Die Bakongo, die ethnische Mehrheit des Landes
Die Bakongo machen allein mehr als die Hälfte der Bantu-Familie aus. Die meisten von ihnen leben im Süden des Landes, von Brazzaville bis Pointe-Noire an der Atlantikküste. Über Kongo-Brazzaville hinaus erstreckt sich das Siedlungsgebiet der Bakongo bis nach Luanda in Angola und bis in die Provinz Badundu in Kongo-Kinshasa. Die Bevölkerung der Kongos wurde Ende des 20. Jahrhunderts auf etwa 10 Millionen Menschen geschätzt. Zu ihnen gehören die Laris (oder Balari), die ursprünglich um Brazzaville in der Region Pool lebten; die Vilis oder Bavili an der Atlantikküste (Pointe-Noire in der Region Kouilou); die Yombés (Bayombé) im Mayombé-Gebirge in Niari sowie die Basoundi, Babembé, Bakemba und natürlich die Bakongo. Die Mehrheit spricht Kikongo oder seine Dialekte. Trotz der Vielfalt ist das Konzept des Clans im weitesten Sinne bei den Bakongo wichtig, da alle Mitglieder ursprünglich von denselben Eltern abstammen.
Die Batéké, ein über das ganze Land verbreitetes Volk
Die Familie der Teké macht etwa 20 % des kongolesischen Volkes aus. Sie umfassen etwa zehn verschiedene Ethnien, darunter die Tios, die Baboma, die Tegeés, die Bangangoulou und die Batéké-Lalis. Sie sind Landwirte und Händler und stammen von den Teke-Königen ab, den Rivalen des Kongo-Königreichs, die Makokos genannt werden und mit denen Savorgnan de Brazza 1880 in Mbé den ersten Protektoratsvertrag unterzeichnete, in dem König Iloo Frankreich "seine erblichen Rechte der Vorherrschaft" übertrug. Die Batéké siedeln auf den gleichnamigen Hochebenen nördlich von Brazzaville in den Departements Lékoumou, Cuvette ouest (wo sie Mbéti und Tégué genannt werden), Niari (wo sie Nzabi genannt werden), Bouenza und in der Region Pool. Man findet sie auch im Südosten Gabuns und im Westen der Demokratischen Republik Kongo.
Andere Bantu-Ethnien
Die Mbochis sind die drittgrößte ethnische Gruppe im Kongo und gehören zur Bantu-Familie, die im Norden der Bateké-Hochebene angesiedelt ist. Sie sind in mehrere Ethnien unterteilt: Bonga, Boubangui, Kouyou, Likouaka, Likouba, Mboko, Makoua, Mbochi, Moye und Ngaré. Sie leben in den beiden Departements der Cuvette (Owando, Oyo, Etoumbi...) und entlang der großen fischreichen Flüsse Sangha und Likouala. Die Sanghas, Makouas und Oubanguiens sind die letzten drei großen ethnischen Gruppen, unter denen die Sanghas an erster Stelle stehen, die ihrerseits etwa zehn verschiedene Ethnien umfassen (Bomitabas, Bonguilis, Pomos, Bangalas...). Sie leben ganz im Norden des Landes im äquatorialen Regenwald. Sie sind Viehzüchter und Fischer, und auch die Holzgewinnung ist zu einer ihrer Hauptaktivitäten geworden.
Die Aka, die Ureinwohner des Kongo
Die Aka, die historisch und vielleicht fälschlicherweise als die ersten Bewohner des Kongo vor den Bantu-Migrationen aus Nordafrika ein Jahrtausend v. Chr. angesehen werden, sind ein Volk nomadischer zentralafrikanischer Ureinwohner, das hauptsächlich im Süden der Zentralafrikanischen Republik und im Norden der Republik Kongo lebt. In Kongo-Brazzaville werden sie auf etwa 30.000 Menschen geschätzt, auch wenn keine Volkszählung durchgeführt wurde. Die Aka leben vom Jagen, Fischen und Sammeln, waren früher Halbnomaden und sind heute auf dem Weg zur Sesshaftigkeit. Einige Gruppen betreiben Subsistenzlandwirtschaft, andere sind in der Holzindustrie oder bei den Bantu beschäftigt. Abgesehen von den Auswirkungen der Marktwirtschaft führt die Diskriminierung, der sie ausgesetzt sind, zu ihrer gesundheitlichen Marginalisierung und beeinträchtigt ihr kulturelles Erbe und ihr traditionelles Wissen. Seit 2003 gehören die mündlichen Traditionen der Aka zum immateriellen Kulturerbe der Menschheit der UNESCO.
Eine ausländische Bevölkerung, die Handel treibt
Da die Kongolesen schlechte Geschäftsleute sind, werden die meisten Geschäfte von Ausländern geführt: Malier und Beniner betreiben die kleinen Geschäfte, dann, in absteigender Reihenfolge der Geschäftsgröße: Franzosen, Libanesen, Chinesen. Die Staatsangehörigen der Demokratischen Republik Kongo, die in Brazzaville sehr zahlreich sind, werden unter verschiedenen Bezeichnungen genannt: "zaïrois", "kinois", "congolais d'en face", "congolais démocrates" oder sogar "rdécéens". Sie werden oft beschuldigt, alle Laster aus Kinshasa zu importieren, allen voran Diebstahl und Prostitution. Regelmäßig weist die kongolesische Regierung Flüchtlinge aus dem Norden, undokumentierte Migranten oder Unruhestifter aus, was zu starken Spannungen zwischen den beiden Seiten führt.
Ein vielsprachiges Land
Neben Französisch als Amtssprache gibt es in der Republik Kongo noch zwei weitere nationale Verkehrssprachen, Kituba und Lingala, die in der Verfassung verankert sind. Kituba, auch Munukutuba genannt, ist eine Sprache der Bantu-Gruppe, die von 50,3 % der nationalen Bevölkerung gesprochen wird. Man hört sie hauptsächlich im südlichen Kongo, aber auch im Nordwesten von Kongo-Kinshasa und in Angola. Kituba ist eine Pidgin-Sprache, die durch den Handel an der Mündung des Kongo entstand, bevor europäische Missionare und Siedler das afrikanische Hinterland erkundeten und diese Verkehrssprache auf Kosten der verschiedenen Kikongo-Dialekte verbreiteten. Lingala ist aus dem Bobangi hervorgegangen, einem Dialekt des Ngala-Landes, das zwischen dem Kongo-Fluss und dem Oubangi liegt. Schätzungsweise 30 Millionen Menschen sprechen diese Sprache in KongoKinshasa und Brazzaville, Angola und bis in die Zentralafrikanische Republik. Lingala wird derzeit in beiden Kongos, insbesondere im Norden von Kongo-Brazzaville, in den Medien, im Militär, in offiziellen Reden und im Volkslied, das nach wie vor das beste Übermittlungsmedium ist, weit verbreitet gesprochen. Lari, eine aus Sundi und Teké aufgebaute Sprache, kann als dritte lokale Sprache des Landes betrachtet werden. Sie wird im Departement Pool und in den südlichen Stadtteilen von Brazzaville gesprochen. Neben diesen vier Sprachen sprechen die Kongolesen zahlreiche weitere Regionalsprachen wie Kikongo, Teké und Mbochi, die von Minderheitengruppen, Bantu oder Ureinwohnern verstanden werden.
