Geschichte Geschichte

Die Alpen, die bis dahin von Gletschern bedeckt waren, die sich in die Rhoneebene zurückzuziehen begannen, beginnen ihre Geschichte auf menschlicher Ebene etwa 10 000 Jahre vor Christus. In dieser fernen Zeit begannen die Menschen - Jäger und Sammler - die Voralpen zu besiedeln, wo sie in den Höhlen, die sie in die Kalksteinfelsen gegraben hatten, Unterschlupf fanden. Das Klima war rau, die Tiere wild und die Höhlen in den Alpen verwandelten sich in Unterkünfte, die heute noch im Vercors oder Royans zu sehen sind. Die Menschen jagten Murmeltiere und Hirsche mit immer raffinierteren Waffen und profitierten von einem milderen Klima. Sie verließen die Höhlen und begannen, von der Weidewirtschaft zu leben. An den Ufern der Alpenseen entstanden regelrechte Pfahlbauzivilisationen, die berühmteste davon am Lac de Paladru. Von nun an besetzten Stämme die Gebiete: die Tricores im Champsaur, die Uceni im Oisans, die Brigani um Briançon und die Quariates im Queyras. Der Mann, der nach der Entdeckung seines gefrorenen Körpers 1991 in Italien Ötzi genannt wurde, lebte etwa 2600 Jahre vor Christus und überquerte einen Pass, bevor er von einem Pfeil im Rücken getötet wurde.

Einige hundert Jahre vor unserer Zeitrechnung, als die Allobroger die nördlichen Alpen unter ihre Kontrolle gebracht haben, wird die Geschichte durch die Entstehung und Ausbreitung Roms auf den Kopf gestellt. Lange bevor die römischen Legionen in der Provence eingriffen und die Allobroger vertrieben, indem sie 121 v. Chr. die Gallia Transalpina gründeten, fand der allererste Kontakt zwischen den Alpen und den Römern auf kuriose Weise statt. Er fand 218 v. Chr. durch den karthagischen General Hannibal statt. An der Spitze einer Armee von 40.000 Männern und 40 Elefanten - die einen unauslöschlichen Eindruck in der Geschichte hinterlassen sollten - überquerte Hannibal die Alpen, ohne dass wir wüssten, über welchen Pass all diese nicht gerade unauffälligen Menschen gegangen waren, um den römischen Truppen in den Rücken zu fallen Mitte des ersten Jahrhunderts v. Chr. waren die Bewohner des Alpenmassivs in die römische Zivilisation integriert. Römer, die nach ihren Gewohnheiten mehrere Straßen in den Alpen bauen. So führt die Straße von Arles nach Susa durch das Tal der Durance über den Montgenèvre oberhalb von Briançon. Die Römer gründen auch Städte, um ihre Herrschaft über die Region durchzusetzen, z. B. Embrun, Moûtiers... Die Alpen blühen unter der römischen Herrschaft ungestört bis zur Mitte des 3. Jahrhunderts und der Ankunft der Barbaren.

Das Mittelalter ist in den Alpen eine bewegte Zeit. Nach den Invasionen der Barbaren ist das Gebiet instabil. Unter burgundischer Herrschaft ändern sich die Grenzen der Alpen ständig. Erst der Vertrag von Verdun im Jahr 843 bringt Klarheit. Die Alpen gehören nun zu Lothar und sind Teil des Königreichs der Provence. Zwischen den Langobarden und den Sarazenen, die in die Provence eindringen, eingeklemmt, leidet die Alpenbevölkerung. Die Dorfbewohner schließen sich daraufhin um lokale Fürsten zusammen, die die versagende königliche Macht ersetzen. Die Alpen werden mit zahlreichen Burgen an strategischen Orten bedeckt, die allesamt bemerkenswerte Sehenswürdigkeiten darstellen, wie z. B. das Schloss der Sires de Faucigny in Bonneville. Auf der Suche nach Frieden in diesem gespaltenen Königreich sind es die Ordensleute, die den Bergen ihren Stempel aufdrücken. Um das Jahr 1000 entstehen in den Alpen drei bedeutende Mönchsorden: die Kartäuser, die Antoniter und die Chalais. Andere Orden lassen sich nieder und nutzen die Ruhe zum Beten. Die Alpen sind wieder zwischen Dauphiné im Süden und Savoyen im Norden aufgeteilt und werden zum Objekt der Begierde, da dort nun ein an Mineralien reicher Untergrund ausgebeutet wird: Kupfer, Eisen, Silber..

