Säkulare und volkstümliche Reichtümer
Die noch wenig erforschte archäologische Seite der Geschichte des Kongo birgt viele Schätze, vor allem aus der Zeit der vorkolonialen Großkönigreiche. Erstaunliche Grabstätten wie Katanga, dessen Ursprünge bis ins 6. Jahrhundert zurückreichen, und Kindoki, das seit dem 14. Jahrhundert besiedelt ist, weisen auf äußerst raffinierte Begräbnisrituale hin. Zu den weiteren großen Fundstätten gehört Mashita Mbanza, die "Stadt der Hoffnungen", mit sieben kreisförmig angeordneten Hügeln, von denen der größte 20 m lang und 2 m hoch ist. Die Hügel bestehen aus Erde, Holzkohle und Keramikscherben und erinnern an die Macht des Kongo-Königreichs, ebenso wie die Stätte Ngongo Mbata, wo man Gräber und die Grundmauern von Häusern mit geometrischem Grundriss erkennen kann. In der Provinz Maniema können Sie die Überreste der arabisch-swahilitischen Händler entdecken, die hier Militär- und Handelsstützpunkte errichteten. Sie lebten damals in Boma oder Bisusi, befestigten Häusern mit rechteckigem Grundriss und einem Satteldach. Sie schufen auch eine andere Gebäudetypologie, die Mukongo Ya Tembo, wörtlich übersetzt "Elefantenrücken", genannt wurde und überall in der Provinz zu finden ist. Sie bauten auch Verkehrswege aus und legten Wert auf eine kohärente Stadtplanung, bei der die Gesundheit ein wichtiger Aspekt war. In der Provinz gibt es in der Stadt Kindu auch viele Häuser aus roten Lehmziegeln, die mit Ziegeln oder Stroh gedeckt und von niedrigen Hecken eingezäunt sind. Generell ist die traditionelle Siedlungsform in der Demokratischen Republik Kongo die Form von Familiendomänen, die durch Umzäunungen aus Holz oder Pflanzen abgegrenzt sind und aus verschiedenen Hütten oder Strohhütten bestehen. Die Hütten können einen runden oder rechteckigen Grundriss haben. Ihr Rahmen wird aus Palmenstöcken und -stäben gefertigt, an denen Kletterpflanzen befestigt werden. Dieses Gitter wird dann mit einer Mischung aus Sand und Wasser und manchmal auch mit Zement gefüllt. Die Dächer hingegen bestehen aus Stroh. Jede Hütte hat eine eigene Funktion (Küche, Lager, Wohnraum...). Im Allgemeinen und insbesondere bei den Bakongos hat das Clanland eine patrimoniale und spirituelle Dimension. Das Land ist ein Geschenk der Götter und muss von Generation zu Generation auf der Grundlage von Solidarität und Nachhaltigkeit weitergegeben werden... Doch leider wird dieses angestammte Land oft von den sich ausbreitenden Städten, die auf Privatisierung und Spekulation basieren, absorbiert. Oftmals bleiben von diesem Land nur noch die großen Bäume übrig, die einst als Mittelpunkt und Treffpunkt dienten. Zu den weiteren volkstümlichen Siedlungsformen des Landes gehören auch die Hütten des Pygmäenvolkes der Mbuti, die an ein Iglu erinnern und aus jungen Pflanzen bestehen, die zu einem Rahmen gebogen werden, auf dem die Blätter des Mongongongo-Baumes liegen. Das Volk der Hima hingegen baut Hütten, deren Kuppelform durch die Verwendung von gegen Schädlingsbefall resistenten Hölzern erreicht wird, die spiralförmig verwoben werden, sodass ein Gerüst entsteht, das einem umgedrehten Korb ähnelt, auf dem dann buschige, mehrjährige Gräser platziert werden. Im Inneren werden die verschiedenen Bereiche durch Pfosten abgegrenzt, während Plattformen aus Holz und Pflanzen als Lagerräume dienen. Und das sind nur einige Beispiele für die vielen Schätze, die es noch zu entdecken gibt!
