Charakteristische Produkte
In Kamerun werden verschiedene Knollenfrüchte wie Maniok, Yamswurzel, Süßkartoffeln, Makabo und Taro verwendet, zwei Wurzelgemüse aus derselben Familie, deren große, herzförmige Blätter gegessen werden. Auch die Blätter von Maniok, Yamswurzel und Kürbis werden neben anderen in Zentralafrika heimischen Pflanzen, die in Europa oft unbekannt sind, geschätzt. Hirse, Sorghum und Mais werden im trockeneren Norden des Landes, der sich besser für den Anbau dieser Getreidesorten eignet, häufig verwendet. Kochbananen werden ebenfalls häufig verzehrt, da Kamerun einer der größten Produzenten der Welt ist.
Zu erwähnen sind verschiedene Gemüsesorten: Tomaten, Kohl, Karotten, afrikanische Auberginen, Paprika, grüne Bohnen und nicht zu vergessen die Okra, ein kleines Gemüse, das einer grünen Chilischote ähnelt, aber leicht nach Zucchini schmeckt und dessen zähflüssiger Saft gerne zum Andicken von Soßen verwendet wird. Zwiebeln, Knoblauch und Ingwer sind gängige Gewürze, ganz zu schweigen von Gewürzen, die in Europa oft unbekannt sind. Dazu gehören Odjom (getrocknete Ingwerblätter), Maniguette oder Guinea-Pfeffer, Messep (ein Cousin des Basilikums, auch Kotimandjo oder Issim genannt) sowie der Hiomi oder Knoblauchbaum, dessen duftende Rinde verwendet wird. Pèbè oder Gabunische Muskatnuss hat einen säuerlichen und scharfen Geschmack. Die Samen des Njangsa oder Akpi werden auch als Verdickungsmittel verwendet. Esesè oder "4-côtés" ist eine getrocknete Schote, die als Gewürz und auch als Heilpflanze verwendet wird. Der weiße Penja-Pfeffer aus der gleichnamigen Gemeinde ist seit 2013 das erste afrikanische Produkt mit einer geschützten geografischen Angabe (g.g.A.). Achu schließlich ist eine Gewürzmischung, die unter anderem für die Herstellung von Taro mit gelber Soße verwendet wird. Auf allen Tischen thront die Star-Sauce des Landes: das Maggi-Aroma. Die Bouillonwürfel derselben Marke werden in der Küche häufig zum Würzen von Soßen verwendet.
In Kamerun werden Rindfleisch, Ziegenfleisch, Hammelfleisch, Geflügel, Zebu usw. gegessen. Schweinefleisch ist im Süden und an der Küste häufiger anzutreffen, da die nördliche Hälfte des Landes stärker muslimisch geprägt ist. In abgelegeneren Regionen, vor allem im Herzen der ländlichen Gebiete am Rande des Dschungels, wird man viel Wild oder Buschfleisch finden: Affen, Stachelschweine, Antilopen, Krokodile usw. Auch wenn die Erfahrung für die Mutigsten verlockend erscheinen mag, sollten Sie davon absehen: Die Rückverfolgbarkeit und die Verpackung dieses Fleisches sind oft unzuverlässig und es trägt manchmal sehr gefährliche Parasiten mit sich herum. Außerdem sind einige Arten, die vor Ort gejagt werden, vom Aussterben bedroht.
Es gibt eine ganze Reihe von Restaurants, in denen man den ganzen Tag bedient wird, und es kommt selten vor, dass ein Gast abgewiesen wird. Man beginnt mit den kleinen Gargotes oder "circuits", in denen man typisch kamerunische Gerichte isst, oft draußen auf Plastiktischen in einer fröhlich kakophonischen Atmosphäre, in der die besten lokalen Hits im Radio laufen. In Restaurants der mittleren Kategorie werden oft europäische und afrikanische Speisen angeboten. Die Speisekarte ist vielfältig und die Preise sind erschwinglich. Die Mahlzeit besteht meist aus einem einzigen, üppigen Gericht oder einem Buffet. Die großen Restaurants sind die luxuriösesten und meist in großen Hotels und in den vornehmen Vierteln von Douala und Yaoundé untergebracht. Das Essen dort ist meist ausschließlich europäisch - manchmal auch asiatisch - in einem oft sehr schicken, klimatisierten Ambiente mit sehr ruhiger Musik. Diese Restaurants werden oft von Europäern betrieben, die dazu neigen, ihre Preise an die ihres Heimatlandes anzupassen, für die Klientel aus Auswanderern und wohlhabenden Kamerunern, die sie besuchen.
