen Männern zwischen 18 und 40 Jahren (außer der Bourgeoisie und den Beamten) zur Verteidigung Frankreichs war der Auslöser für den Aufstand im März 1793. Junge Vendéens überfielen kleine Städte, in denen sich republikanische Truppen befanden, und trugen die weiße Fahne mit der Lilie, den Rosenkranz und das Sacré-Coeur. Dies ist die Geburtsstunde der katholischen und königlichen Vendée. Vier Adlige führten die drei von den Bauern geplebten Armeen an: der Marquis de Bonchamps, Cathelineau, Maurice d'Elbée und François de Charette. Nach ihrer Niederlage in Luçon und später in Cholet flüchteten 80 000 Männer, Frauen und Kinder. Die Zerstörung von Häusern und Ernten wurde am¹. August 1793 vom Konvent angeordnet. Die englische Hilfe kommt nie und unter General Turreau wird eine der dunkelsten Seiten der Republik geschrieben.
Am 17. Februar 1795 wurde in Nantes mit dem Vertrag von La Jaunaie Frieden geschlossen. De Charette, der im Mai wieder zu den Waffen gegriffen hatte, wurde von Travots Kolonnen verfolgt, gefangen genommen und am 25. hingerichtet. Ein trauriges Ereignis, das das Ende der Vendée-Kriege markiert, aber einen schweren Tribut fordert: Das Departement verlor ein Fünftel seiner Bevölkerung.

Von 1830 bis 1905 ist die Zeit des Wiederaufbaus von Pfarrhäusern und Kirchen. Die Vendée öffnete sich allmählich mit dem Bau strategischer Straßen und der Ankunft der Eisenbahn. Der industrielle Aufschwung geht mit der Entwicklung des Tourismus und der Einführung des bezahlten Urlaubs einher.
Die Vendée erlitt im Krieg von 1914 hohe Verluste an Menschenleben: 5 % im Vergleich zu 3,5 % im restlichen Frankreich.