Die erste Zeit
Bulgarien wird Archäologiebegeisterte in Erstaunen versetzen. Jede größere Stadt hat ein Archäologiemuseum, das reich an neolithischen, thrakischen, hellenistischen und römischen Überresten ist. Das Archäologische Museum in Sofia ist dafür bekannt, die reichste Sammlung antiker Artefakte auf dem Balkan zu beherbergen. In seinen vier Sälen sind Schätze von der Vorgeschichte bis zum Mittelalter ausgestellt, darunter eine Replik des Reliefs des Reiters von Madara. Es wurde in die Klippen über dem Dorf Madara gehauen und ist das einzige gemeißelte Monument dieser Art in Europa. Die Szene aus dem frühen 8. Jahrhundert v. Chr. symbolisiert die Größe des ersten bulgarischen Königreichs und zeigt einen Reiter, der einen Löwen aufspießt. Die begleitenden altgriechischen Inschriften weisen auf politische Ereignisse hin, in die Thrakien und Byzanz verwickelt waren.
Von Griechenland sind im Archäologischen Museum in Varna Keramiken neben Objekten aus der Römerzeit ausgestellt. Neben thrakischen, slawischen und bulgarischen Relikten besitzt das Museum auch eine sehenswerte Sammlung byzantinischer Kunst.
Fromme Bilder
Ikonen sind neben den Fresken die Glanzstücke der orthodoxen Kunst. Die aus der byzantinischen Tradition stammenden farbigen und goldenen Gemälde begleiteten das Gebet, um den Gläubigen mit der himmlischen Welt zu verbinden. Diese wesentlichen Gegenstände der orthodoxen Anbetung gewährleisteten im Mittelalter den Schutz des bulgarischen Königreichs, aber auch jedes Klosters oder jeder Familie, die es beherbergte. Viele dieser Bilder wurden an heiligen Orten aufbewahrt und von Pilgern verehrt.
Die frühesten bulgarischen Ikonen sind Teil einer außergewöhnlichen Sammlung, die zehn Jahrhunderte der Bilderwelt vom Ende des 9. bis zum 19. Sie ist im Museum in der Krypta der Alexander-Nevski-Basilika zu sehen, das sich unter der gleichnamigen Basilika befindet. Parallel dazu werden 1.500 Werke gezeigt, die von Schülern der bulgarischen Schule für Ikonografie angefertigt wurden.
Bulgarische Renaissance
Auf kultureller Ebene markiert die bulgarische Renaissance die Behauptung der lokalen Identität. Jahrhunderts bis 1878 (als der moderne bulgarische Staat gegründet wurde). Die Klöster verkörperten den geistigen Widerstand Bulgariens gegen die osmanische Herrschaft. In Verbindung mit Klöstern in Russland, Serbien, der Walachei und Moldawien dienten sie Revolutionären, darunter dem berühmten Wassil Levski, als Zufluchtsort. Auch heute noch sind sie ein Muss für jeden Besucher. Das bekannteste steht am Fuße der Wälder. Das Rila-Kloster, das 1834 nach einem Brand wieder aufgebaut wurde, symbolisiert die Behauptung der slawischen kulturellen Identität nach Jahrhunderten der Besetzung. Die 8.800 m² großen Außenfresken der Kirche Mariä Geburt sind ebenso sehenswert wie das Geschichtsmuseum. Hier finden Sie eine einzigartige Sammlung von Ikonen und Holzschnitzereien, darunter auch das berühmte Holzkreuz von Raffael. Es wurde in 12 Jahren kunstvoll geschnitzt und besteht aus 104 religiösen Szenen und 650 Figuren.
Im Inneren der Hauptkirche unterstreicht eine Fülle von Gold die warmen Farbtöne der Wandmalereien. Besonders auffällig ist die Ikonostase, die ebenso massiv wie glänzend ist. Szenen aus der Apokalypse und der Fall von Konstantinopel sind zwei der Themen, die Zahari Zograf (1810-1853) behandelte. Als Vertreter der Samokov-Schule schmückten seine Fresken die Klöster von Rila, Trojan und Batschkowo. Der Künstler brach mit dem traditionellen Kanon, indem er realistische Elemente einfügte. Damit legte er den Grundstein für die säkulare Malerei.