Koloniale Periode
In architektonischer Hinsicht lässt sich die Kolonialzeit in drei Phasen unterteilen. Die erste ist die Zeit der sogenannten "Vermesser" des Landes, der Pioniere. Es ist die Ära der Stahlrahmenkonstruktionen, die häufig vorgefertigt wurden, um den verschiedenen Herausforderungen der damaligen Zeit gerecht zu werden: Schwierigkeiten beim Transport der Materialien, Mangel an qualifizierten Arbeitskräften und daher die Notwendigkeit schneller, modulierbarer und leicht umzusetzender Konstruktionen. Die Stadt Mbanza-Ngungu, deren Aufschwung untrennbar mit dem der Eisenbahnen verbunden ist, die sich seit Ende des 19. Jahrhunderts entwickeln, besitzt einige der schönsten Beispiele dieser Architektur. Das ehemalige ABC-Hotel, das heute den Justizpalast beherbergt, beeindruckt durch seine elegante Silhouette, deren Linien an den Jugendstil erinnern und fließende und geometrische Formen miteinander verbinden. Die Grundschule Noki 2 hingegen ist ein Symbol für die damals führenden Bauten im Bas-Congo: Strukturen aus einem Metallgerüst, an dem tiefgezogene Blechplatten hängen, d. h. so bearbeitet, dass sie ornamentale Vorsprünge hinterlassen, von denen einige wie Diamanten aussehen. Diese Schule wurde von Forges d'Aiseau in Belgien entworfen, die auch für die Residenz des ersten Gouverneurs des Kongo in Boma verantwortlich sind. Im reinen Wohnbereich ist die bevorzugte Wohnform die der Bungalows und Pavillonstrukturen mit quadratischem oder rechteckigem Grundriss, die ebenfalls ein Metallskelett besitzen, aber durch Stelzen erhöht werden, um schützende Kriechräume zu schaffen. Ihre überhängenden Dächer, die das Haus vor der Sonneneinstrahlung schützen sollen, enden oft in eleganten Lambrequins. Die umlaufende Barza oder Veranda, die das Haus umgibt, ermöglicht es außerdem, die Fassade zurückzusetzen, Schatten und Belüftung zu gewährleisten und eine ständige Verbindung zwischen Innen und Außen herzustellen. In Mbanza-Ngungu, Lubumbashi und Boma gibt es noch schöne Beispiele dieser Architektur. Bereits 1898 wurde in Stanleyville, dem heutigen Kisangani, ein erster Städtebaubeschluss gefasst. Die damals einsetzende Land- und Städtepolitik war eindeutig segregierend. Die "weiße Stadt", in der die Häuser entlang der Verkehrswege aufgereiht sind, verfügt über gepflasterte und mit Bäumen bepflanzte Straßen, ein Abwassersystem und eine klare Zonierung nach Aktivitäten. Die "Eingeborenen" hingegen wurden in eine Art ungesunde Schlafstädte ohne Infrastruktur verbannt, die von der "weißen Stadt" durch eine Pufferzone mit angeblich gesundheitsfördernden Eigenschaften getrennt waren.
Die zweite Phase dieser Kolonialzeit ist durch eine Art architektonische Abziehbilder gekennzeichnet. Die belgischen Kolonialherren wandten die städtebaulichen Codes der europäischen Städte an und replizierten auch die auf dem Kontinent beliebten historistischen und regionalistischen Stile. Die Kirchen und religiösen Missionen, die das Aushängeschild der Kolonialmacht waren, erhielten romanisch anmutende Glockentürme, neogotische Spitzen und Rosetten, neoklassizistische Pilaster und Giebel - natürlich alles aus Stein und Backstein. Die Kathedrale Saints-Pierre-et-Paul in Lubumbashi und dieKirche Sainte-Anne in Kinshasa sind perfekte Beispiele für solche Bauten. Die wohlhabenden Villen erinnern an Chalets oder Cottages aus der Normandie, während einige ihre geschwungenen Giebel im südafrikanischen Cape-Dutch-Stil errichtet haben. Parallel dazu wurden Hunderte von Ingenieurbauwerken errichtet, deren Silhouetten noch immer überall zu sehen sind. Zu den erstaunlichsten zählen die Mbuji-Mayi-Brücke, eine 72 m lange Fachwerkbrücke mit einer einzigen Spannweite, die 248 m lange Bukama-Brücke aus genietetem Stahl und Fachwerkträgern sowie die 100 m lange Inkisi-Flussbrücke, deren 450 Tonnen schwere Betonfundamente die Brücke tragen.
