Fauna
Kamerun ist in vielerlei Hinsicht ein Land der Kontraste und der Vielfalt. Die verschiedenen Sprachen, Kulturen und Lebensweisen, denen man in Kamerun begegnet, sind das Ergebnis der Geschichte, aber auch des Klimas, das dort herrscht. Diese Vielfalt spiegelt sich natürlich auch in der einheimischen Tierwelt wider.
In der Savanne leben die meisten der großen Tiere, die in diesem Lebensraum vorkommen, wie Löwen, Geparden, Elefanten, Giraffen, Flusspferde, Büffel, Antilopen, Gazellen, Schuppentiere, Warzenschweine, Bubals und Seekühe. In den Regenwäldern leben viele Affenarten (darunter auch einige Gorillas im Mengeme-Schutzgebiet im Südosten des Landes).
In den Mangrovenwäldern gibt es zahlreiche Reptilienarten, darunter Krokodile und Schlangen, Vögel und viele verschiedene Insektenarten.
Und vor den Küsten leben zahlreiche Fisch- und Schalentierarten, aber auch Meeressäugetiere und Schildkröten, die man mit etwas Glück während der Legezeit an den Küsten antreffen kann.
Vögel. Kamerun beherbergt eine große Vielfalt an tropischen Vögeln. Es ist ein wahrer Spielplatz für Ornithologen und es gibt nicht weniger als 900 Arten im ganzen Land. Diese Vielfalt ist so groß, dass es schwierig ist, einen genauen und aktuellen Bericht über die Population der verschiedenen Arten zu erstellen und alle Arten zu untersuchen. Zu diesen Arten (von denen die meisten geschützt sind) gehören: der Strauß, der größte Vogel der Welt, der vor allem im Waza-Nationalpark Zuflucht findet, der Turako, der mit seinen bunten Federn einem großen Fasan ähnelt und an seinem sich ständig wiederholenden Schrei zu erkennen ist, aber auch der Kahlkopfpikathar, die Zibetkatze, der Graureiher, der Youyou-Papagei, die Gangas, die Frankoline...
Fische. Der Ozean vor der kamerunischen Küste ist sehr fischreich. Von Dezember bis Mai kann man Marline, Schwertfische, Goldmakrelen, Barrakudas (auch im November), Tarpune usw. sehen
Auch in den Flüssen und Seen (vor allem im Tschadsee) leben zahlreiche Arten, und bei einem Angelausflug mit einer traditionellen Piroge kann man oft andere Bewohner dieser Wasserläufe aus nächster Nähe beobachten: die Flusspferde.
Übrigens wird dieses große, über 2 Tonnen schwere amphibische Säugetier, das man in mehreren Flüssen und Tümpeln des Landes beobachten kann, insbesondere in den Flüssen Benoué, Noun und Sanaga, oft ohne Misstrauen angegangen, obwohl es doch eines der gefährlichsten Tiere ist, die dem Menschen bis heute begegnen. Lassen Sie sich nämlich nicht von seinem pummeligen Aussehen und seiner runden Schnauze täuschen, die ihm ein freundliches Aussehen verleihen: Das Nilpferd kann sehr aggressiv sein, seine Beute ohne zu zögern aufspießen und ist in der Lage, erstaunlich schnell zu rennen, sobald es an Land ist!
Elefant. Das mythische Tier der afrikanischen Savanne ist in Kamerun gut vertreten, vor allem im Waza-Park, wo es nicht ungewöhnlich ist, auf große Herden zu stoßen. Elefanten leben nämlich in kleinen Familiengruppen von in der Regel 10 bis 20 Tieren, die sich regelmäßig um Wasserstellen (wie den Elefantenteich im Waza-Park) versammeln
Mit einer Lebenserwartung von 60 bis 70 Jahren leben Elefanten in einer matriarchalischen Gesellschaft, in der die ältesten Weibchen die Herde dominieren. Der Elefant wird als heiliges mystisches Wesen angesehen und von den Behörden zu einer geschützten Art erklärt. Dennoch wird er leider von Wilderern gejagt, die es immer wieder auf sein Elfenbein abgesehen haben. In Kamerun gibt es den Savannenelefanten im Wasa-Park, der bei den Besuchern am bekanntesten ist, und den Waldelefanten im Lobéké-Park.
