Gründung eines Königreichs

Jahrhunderts eroberten magyarische Stämme unter der Führung von Árpád die pannonische Ebene, die nur einen Katzensprung von den Karpaten entfernt liegt. Die als provisorisch gedachte Siedlung blieb bestehen, nahm die bereits ansässigen Völker auf und wurde militärisch gestärkt. Gegen Ende des Jahrhunderts konvertierte Géza, ein Nachkomme Árpáds, zum römischen Katholizismus. Sein Sohn - Vajk, der in Stephan umbenannt wurde - wurde mit dem Segen des Papstes zum ersten ungarischen König gekrönt: An diesem Weihnachtstag im Jahr 1000 wurde das Königreich Ungarn offiziell geboren. Diese politischen und religiösen Veränderungen wirken sich auf das Ungarische aus, das sich allmählich von den anderen ugrischen Sprachen löst und mehr aus dem Lateinischen schöpft. Die Runen werden auf Beschluss von Stephan I. zugunsten des lateinischen Alphabets abgeschafft, auch wenn sie in einigen Regionen noch bis Mitte des 19. Jahrhunderts weiter verwendet werden. All diese Entwicklungen sind nützliche Hinweise für Forscher, um eine lückenhafte Geschichte nachzuvollziehen, und sie erklären auch, warum die Sprecher der ungarischen Sprache im Französischen als Magyarophonen bezeichnet werden.

Nur Elemente der mündlichen Folklore, Märchen und Lieder, erinnern an die heidnische Zeit, die ältesten gefundenen schriftlichen Dokumente stammen erst aus dem 11. Jahrhundert und haben, wenig überraschend, einen Bezug zur Religion. So tauchen einige ungarische Wörter in der Charta der Abtei Tihany auf, und der erste zusammenhängende Text in dieser Sprache ist eine Grabrede aus dem Jahr 1192, aber wir könnten auch eine Bearbeitung der Marienklagen erwähnen, ein "Gedicht", das in einem Codex aus dem frühen 14. Um die Wahrheit zu sagen, selbst für Chroniken, die die Geschichte Ungarns nachzeichnen(Gesta Hungarorum, Gesta Hunnorum, Chrinicon Pictum von Marco de Kalt usw.), blieb Latein im Mittelalter und in Teilen der Renaissance die bevorzugte Sprache. Im 15. Jahrhundert ändert sich dieser Zustand allmählich. Zwei Hussitenprediger übersetzten die Bibel (lange vor der berühmten Vizsoly-Bibel von Gáspár Károlyi, die 1589 fertiggestellt wurde!), die Stadt Buda wurde dank András Hess 1472 zu einer der ersten Städte in Europa, die eine Druckerei beherbergte, und die Dichtung des Humanisten (und Lateinkundigen) János Kesencei (oder Janus Pannonius, 1434-1472) strahlte weit über die Grenzen des Königreichs Ungarn hinaus aus. Die osmanische Besatzung, die 1526 begann, konnte diesen Schwung nicht bremsen: Die kulturellen und religiösen Traditionen wurden bewahrt und mit denen der muslimischen Siedler kombiniert. Magyarophonische Übersetzungen lateinischer Texte vervielfachten sich im selben Rhythmus wie die Geschichtsbücher, und einige Dichter schufen originelle Werke, wie Sebestyén Tinódi Lantos (1510-1556), Bálint Balassi (1554-1594) oder Miklós Zrínyi (1620-1664). Der erste war ein Minnesänger, der am Königshof die politischen Ereignisse chronifizierte, der zweite gilt als Vater der ungarischen lyrischen Poesie und der dritte wird für seine Sziget-Peril gefeiert. Dieses fünfzehnteilige Nationalepos erzählt, wie die Ungarn und Kroaten 1566 in Szigetvár den zahlenmäßig weit überlegenen Osmanen Widerstand leisteten.

