Geschichte Geschichte

Die Vorgeschichte beginnt mit der Entdeckung des Dmanissi-Menschen an der gleichnamigen Fundstelle unweit von Tiflis, die auf ein Alter von etwa 1,8 Millionen Jahren datiert wird. Das Land im heutigen Georgien war also bereits im unteren Paläolithikum bewohnt. Diese sesshaften Stämme bauten dort Getreide an und züchteten Vieh, wie die an diesen Stätten gefundenen Steinhacken, Schwingmühlen und Sicheln aus Feuerstein belegen.

In Georgien begann die Bronzezeit im 2. Jahrtausend v. Chr. Die Bronzezeit war die älteste Epoche des Landes. In der Antike wurde angenommen, dass die Metalle ihren Ursprung in den Kaukasusregionen hatten. Damals besiedelten Hirtenstämme das Zentrum des Landes. Sie wurden von reichen und mächtigen Anführern angeführt, wie das Gold- und Silbergeschirr beweist, das in ihren Gräbern unter Hügelgräbern gefunden wurde.

Zu Beginn des ersten Jahrtausends wurden die Georgier in den assyrischen Chroniken zum ersten Mal erwähnt. Es waren die Diauhi, die Vorfahren der Thaoki, die in der Provinz Tao im Südwesten Georgiens lebten, und die Khulka, die als Vorgänger der Georgier gelten. Diese bewohnten große Gebiete im äußersten Westen des Schwarzen Meeres. Hier ist der Mythos von Kolchis und seinem Glück angesiedelt. Die Griechen hatten davon erfahren und schrieben dem Land einen außergewöhnlichen Reichtum zu. Die Bewohner von Kolchis lebten damals vom Abbau von Gold-, Eisen- und Kupfererzen. Sein Symbol? Die berühmte Legende von Medea und dem Goldenen Vlies, die ihren Ursprung wahrscheinlich in einer Technik des Goldwaschens mithilfe eines Schafsfells hat.

Es war ein Wendepunkt in der Geschichte des Landes: die Ankunft des sich damals ausbreitenden Christentums auf seinem Gebiet. Im Jahr 337 konvertierte König Mirian III. zum Christentum. Seine Frau Nana hatte ihn dazu ermutigt, da sie selbst von der Heiligen Nino, der Initiatorin dieser Religion, beeinflusst worden war. Der Herrscher machte das Christentum sofort zur Staatsreligion. Seine Entscheidung entsprang höchstwahrscheinlich einem politischen Kalkül. Die Bekehrung zum Christentum wird eine Schlüsselrolle bei der Einigung des Landes spielen. Der Herrscher befreite sich vom mächtigen heidnischen Klerus, sicherte sich die Unterstützung der mächtigen christlichen Gemeinschaft in allen anderen Städten des Römischen Reiches, verlieh seinem Königreich religiöse Legitimität und gewann westlichen Schutz gegen den Iran. Tiflis fiel 368 n. Chr. unter den Angriffen der Perser. In den folgenden Jahrhunderten waren beide Regionen, Kolchis und Iberien, Gegenstand der Begehrlichkeiten des expandierenden Konstantinopels und des Iran. Nur König Wachtang Gorgasali (447-502), der als Vater der Nation und Gründer von Tiflis gilt, gelang es - allerdings nur für kurze Zeit -, sowohl die Perser als auch die Byzantiner abzuwehren. Das ⁶. Jahrhundert markierte auch eine Zeit der intensiven Evangelisierung des Landes. Das Christentum wurde durch das Mönchtum unter der Führung des berühmten Mönchs David, der zum Nationalheiligen wurde, endgültig eingeführt. Doch es gab eine neue Bedrohung am Horizont, die das Kräftemessen zwischen den beiden rivalisierenden Mächten auslöschen sollte.

Zwischen 642 und 645 erschütterten die ersten Vorstöße der muslimischen Araber in den Kaukasus das Gleichgewicht der gesamten Region und des Orients. Die muslimische Besatzung dauert bis 1122.