Löwe. Diese Raubkatze, die oft als König des Dschungels angesehen wird, ist in Wirklichkeit ein Stammgast in der Savanne und den Baumsteppen, wo sie manchmal den - falschen - Eindruck erweckt, nichts anderes zu tun, als lange im Schatten zu schlummern. Er ist natürlich eine große Touristenattraktion in den großen Parks im Norden des Landes: Waza, Bénoué, Bouba Ndjida und Faro. Löwen leben in Horden, die aus bis zu 30 Tieren bestehen können, darunter 4 bis 12 Löwinnen, die ihr Leben lang in der Gruppe bleiben. Die Löwen beschützen diese Weibchen vor den Männchen anderer Clans und sind sehr an ihr Jagd- und Fortpflanzungsgebiet gebunden, das sie vehement verteidigen.
Giraffe. Dieses Säugetier mit dem langen Hals und der lässigen Eleganz lebt in der Savanne und den Baumsteppen im Norden Kameruns. Im Waza-Nationalpark haben Naturliebhaber die größte Chance, der filigranen Schönheit zu begegnen.
Schlangen. In Kamerun gibt es viele verschiedene Schlangenarten, von denen einige sehr giftig sind. Zu den gefährlichsten Arten gehören: die Gabunviper, die grüne Mamba (eine Baumschlange, deren Gift blitzartig wirkt) und die Speikobra (die in der Trockensavanne vorkommt und ihr Gift über 3 m weit in die Augen eines Angreifers schleudern kann, was dann zu vorübergehender Blindheit und starken Schmerzen führt). Schlangen leben in Wäldern oder im Busch, neigen dazu, Menschen zu meiden und beißen in der Regel nur zur Verteidigung zu.
Beiden Insekten sind die häufigsten Arten, die mit Menschen zusammenleben (die Sie also sowohl in der Stadt als auch im Busch finden werden), natürlich die Fliegen, wobei die am weitesten verbreitete Art natürlich harmlos ist (die Tsetse-Fliege ist heute in Kamerun fast ausgestorben). Etwas lästiger und schädlicher ist die Mücke. Sie muss nicht mehr vorgestellt werden. Mücken sind in Kamerun natürlich weit verbreitet, vor allem im heißen und feuchten Süden des Landes, und einige von ihnen können Sie mit Malaria infizieren. Schützen Sie sich daher vor ihnen, mit Moskitonetzen in der Nacht, Mückenschutzmittel und einer Malariabehandlung.
Seltener, aber selbst in Städten noch vorhanden ist der Cayor-Wurm. Ein parasitärer Wurm, der unter der Haut desjenigen gedeiht, der Kleidung getragen hat, in der die Fliege ihre Larven abgelegt hat (meist feuchte Baumwollwäsche). Die Hauterscheinungen sind Furunkel, die mit einem schwarzen Punkt markiert sind und mehr Juckreiz als Schmerzen verursachen. Zur Vorbeugung empfiehlt es sich, Kleidungsstücke, die im Freien getrocknet wurden, zu bügeln, insbesondere in Gärten, feuchten oder von Fliegen frequentierten Gebieten.
Eine Bestandsaufnahme der Fauna Kameruns in den letzten 50 Jahren bis heute bedeutet auch, dass man sich mit dem Thema Wilderei auseinandersetzen muss. Man muss nämlich wissen, dass die Population von Gorillas und Schimpansen, die der Wilderei zum Opfer gefallen sind, in ganz Afrika um die Hälfte zurückgegangen ist. Auch Kamerun blieb von diesem Massensterben, das durch die Abholzung der Wälder begünstigt wurde, nicht verschont. Auf den Märkten in Yaoundé ist es verblüffend einfach, Buschfleisch zu finden oder ein kleines Äffchen zu kaufen. Als Reaktion darauf wurden Regierungs- und Vereinsaktionen durchgeführt, um diese nahen Verwandten des Menschen zu schützen. Neben den verschiedenen Schutzgebieten, die im ganzen Land eingerichtet wurden, wurden auch Auffangstationen für die Tiere geschaffen. 45 Minuten von Yaoundé entfernt wurde eines der größten Rehabilitationszentren für Primaten in Kamerun eingerichtet: der Mefou-Nationalpark. Dieser Park beherbergt heute 350 Primaten, darunter 110 Schimpansen und 20 Gorillas. Jeden Tag werden im Mefou-Primatenpark Führungen von einheimischen Pädagogen organisiert.