Auf dem Weg zur Unabhängigkeit

Knapp zwei Jahrhunderte später befand sich Ungarn unter der Herrschaft der Habsburger ... und im Erbe von Maria Theresia von Österreich. Unter den Leibwächtern der Kaiserin zeichneten sich einige durch ihr literarisches Talent aus: Sie bildeten die Gruppe testőr írók. Dies ist der Ausgangspunkt für eine sogenannte moderne Literatur, die vor allem durch das Werk von György Bessenyei(Ágis tradédiája, A filozofus) verkörpert wird. Unter dem Einfluss von Ferenc Kazinczy (1759-1831), der die Sprache bereicherte und reformierte und sie in der Magyar Muzeum, der ersten in ungarischer Sprache verfassten Zeitschrift, entfaltete, nahm auch die Sprache eine entscheidende Wende. Mihály Csokonai, eine Figur der Aufklärung, war ein verfluchter Dichter. Sein kurzes Leben in Armut endete im Alter von 31 Jahren, aber seine liebevollen Verse werden noch heute geschätzt. Dániel Berzsenyi (1776-1836), der an der Schnittstelle zwischen Romantik und Klassizismus stand, litt unter seinen zahlreichen Widersprüchen, hinterließ aber ebenfalls ein markantes Werk. Jahrhundert erlangten die Schriftsteller einen Ruf, der sie überdauerte und auch international fortbestand, was sich in den zahlreichen Übersetzungen ins Deutsche widerspiegelt. Der erste und wichtigste, der den Reigen eröffnete, war Sándor Petőfi, ein Zeuge und Akteur der ungarischen Revolution von 1848, der im Jahr darauf auf dem Schlachtfeld verschwand. Er, der es verstand, seine Verse dem Volk zugänglich zu machen, indem er sich von aufgeblasenen Wendungen und allzu alten Bezügen verabschiedete, verschärfte die Romantik in all dem, was diese Strömung an nationalistischen Zügen haben kann. Nuages (Wolken), erschienen im Sillage-Verlag, ist ein Beweis dafür. Der nur wenige Tage jüngere Imre Madách (1823-1864) war Gefangener und Parlamentsabgeordneter, ein Zickzackkurs, der durch den Erfolg seines vielfach inszenierten Theaterstücks Die Tragödie des Menschen (1862) gekrönt wurde. Mór Jókai, der ebenfalls zu dieser politischen Generation gehörte, wurde durch seine populären Romane bekannt, die von einigen mit den Werken von Dickens verglichen werden. Es steht jedem frei, sich mit Der neue Herr (Phébus Verlag), seiner eigenen Selbstkritik an der Revolution von 1848, ein Bild von seinem Stil zu machen, obwohl es uns nicht vergönnt sein wird, seinen berühmten Zukunftsroman Jövő század aus dem Jahr 1872 in unserer Sprache zu entdecken.

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts entstanden nacheinander Kálmán Mikszáth(Der Regenschirm von St. Peter bei Viviane Hamy), Miklós Bánffy, dessen Transylvanische Trilogie von Phébus übersetzt wurde, Ferenc Molnár, dem wir den Klassiker Die Jungen der Pál-Straße verdanken, der 2024 von Tristram neu aufgelegt wurde, und vor allem Gyula Krúdy (1878-1933). Letzterer erzählte in N.N. (La Baconnière) von seiner atypischen Kindheit, eine schöne Möglichkeit, in das umfangreiche Werk (mehrere hundert Kurzgeschichten und mehrere Dutzend Romane!) eines Journalisten einzutauchen, der zum Schriftsteller wurde und der seiner Sprache wahrlich den Adelsbrief verlieh. Auch Zsigmond Móricz ist ein Kind des 19. Jahrhunderts, das seine Feder in den Dienst der Presse und der Literatur stellt. Er wurde in der Zeitschrift Nyugat ("Occident") entdeckt, die von 1908 bis 1941 ihre Spalten für die neue Garde öffnete, war Ethnologe in ländlichen Gebieten und später Kriegsberichterstatter. Seine beiden bei Cambourakis erschienenen Sammlungen(Les Barbares, Un Déjeuner) erzählen von seinen Sorgen und Enttäuschungen. Der gleiche Verlag hat einen Teil des üppigen Werks von Dezső Kosztolány (1885-1936) übernommen, der wie kein anderer mit einer von Melancholie durchzogenen Ironie umzugehen wusste. Die Begegnung mit seinem Alter Ego Kornél Esti verdient es, dass man sich mit diesem Schriftsteller, der einer der meistgelesenen seiner Generation war, näher beschäftigt. Sein Cousin Géza Csáth hatte ein weitaus kurvenreicheres Schicksal, wie Opium, das von L'Arbre vengeur veröffentlicht wurde, beweist. Schließlich fand das Jahrhundert mit der Geburt von Frigyes Karinthy (1887) und Milán Füst (1888) einen würdigen Abschluss. Im Leben waren sie Freunde, in ihrem Stil unterschieden sie sich jedoch, wobei der ätzende Humor des einen den existenziellen Qualen des anderen entsprach. Eine Gemeinsamkeit vereint sie jedoch heute: Sie werden bei Cambourakis gelesen, einem Verlag, der die Literatur aus Ungarn fördert!