Bereits 645 nehmen die Araber Tiflis ein. Die Stadt und ihre Umgebung werden bis zu ihrem Fall im Jahr 1122 zu einem Emirat. Im Jahr 654 wurde die gesamte Region unter arabische Herrschaft gestellt, ebenso wie das gesamte Land am Ende des ⁷. Jahrhunderts. Der Westen des Landes blieb hingegen unter der Kontrolle von Konstantinopel. Im Jahr 809 gründete Achot Bagrani (780-826), der behauptete, von David, dem Vorfahren Christi, abzustammen, das Königreich Tao-Klardschetien und begründete damit die Dynastie der Bagratiden. Ein langer Kampf dieser Dynastie gegen die muslimischen Besatzer trug schließlich Früchte: Im Jahr 888 wurde die nationale Monarchie wiederhergestellt. Sein Nachfolger Bagrat III (975-1014) war in der Lage, die Wiedervereinigung Georgiens in die Wege zu leiten. Diese rein georgische Dynastie sollte bis zur russischen Annexion im Jahr 1801 die einzige bleiben.

Eine Invasion folgte der nächsten, diesmal waren die seldschukischen Türken an der Reihe, die ab dem ¹⁰. Jahrhundert den Kaukasus erschütterten und 1065 in Georgien einfielen. Im Jahr 1068 fiel Tiflis erneut und der Taifun dieser neuen Invasoren bestand aus Massakern, Razzien, Plünderungen und fruchtbaren Böden, die in Wüsten verwandelt wurden. Noch heute wird diese Zeit als Didi Turkoba bezeichnet: "Die großen Türkenunruhen", die als Trauma in der Geschichte Georgiens erlebt wurden.

David ist ein Name, den Sie auf Ihrer Reise durch Georgien oft hören werden. Und das aus gutem Grund: Diese Herrscher und Heiligen haben die Geschichte Georgiens christianisiert und aufgebaut. Sie waren für die goldenen Zeiten verantwortlich.

Georgien erhob sich dank König David IV. dem Erbauer (1089-1125) aus der Asche. Dieser vertrieb die seldschukischen Türken aus dem Land und unterwarf die unbotmäßigen Vasallen. Er errichtet eine zentrale und moderne Verwaltung, reformiert die Justiz, baut eine gute Straßeninfrastruktur auf, fördert den Handel und die religiöse Toleranz. Der mäzenatische König gründet das Kloster und die Akademie von Gélati. Er reformiert auch das Militär und beaufsichtigt die geistlichen und weltlichen Einheiten. So reformiert er die Kirche, sichert sich aber gleichzeitig die Kontrolle über sie und macht sie zu einem effektiven Instrument im Dienste des Staates. Es werden zahlreiche Kirchen gebaut und der Heilige Andreas, der traditionelle Evangelist Georgiens, wird gefeiert. Er dehnt seinen Einfluss auf die gesamte Kaukasusregion aus. Unter seiner Herrschaft wird Georgien zu einem Zentrum der christlichen Kultur. Der Herrscher befreit schließlich Tiflis, das seit vier Jahrhunderten muslimisch war. Damit wurde ein neues Kapitel in der Geschichte Georgiens aufgeschlagen; die Stadt war nun die Hauptstadt des Landes. Das militärische Genie von König David IV. verleiht seinem Land zum ersten Mal eine internationale Dimension. Die georgische Kirche wird diese Symbolfigur heiligsprechen lassen.

Die Urenkelin von König David, Königin Tamar (1184-1213), begründete die Blütezeit des Königreichs Georgien. Das georgische Reich erstreckt sich vom Schwarzen Meer bis zum Kaspischen Meer und vom Kaukasus bis nach Speri in Armenien und ist damit größer als je zuvor. Das Reich hat 12 Millionen Einwohner, unterhält Beziehungen von Europa bis in die östlichen Länder, wahrt seine Interessen im Heiligen Land und erlebt einen wahren Aufschwung in allen Bereichen, Kunst, Literatur, Architektur, Wissenschaft... Der Dichter Schota Rustaweli (1172-1216), einer der angesehensten Schriftsteller Georgiens, ließ sich bei seinem Schreiben von den persischen Briefen inspirieren. Als die Königin 1213 starb, war Georgien mächtiger als je zuvor.