Das Sanaga-Yong-Zentrum, das von der amerikanischen Tierärztin Sheri Speede gegründet wurde, ist ein Schimpansenwaisenhaus, in dem derzeit etwa 70 Schimpansen leben. Die Einrichtung, die ausschließlich durch Spenden finanziert und mit Unterstützung der NGO IDA-Africa gegründet wurde, erinnert an den Kampf der berühmten Anthropologin Jane Goodall für die Erforschung und den Schutz der Schimpansen im Kongo.
Flora
Wie die Tierwelt steht auch die Flora, die sich in Kamerun entwickelt, in direktem Zusammenhang mit den unterschiedlichen Reliefs und Klimazonen des Landes. Savanne, Steppe, Mangroven und Regenwald - diese Lebensräume sind die Heimat zahlreicher Pflanzenarten, die das ganze Land zu einer Referenz für die tropische Flora machen.
So wird der Süden vom äquatorialen Regenwald dominiert, der etwa ein Drittel der Gesamtfläche des Landes ausmacht, trotz der manchmal wilden Nutzung, insbesondere im Südwesten, einer dichter besiedelten Region. Dieses ausgedehnte Waldgebiet wird im Westen, an den Ufern des Atlantischen Ozeans, punktuell von Mangroven gesäumt, jener Vegetation, die in Sumpfgebieten wächst. Wenn man nach Norden geht und somit allmählich in ein tropisches Klima übergeht, weicht der Wald der Baumsavanne, zumindest außerhalb der Täler und der wichtigsten Flüsse, wo der Wasserreichtum es ihm ermöglicht, sich zu halten. Auf den Hochebenen des Adamaoua-Massivs, wo ein gemäßigteres Klima herrscht, wechseln sich Waldlandschaften mit Grassavannen ab, die sich gut für Weiden eignen.
Wenn man weiter in den Hohen Norden fährt, gelangt man in eine Region mit trockenem, tropischem Klima, das der Sahelzone ähnelt, und findet sich in Halbwüstenlandschaften wieder.
Der kamerunische Wald. Schätzungen zufolge nimmt der kamerunische Wald 45 % der gesamten Landesfläche ein. Die Messungen variieren von Experte zu Experte, aber es ist verständlich, dass ein solcher Anteil seit jeher die Landwirtschaft, die Industrialisierung und den Aufbau eines effizienten Kommunikationsnetzes erschwert hat. In den letzten 40 Jahren wurde jedoch viel getan, um die Entwicklung einer an den Boden und das Klima angepassten Landwirtschaft zu fördern. In den letzten 20 Jahren verschwanden etwa 10 % des kamerunischen Waldes zugunsten von Nutzpflanzen.
Die Entwaldung der letzten Jahrzehnte ist eine der größten in Afrika und gibt immer wieder Anlass zur Sorge. Experten weisen auch darauf hin, dass von den verbleibenden 90% des Waldes etwa ein Fünftel durch menschliche Eingriffe stark geschädigt ist. Dieser Wald ist eines der sechs Gebiete des Kongo-Beckens, das insgesamt 660.000 km² umfasst (mehr als Frankreich) und nach dem Amazonasgebiet daszweitgrößte Sauerstoffreservoir der Erde darstellt.
Seit einigen Jahren bereitet die übermäßige Ausbeutung dieser Ressourcen durch die Holzindustrie Umweltbeobachtern zunehmend Sorgen (man bedenke, dass sich die Holzproduktion aus Kamerun in den letzten 15 Jahren verdreifacht hat). Andere Länder haben in der Vergangenheit eine wilde Abholzung erlebt, die sie schließlich ihrer Waldressourcen beraubt hat, da die westliche und asiatische Industrie ihren Blick und ihre Geräte auf dieses leider nicht unerschöpfliche Manna gerichtet hat.