Ein gequältes Jahrhundert

Auch das 20. Jahrhundert wird majestätisch eröffnet: 1900 wird Sándor Márai geboren, 1917 Magda Szabó. In dem Jahrzehnt dazwischen wurden natürlich auch große Autoren geboren: Antal Szerb(Die Legende von Pendragon, Viviane Hamy), János Szekely(Das Kind der Donau, Folio), Attila József(Weder Vater noch Mutter, Sillage Verlag), Arthur Koestler(Die Null und die Unendlichkeit, Le Livre de poche), István Örkény(Die Katze und die Maus, Cambourakis) - aber diese beiden Namen klingen noch immer besonders nach. Das Leben von Sándor Márai ist eng mit der Geschichte seines Landes verbunden, in das er 1928 zurückkehrte, nachdem er mit seiner Frau in Berlin und Paris gelebt hatte. In dieser Zeit zwischen den beiden Weltkriegen flammten alte Ressentiments wieder auf und der noch hochgelobte Schriftsteller wurde Zeuge der dunklen Allianzen, die Ungarn schmiedete. Nach der Eroberung Budapests und der Errichtung des neuen Regimes blieb ihm 1948 nichts anderes übrig, als ins Exil in die USA zu gehen, wo er 1989 verstarb. Es sollte noch einige Jahre dauern, bis er durch die Neuauflage seines berühmtesten Buches, Les Braises, in Frankreich endlich rehabilitiert wurde. Heute wird er als einer der größten europäischen Autoren seines Jahrhunderts anerkannt, und seine Schriften - autobiografische(Ungarische Erinnerungen, Tagebuch) oder romanhafte(Die Nacht des Scheiterhaufens, Die Bekenntnisse eines Bürgers, Das Bozener Gespräch usw.) - sind zu Klassikern geworden.

Auch die Bücher von Magda Szabó (1917-2007) sind noch immer in den Buchhandlungen zu finden, darunter Die Tür (Prix Femina étranger 2003), Abigaël oder Rue Katalin. Die Autorin wurde lange Zeit am Schreiben gehindert, bis sie 1957 das Recht erhielt, wieder zu veröffentlichen, allerdings nur Kinderliteratur. Zwei Jahre später wurde sie von der Kritik für ihren psychologischen Scharfsinn hoch geschätzt und machte das Schreiben zu ihrer einzigen Tätigkeit, indem sie den Lehrerberuf aufgab. Im darauffolgenden Jahr kam sie zu der Ehre, international übersetzt zu werden. Miklós Mészöly (1921-2001) ist in seinem Heimatland ebenso populär, obwohl er in Frankreich erst allmählich bekannt wird. Von ihm ist immerhin Le Pardon zu erwähnen, das 2025 bei Cambourakis erschienen ist. Der im selben Jahr wie er geborene Ferenc Karinthy wurde dreimal mit dem renommierten Attila-József-Preis ausgezeichnet, aber vor allem dank seines bemerkenswerten Épépé erobert er immer wieder neue Leser. Auf Französisch kann man dieses halb kafkaeske, halb absurde Meisterwerk im sehr schönen Zulma-Verlag erwerben.

Von der Absurdität zur Verzweiflung ist es nur ein kleiner Schritt. Imre Kertész (1929-2016), ein würdiger Bewunderer von Albert Camus, gab sich lieber dem ersten hin, obwohl das tragische 20. Jahrhundert ihn zum zweiten hätte verurteilen können. Als 15-Jähriger wurde er nach Auschwitz deportiert und nach Buchenwald verlegt. Als er im Juli 1945 nach Budapest zurückkehrte, erfuhr er vom Tod seines Vaters und der Wiederverheiratung seiner Stiefmutter, so dass er bei seiner Mutter Zuflucht fand, die in großer Armut lebte. Trotz seiner Mitgliedschaft in der Kommunistischen Partei wurde er mehrfach entlassen. Er wurde vom Journalisten zum Übersetzer und Schriftsteller. Es dauerte zwei Jahrzehnte, bis er das, was heute als sein größtes Buch gilt, fertiggestellt hatte. 1975 erschien " Ohne Schicksal sein", ohne wirklich wahrgenommen zu werden. Es ist jedoch der Grundstein für das Gebäude, das er errichten wollte, indem er Ironie als sicheres Mittel einsetzt, um Pathos fernzuhalten, und autobiografisches Material verwendet, um im weiteren Sinne über die Menschheit zu sprechen. Imre Kertész, der Mitte der 1980er Jahre in seinem Land endlich anerkannt wurde, ist der erste - und bis heute einzige - ungarische Autor, der 2002 mit dem Nobelpreis für Literatur ausgezeichnet wurde. Der Verlag Actes Sud sorgt in Frankreich für die Verbreitung seiner zahlreichen Werke, darunter Kaddish pour l'enfant qui ne naîra pas, Dossier K., Le Refus, Journal de galère, Le Spectateur: notes 1991-2001, etc.