Ab 1220 beendeten die Mongoleninvasionen diese Blütezeit. Im Jahr 1243 wurde Georgien für fast ein Jahrhundert Vasall des neuen mongolischen Reiches. Unter Georg dem Glänzenden (1318-1346) erlangte das Land zwar seine Unabhängigkeit zurück, geriet jedoch 1386 erneut unter die Herrschaft mongolischer Armeen unter der Führung von Tamerlan. Georgien, das in 26 rivalisierende Fürstentümer zersplittert war, versank in Anarchie. Der Fall Konstantinopels im Jahr 1453 durch die Osmanen vervollständigte die Isolation Georgiens von der christlichen Welt.

Vom ¹⁵. bis zum ¹⁸. Jahrhundert war das geteilte Land den ständigen Angriffen der benachbarten Reiche ausgesetzt. Die westlichen Staaten Georgiens gerieten unter die Herrschaft der osmanischen Türkei. Der Osten des Landes hingegen blieb unter persischer Herrschaft.

Unter der Herrschaft von Katharina II. näherte sich das expandierende Russland immer mehr den Grenzen des Kaukasus. Mit dem Vertrag von Gheorghievsk, der im Januar 1784 zwischen der Zarin und König Irakli II. unterzeichnet wurde, wurde ein russisches Protektorat über Georgien errichtet. Der Herrscher suchte nämlich den Schutz eines christlich-orthodoxen Landes, um sich vor der muslimischen Bedrohung zu schützen. Russland verpflichtete sich, sich nicht in die inneren Angelegenheiten Georgiens einzumischen, übernahm aber gleichzeitig die Kontrolle über seine Außenbeziehungen. Dies war reiner Verrat: Zwischen Dezember 1800 und Februar 1801 annektierte Zar Alexander ^I. die Regionen Kartlien und Kachetien schlichtweg. Das Protektorat wurde aufgehoben und ein schrecklicher Krieg gegen Westgeorgien entfesselt. Die Monarchie wird abgeschafft und die georgische Königsfamilie ins Exil gezwungen. Das Russische Reich annektiert nach und nach das gesamte Land. Im Jahr 1828 wurden im Vertrag von Turkmantschai die heutigen Grenzen Georgiens festgelegt.

Ende des ¹⁹. und Anfang des ²⁰. Jahrhunderts war Georgien, wie der Rest Europas, eine der Wiegen der industriellen Revolution. Der Oktober 1917 führte nicht nur zur Entstehung der Sozialistischen Sowjetrepublik in Russland, sondern auch zur Befreiung Georgiens. Während sich Russland mitten im Bürgerkrieg befand, wurde am 26. Mai 1918 die Demokratische Republik Georgien ausgerufen. Die menschewistische Führung setzte eine neue Versammlung und eine Verfassung ein. Zwar erkannten Frankreich und England die junge Demokratie an, doch das war nicht von langer Dauer. Vom 16. Februar bis 18. März 1921 marschiert die Rote Armee in Georgien ein und nimmt Tiflis ein. Die georgische Regierung geht ins Exil nach Frankreich. Die Unabhängigkeit des Landes ist beendet. Am 30. Dezember 1922 verkündeten die Bolschewiki die Geburt der Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken. Auch wenn der in Gori geborene Stalin Georgier war, blieb das Land von der sowjetischen Politik der Säuberungen und des Terrors nicht mehr verschont. So schrecklich die kommunistische Herrschaft über Georgien auch gewesen sein mag, die wirtschaftliche und soziale Bilanz war nicht völlig negativ. Obwohl es von weit her kam, wurde Georgien zu zwei Dritteln urbanisiert, die Alphabetisierungsrate stieg auf fast 100 %, der Lebensstandard verbesserte sich und die Industrialisierung erlebte einen regelrechten Aufschwung. Dennoch brach die georgische Wirtschaft, die von der UdSSR unterstützt wurde, nach der Unabhängigkeit zusammen.