In ihrer dritten Phase zeigt die Kolonialzeit einen sehr klaren Willen zur Nachhaltigkeit, insbesondere über den Zehnjahresplan für die wirtschaftliche und soziale Entwicklung von Belgisch-Kongo. Um dies zu erreichen, werden der für diese Breitengrade völlig ungeeignete Historismus und Regionalismus zugunsten eines tropischen Modernismus aufgegeben, der mit Versuchen einer klimatischen Stadtplanung kombiniert wird. So wird die Ausrichtung der Gebäude nach der Sonnenscheindauer berechnet und die Volumen werden in Richtung der günstigsten Achsen gestreckt. Man findet Veranden und Balkone, die das Zurückziehen der Fassaden ermöglichen, aber man entdeckt auch Sonnenbrecher und vorspringende Elemente, die geschaffen wurden, um schützende Vordächer zu bilden. Die Résidence Vangèle in Kinshasa ist ein typisches Beispiel für diesen tropischen Modernismus mit einer Fassade, die von beweglichen Lamellen belebt wird, die je nach Sonneneinstrahlung ausgerichtet werden können. Zu dieser Zeit machte sich eine Gruppe belgischer Architekten namens Yenga einen Namen für ihre Bauwerke mit sehr ausdrucksstarker Plastik und skulpturalen Kurven, wie das Theater in Lubumbashi gut zeigt. Dieser tropische Modernismus wird an manchen Stellen durch die Streamline Modern im Art déco-Stil veredelt. Die sogenannte "Schiffsvilla" mit ihrer Bugterrasse in Bukavu ist ein perfektes Beispiel dafür. Die symmetrischen Fensterreihen und das Fehlen von Ornamenten, die man in offiziellen Gebäuden wie dem Rathaus von Lubumbashi oder in den überall entstehenden Apartmenthäusern findet, wurden vom internationalen Stil übernommen. Diese modernistischen Elemente werden manchmal durch Details aus Quadersteinen ergänzt, die zur Veranschaulichung der Kolonialmacht eingebaut wurden, wie die Kirche von Bonzola oder das ehemalige "Maison de Vacances de Thysville (Mbanza-Mgungu)" mit seinen zahlreichen Terrassen und Balustraden zeigen. Im Bereich der Stadtplanung gründeten die belgischen Kolonialherren das OCA (Office des Cités Africaines), eine Organisation, die sich zum Ziel gesetzt hatte, Planstädte mit einheitlichen Wohnungen in Form von Pavillons oder kleinen Wohnblocks zu entwerfen, die oft in Streifen angeordnet waren und für die Arbeitskräfte der verschiedenen kolonialen Bergbau- und Industrieunternehmen bestimmt waren. Doch trotz besserer Infrastruktur, der Durchführung von Sanierungsarbeiten und Trockenlegung von Sumpfgebieten sowie der Existenz von Finanzierungsfonds, die den Kongolesen den Zugang zu Wohneigentum erleichtern, können diese Siedlungen den Bedürfnissen einer ständig wachsenden Bevölkerung kaum gerecht werden und behalten vor allem eine klar segregierte Raumordnung bei. In Mbuji-Mayi ist die "Miba-Stadt", der ursprüngliche Kern, ein perfektes Beispiel für diese Trennung. Das europäische Wohnviertel ist nach einem konzentrischen Muster mit den Einrichtungen im Zentrum organisiert, während die "einheimischen" Wohngebiete auf der gegenüberliegenden Seite linear angeordnet sind. Eine Trennung, die durch den Bau einer neuen Siedlung gegenüber der Kolonialstadt noch deutlicher wird.
