Kupfer: Dieses vergiftete Geschenk
Unter den fruchtbaren Böden Sambias liegen mehr als 20 Millionen Tonnen Kupfer, hauptsächlich im Copperbelt (Kupfergürtel), was das Land zum siebtgrößten Produzenten der Welt macht. Die Regierung setzt zunehmend auf den Kupferabbau und hat ihn in den letzten Jahren weitgehend privatisiert. Der Abbau wird daher intensiviert, was mit der zunehmenden Entwaldung korreliert, da sich die Minen größtenteils in den Waldbecken befinden, die dadurch entstellt werden. Die Bewohner lassen sich jedoch nicht unterkriegen. So waren es 2015 mehrere Tausend, die Klage gegen den indischen Minenbetreiber Vedanta einreichten, dem vorgeworfen wurde, giftige Abfälle, insbesondere Schwefelsäure, ins Wasser zu leiten. Der Bergbaugigant soll für schwere Krankheiten und die Zerstörung der Umwelt verantwortlich sein und damit im weiteren Sinne auch für die Lebensgrundlage vieler Dorfbewohner. Der indische multinationale Konzern bestritt zwar seine Beteiligung, entschädigte die Dorfbewohner jedoch mit einem Betrag, der vertraulich behandelt wurde. Dies ist nicht der erste Prozess dieser Art in Sambia, das regelmäßig unter der Verschmutzung durch Kupferminen leidet. Im Jahr 2011 hatten fünf NGOs eine gerichtliche Auseinandersetzung mit Glencore, dem Betreiber von Mopani, der größten Mine des Landes, wegen Steuerhinterziehung und Gefährdung der öffentlichen Gesundheit begonnen. Der Fall führte zur Verstaatlichung der Mine.
Wald durch Sägen bedroht
Die Wälder Sambias sind mit einer heftigen Entwaldung konfrontiert, vor allem im Norden des Landes, der allein mehr als die Hälfte der Waldgebiete ausmacht. Laut Global Forest Watch sollen in den letzten 20 Jahren fast 9% der sambischen Wälder verschwunden sein. Und dieses Blutbad wird immer intensiver: Im letzten Jahrzehnt hat es sich im Vergleich zum vorherigen Jahrzehnt sogar verdoppelt!
Die Ursachen sind vielfältig: Die Verwendung von Kohle ist immer noch weit verbreitet, um die zahlreichen Stromausfälle zu überbrücken; das wertvolle Teakholz, das rund um den Sambesi weit verbreitet ist, wird dezimiert, um Gegenstand eines einträglichen Handels zu sein; die landwirtschaftliche Brandrodungspraxis, lokal Chitemene genannt, artet oft in große Buschfeuer aus; es werden immer mehr Felder bebaut; und schließlich führt der Kupferabbau zur Zerstörung zahlreicher Ökosysteme.
Die Situation ist jedoch so alarmierend, dass sie bei den internationalen Akteuren starke Reaktionen hervorruft, die immer mehr Schutzprogramme auflegen. So hat die Weltbank 2017 33 Millionen US-Dollar bereitgestellt, damit Sambia eine Strategie gegen die globale Erwärmung umsetzen und insbesondere gegen das Abholzen von Bäumen vorgehen kann. Im Rahmen des REDD+-Programms, das 2008 von den Vereinten Nationen ins Leben gerufen wurde und bei dem Sambia zu den ersten Ländern gehörte, die davon betroffen waren, wurde ein Waldüberwachungssystem eingerichtet, das die Sammlung von Daten über die Entwaldung fördert.
Die Vermehrung von Wasserkraftwerken
Es sind die vielen Flüsse Sambias, die den Stromverbrauch des Landes decken. Der Kariba-Staudamm, der Lusaka mit Strom versorgt, ist der spektakulärste. Als er in den 1950er Jahren gebaut wurde, war er der größte Staudamm der Welt und verursachte durch seinen Rückstau die Entstehung des nach wie vor größten künstlichen Sees der Welt, des Kariba-Sees. Diese Flutung verschlang ein reiches Ökosystem für immer und zwang Tiere und indigene Völker zur Flucht. Sie war der Anlass für die sechsjährige Operation Noah, deren Ziel es war, die Tierwelt, die durch den Bau des Staudamms ihren Lebensraum verloren hatte, umzusiedeln. So zogen 6000 Tiere (Elefanten, Antilopen, Vögel, Schlangen und viele andere) um, unter anderem in den Matusadona-Nationalpark, der zu diesem Zweck gegründet wurde. Die Region könnte jedoch eine weitere zerstörerische Überschwemmung erleben, da der Damm mangels angemessener Wartung brechen könnte, was eine beispiellose Umweltkatastrophe befürchten lässt. Doch auch wenn dieser Staudamm und die vielen anderen in der Region das ökologische Gleichgewicht drastisch gestört haben, ist nicht alles schwarz. So hat der plötzlich entstandene Süßwasserstau die Vermehrung zahlreicher Säugetiere ermöglicht.