Ab 1985 traf die von Gorbatschow in der UdSSR betriebene Reformpolitik Georgien mit voller Wucht. Seine Wirtschaft verschlechterte sich vollständig. Ein harter Sturz: Das Land war einer der wohlhabendsten Satelliten des Sowjetblocks. Am 9. Oktober 1989 kamen bei einer Demonstration Tausender Georgier gegen die separatistischen Bestrebungen Ossetiens und Abchasiens, die von den russischen Behörden hart niedergeschlagen wurde, 21 Menschen ums Leben. Einen Monat später, am 9. November 1989, führt der Fall der Berliner Mauer zum Untergang der sogenannten Volksdemokratien. Am 28. Oktober 1990 wurden die ersten pluralistischen Wahlen abgehalten: Swiad Ghamsakurdia, ein nationalistischer Führer und langjähriger Oppositioneller, der an der Spitze einer Koalition stand, gewann sie mit 64 % der Stimmen. Dieser erklärte am 9. April 1991 die Unabhängigkeit des Landes. Sein autoritäres Verhalten war jedoch der Beginn eines langen Jahrzehnts des Bürgerkriegs, der Anarchie und des Chaos. Eduard Schewanardse, ein ehemaliger Minister unter Gorbatschow, war einer der Beteiligten während des Bürgerkriegs, sein Lager stand in Opposition zu dem von Ghamsakurdia. Erschwerend kommt hinzu, dass die Kämpfe um die Unabhängigkeit von Südossetien und Abchasien 1992 und 1993 wieder aufflammen. Der Tod von Ghamsachurdia am 31. Dezember 1993 trug wesentlich dazu bei, den Bürgerkrieg zu beenden. Er wird 15.000 Tote und 250.000 Vertriebene gefordert haben. 1995 wurde Schewanardse zum Präsidenten der Republik gewählt. Im Jahr 2000 wird er wiedergewählt. Ein Jahrzehnt lang jonglierte Georgien mit Zeiten der Ruhe (1995 wurde eine neue Verfassung verabschiedet, gefolgt von einem Zivilgesetzbuch und einem Gesetz zur Förderung ausländischer Investitionen) und Zeiten der Instabilität (Großkriminalität, Bandenkriege, mangelnde Instandhaltung der grundlegenden Infrastruktur).

Das ständige Chaos macht Eduard Schewardnadse allmählich sehr unpopulär. Die Georgier sind von den immer größer werdenden wirtschaftlichen Schwierigkeiten und der Korruption auf allen Ebenen entnervt. Sie bringen ihre Verärgerung zum Ausdruck, indem sie mit einer Rose in der Hand auf die Straße gehen und das Parlament stürmen. Angeführt werden sie von Micheil Saakaschwili, dem Führer der Oppositionspartei Vereinigte Nationale Bewegung. Ihre Parolen lauten "Ausrottung von Korruption und Vetternwirtschaft". Am 4. November 2003 vertrieb diese Volksbewegung, die als "Rosenrevolution" bezeichnet wurde, den Präsidenten aus dem Amt. Am 4. Januar 2004 wird Micheil Saakaschwili zum Präsidenten der Republik gewählt. Dieser kehrte Russland mit einer pro-europäischen Politik demonstrativ den Rücken, startete eine liberale Wirtschaft und förderte ausländische Investitionen. Er tauscht alle Mitglieder der von Korruption durchsetzten Polizei aus, setzt eine junge, prowestliche Regierung und ein deutlich gestrafftes Justizsystem ein und erneuert die Infrastruktur. Das Land erlebt eine Zeit lang einen gewissen Wirtschaftsboom.

