Im Landesinneren herrscht ein kontinentales Klima
In der nördlichen Region mit kontinentalem Klima gibt es strenge Winter und heiße, trockene Sommer. In den Dinarischen Alpen wurden etwa 20 Berggipfel mit einer Höhe von über 1.000 m gezählt, der höchste ist der Dinar-Gipfel mit 1.830 m Höhe. Skifahren kann man in Sljeme oder Platak. Die Temperaturen in den Höhenlagen liegen zwischen -5 °C (Januar) und +15 °C (August). Die extremen Niederschlagsmengen reichen von 30 mm (Juli) bis 270 mm (März). Die relative Luftfeuchtigkeit liegt im Jahresdurchschnitt bei 75 %. Insgesamt leben nur wenige Menschen in diesen unwirtlichen Bergen. Die Bevölkerungsdichte nimmt zu, sobald man in die zentralen Täler und Ebenen hinabsteigt. Das Klima wird semikontinental mit kalten Wintern, in denen sich häufiger Schneefall und Temperaturen oft unter dem Gefrierpunkt abwechseln. Die Sommer sind heiß mit einer durchschnittlichen Temperatur von 26 °C, Spitzenwerten um 35 °C und heftigen Gewittern am Ende der Saison, wobei das Land auch unter den Auswirkungen des Klimawandels leidet.
Im Osten liegen die extremen Niederschlagsmengen bei 30 mm (Februar) und 180 mm (Juli). Die durchschnittliche jährliche Luftfeuchtigkeit liegt bei 68 %. Im Frühjahr 2014 erlebte Slawonien, das an Serbien und Bosnien grenzt, das schlimmste Regentief seiner Geschichte - eine Summe von 205 mm in Belgrad, die dazu führte, dass der Fluss Save über die Ufer trat und die Dämme einbrachen. Die Folgen waren schwerwiegend: zwei Tote in Kroatien, Verlust von Vieh, Vertreibung der Bevölkerung, Zerstörung einiger Infrastrukturen.
Das mediterrane Klima an der Adriaküste
Istrien und Dalmatien sind mediterran geprägt und haben das ganze Jahr über viel Sonnenschein. Die milden Temperaturen liegen zwischen 7 °C (Februar) und 30 °C (Juli und August), wobei im Hochsommer Spitzenwerte von über 35 °C erreicht werden. Von Juni bis Oktober schwankt die Wassertemperatur zwischen 20 °C und 26 °C, wobei der Altweibersommer lange andauert. Im Herbst und Frühling können Gewitter und plötzliche Regenfälle überraschen. Extreme Niederschläge von 15 mm im Frühling können bis zu 135 mm (Dezember) betragen.
Von den Winden - wichtigen Faktoren des kroatischen Klimas - seien hier die einflussreichsten herausgegriffen. Die Bora (Nordost), die in Böen bis zu 200 km/h erreichen kann, ist an der Küste entlang des Lika-Gebirges stark zu spüren, manchmal sogar bis nach Dubrovnik, wo der Flugverkehr eingestellt wird, wenn die Böen zu stark sind. Auf der anderen Seite kündigt der Jugo (aus dem Südosten), der ziemlich heiß ist, Gewitter an. Der Maestral (Nordwesten) schließlich ist der Verbündete der Windsurfer und kann im Sommer für eine leichte, kontinuierliche Brise sorgen.
In den Sommermonaten mit Spitzentemperaturen um 35 °C und starken Winden kam es während der Hitzewelle zu riesigen Waldbränden, die vor den Toren von Split, Zadar, Šibenik oder Dubrovnik Hunderte Hektar Kiefernwald vernichteten. Ende Juli 2023 löste das Feuer etwa zwölf Kilometer von der historischen Stadt entfernt, in der Gemeinde Župa dubrovačka, auch Explosionen von Antipersonenminen aus dem letzten Krieg aus. Das Gebiet, das derzeit von Minen geräumt wird, ist glücklicherweise für die Öffentlichkeit völlig gesperrt.
