OBSERVATOIRE DU CÉGEP DE TROIS-RIVIÈRES

Im Jahr 1979 wurde das Cégep de Trois-Rivières (eine Einrichtung, die junge Menschen auf ein Universitätsstudium vorbereitet) gegründet. Im Jahr darauf wurde das Projekt zum Bau einer Sternwarte in Champlain am Sankt-Lorenz-Strom, etwa 15 km nordöstlich der Stadt Trois-Rivières in Québec, ins Leben gerufen. Da die Qualität des Himmels bei der Wahl des Standorts für die Sternwarte eine entscheidende Rolle spielte, erwies sich Champlain als gut geschützt vor Lichtverschmutzung und war dennoch zu jeder Jahreszeit und zu jedem Zeitpunkt leicht zu erreichen. Interessanterweise führte das Cégep bereits zu dieser Zeit eine Kampagne bei den umliegenden Gemeinden durch, um deren mittel- und langfristige Entwicklungspläne in Erfahrung zu bringen, insbesondere in Bezug auf die Straßenbeleuchtung und die weit verbreitete Installation von oftmals ungeeigneten Straßenlampen. In den folgenden Jahren richteten sich die Aktivitäten des Observatoriums logischerweise an Studenten, die sich vor allem für die Bereiche Astrophysik und Optik interessierten, aber auch an die Öffentlichkeit, wobei der Zugang zur Beobachtung vereinzelt erleichtert wurde. Mitte der 1980er Jahre wurde die Ausrüstung weiterentwickelt und die Sternwarte mit einem deutlich leistungsfähigeren 400-mm-Teleskop ausgestattet. Um das Gelände herum wurden auch Naturlehrpfade angelegt, die für alle zugänglich sind. In den 1990er Jahren und mit der internationalen Begeisterung für die Sternennacht werden im August öffentliche Abende veranstaltet, die ein großer Erfolg sind. Im Jahr 2002 wurde Astromax, das Theater, gegründet, um den Zuschauern interaktive und spielerische Aufführungen zu bieten. Leider folgte eine Zeit, in der die Finanzierung zurückging, sodass die Sternwarte nicht mehr wie gewünscht für die Öffentlichkeit geöffnet werden konnte... Glücklicherweise ist das Animationsteam der Sternwarte jeden Sommer bereit, den Besuchern mithilfe der vor Ort installierten Instrumente und Zubehörteile (Teleskope, Informationsterrasse, Multimediaraum, Sonnenuhren, Ausstellungen usw.) einige schöne astronomische Momente zu bescheren. Ideal, um sich mit der Astronomie und dem Auffinden der wichtigsten Objekte am Himmel vertraut zu machen.