Der tropische Regenwald. Kamerun bietet in seinem südlichen Teil ein wunderbares Beispiel für den tropischen Regenwald: Neben einer reichen Tierwelt gibt es hier mehrere hundert verschiedene Baumarten, die ein riesiges Meer aus verschiedenen Grüntönen bilden, das aufgrund der üppigen Vegetation und ihrer Verflechtung in mehrere Ebenen gegliedert ist, die kaum wahrnehmbar sind. Die größten Bäume des Regenwaldes können bis zu 60 m hoch werden. Sie bilden den Anfang einer Pflanzenkuppel, die in der unteren Etage von kleineren Bäumen (bis zu 10 m hoch) ergänzt wird. Angesichts ihrer Größe stützen sich diese Bäume auf Stämme, die durch ihren Durchmesser beeindrucken. Unter ihnen befinden sich zahlreiche Arten von Edelhölzern, die mehr oder weniger kontrolliert abgebaut werden (insbesondere Mahagoni und Ebenholz). Neben den Lianen, die diese Bäume erobern, kann man auf dem Boden eine Vegetation beobachten, die sich an die besonderen Bedingungen des Kronendachs anpasst: wenig Licht, konstant hohe Temperatur und Luftfeuchtigkeit.
Die Savanne ist der Übergang vom Wald zur Steppe, in der die Bäume aufgrund der schwierigeren klimatischen Bedingungen seltener und vor allem kleiner werden. Sie wird daher von hohen Gräsern dominiert, die Trockenperioden besser überstehen. Um die großen Wasserläufe herum findet man jedoch noch Regenwälder. In den übrigen Savannen herrschen grasartige Gräser mit großen Höhen (oft über 1 m) vor. Diese Savannen sind mit kleineren Bäumen durchsetzt, meist Dornengewächse wie Akazien (die von Giraffen sehr geschätzt werden).
Was bei der Entwaldung auf dem Spiel steht. Man kann die Flora Kameruns nicht beschreiben, ohne die Herausforderungen der Entwaldung zu erwähnen. Im Jahr 1998 exportierte Kamerun fast 3 Millionen Kubikmeter Industrieholz. Eine beeindruckende Zahl, die die einzige ist, auf die sich Behörden, Umweltverbände und Forstunternehmen einigen können.
Der Zustand des Waldes in Kamerun ist in der Tat ein sensibles Thema. Glaubt man der Welternährungsorganisation der Vereinten Nationen, so nimmt die von Wäldern bedeckte Fläche drastisch ab. Zwischen 1980 und 1995 soll sie um etwa 10% auf 19,6 Millionen Hektar zurückgegangen sein. Dieser Rückgang ist auf illegale Praktiken zurückzuführen, allen voran Korruption und riesige Konzessionen, die vor allem an chinesische Unternehmen vergeben wurden, die es mit der Nachhaltigkeit nicht so genau nehmen.
Um dieser Ungleichheit entgegenzuwirken, haben Kamerun und die Europäische Union, sein Hauptkunde im Holzsektor, im Mai 2010 ein freiwilliges Partnerschaftsabkommen (Voluntary Partnership Agreement, VPA) unterzeichnet. Der Holzsektor ist nach Rohstoffen und Erdöl die drittwichtigste Einnahmequelle für die kamerunische Wirtschaft.
Die verschiedenen Akteure, die lokale Bevölkerung, die Behörden und die Europäische Union bündeln ihre Kräfte, um die mit der illegalen Abholzung verbundenen Umweltfolgen zu verringern.
Ebenfalls im Rahmen des VPA zahlte die Europäische Union im Mai 2012 78 Millionen CFA-Francs aus. Denn wenn nichts unternommen wird, wird der natürliche Lebensraum vieler Arten verschwinden. Gorillas, Schimpansen und sogar Menschen, wie die Pygmäen, deren Lebensraum folglich zerstört wird, rechtfertigen die Mittel, die für die Aufwertung einer verantwortungsvollen und nachhaltigen Nutzung eingesetzt werden.
Es ist wichtig zu betonen, dass Entwaldung und Wilderei Hand in Hand gehen. Wenn ein Holzunternehmen einen Weg zur Holzgewinnung anlegt, nutzen Wilderer die Straße, um tief in den Wald vorzudringen und nach Wild zu suchen.