Ein Ende der Wilderei?
Die Tiere sind sicherlich ein weiterer Teil des Reichtums Sambias, der schamlos geplündert wird.
So beherbergt das Land die drittgrößte Elefantenpopulation Afrikas, die sich mit anderen großen Säugetieren wie Löwen, Leoparden, Geparden und Giraffen zusammensetzt. Sambia gehört tatsächlich zu den 30 säugetierreichsten Ländern der Welt! Leider weckt ein solcher Überfluss auch viele Begehrlichkeiten, und die Wilderei wütet. Rhinozeroshörner und Elefantenstoßzähne werden zusammen mit Schuppentieren, dem meistgewilderten Tier der Welt, auf Frachtschiffen nach Asien verschifft, wo sie in der traditionellen chinesischen Medizin als Heilmittel gelten. Zu diesen chinesischen Wilderern gesellen sich auch amerikanische Jäger, die große Freunde der Trophäenjagd sind. Unter dem Vorwand einer Überpopulation von Arten, von denen einige vom Aussterben bedroht sind, liefern die Behörden den Touristen, die einen hohen Preis zahlen, Quoten für Trophäen, die sie erlegen können.
Der WWF schätzt, dass Sambia in den letzten 40 Jahren fast 40% seiner Tierwelt durch Wilderei und Entwaldung verloren hat. Das North Luangwa Conservation Program wurde 1986 von der Zoologischen Gesellschaft Frankfurt und der Abteilung für Nationalparks und Wildtiere gegründet und hat unter anderem ein Wachsystem für den North Luangwa Nationalpark eingerichtet, in dem 63 % der Elefanten des Landes leben. Im Jahr 2018 genießt das Programm seinen Erfolg: Im Park wurde im Laufe des Jahres kein einziger Elefant getötet und die Wilderei in der Umgebung ging um 50 % zurück.
Nationalparks: Schlüssel zur Erhaltung
Fast ein Drittel des sambischen Territoriums ist geschützt - ein Wert, der weit über dem internationalen Durchschnitt liegt. Der Wille ist zwar da, aber die Effektivität ist geringer, da der Schutz der Parks nicht den internationalen Standards entspricht. Wilderei, Baumfällung und sogar Bergbau sind immer noch an der Tagesordnung, obwohl die Schutzgebiete in den letzten 20 Jahren außerordentlich stark umgestaltet wurden.
Von den 20 Nationalparks des Landes ist der South Luangwa Nationalpark von größter Bedeutung. Mit über 40 Säugetierarten und 400 Vogelarten gehört seine Tierkonzentration zu den höchsten der Welt! Der Park beherbergt unter anderem eine Giraffe, die endemisch ist: die äußerst seltene Rhodesien-Giraffe (Giraffa camelopardalis thornicrofti).
Der Kafue-Nationalpark ist mit 22.400 km² der größte Park des Landes. Er besteht aus vielen für Sambia typischen Ökosystemen: Miombo, eine bewaldete Savanne, Dambos, die aus überschwemmungsgefährdeten Wiesen bestehen, und Mopanewälder. Nur ein kleiner Teil dieses biologischen Paradieses ist zugänglich, sodass der Rest umso unberührter und zum Teil unerforscht bleibt.
Der Lower Zambezi Nationalpark ist vielleicht nur 4000 km² groß, aber er grenzt an seinen simbabwischen Cousin, den Mana Pools Nationalpark. Und da die Grenze zwischen den beiden Parks rein administrativ ist und es keinen Zaun gibt, der sie voneinander trennt, umfasst das Schutzgebiet also mehr als 10.000 km²! Der Park, der früher das persönliche Reservat des sambischen Präsidenten war, hat sich dem Safari-Tourismus weitgehend entzogen und ist daher nach wie vor einer der wildesten Parks des Landes.
Die Regierung zeigt ihren Willen, den Kampf für den Naturschutz fortzusetzen, indem sie auch heute noch Schutzgebiete eröffnet, wie den Lusaka National Park, der 2015 seine Tore öffnete.
