Auswanderung
83% der Albaner wollen ihr Land verlassen. Dies geht aus einer Umfrage hervor, die 2023 vom Regionalen Kooperationsrat, der Agentur der Europäischen Union für die Integration der Balkanländer, veröffentlicht wurde. In der Praxis verlassen jedes Jahr fast 80.000 Einwohner Albanien. Von diesen entscheiden sich 70% für Frankreich und das Vereinigte Königreich. Laut dem Regionalen Kooperationsrat sind die Hauptgründe für diese Massenflucht die hohen Lebenshaltungskosten, die Arbeitslosigkeit und die fehlenden Bildungsperspektiven.
Armut
Mit einem durchschnittlichen Nettolohn von 700 € pro Kopf im Jahr 2024 ist Albanien nach der Ukraine, Moldawien und Nordmazedonien das viertärmste Land in Europa. Dennoch weist das Land immer noch eine relativ hohe Wachstumsrate auf: +4,8 % im Jahr 2022, +3,6 % im Jahr 2023 und +3,3 % im Jahr 2024. Davon profitiert jedoch nur ein Teil der Bevölkerung. Die Weltbank schätzte, dass 2022 22 % der Einwohner unter der Armutsgrenze lebten, gegenüber 10 % im EU-Durchschnitt. Etwa 14 % der Albaner leben von weniger als 7 € pro Tag. Etwa die Hälfte der Erwerbsbevölkerung arbeitet in der Landwirtschaft, obwohl dieser Sektor nur 21 % des BIP erwirtschaftet. Die Arbeitslosenquote lag 2024 bei etwa 11 %. Doch auch hinter dieser Zahl verbergen sich große Ungleichheiten: Unter den 18- bis 34-Jährigen liegt sie bei über 50 %.
Mafia
Der Begriff "albanische Mafia"(Mafia Shqiptare) bezeichnet die lokalen kriminellen Organisationen, die ab 1990 entstanden sind. Rund 15 Clans oder Familien sollen an verschiedenen illegalen Geschäften auf internationaler Ebene beteiligt sein. Ihr Gewicht in der nationalen Wirtschaft ist zwar schwer zu schätzen, aber beträchtlich. Seit Mitte der 2010er Jahre weisen verschiedene Institutionen und Medien darauf hin, dass Albanien zum "ersten Narco-Staat Europas" geworden ist. Es ist nicht nur das größte Marihuana produzierende Land des Kontinents, sondern die albanische Mafia kontrolliert mittlerweile auch den Großteil der Drogennetzwerke: Marihuana aus Nordafrika, Kokain aus Südamerika, Heroin aus Zentralasien und synthetische Drogen. Die Mafia ist auch weitgehend in den Menschenhandel verwickelt, mit Schlepper- und Prostitutionsnetzen in ganz Europa.
Kriminalität und Korruption
Trotz des Gewichts der Mafia, von der etwa 20 % der Bevölkerung des Landes leben würden, ist die Kriminalitätsrate relativ niedrig. Allerdings ist ein Anstieg der Mordrate zu verzeichnen. Im Jahr 2022 lag sie bei 2,1 pro 100.000 Einwohner: Das ist doppelt so hoch wie in Frankreich, aber genauso hoch wie in Kanada oder Belgien. Was noch undurchsichtiger ist, ist das Gewicht der Korruption. Moneyval, der Expertenausschuss für Korruptionsbekämpfung des Europarats, ist besorgt über das Laissez-faire der lokalen Behörden, insbesondere im Bereich der Geldwäsche. So besteht für Einheimische und ausländische Beobachter kaum ein Zweifel daran, dass es das schmutzige Geld der albanischen Mafia war, das den Bau der hohen Türme im Zentrum von Tirana in den letzten Jahren ermöglicht hat. Dabei flossen große Summen in die Korruption von Politikern bis hinauf zur Spitze des Staates.