Die Klassiker der kamerunischen Küche
Obwohl die lokale Gastronomie in jeder Region ihre eigenen Rezepte hat, gibt es einige Gerichte, die im ganzen Land verbreitet sind. Dazu gehören die allgegenwärtigen Beilagen, die auf stärkehaltigen Teigwaren basieren. So bezieht sich in Kamerun der Begriff "Couscous" auf einen dichten, aus Maismehl zubereiteten und zu einer Kugel geformten Teig, der mit Soßen serviert wird. Water Fufu ist ähnlich, wird aber aus Maniok hergestellt. Das Hauptgericht ist das DG-Huhn, ein Hühnereintopf mit verschiedenen Gemüsesorten (Karotten, Paprika, grüne Bohnen), der mit Kräutern und Brühwürfeln gewürzt ist und mit Kochbananenpommes frites serviert wird. Sie wurde in den 1980er Jahren kreiert und trägt den Namen "DG" oder "Directeur Général", da sie traditionell hochrangigen Personen vorbehalten war, auch wenn sie heute überall zu finden ist. Das gilt auch für Sojas, fein gewürzte Rindfleischspieße, die vor allem auf den Märkten zubereitet werden. Erdnusssoße, die man mit Fleisch oder Fisch garniert, ist in mehreren westafrikanischen Ländern eine weit verbreitete Beilage.
Im Zentrum, vor allem in Yaoundé, gibt es kpwem, einen Eintopf aus zerstoßenen Maniokblättern, die mit Palmnußmark vermischt werden. Meist wird er mit Maniok und Makabo serviert. Es ist ein sehr nahrhaftes Gericht, das für die Mehrheit der Bevölkerung die Grundnahrung darstellt. Nam owondo ist eine dichte Erdnusspaste, die mit getrockneten Garnelen aromatisiert und in Folie gekocht wird, und die mit Maniok gegessen wird. Eine weitere Spezialität der Betis ist n'fian ndo'o, eine Soße aus den Mandeln, die sich im Kern der wilden Mango befinden, die man aufschichtet und mit verschiedenen Gewürzen köcheln lässt. Das Ganze wird meist mit Fisch serviert. Nicht zu vergessen ist die Gumbo-Sauce - zubereitet mit dem gleichnamigen Gemüse -, die mit Rindfleisch garniert wird. Okok ist ein Gericht aus in Palmnusssaft gekochten Gnetumblättern, zu denen zerdrückte Erdnüsse, Krabben und manchmal Rindfleisch hinzugefügt werden. Die klassische Mbongo'o tjobi oder Ebenholzsauce wird aus Fisch zubereitet, der mit einer Gewürzmischung geschmort wird, was dem Gericht seine einzigartige schwarze Farbe verleiht.
In Douala und der Küstenprovinz ist das am weitesten verbreitete traditionelle Gericht zweifellos Ndolé. Es wird aus den Blättern der Vernonia, einem lokalen Strauch, hergestellt und ist ein billiges (wenn auch kompliziert zuzubereitendes) Gericht. Damit die Blätter ihre Bitterkeit verlieren, werden sie mehrmals in Salzwasser gekocht und dann mit frischer Erdnusspaste und Gewürzen sowie mit Fleisch, Räucherfisch oder Garnelen vermischt. Zu Ndolé werden gebratene Kochbananen und Maniok gereicht. Ein weiterer Klassiker ist Bobolo, der aus gestampftem und fermentiertem Maniok besteht, der in ein langes, zylinderförmiges Blatt gewickelt und anschließend gedämpft wird. Mintoumba ist ein traditioneller Kuchen der Bassa, der aus fermentiertem Maniok und rotem Palmöl hergestellt wird. Gedünstet wird er als Beilage mit einer Soße serviert oder als Snack genossen. Nkôno ngond wird mit einer Paste aus "afrikanischen Pistazien" zubereitet, die in Wirklichkeit Kürbiskerne sind. Diese Paste wird in Bananenblättern gedämpft. Es ist ein gängiges Gericht bei großen Veranstaltungen.