Seit der Unabhängigkeit
Die 1960er Jahre waren geprägt von der Fortführung des modernistischen Stils, der nun einen Hauch von Brutalismus aufwies, aber immer noch auf die Anpassung an das Klima ausgelegt war. In Mbuji-Mayi, wo ein neuer Bebauungsplan aufgestellt wurde, entstanden neue Gebäude: Wohnungen und Villen für Beamte mit durchbrochenen Fassaden und dicken Mauern aus behauenen Steinen, die besser isolieren; neue offizielle Gebäude wie das Gebäude der Staatsanwaltschaft, das aus vier um einen Innenhof angeordneten Gebäuden besteht und dessen Wände zur besseren Belüftung zahlreiche Löcher aufweisen, und der Sitz der Socabanque mit einem beeindruckenden, schräg auskragenden und durchbrochenen Vordach. Aber natürlich wird Kinshasa die größte Aufmerksamkeit zuteil. Unter Mobutu entstanden Gebäude, die die kongolesische Identität begründeten (auch wenn viele diese Bauten schon bald als "weiße Elefanten" bezeichneten, d. h. als hochtrabende Bauten, deren Unterhaltskosten enorm hoch waren!): Der Turm des Autobahnkreuzes Limete, der mit seinen 210 m Beton die Stadt dominiert, wurde von dem französisch-tunesischen Architekten Olivier-Clément Cacoub entworfen und besteht aus vier Stahlbetonsäulen, die auf einem skulpturalen Sockel stehen, der sich zu einem 300 m langen Viadukt öffnet, das wiederum zu der Plattform für die Zeremonien führt. Der Turm ist untrennbar mit dem großen Boulevard der Stadt verbunden, der unter der Bewegung der Zaireisierung und des Rückgriffs auf Authentizität den Namen Leopold II. ablegt und zum großen Boulevard Lumumba wird. Der Palais du Peuple, das Stade des Martyrs, der berühmte Sozacom-Turm mit seiner abgestuften Silhouette und das RTNC-Gebäude zählen zu den weiteren Vorzeigebauten dieser Zeit in Kinshasa, wo sich auch das neue Institut du Bâtiment et des Travaux Publics befindet. Es wurden zahlreiche Stadtentwicklungspläne entworfen, um das exponentielle Wachstum der Stadt einzudämmen, doch nicht ein einziger wurde umgesetzt. Eingeklemmt zwischen einer Staatspartei, die auf ihr Image bedacht ist, das sie mit pompösen Bauten aufpoliert, und Stammesführern, die Land und Parzellen mehr als willkürlich verteilen, ist Kinshasa ständig auf völlig anarchische Weise gewachsen. Dies zeigt sich besonders deutlich in den umliegenden Hügeln, wo Villenviertel auf Viertel treffen, in denen Hunderte von Sozialwohnungen aus dem Boden gestampft wurden, während sich dahinter extrem unhygienische Viertel verbergen, die an den Hängen liegen, die am stärksten der Erosion und den Überschwemmungen ausgesetzt sind, und in denen es von Lehm-, Stroh- und Schlammbauten wimmelt, die nie lange standhalten. Unter der Präsidentschaft von Joseph Kabila versuchen neue Umstrukturierungs- und Sanierungsprojekte, der Stadt einen Rahmen zu geben, insbesondere das pharaonische Projekt "Cinq Chantiers", das den Bau neuer Verkehrswege und eines neuen Flughafens zum Ziel hat... ein Projekt, das vollständig von China finanziert wird. Im Bereich der Architektur hat das Land Schwierigkeiten, sein Schicksal selbst in die Hand zu nehmen, zumal andere Zwänge wie der Mangel an qualifizierten Arbeitskräften, das Vorherrschen minderwertiger Materialien und die knappen Budgets eine Rolle spielen. Doch seit einigen Jahren kämpft eine neue Generation von Architekten darum, die Umrisse einer neuen Moderne zu entwerfen, die stärker in der Geschichte des Landes verwurzelt und vor allem nachhaltiger ist. Das Projekt der Universität Kisangani, das vom Internationalen Waldforschungszentrum unterstützt wird, ist ein gutes Beispiel für dieses Bestreben: Das Dach ist mit einem Regenwasserauffangsystem ausgestattet, die Wände bestehen aus ungeschliffenen Ziegeln aus roher Erde, die besser isolieren als Beton, und es gibt keine Klimaanlagen, um die Energiekosten zu senken. Um sich die Architektur von morgen vorzustellen, sollte sich das Land vielleicht auf die Werke von Bodys Isek Kingelez stützen, einem der größten kongolesischen Künstler, der für seine Modelle utopischer Städte berühmt war, aus denen ein unerschütterlicher Zukunftsoptimismus hervorging, der durch die Farben und traumhaften Formen der Gebäude, aus denen sie bestanden, vermittelt wurde. Aus dem Chaos der Hauptstadt, in der er kreierte, ließ Kingelez Hoffnung und Schönheit entstehen!