Geburtenrate und Alterung
Die Fertilitätsrate, die lange Zeit eine der höchsten in Europa war, geht stetig zurück. Während sie 1960 noch bei 6,46 Kindern pro Frau lag und 1990 2,90 betrug, liegt sie heute bei weniger als 1,40. Dies ist auf mehrere Faktoren zurückzuführen, hauptsächlich auf Armut und das weitgehende Fehlen von Betreuungsmöglichkeiten für Kleinkinder. Die niedrige Geburtenrate in Verbindung mit der starken Auswanderung führt dazu, dass die Bevölkerung des Landes schrumpft: 3,3 Millionen Einwohner im Jahr 1990 gegenüber 2,8 Millionen heute. In allen Städten, außer in Tirana, ist die Bevölkerung rückläufig. Zwar schwächt sich dieser Rückgang jetzt ab. Da aber die Lebenserwartung steigt (heute 72 Jahre, gegenüber 54 Jahren im Jahr 1960) und vor allem junge Menschen das Land verlassen, ist eine besorgniserregende Überalterung der Bevölkerung zu beobachten: Zwischen 2020 und 2050 wird der Anteil der über 65-Jährigen voraussichtlich von 15 auf 26 % steigen. Während der Tourismus also stark wächst, steht die Branche nun vor einem Problem mit qualifizierten Arbeitskräften. So sehr, dass die Hoteliers erwägen, in der Hochsaison ausländische Arbeitskräfte einzustellen.
Ausländische Einmischung
Italien exportiert seinen Müll nach Albanien. Aber auch seine ... Migranten! Seit 2024 haben Rom und Tirana ein Abkommen ratifiziert, nach dem Albanien jedes Jahr 36.000 Migranten aufnehmen soll, die von italienischen Behörden im Adriatischen und Ionischen Meer aufgegriffen werden. Der italienische Staat finanzierte zwei "Transit"-Lager in Shengjin und in der Nähe von Lezha. Ein anderes Lager, ein anderer Ort und eine andere ausländische Einmischung: Seit 2018 nimmt der albanische Staat in Manëz in der Nähe von Durrës auf Ersuchen der USA 3.000 Mitglieder der Organisation der Volksmudschaheddin des Iran (PMOI) auf, einer bewaffneten Widerstandsbewegung gegen das islamische Regime in Teheran. Die Türkei, China und die arabischen Staaten am Persischen Golf genießen ebenfalls ein sehr offenes Ohr bei den Behörden in Tirana, die bereitwillig Investitionen und Finanzierungen annehmen, die nicht immer transparent sind und selten frei von hegemonialen Hintergedanken sind.
Groß-Albanien
Das Projekt einer Shqipëria Etnike, einer Vereinigung der "ethnisch albanischen" Gebiete, schwebt wie eine Bedrohung über dem Balkan. Seit der Unabhängigkeitserklärung des Kosovo im Jahr 2008 haben Tirana und Pristina ihre Beziehungen jedes Jahr weiter ausgebaut. Das Nachbarland, das fast vollständig von seiner serbischen Bevölkerung entvölkert wurde, ist zum zweiten Staat mit albanischer Mehrheit geworden. Um die Bedingungen für den EU-Beitritt zu erfüllen, versicherten Albanien und das Kosovo zunächst, dass sie den Grenzverlauf respektieren wollten. Als die Aussichten auf eine EU-Integration jedoch in weite Ferne rückten, gaben die Führer der beiden Länder vermehrt Erklärungen ab, in denen sie sich für eine Vereinigung aussprachen. Während kosovarische Lastwagen bereits unkontrolliert bis zum Hafen von Durrës fahren können, bauen Pristina und Tirana ein gemeinsames diplomatisches Netzwerk und ein gemeinsames Bildungssystem auf. Außerdem wird ein Projekt zur Wahl eines einzigen Präsidenten für beide Länder geprüft. Sie befürchten, dass Tirana nun Anspruch auf die von albanischen Minderheiten bewohnten Gebiete in diesen drei Ländern erheben wird.