An der Wende zum 20. Jahrhundert
Das Nationale Museum der Schönen Künste in Sofia widmet den drei großen Meistern der klassischen bulgarischen Malerei Dechko Usunow (1899-1986), Ilija Petrov (1903-1975) und Nenko Balkanski (1907-1977) einen eigenen Saal. Unter den bulgarischen Impressionisten sind Nikola Petrov (1881-1916), Yordan Kyuvliev (1877-1910), Tseno Todorov (1877-1953) und Boris Mitov (1891-1963) vertreten. Ebenfalls zu erwähnen sind:
Vladimir Dimitrov (1882-1960). Sein Spitzname "Meister" bestimmt seinen Platz in der Hierarchie der bulgarischen Maler. "Ich will die Menschen in meinen Bildern so malen, dass man sofort versteht, dass sie Bulgaren sind" Der aus der Stadt Kjustendil stammende Dimitrov schuf mehrere Serien von Porträts und Bildern, die von den Bauern seiner Region inspiriert waren. Seine Frauen mit Madonnengesichtern vor dem Hintergrund von Obstbäumen machen seinen Stil sofort erkennbar.
Zlatyu Boyadjiev (1903-1976) zählt zu den berühmtesten bulgarischen Malern. Seine Porträts und Landschaften seiner Heimat brachten ihm den Titel eines authentischen Malers ein. Obwohl er in den meisten bulgarischen Museen vertreten ist, sind seine Werke überwiegend in der Zlatyu Boyadjiev-Kunstgalerie in Plovdiv versammelt. Seine künstlerische Karriere lässt sich in zwei große Perioden unterteilen, die durch einen Schlaganfall, der ihn 1951 traf und seine rechte Seite lähmte, geteilt wurden. Die erste Periode konzentrierte sich auf das ländliche Leben. Seine im klassischen Stil wiedergegebenen Figuren und Panoramen sind vom Impressionismus beeinflusst. In der zweiten Periode brachten ihn seine scharfen Farben und komplexen Kompositionen in die Nähe des Expressionismus. Seine dramatischen Werke, die von Fremdheit geprägt sind, werden von ungewöhnlichen Figuren bevölkert.
Bechkov und Christo
Die Kunstgalerie Iliya Bechkov ist nach dem 1901 geborenen bulgarischen Maler benannt. Bechkovs Werk offenbarte seine Komplexität bei einer Ausstellung seiner Karikaturen, die von seiner Heimatstadt Pleven organisiert wurde. Seine Zeichnungen geben Einblick in die Welt der Bordelle und Kleinbürger seiner Zeit. Nach dem Staatsstreich 1934 wurden seine bissigen Karikaturen zensiert, was ihn dazu anspornte, die niederträchtigsten Triebe seiner Zeitgenossen darzustellen. Darüber hinaus bewahrt die Galerie mehr als 6000 Kunstwerke auf, darunter Gemälde, Skizzen, Skulpturen und Ikonen. Bechkovs größte Sammlung von Werken wird durch 1.700 Gemälde und Aquarelle bulgarischer und europäischer Maler ergänzt, die in vier Abteilungen unterteilt sind: Alte Meister (Rembrandt und eine Studie algerischer Frauen von Delacroix), zeitgenössische bulgarische Malerei, lokale Maler und Freiluftmalerei.
Christo Vladimirov Javacheff, genannt Christo, wurde 1935 in Bulgarien geboren. Er studierte an der Kunsthochschule in Sofia, bevor er 1958 vor dem kommunistischen Regime floh. In Paris traf er sich mit den Neuen Realisten, die sich für spektakuläre Aktionen einsetzten, und lernte seine Lebensgefährtin und Mitarbeiterin Jeanne-Claude kennen. Es begann eine gemeinsame Karriere, in der das Paar Denkmäler wie den Pont-Neuf (1985) und den Reichstag (1995) umhüllte. Der in den USA eingebürgerte Christo plante, den Arc de Triomphe zu verhüllen, als er starb.