So stopft der Präsident die Risse in einem praktisch ruinierten Land, aber die Wirtschaft hat Schwierigkeiten, den Aufschwung zu bestätigen. Die Euphorie hielt nicht lange an; die vehement antirussische Haltung des Präsidenten, Konflikte und heftige Spannungen mit Russland, Kriege mit Südossetien und sein zunehmender Autoritarismus schadeten seinem Image. Dennoch wurde er 2008 mit deutlich weniger Enthusiasmus wiedergewählt. Seine Politik hinterließ viele Zurückgelassene, unter anderem Lehrer, die mit einem Hungerlohn bezahlt wurden.

In der Nacht vom 7. auf den 8. August 2008 starteten die georgischen Machthaber zur Überraschung des Rests der Welt den Angriff auf die ossetische Hauptstadt Zchinwali. Am 11. August waren die georgischen Armeen in Aufruhr, als die russischen Armeen die ossetischen Grenzen verließen und in Gori, mitten auf georgischem Gebiet, standen. Sie schneiden die Straße zwischen Tiflis und dem Schwarzen Meer ab. Es kursieren die wildesten Gerüchte, die georgische Hauptstadt gerät in Panik und sieht sich bereits unter russischen Bombardements. Abchasien nutzt die Gelegenheit, um die Kodori-Schlucht, die bisher von Georgien kontrolliert wurde, zurückzuerobern. Europa will keinen Konflikt vor seiner Haustür. Präsident Sarkozy führte daraufhin den Vorsitz der Europäischen Union und ließ beide Seiten einen Friedensplan unterzeichnen.

Warum ein solches Manöver? Weil der Präsident ein Ziel hatte: Er wollte die Provinzen Abchasien und Südossetien zurückerobern, die de facto unabhängig geworden waren, weil Russland grünes Licht gegeben hatte. Er wird das Gegenteil erreichen, die Unabhängigkeit von Südossetien und Abchasien ist nun formal gegeben. Diese werden von Russland offiziell anerkannt. Am 16. August wurde der Waffenstillstand unterzeichnet und dies war der Anfang vom Ende für den georgischen Präsidenten. Russland ließ seine Muskeln spielen und wird mit Georgien machen, was es will, wann es will. Außerdem will es seine Rivalität um das Schwarze Meer mit den USA aufrechterhalten und natürlich den Beitritt Georgiens zur NATO verhindern.

Ein neuer Mann betritt die Bühne: Bidzina Iwanischwili, der Mann im Schatten. Der Milliardär, der sowohl die russische als auch die georgische und französische Staatsbürgerschaft besitzt, hat sein Vermögen in Russland gemacht. Er gründete eine neue Partei, den Georgischen Traum (Mitte-Links), die von der orthodoxen Kirche unterstützt wird. Im Jahr 2012 bekleidete er neben Saakaschwili das Amt des Premierministers in einer Koalitionsregierung. 2013 gewann Georgi Margwelaschwili die Präsidentschaftswahlen, unterstützt von Iwanischwili, der sich aus dem politischen Leben zurückzog. Er verfolgt weiterhin eine prowestliche Politik, die Integration in die NATO und die Kandidatur für die Europäische Union, während er gleichzeitig deutlich weniger konfliktträchtige Beziehungen zu Russland unterhält. Die Beziehungen zwischen den beiden Ländern haben sich normalisiert und der Wirtschaftsaustausch wurde wieder aufgenommen. In wirtschaftlicher Hinsicht überließ Iwanischwili nach seinem Rücktritt die Zügel seiner rechten Hand, die eine Politik der Dezentralisierung, des Aufschwungs und der Wiederbelebung hin zu einer Marktwirtschaft verfolgte. Unterstützt von internationalen Institutionen hat sich Georgien wirtschaftlich gut erholt, doch seine politische Zukunft bleibt ungewiss.

