Allgemeiner Überblick
Südtirol, Nordtirol, Osttirol, Italienisch-Tirol... Es ist auf den ersten Blick etwas kompliziert, sich zurechtzufinden, aber Geduld ist die Mutter aller Tugenden, also los geht's! Das Zentrum Tirols erstreckt sich über einen großen Teil der zentralen Ostalpen, die grob dem südlichen Teil von Nordtirol, Osttirol und auch dem nördlichen Teil von Südtirol entsprechen. Zu den östlichen Zentralalpen gehören auch die Bündner Alpen in der Schweiz, der Rest der österreichischen Alpen sowie die Lombardischen Alpen in Italien. Es handelt sich um Gebirgsmassive, die hauptsächlich aus Gneis-, Schiefer- und Granitgestein bestehen. Von West nach Ost erstrecken sich das Ötztal, das Stubai (Nord- und Südtirol), das Sarntal (Südtirol), Tux, Kitzbühel (Nordtirol), das Zillertal (Nord- und Südtirol) und die Hohen Tauern (Süd- und Osttirol). Diese Alpenmassive sind durch breite U-förmige Täler voneinander getrennt (in denen es in der Regel etwas kälter ist als in den V-förmigen Tälern). Wie überall in den Alpen blühten in den Tälern die städtischen Zivilisationen, und natürlich gibt es dort auch die am stärksten bewohnten Gebiete. Zu nennen sind hier vor allem das Inntal, in dem Innsbruck, die Hauptstadt des österreichischen Bundeslandes Tirol, liegt, und das Südtiroler Tal auf der italienischen Seite, in dem die Stadt Bozen-Bolzano liegt. Zu beiden Seiten der zentralen Ostalpen erheben sich die östlichen Voralpen, die aus Sedimentgestein bestehen, das hauptsächlich aus Sandstein geformt ist. In Österreich gehört das nördliche Inntal (d. h. der Norden Nordtirols) zu den Nördlichen Östlichen Voralpen. Hier verteilen sich von West nach Ost das Lechtal, das Allgäu und der Ammergau (Region Reutte, die auch als Ausserfern bezeichnet wird), das Karwendel, der Brandenberg, der Kaiser und das Loferer Gebirge. In Italien erstrecken sich Südtirol und das Trentino über die südlichen östlichen Voralpen mit den Massiven von Non, Fiemme, den Dolomiten sowie einem Teil der Vizentiner Voralpen. Die Region Trentino-Südtirol beherbergt die nördlichen Ufer des großen Gardasees, der mit einer Fläche von 370 km2 der größte See Italiens ist.
Nordtirol (oder Nordtirol) erstreckt sich über 10.627 km2 zu beiden Seiten des Inntals und über mehrere Nebentäler. Östlich von Innsbruck, der Hauptstadt Tirols, erstreckt sich das Unterland mit den Bezirken Schwaz, Kufstein und Kitzbühel. Anders als der Name vermuten lässt, ist das Unterland eher sehr hoch gelegen, denn hier befinden sich einige der größten Skigebiete des Landes sowie zahlreiche Gletscher und Gipfel, die über 3.000 Meter hoch sind. Westlich von Innsbruck erstreckt sich das Oberland (das "Hochland") mit den Bezirken Imst und Landeck. Im Nordwesten des Landes befindet sich schließlich das Ausserfern, das dem Bezirk Reutte entspricht, der aufgrund seiner Sprache und Kultur etwas eigenwillig ist und eher der schwäbischen Welt (historische Region im Südwesten Deutschlands) als der Tiroler Welt zugewandt ist.
Osttirol ist eine Exklave des österreichischen Bundeslandes Tirol. Es nimmt den österreichischen Teil südlich der Zentralalpenlinie ein und ist ein kleines, bergiges Gebiet von 2.019 km2, das einem einzigen Bezirk entspricht: dem von Lienz mit 12.000 Einwohnern. Weitere wichtige Städte sind Sillian (2.000 Einwohner) und Matrei (5.000 Einwohner). Die am dichtesten besiedelten Gebiete sind die Täler der Drau (ein Nebenfluss der Donau wie der Inn), der Isel ihr Nebenfluss, des Pusters und des Defereggens. Osttirol erstreckt sich über die Massive der Kärntner Alpen und der Hohen Tauern, deren höchste Erhebung der Großglockner (3.798 m) ist.