Im Westen des Landes, in der Region der Bamilékés, ist das typische Gericht Nkui, eine sehr klebrige Suppe, die mit den jungen Trieben des Lapulastrauches zubereitet wird. Tapsi ist ein Gericht aus grünen Bananen, die in einer Sauce aus gerösteten Erdnüssen gekocht werden, zu der Fisch oder Fleisch hinzugefügt werden kann. Ein weiteres Schmorgericht ist Kondre, das grüne Kochbananen mit Ziegen-, Rind- oder Schweinefleisch enthält. Koki ist eine Art dampfender Kuchen, der aus pürierter Nivea oder Hornbohne hergestellt wird, die mit rotem Palmöl und Gewürzen vermischt wird. Das Ganze wird in Bananenblättern gebacken. Sehr ähnlich ist Kouakoukou, das aus geriebener Makaboknolle besteht, die in Blättern des Kolabaums gedünstet wird. Er wird immer mit einer Soße aus weißer Erdnusspaste zu geräuchertem, gebratenem oder frischem Fisch oder Rindfleisch serviert. Es ist dem Tactac recht ähnlich, das aus einem Maisteig hergestellt wird und mit Kräutern und gehackten jungen Sprossen aromatisiert wird, die ihm seine grüne Farbe verleihen.
Das symbolträchtigste Gericht des Nordwestens in der Region Bamenda ist Taro mit gelber Sauce, das aus Taropüree besteht, das mit einer mit Achu aromatisierten und mit Palmöl gebundenen Sauce übergossen wird. Das Ganze wird in der Regel mit Fleisch belegt. Zu erwähnen ist auch Njama-njama oder Kati-kati, ein Gemüse, das mit Palmöl gekocht und mit gekochten grünen Bananen serviert wird. Der Süden ist vor allem für die gegrillten Lobé-Garnelen und den geräucherten Flussfisch bekannt. Im Südwesten schwört man auf Eru. Dieser Eintopf enthält die gleichnamigen Blätter, die mit Flusskrebsen, geräuchertem Fisch und Rinderhaut lange gekocht werden. Ekwang wird aus geriebener Makabo hergestellt, die in den Blättern der gleichen Pflanze gewälzt und lange geköchelt wird. Der Norden des Landes mit seinem trockeneren Klima bietet oft Spezialitäten aus Hirse, Mais und Sorghum. Baskodjé zum Beispiel ist ein Eintopf aus Okra und Rindfleisch mit Tomate.
Desserts und Getränke
Die Vorstellung von Desserts ist in Kamerun, wie in vielen zentralafrikanischen Ländern, ziemlich anders als in Europa, und man wird nur wenige Süßigkeiten finden. Erwähnenswert ist der Lefombo, ein kleiner Zuckerkrapfen, der auf der Straße von kleinen Wanderverkäufern zu einem Spottpreis verkauft wird. In den größeren Städten wie Yaoundé und Douala wird man Lokale finden, die eher westliches Gebäck anbieten. Das Land produziert eine große Vielfalt an ausgezeichneten tropischen Früchten: Mangos, Bananen, Ananas, Papayas, Orangen, Grapefruits, Melonen und vieles mehr. Kamerun war im Jahr 2023 der fünftgrößte Kakaoproduzent der Welt und ein wichtiger Kaffee- und Teeproduzent. So können Sie zum Frühstück oder nach dem Essen einen Espresso oder eine heiße Schokolade bestellen. Sie werden jedoch hauptsächlich in den Hotels und "großen" Restaurants in den Städten des Landes serviert, da die Kameruner keine großen Konsumenten von Heißgetränken sind, auch wenn Kaffee lokal immer noch beliebt ist. Bissap, ein Aufguss aus Hibiskusrosen, der eisgekühlt serviert wird, ist dagegen sehr beliebt.
Die Kameruner trinken in der Regel Bier (33 Export, Mützig, Beaufort, Guinness, Castel, Castle, Tuborg, Isenbeck, Amstel usw.) und man findet es überall, selbst in den kleinsten Dörfern auf dem Land. Die Brauereien in Kamerun sind in der Tat einer der größten Industriezweige des Landes, und Bier ist nach wie vor ein billiges Getränk. Traditionell stellen die Kameruner im Norden des Landes Hirsebier her, das Bili-bili genannt wird. Maisbier, das sogenannte Kwacha, ist vor allem im Littoral zu finden, meist in den Trinkhallen der Bevölkerung. Kameruner konsumieren auch Wein, allerdings vor allem in den Großstädten, wo er als sozialer Marker dienen kann, wenn es sich um ein importiertes Getränk handelt. Der wichtigste einheimische Wein ist Matango, ein Palm- oder Bastwein, der vor allem im Westen, in der Mitte und im Küstengebiet serviert wird. Er hat eine weißliche Farbe und gärt sehr schnell. Destillierter Palmwein trägt den Namen Odontol. Dieser starke Alkohol wird auf handwerkliche Weise hergestellt. Sein Verkauf ist zwar illegal, wird aber toleriert. Er sollte ernsthaft vermieden werden, da bei seiner manchmal unvollständigen Destillation der hochgiftige Methylalkohol entstehen kann.