Die weitläufige Dauphiné, die 1349 an das Königreich Frankreich angeschlossen wurde, litt unter den Italienischen Kriegen, die nacheinander von Karl VIII., Ludwig XII. und Franz I. geführt wurden. In dieser Zeit war der Montgenèvre-Pass der von den Truppen am häufigsten benutzte Weg, um die Alpen zu überqueren. Die Soldaten des Königs versorgten sich in den Tälern und brachten damit die Bevölkerung gegen sich auf, die sich immer mehr zur Reformation hingezogen fühlte. Zwischen Territorial- und Religionskriegen erleben die Alpen dunkle Zeiten. Jahrhunderts gelingt es dem Herzog von Lesdiguières, einem gewieften Politiker und erfolgreichen Kriegsherrn, alle zu versöhnen, und er beginnt mit umfangreichen Arbeiten zur Befestigung der Berge, angefangen mit der Bastille von Grenoble. Das große Werk der Alpenbefestigung war jedoch das von Vauban ab 1693 geleitete Unternehmen. Auf Befehl Ludwigs XIV. riegelte Vauban die Berge von Norden nach Süden mit Bauwerken ab, von denen eines schwindelerregender war als das andere. Von Antibes über Briançon bis hin zu den Forts von Colmars-les-Alpes haben diese uneinnehmbaren Festungen ihre Mauern bewahrt, um die Besucher zu empfangen, die einen Sprung in die Vergangenheit machen

Obwohl die Römer als Erste ein Kommunikationsnetz über die Berge hinweg geschaffen hatten, war die Alpenbevölkerung lange Zeit davon bedroht, unter oft schwierigen klimatischen Bedingungen, vor allem in höheren Lagen, autark zu leben. Jahrhundert bildeten die Alpen immer noch eine natürliche Barriere, die die Menschen nur schwer überwinden konnten. Doch dieses Hindernis sollte sich für einen Mann mit einem außergewöhnlichen Schicksal als Trumpf erweisen. Napoleon, der sich seit über einem Jahr im Exil auf Elba befand, setzte am¹. März 1815 seinen Fuß auf den Strand von Golfe-Juan, um die Macht zurückzuerobern. In Begleitung von tausend Männern und um den royalistischen Truppen aus dem Weg zu gehen, stieg er auf Maultierpfaden über die Alpen nach Grenoble zurück nach Paris. Heute muss man mit dem Auto die Route Napoléon (N85) befahren, die ziemlich genau dem Weg des Kaisers folgt, insbesondere im Dorf Laffrey. Ende des 19. Jahrhunderts wurde die gesamte Region schrittweise erschlossen. Vor allem in den Nordalpen mit der Ankunft der Eisenbahn (ab 1856 nach Grenoble) und dem Bau zahlreicher befahrbarer Straßen (Arve-Tal, Isère...). Im Süden war die Situation weniger günstig, wo nur das Durance-Tal einen leichten Zugang in das Alpenmassiv ermöglichte