Am 28. November 2018 wurde Salome Surabischwili, ehemalige Außenministerin unter Saakaschwili und französische Ex-Diplomatin, die vom Georgischen Traum unterstützt wurde, zur Präsidentin der Republik Georgien gewählt. Die Wahlen fanden in einer Atmosphäre statt, die alles andere als friedlich war. Die üblichen Vorwürfe des Wahlbetrugs und der Korruption sind nicht von der georgischen Bildfläche verschwunden. Ihr Sieg mit 59,9% der Stimmen scheint unbestreitbar. Sie will über den Parteien stehen, aber sie hat den Ritterschlag eines Mannes, an dem kein Weg vorbeiführt. Es heißt, er sei derjenige, der hinter den Kulissen die Zügel der wahren Macht in der Hand hält: Iwanischwili, immer noch und immer wieder.

Am 17. November 2019 demonstrieren Tausende Georgier angesichts der Tatsache, dass die regierende Mehrheit eine Reform des Wahlsystems abgelehnt hat. Der Oligarch Iwanischwili hatte versprochen, bei den für Oktober 2020 geplanten Parlamentswahlen das Verhältniswahlrecht einzuführen, dies wird schließlich bei den für Ende Oktober 2024 geplanten Wahlen der Fall sein. Die Partei des Georgischen Traums ist seit 2012 an der Macht, Georgien befindet sich in einer wirtschaftlichen Stagnation und die Menschen beschuldigen Iwanischwili, trotz seines offiziellen Rückzugs aus der Politik die Regierung hinterrücks zu kontrollieren.

Georgien blieb während der Covid-Epidemie gesundheitlich relativ unbeschadet, auch wenn das Land in dieser Zeit etwa 18.000 Todesfälle zu beklagen hatte. Die wirtschaftlichen Auswirkungen waren jedoch sehr drastisch und brachten das Wirtschaftswachstum des Landes zum Erliegen, da ein Teil der Bevölkerung keine Ressourcen mehr hatte, da der Tourismus zum Erliegen kam und Menschen, die normalerweise in Nachbarländern wie der Türkei oder Russland arbeiteten, in ihr Heimatland zurückkehrten.

Kurz nach Beginn des Krieges zwischen der Ukraine und Russland stellt Georgien Anfang März 2022 einen Antrag auf Mitgliedschaft in der Europäischen UnionEnnE. Ende Dezember 2023 wird Georgien der Status eines offiziellen Kandidaten für die Mitgliedschaft in der Europäischen Union verliehen. Im Jahr 2024 wurden die Hoffnungen auf eine Annäherung an die Europäische Union durch die Verabschiedung des Gesetzes über "ausländischen Einfluss" gedämpft. Dieses russisch inspirierte Gesetz schreibt vor, dass jede NGO oder Medienorganisation, die mehr als 20 Prozent ihrer Mittel aus dem Ausland erhält, sich in Georgien als "Organisation, die die Interessen einer ausländischen Macht verfolgt" registrieren lassen muss. Mehrere Monate lang finden in Tiflis täglich Demonstrationen statt. Die Bevölkerung ist mehrheitlich gegen das Gesetz, die georgische Präsidentin Salome Surabischwili ebenfalls, aber die Partei des Georgischen Traums bleibt standhaft und lässt das Gesetz Ende Mai 2024 trotz des Vetos der Präsidentin verkünden. Die Folgen sind fast unmittelbar: Der Europäische Rat beschließt Ende Juni 2024, den Beitrittsprozess Georgiens zur Europäischen Union auszusetzen.

Die georgische Bevölkerung erwartet mit Spannung die für den 26. Oktober 2024 angesetzten Parlamentswahlen. Der georgische Präsident wird kurz darauf nach dem neuen indirekten Wahlsystem mit einem Kollegium aus Parlamentsmitgliedern und Mitgliedern der Regional- und Gemeinderäte gewählt. In Erwartung dieser Wahlen bleibt die Lage sehr unsicher und die Partei des Georgischen Traums gibt weiterhin Anlass zur Sorge, zwischen Iwanischwilis offizieller Rückkehr in die Politik im April 2024 und der Ankündigung im September 2024, dass im Falle eines Sieges der Partei des Georgischen Traums bei diesen Parlamentswahlen die größte Oppositionspartei - die Vereinigte Nationale Bewegung - verboten werden würde...