Auch György Konrád (1933-2019) wird aufzeigen, wie Ereignisse und Verpflichtungen das Leben von Autoren langfristig beeinflussen, was er unter anderem in Le Rendez-vous des spectres (Gallimard) beschreibt. Er, der von 1990 bis 1993 Präsident des internationalen Pen-Clubs war, wird die Schwierigkeiten (Inhaftierung, Entlassungen) nicht vergessen, mit denen er lange nach seiner Teilnahme am Budapester Aufstand von 1956 zu kämpfen hatte. Die Revolution war auch der Grund dafür, dass Agota Kristof ihr Leben veränderte. Wie 200.000 ihrer Landsleute musste sie sich dazu entschließen, ihre Heimat mit ihrem Mann und ihrer nur wenige Monate alten Tochter zu verlassen. Als Flüchtling in der französischsprachigen Schweiz ging sie auch in ihrer Sprache ins Exil und nahm das Französische an, um ihre Theaterstücke und Romane zu schreiben, darunter die Zwillingstrilogie(Das große Heft, 1986; Der Beweis, 1988; Die dritte Lüge, 1991), die sie berühmt machte und ihr mehrere Preise einbrachte. Sie hielt sich eher im Hintergrund, schrieb jedoch - nicht ohne Humor - über ihren persönlichen Werdegang in L'Analphabète, das 2004 im Zoé-Verlag erschien, und prangerte die "Identitätslüge" an, die die Aufgabe ihrer Muttersprache für sie darstellte, bevor sie bald ganz auf das Schreiben verzichtete. Agota Kristof starb 2011 im Alter von 75 Jahren in Neuchâtel, im selben Jahr, in dem sie den Kossuth-Preis, den renommiertesten ungarischen Literaturpreis, erhielt. Mit seinen drei Weltromanen(Das Ende eines Familienromans, Das Buch der Erinnerungen, Parallele Geschichten), an deren Fertigstellung er jahrzehntelang arbeitete, platziert sich Péter Nádas an der Schnittstelle zwischen Vergangenheit und Zukunft, Traum und Wirklichkeit, Geschichte und Alltag. Ein ehrgeiziges Werk, das mit dem von Proust verglichen wird und 2003 mit dem Kafka-Preis ausgezeichnet wurde. Es lässt sich teilweise noch im Verlag Le Bruit du temps(Mélancolie, Chant de sirènes), in Les Belles Lettres(Amour) und bei Noir sur Blanc(La Mort seul à seul) entdecken, doch seine Titel bei Plon sind leider vergriffen.

Die zweite Hälfte des Jahrhunderts war nicht weniger politisch und ebenso fruchtbar: Allein im Jahr 1950 wurden Péter Esterházy, Miklós Vámos und Zsuzsa Rakovszky geboren. Der erste war im Ausland sehr angesehen und wurde von Gallimard übersetzt(Pas question d'art, Revu et corrigé, Harmonia Caelestis usw.), während der zweite, ebenfalls Romanautor, mit Le Livre des pères im Katalog von Denoël landete. Die dritte ist Dichterin: VS erschien 2013 bei Actes Sud und wurde sehr gut aufgenommen. Alle drei verkörpern eine Erneuerung der ungarischen Literatur, einen neuen Atem, der durch das unklassifizierbare Werk von László Krasznahorkai (Gyula, 1954) bestätigt wird. Der postmodernistische Schriftsteller und Drehbuchautor entwirft düstere Stimmungen zwischen Dystopien und metaphysischen Fragen. In La Mélancolie de la résistance (Folio) entwirft er beispielsweise eine Stadt, in der die Ankunft eines Zirkus die latente Gewalt explodieren lässt, während es in Guerre&Guerre (Cambourakis) um ein mysteriöses Manuskript und vier Engel geht, die sich mit dem Bösen herumschlagen müssen. Ein einzigartiger Stil und eine ungezügelte Fantasie, für die er 2015 mit dem International Man Booker Prize ausgezeichnet wurde. Schließlich könnten wir noch Szilárd Borbély, einen Dichter und Dramatiker, der 2014 im Alter von 50 Jahren früh verstarb, für sein unumgängliches Buch Die Barmherzigkeit der Herzen (Folio) erwähnen, das die tragischen Ereignisse des 20. Jahrhunderts in Ungarn aufarbeitet, oder Benedek Totth, geboren 1977, für seine beiden bisher in unsere Sprache übersetzten Noir-Romane: Wie tote Ratten, ein düsteres Gemälde einer von Langeweile geplagten Jugend, und Der Krieg nach dem letzten Krieg, eine kompromisslose Postapokalyptik. Beide Titel wurden bei Actes Sud veröffentlicht. Wer sich über die ungarischen Neuerscheinungen auf dem Laufenden halten möchte, da es in unserer Sprache eine Fülle von Literatur gibt, die großzügig verfügbar ist, kann sich auf der Website www.litteraturehongroise.fr auf dem Laufenden halten.