Fußball, die beliebteste Sportart
Der georgische Fußball hat viele finanzielle Probleme, aber wie fast überall auf der Welt ist er der beliebteste Sport des Landes. Die Erfolge der Nationalmannschaft waren sehr bescheiden, da Georgien bis zur EM 2024 an keinem internationalen Wettbewerb teilnahm und mehr Niederlagen als Siege verzeichnete... Dennoch hat der georgische Fußball seit seinem ersten offiziellen Spiel 1990 einige gute Spieler hervorgebracht, darunter die Legende Kakhaber Kaladze. Der erfolgreichste Spieler in der Geschichte des Landes verteidigte neun Spielzeiten lang (2001-2010) die Farben des legendären AC Mailand. Als einziger georgischer Champions-League-Sieger (2003 und 2007), italienischer Meister (2004) und 50-maliger Kapitän der georgischen Nationalmannschaft (bei 83 Länderspielen) ist Kaladze der erfolgreichste Spieler eines Landes, das sogar Briefmarken mit seinem Konterfei herausgegeben hat. Inzwischen hat er sich vom Fußball zurückgezogen und eine politische Karriere eingeschlagen. Von 2012 bis 2017 war er Minister für Energie und natürliche Ressourcen, bevor er zum Bürgermeister von Tiflis gewählt wurde.
Georgiens erste Qualifikation für ein internationales Turnier, die EM 2024, war von Erfolg gekrönt: Die georgische Mannschaft schaffte das Kunststück, die Gruppenphase mit einem 2:0-Sieg gegen Portugal zu überstehen, und ließ sogar die spanische Mannschaft in ihrem Achtelfinale für einige Minuten an sich zweifeln. La Roja gewann dennoch deutlich (4:1), aber die Georgier hatten die Ehre, gegen die Mannschaft zu verlieren, die die EM 2024 gewonnen hatte und während des gesamten Turniers unspielbar gewesen war.
Auf Seiten der einheimischen Vereine ist die beste Mannschaft des Landes der FC Dinamo Tiflis, der in den 1980er Jahren eine der besten sowjetischen Mannschaften war. Seit der Unabhängigkeit hat sie fast alle nationalen Wettbewerbe gewonnen, aber nie wieder an ihr Niveau im Europapokal angeknüpft. Ihr Hauptrivale ist der FC Lokomotivi Tbilissi.
Eine Leidenschaft für das Ringen und traditionelle Kampfkünste
In Georgien gibt es eine lange Tradition und eine große Vielfalt an Kampfkünsten(Khridoli) mit originellen Techniken. Diese Tradition ist nicht gleichgültig gegenüber der turbulenten Geschichte des Landes. Die Ausbildung versierter Krieger war über lange Zeiträume hinweg eine Frage des Überlebens ... Diese Art von Kampfkunst hat übrigens im gesamten Kaukasus Tradition.
Die verschiedenen Formen des Khridoli beinhalten Kämpfe mit bloßen Händen oder mit Stichwaffen. Seit den 1980er Jahren erlebt Khridoli in Georgien eine große Wiederbelebung, sowohl in Form von Vereinen als auch durch seine Adaption im Theater oder in Volkstänzen.
Das eigentliche Ringen, Tjidaoba, wird oft als Nationalsport angesehen. Im weiteren Sinne zeichnen sich die Georgier auch in allen Nahkampfsportarten, Judo oder griechisch-römischem Ringen aus. Die Körpergrößen von Kachetien oder Kartli sind legendär..
Eine gute Rugby-Nation
Schon zu Sowjetzeiten war Rugby XV in Georgien sehr beliebt und die Georgier hatten einige der besten Spieler in der Sowjetunion. Im Jahr 1964 wurde der georgische Rugbyverband gegründet und seitdem hat der Sport immer mehr an Popularität gewonnen. Die Spieler der Nationalmannschaft, die in Anlehnung an eine traditionelle Sportart, die mit Rugby verwandt ist, Lélos genannt werden, qualifizierten sich 2003 zum ersten Mal für eine Weltmeisterschaft (ohne jedoch ein Spiel zu gewinnen). Ihr Niveau stieg jedoch stetig an, und trotz fehlender Mittel haben sie seitdem an allen WM-Endrunden teilgenommen. Im September 2024 lagen die Georgier auf Platz 12 der World Rugby-Rangliste.