Das Trentino-Südtirol. Es wird auch Trentino-Südtirol, auf Italienisch Trentino-Alto Adige und auf Deutsch Trentino-Südtirol genannt, was zu einer möglichen allgemeinen Verwirrung beiträgt. Die 13.600 km2 große autonome Region Italiens ist heute in 15 Gemeinschaftsbezirke unterteilt und hat über eine Million Einwohner. Trentino-Südtirol ist in zwei Provinzen unterteilt, die als autonom bezeichnet werden, weil sie die einzigen Provinzen in Italien sind, die über gesetzgebende Gewalt verfügen. Obwohl sie Italiener sind, sind die meisten Einwohner komplett zweisprachig und ein Teil von ihnen spricht vor allem Deutsch, da diese Region bis zum Ende des Ersten Weltkriegs früher österreichisch (also deutschsprachig) war. Das hinterlässt natürlich viele Spuren, zumal die geopolitische und sprachliche Situation nie einfach war.
Die beiden Provinzen sind wie folgt:
Die Provinz Bozen-Bozen (auch Südtirol, Südtirol oder Südtirol genannt) ist mehrheitlich deutschsprachig (deutscher Dialekt, Südtirolerisch), aber immerhin ist etwa ein Viertel der Bevölkerung italienischsprachig und eine kleine Minderheit spricht noch Ladinisch(ein rätoromanischer Dialekt, der mit dem Rätoromanischen verwandt ist). Im Westen befindet sich der Vinschgau (Hauptstadt: Schlanders-Silandro), gefolgt vom Burggrafenamt (Meran-Meran). Im Zentrum erstrecken sich von Nord nach Süd das Wipptal (Sterzing-Vipiteno), das Eisacktal (Brixen-Bressanone), die Salten-Schlern (mit dem Sitz der Gemeinschaft in Bozen-Bolzano), Bozen-Bolzano und das Überetsch-Unterland (Neumarkt-Egna). Im Osten befindet sich das große Pustertal (Bruneck-Brunico).
Die Provinz Trient (Trentino), die mehrheitlich italienischsprachig ist und aus folgenden 11 historischen Provinzen besteht: im Osten Ladino di Fassa, Primiero und Val di Fiemme in den Dolomiten, Valsugana e Tesino im Brenta-Tal. Im Zentrum das Alta Valsugana, das Etschtal (mit der Stadt Trient) und das Val di Non. Im Westen das Val de Sole, das Giudicarie-Tal und Alto Garda e Ledro an der Küste des Gardasees. Einige deutsche Sprachinseln und eine ladinisch sprechende Minderheit im Fassatal.
Eine Region, zwei Staaten, zwei Länder, vier Gebiete
In Tirol zu reisen bedeutet auch, die Zufälle der Geschichte zu erleben, auf die Entwicklung mehrerer Gebiete zu treffen, die aus derselben Provinz hervorgegangen sind und unterschiedliche Wege gegangen sind. Nordtirol (der Hauptteil des Bundeslandes Tirol, ein Bundesstaat in Österreich) ist der Mittelpunkt der Tiroler Identität in Österreich. Innsbruck gleicht einer kleinen Hauptstadt, die mehrere starke kulturelle und identitätsstiftende Besonderheiten in sich vereint. Osttirol gehört zum selben Bundesland wie Nordtirol, ist aber geografisch von diesem getrennt. Es handelt sich um ein begrenztes Berggebiet, das ein Paradies für Skifahrer und Bergsteiger ist. Ein Besuch des wunderschönen Nationalparks Hohe Tauern sollte nicht versäumt werden. Südtirol (oder Südtirol) wurde nach der Niederlage Österreichs im Ersten Weltkrieg Italien zugesprochen. Als Reaktion auf die erzwungene "Italianisierung" in der Nachkriegszeit kann man in Südtirol manchmal eine eher germanische als italienische Identitätsorientierung erkennen. Die Bewohner genießen einen geschützten Status als ethnische Minderheit und die weit verbreitete Verwendung der deutschen Sprache lässt manchmal vergessen, dass man sich in einer italienischen Region befindet. Im Trentino hingegen, das mit derselben Verwaltungsregion wie Südtirol verbunden ist, ist die lateinisch-italienische Kultur stärker vertreten und steht im Kontrast zur deutschsprachigen Region. Dies lässt sich größtenteils dadurch erklären, dass das Trentino, eine ursprünglich italienische Region, lange Zeit österreichisch war, bevor es wieder mit Italien vereint wurde. Um also ein besseres Verständnis von Mitteleuropa zu bekommen, wo die germanische und die lateinische Kultur im Herzen der Alpen aufeinandertreffen, gibt es nichts Besseres als eine Rundreise durch "die" Tyrols Österreichs und Italiens, des Nordens, des Ostens und des Südens. Die Gründung der Euroregion Tirol-Südtirol-Trentino, einer europäischen Initiative zur territorialen Zusammenarbeit, ist ein Zeichen dafür, dass in Europa diese multikulturellen und früher zu Spannungen führenden Gebiete heute im Mittelpunkt der europäischen Integration stehen.
