Suppen und Vorspeisen
Es gibt viele leckere Suppen. Im Sommer ist die Lieblingssuppe der Bulgaren Tarator - eine kalte Joghurt-Gurkensuppe, die mit Knoblauch, Dill und Nüssen aromatisiert wird. Die beliebte Kuttelsuppe(shkembe chorba) - mit Chili und Knoblauch verfeinert - soll ihrerseits ein Mittel gegen Kater sein. Es gibt auch Suppen aus weißen Bohnen und fein gewürzten Tomaten(bob chorba), aus Brennnesseln (koprivena) oder Pilzen(gubena supa).
Die Vorspeisen heißen Mezeta (von arabisch mezzés) und werden sowohl warm als auch kalt serviert. Man isst z. B. Käse wie Sirene(ähnlich wie Feta, aus Schafs- oder Kuhmilch) und Kachkaval(ein Hartkäse ähnlich wie Cheddar). Bei den Wurstwaren kann man sich an Lukanka, einer leicht flachen, mit Kümmel und Pfeffer aromatisierten Wurst, oder anElenski but, einer Sorte Rohschinken, die im Norden des Landes hergestellt wird, erfreuen. Pastarma (getrocknetes Rindfleisch) und Sudjouk (würzige Rindswurst) vervollständigen die Liste.
Zu den beliebtesten Salaten gehören Chopska (Tomaten, Paprika, Gurken, Zwiebeln, geriebene Sirene), Snejanka (abgetropfter Joghurt, Gurke, Knoblauch, Dill), Ovcharska (ähnlich wie Chopska mit hartgekochten Eiern und Schinken) oder Weinblätter (Lozovi sarmi), nicht zu vergessen das in Essig eingelegte Salzgemüse (Turšija). Gemüsedips gibt es viele: Lyutenitsa (Püree aus Tomaten, roter Paprika und Karotten) oder seine scharfe Version (Ljutika), Mish-Mash (kandierte Tomaten-Zwiebel-Paprika mit Sirene), nicht zu vergessen Kyopulu (Kaviar aus Auberginen und Paprika).
Von den verschiedenen warmen Vorspeisen sind die bekanntesten Chushki Burek (mit paniertem Sirene gefüllte Paprika), Drob s Luk (mit Zwiebeln gebratene Leber), Katino Meze (gebratene Schweinefleischwürfel mit Pilzen und Lauch) und schließlich Pane Kachkaval/Pane Sirene (panierte Kachkaval- oder Sirenenstäbchen). Schließlich werden viele salzige Gebäcke oft warm serviert, wie Banitsa aus Filoteig und Frischkäse oder Zelnik, eine Art Blätterteig mit Spinat, Sirene oder Lauch.
Die Klassiker der bulgarischen Küche
Es gibt eine große Auswahl an Grillgerichten, angefangen bei Kebapche (längliche Kroketten aus fein gewürztem Hackfleisch), Kyufte (Fleischbällchen mit gehackten Zwiebeln und Petersilie), Shishcheta (Spieße aus Fleisch und mariniertem Gemüse), Karnache (gerollte Wurst) oder Parjola (Schweine-, Kalbs- oder Hühnerrippen).
Traditionelle bulgarische Gerichte werden geschmort oder lange im Ofen in Tongefäßen gegart. So gibt es Gyuvech (eine Art Ratatouille mit oder ohne Fleisch), Yahniya (ein Eintopf aus Kartoffeln und Fleisch), Kavarma (ein Eintopf aus Huhn oder Schwein in Tomatensoße mit Gemüse). Kyufteta po chirpanski sind eine Art Fleischbällchen in Soße mit Kartoffeln.
Gefüllte Gemüse werden meist mit Hackfleisch und Reis hergestellt. Sie können z. B. mit Kohl(zelevi sarmi) oder Paprika(pulneni chushki) zubereitet werden. Da die bulgarische Küche hauptsächlich eine Saisonküche ist, sind die Wintergerichte schwerer, wie z. B. Schweinefleisch mit Kohl(svinsko sas zele) oder mit weißen Bohnen(svinsko s bob).
