Ursprüngliche Architektur
Die erstaunlichsten Zeugen der Vorgeschichte in Dschibuti sind die Grabhügel oder Aowelos ("Steinhaufen, die von den Vorfahren zusammengefügt wurden"), die man in großer Zahl in der Nähe der Städte Randa und Dasbyo findet. Diese Steinstrukturen zeugen von hoch entwickelten Bestattungsriten und einer bereits stark hierarchisch gegliederten Gesellschaft. So werden die Gräber hoher Würdenträger von imposanten Grabhügeln überragt, in denen die wertvollsten Besitztümer des Verstorbenen aufbewahrt werden. Diese Grabhügel, die in den Ebenen flach oder in den Bergregionen pyramidenförmig sind, befinden sich in der Mitte von Steinkreisen, die 2 bis 3 m hoch und im Durchschnitt 30 m breit sind. Sie beeindrucken durch die solide Anordnung ihrer tiefschwarzen Vulkansteine. Die ältesten sollen auf fast 3.000 v. Chr. zurückgehen. In der paläolithischen Stätte Handoga sind die Fundamente kleiner Steinhütten zu sehen, die darauf hindeuten, dass es sich um ein Dorf handelte, das als Zwischenstation für nomadische Völker diente. Die neolithische Stätte Asa Koma beherbergt kreisförmige Gruben mit kleinen Cairns aus Basaltblöcken, in denen reiche Schmuckstücke und Keramiken gefunden wurden. Diese Stätten haben noch nicht alle Geheimnisse dieser Hirtenkulturen enthüllt, deren Erben heute die Nomadenvölker sind, wie zum Beispiel die Afar, die eine leichte und leicht auf dem Kamel zu transportierende Unterkunft entwickelt haben: das Daboyta, ein Zelt, dessen Struktur aus Bögen und Matten aus Palmenholz besteht, die mit gegerbten Häuten bedeckt sind. Diese halbkugelförmigen oder elliptischen Zelte sind im Durchschnitt 2 m hoch und 4,5 m breit. Der Tradition nach sind es die Frauen, die für den Auf- und Abbau dieser genialen, semipermanenten Behausung zuständig sind. Der Tukul hingegen ist eine dauerhafte Behausung in Form einer runden Hütte mit Holzrahmen und einem kegelförmigen Strohdach. Diese Siedlung entwickelte sich mit der Ankunft der aus Äthiopien eingewanderten Menschen.
Koloniales Erbe
Mit Ausnahme von Tadjourah, dessen Gewirr weißer Häuser noch immer den Charme vergangener Jahrhunderte versprüht, entwickelten sich alle Städte des Landes ab dem Ende des 19. Jahrhunderts unter dem Einfluss der Kolonialzeit. Dschibuti-Stadt ist das deutlichste Beispiel dafür. Das Stadtzentrum folgt einem schachbrettartigen Grundriss mit langen Straßen, die von perfekt ausgerichteten Gebäuden gesäumt sind, und verschiedenen Vierteln, die sich um große Plätze gruppieren. Der Platz des 27. Juni (Menelik-Platz) beherbergt alle wichtigen Behörden, während der Mahamoud-Harbi-Platz, der vom weiß-grünen Minarett der Großen Moschee bewacht wird, den Markt beherbergt. Außerdem wurden umfangreiche Bewässerungsarbeiten vom Wadi Ambouli aus durchgeführt, um die Stadt mit Grünflächen auszustatten. Die funktionale Stadt entwickelt sich allmählich um drei Pole herum: den Verwaltungspol auf dem Plateau de Djibouti, den Wirtschaftspol auf dem Plateau du Marabout und das Wohngebiet auf dem Plateau du Serpent. Die kolonialen Gebäude mit ihren dicken Mauern und großen Öffnungen sind an ihren Silhouetten aus lokalen Materialien (Korallen, schwarzes Vulkangestein, Kalkstein) zu erkennen, wie zum Beispiel die Chaumière, ein ehemaliger Treffpunkt der Beamten. Die Kolonialarchitektur ist perfekt an die klimatischen Bedingungen angepasst (erhöhte Lage, um Feuchtigkeit zu vermeiden, offene Galerien, die eine Belüftung ermöglichen, Jalousien, die vor der Sonne schützen) und sehr kosmopolitisch. Der neomaurische Stil, den man an seinen kunstvollen Arkaden und Arkadengalerien erkennt (Präsidentenpalast in Dschibuti-Stadt, ehemalige Residenz des Gouverneurs in Obock), wird manchmal durch die schlichte Eleganz der jemenitischen Architektur oder die Fülle der indischen Dekorationen ergänzt. Das koloniale Erbe lässt sich auch an der Eisenbahninfrastruktur ablesen. Die Stahlkonstruktion des ersten Bahnhofs der Hauptstadt war vollständig in den Eiffel-Werkstätten gefertigt worden. Eine weitere architektonische Meisterleistung ist das Stadtviadukt in HolHol, dessen imposante Metallsilhouette 29 m hoch in den Himmel ragt. In Ali-Sabieh ist die Eisenbahninfrastruktur untrennbar mit der militärischen Infrastruktur verbunden, da sich die Stadt um einen Schutzposten für die Eisenbahnlinie herum entwickelt hat. Auch Forts und Kasematten zeugen von dieser Zeit.
Zeitgenössische Efferveszenz
Ab den 1960er Jahren führte eine massive Landflucht zu einem exponentiellen und anarchischen Wachstum der Hauptstadt, das die Entstehung des Slums Balbala zur Folge hatte. Sein Wachstum ist so stark, dass er ab den 1980er Jahren offiziell zu einem Stadtteil wird. Gleichzeitig baute die Stadt ihre Hafen- und Industrieinfrastruktur weiter aus und schuf neue Stadtviertel wie das Haramous-Viertel unweit des Flughafens, dessen grandiose, von hohen Betonmauern umgebene Villen die schnurgerade angelegten Alleen säumen. Ein krasser Gegensatz zu den Arbeitervierteln. Seit den 2000er Jahren hat sich die Regierung drei Ziele gesetzt: Rationalisierung der Stadtentwicklung, Erhaltung des Kulturerbes und Verschönerung der Stadt. So versucht man im Zentrum, Gebäude mit mehr als zehn Stockwerken zu vermeiden, während die Corniche gegenüber dem alten Hafen rehabilitiert wird. Dschibuti ist heute zu einem Objekt der Begierde geworden, da ausländisches Kapital in die Stadt strömt, um gigantische Projekte zu finanzieren. Der historische Hafen der Hauptstadt wird mit Luxushotels und Jachthäfen, die an Dubai erinnern, umgestaltet, und im Stadtzentrum befinden sich nun riesige Einkaufszentren mit nahöstlichen Einflüssen sowie die größte Moschee des Landes. Die osmanisch inspirierte Abdulhamid II-Moschee mit ihren zwei 46 m hohen Minaretten und einer 27 m hohen Kuppel ist ein Geschenk ... der Türkei. Im Jahr 2020 enthüllte der russische Architekt Alex Wizhevsky sein Wolkenkratzerprojekt: die 243 m hohen Dschibuti Towers, deren Silhouetten an traditionelle Schwerter erinnern. Auch Projekte in menschlicher Größe wurden realisiert, wie das von Urko Sanchez Architects entworfene Kinderdorf in Tadjourah. Das für seine Umweltfreundlichkeit gelobte Dorf ist von den traditionellen Medinas inspiriert, bietet aber gleichzeitig große offene Räume, die die nomadische Tradition respektieren und die Identität und Authentizität Dschibutis wahren.