Der Alpinismus entstand im 18. Jahrhundert mit der Erstbesteigung des Mont-Blanc, die am 8. August 1786 mit Jacques Balmat und Michel Gabriel Paccard stattfand. Eine Praxis, die im Laufe des 19. Jahrhunderts immer mehr an Bedeutung gewann, während das alpine Skifahren 1878 begann, als Henri Duhamel ein Paar Bretter im skandinavischen Pavillon fand. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts beginnt der Tourismus in den Alpen. Die ersten Besucher sind einige wohlhabende Society-Leute, die den Charme und die Vorzüge von Kurorten wie Aix-les-Bains mit ihren luxuriösen Hotels und Belle-Epoque-Gebäuden entdecken. Die im Ersten Weltkrieg verwundeten Soldaten, die an Tuberkulose erkrankt waren, entdeckten die Sanatorien in den Alpen. In dieser Zeit beobachtet man sich unter Touristen, ein Wort, das von Stendhal, einem aus Grenoble stammenden Autor, popularisiert wurde. Die Touristen werden in die Höhe steigen und ihrerseits die Gipfel erobern, ermutigt von lokalen Unternehmern, die ab den 1930er Jahren Wintersportorte gründen. Megève ist der älteste der französischen Skiorte. Ein neuer Trumpf für die Entwicklung des Wintersports in den französischen Alpen war die Gründung der Olympischen Winterspiele in Chamonix im Jahr 1924.

Während der Erste Weltkrieg die Alpen relativ unberührt gelassen hatte, war der Zweite Weltkrieg für ein Gebiet, das zu einem Zufluchtsort für die Résistance wurde, umso prägender. Savoyen und die Dauphiné zeichneten sich ab 1942 durch große Ansammlungen von Widerstandskämpfern aus. Die beiden aktivsten Maquis werden die der Festung Vercors (Isère und Drôme) und der Glières (Haute-Savoie) sein. Auf diesen schwer zugänglichen Almen organisierten die Widerstandskämpfer Faustoperationen gegen die Besatzer. Die bekannteste Episode ereignete sich 1944 auf dem Plateau des Glières, das von den Briten für die Landung der Alliierten als Abwurfstelle für Waffenabwürfe ausgewählt worden war. Nachdem sie drei Fallschirmabwürfe erhalten hatten, wurden die Maquisards des Bataillons von Glières von der deutschen Luftwaffe bombardiert, von der Artillerie beschossen und von deutschen Soldaten und der französischen Miliz eingekesselt. Der Generalangriff am 26. März 1944 war für die Maquisards tödlich. Sie flohen vom Plateau und wurden unten von den Vichy-Milizen und der Wehrmacht erwartet. Die Maquisards erlitten mit 129 Toten schwere Verluste. Das Nationaldenkmal der Résistance wurde am 2. September 1973 auf dem Plateau des Glières eingeweiht.

In der Nachkriegszeit wurden die ländlichen Gebiete zugunsten der Großstädte in den Ebenen entvölkert. So ist Grenoble in den 1950er und 1960er Jahren die Stadt in Frankreich mit der höchsten Wachstumsrate. Die Industrie konzentrierte sich in den tiefer gelegenen Gebieten und ließ den hochgelegenen Tälern kaum mehr als Wasserkraft und Landwirtschaft als Ressource übrig. Die Bauern in den Hochgebirgen werden jedoch bald in der Lage sein, ihre Tätigkeit durch den Aufschwung einer neuen Industrie, dem Tourismus, zu diversifizieren. In den höheren Lagen boomte der Wintersport, der durch die Rückkehr der Olympischen Spiele in die Alpen populär wurde, die 1968 in Grenoble stattfanden (nach den Olympischen Spielen in Chamonix 1924 und vor denen in Albertville 1992). Dies ist das Aufkommen der großen Skiorte mit ihren langen, formlosen und imposanten Stangen, die einen Teil des Alpenmassivs verunstalten, aber auch zahlreiche Arbeitsplätze für die Kinder des Landes bringen, die das ganze Jahr über im Dorf bleiben und leben wollen - wie viele Bauern sind Skilehrer geworden? Es entstehen regelmäßig neue Skigebiete, Stationen, die manchmal auf unberührten Seiten gegründet werden, wie Chamrousse, Tignes, La Plagne, Avoriaz, Superdévoluy... um immer mehr Skifahrer in diesem neuen Paradies des Weißen Goldes zu empfangen, das noch nicht durch die globale Erwärmung bedroht ist