Desserts und Getränke
Es gibt viele orientalische Desserts, die mit Sirup getränkt sind, wie Baklava (Blätterteiggebäck mit Nüssen), Kadaif (Blätterteiggebäck mit Engelshaar und Trockenfrüchten) oder Tulumbi (Krapfen in Form von Churros). Es gibt auch klassischere Kuchen wie Garash, einen mit Schokolade überzogenen Nussbiskuit, oder Tikvenik, einen mit Kürbispüree gefüllten Blätterteigkuchen. Im Winter essen die Bulgaren Kompot (in Sirup eingelegte Früchte), die meist selbst gemacht sind. Auch Mekitsa - kleine Pfannkuchen mit Quark - werden mit Fruchtpüree serviert. Während der Weihnachtsfeiertage schätzt man Nozunak, ein Brioche mit Trauben, Rum und Zitrusschalen.
Natürlich darf auch der bulgarische Joghurt nicht fehlen, der dank seines Milchsäurebakteriums Lactobacillius bulgarius , das Milch in Joghurt verwandelt, für seinen einzigartigen Geschmack weltberühmt ist Der Geschmack ist weit entfernt von einem französischen Joghurt und ähnelt eher einem reichhaltigen Fasel. Joghurt wird übrigens auch zur Herstellung vonAryan verwendet, einem im Sommer sehr beliebten Erfrischungsgetränk. Boza ist ein süßes, fermentiertes Getränk aus Gerste oder Hirse, das recht gehaltvoll ist und im Winter gerne getrunken wird. Schließlich spielt auch Tee eine wichtige Rolle in Bulgarien, obwohl der Begriff vage ist und auch Kräutertees (Kamille, Salbei, Lindenblüte, Eisenkraut usw.) einschließt.
Zwischen Weinen und Rakija
Die ersten Spuren des Weinbaus auf der Balkanhalbinsel gehen auf das 4. bis 3. Jahrhundert v. Chr. zurück. Das Wetter und der Boden in Bulgarien scheinen für den Weinanbau günstig zu sein, doch die Geschichte sieht das anders. Die osmanische Herrschaft brachte die Weinproduktion auf lokaler Ebene zum Erliegen und erst 1918 entwickelten sich die Weingüter wieder nennenswert. Die Kollektivierung unter dem kommunistischen Regime förderte die Qualitätsproduktion nicht. In den 1970er Jahren entstanden schließlich Weingüter, die ihre Weine veredelten.
Es gibt fünf Weinbauregionen: die Donauhänge, die Schwarzmeerregion, das Rosental, das Thrakien-Tal und schließlich das Strouma-Tal. Es werden sowohl Rot- als auch Weißweine produziert. Neben Cabernet Sauvignon, Merlot, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Aligoté und Riesling gibt es auch viele lokale Rebsorten: Misket, Gamza, Pamid, Dimiat, Ugni Blanc, Mavroud, Rkaciteli oder Shiroka Melnishka.
Neben Wein werden in Bulgarien auch andere Spirituosen hergestellt, darunter der beliebteste von allen, der Rakija, ein Obstschnaps, der sich auf dem Balkan einer unvergleichlichen Beliebtheit erfreut. Der aus Pflaumen(Slivova) hergestellte Rakija hat ein reicheres und feineres Aroma als der aus Trauben(Grozdova) gewonnene, der trockener und kräftiger ist. Er ist weder ein Digestif noch ein Aperitif, sondern wird während des gesamten Essens getrunken, vor allem zu Schopska-Salat. An Weihnachten stößt man mit greyana an, einem warmen Rakija mit Honiggeschmack. Ansonsten kann man auch Rosen- oder Sauerkirschlikör probieren. Die Bulgaren sind ernsthafte Bierliebhaber und zu den bekanntesten Marken gehören Zagorka, Kamenitza oder Shumensko.