Die französischen Vereine nehmen daher viele georgische Rugbyspieler auf. Einer der besten Spieler der XV de France zwischen 2002 und 2012 war Dimitri Yachvili, der georgischer Abstammung ist (sein Bruder spielte in der georgischen Nationalmannschaft). Der legendäre Gedrängehalb von Biarritz Olympique gewann unter anderem zweimal die französische Meisterschaft (2005, 2006), zweimal die englische Meisterschaft mit Gloucester (2002) und viermal das Sechs-Nationen-Turnier (2004, 2006, 2007, 2010).
Aktivitäten, um die Natur zu erobern
Wandern. Bei einer Reise nach Georgien gehört ein Paar Wanderschuhe auf jeden Fall ins Gepäck. Zwischen Wäldern und malerischen Dörfern, ob für einen Tag oder mehrere Tage, es gibt viel zu tun, vor allem auf den von hohen Gipfeln beherrschten Wanderwegen des Kaukasus.
Mit seiner Dosis Abenteuer ist der Große Kaukasus ein Ort, den es zu erforschen, zu entdecken und zu durchschreiten gilt. Besonders empfehlenswert ist Touchetien, das an Dagestan grenzt. Im Land der Hirten und Sömmerungsdörfer, in einer ebenso wilden wie pastoralen Umgebung, ist es zum Beispiel eine Freude, von Omalo ins Tal von Touchetie Pirikiti zu wandern! Aber auch das gesamte Netz des Transcaucasian Trail, der Georgien "durchquert" und durch Armenien und Aserbaidschan verläuft, wird Ihnen Freude bereiten. Vom Schwarzen Meer bis zum Kaspischen Meer sind es über 3.000 km, die es zu durchqueren gilt. Übrigens kommen auch Fahrradliebhaber auf ihre Kosten.
Rafting und Canyoning. Wer den Nervenkitzel liebt, sollte unbedingt die 5 km langen Stromschnellen des Rioni hinunterfahren und dabei einen atemberaubenden Blick auf die Stadt Kutaissi in Imeretien, Westgeorgien, genießen.
Skifahren. Georgien, wo die hohen Gipfel ab Weihnachten mindestens zwei Monate lang Schnee garantieren, zieht auch Skifans an, die zwischen Heliskiing (für die Wohlhabenden), Skitouren und Alpinski wählen können. Die Palme der Skigebiete geht an Gudauri im Großen Kaukasus. Es ist der Skiort in Georgien, der die schönsten Pisten inmitten einer spektakulären Landschaft bietet. Der Ort liegt auf 2.196 m Höhe, 120 km von Tiflis entfernt, 4 km vor dem Kreuzpass, und ist daher der angesagteste Skiort, der seit 1985 von Österreich gesponsert wird. Er hat sich in den letzten Jahren durch den Bau zahlreicher Infrastrukturen, Hotels usw. entwickelt und zieht die wohlhabende Gesellschaft von Tiflis, aber auch ein internationales Publikum an.
Wenn es nicht gerade zum Skifahren ist, wird Gudauri die Aufmerksamkeit des Besuchers nicht auf sich ziehen; die Landschaft ist grandios, aber im Gegensatz zu Bakuriani ist das Dorf reizlos und es gibt in der Umgebung wenig zu tun. Bakuriani liegt oberhalb von Bordschomi, 1700 m hoch in der Trialeti-Kette, im Herzen des Kleinen Kaukasus. Obwohl Bakouriani in Bezug auf Kapazität und Skigebiet von Gudauri übertroffen wurde, bleibt es unbestreitbar die reizvollste der beiden Städte. Es liegt wunderschön in einem natürlichen Talkessel (der Bakuriani-"Senke"), der durch einen Lavastrom des Vulkans Mukheri entstanden ist. Das Tal ist sehr grün und liegt am Fuße großer, buckliger Vulkangipfel, darunter der Berg Kokhta (2.255 m), auf dem sich das Skigebiet befindet.