Das Auge zweier Fotografen
Beide Fotografen haben ihren Sitz im Ausland und kehren nun zurück, um sich von ihrer Heimat inspirieren zu lassen. Mariyan Atasanov hatte Spaß daran, die Gebäude von Sofia in ein riesiges Tetris zu verwandeln. Mittlerweile lebt er in Texas und wirft in seiner Serie mit dem Namen "Urban Tetris" einen frischen Blick auf seine Heimatstadt. Er fotografierte große Mietshäuser in Sofia und befreite seine Bilder von allen störenden Elementen, so dass nur noch die Konstruktion übrig blieb, die er ausschnitt. Die so entstandenen Teile verschiebt er, indem er mit ihrer Geometrie spielt. Auf einem hellblauen Hintergrund platziert, scheinen sie wie in dem berühmten Videospiel zu schweben.
Der in Zentralbulgarien geborene Vladimir Vasilev ist bestrebt, seine Landsleute in ihrer Vielfalt zu porträtieren. Seine Dokumentarserie mit dem Titel "T(h)races" entstand, als sein Land der Europäischen Union beitrat. Er wohnte damals in Frankreich, entschied sich aber, durch sein Heimatland zu reisen und die Menschen dort zu treffen. Dieser Roadtrip ermöglichte es ihm, "Spuren des Mittelalters zu lesen, die nicht in die Gegenwart einer europäischen Welt passen können, die so geworden ist, weil sie insbesondere den Unterschied zwischen gestern und morgen verwischen wollte". Mehrere Preise haben seine Arbeit gekrönt.
Die Abteilung für Fotografie und zeitgenössische Kunst der Sofia City Art Gallery wird ständig durch Schenkungen von Künstlern wie Boryana Rossa, Pravdolyub Ivanov, Lachezar Boyadzhiev, Sasho Stoitsov, Milko Pavlov, Nina Kovacheva und Valentin Stefanov, Nadezhda Oleg Lyahova, Nedko Solakov oder Christo bereichert.
In der heutigen Zeit
Bulgarien eröffnete 2011 sein erstes Museum für zeitgenössische Kunst. Das Arsenal ist nach dem ehemaligen Munitionsdepot im Zentrum von Sofia benannt. Das Museum bietet wechselnde Ausstellungen internationaler Künstler und eine Sammlung von Werken bulgarischer Künstler, aber auch Lithografien von Christo, Marc Chagall, Salvador Dalí und Pablo Picasso.
Als boomende Hauptstadt schmückt sich Sofia in den letzten Jahren mit Fresken und Graffiti. Obwohl Straßenkunst nicht offiziell erlaubt ist, gibt die Stadtverwaltung nach und nach Land ab. Sie hat ihre Stromkästen bereits an die Street Artists Bozko und Massimo verliehen. Nach und nach wird der öffentliche Raum mit Kunstwerken gefüllt, sehr zur Freude der Anwohner, die es zu schätzen wissen, dass einige Spuren der Vergangenheit aufgehellt werden. Die Wände der Stadt dienen auch als Ausdrucksmittel für politische Proteste. Für Stanislav Belovsky ist der öffentliche Raum zweifellos die beste Möglichkeit, sich an möglichst viele Menschen zu wenden. Der 1965 geborene Künstler besetzt ausschließlich verlassene oder heruntergekommene Orte. Seine mit Schablonen gezeichneten Karikaturen von Machthabern regen die Passanten zum Nachdenken an.
Plovdiv hat sich seinen Titel als Europäische Kulturhauptstadt 2019 redlich verdient. Die Stadt wertet nicht nur ihr Kulturerbe auf, sondern rollt mit verschiedenen Veranstaltungen auch der Street Art den roten Teppich aus. Im Jahr 2019 wurden rund um das alte römische Stadion von renommierten Künstlern bemalte Fragmente der Berliner Mauer ausgestellt. Ebenfalls im Süden des Landes findet in dem kleinen Dorf Staro Jelezare das Street Art Village Festival statt. Die Dorfbewohner freuen sich, dass ihre Porträts und Wandgemälde von internationalen Street Artists signiert wurden. Das Festival ist mittlerweile über die Grenzen Europas hinaus bekannt.
