Der Dialog mit den Vorfahren
Alle Madagassen, vom Vezo-Fischer bis zum Präsidenten, sind durch einen gemeinsamen Kult vereint: den Glauben an die Ahnen, durch die man mit einem Clan, einer Gruppe oder einer Gemeinschaft verbunden ist. In Madagaskar hat der Begriff der Gemeinschaft Vorrang vor dem der Individualität. Die Ahnen werden als Halbgötter wahrgenommen, die den Lebenden näher stehen als der Gründer des Universums, Andriananahary, der Herr der Ahnen, woraus sich eine treue Verehrung ergibt, die das tägliche Leben der Lebenden durchdringt und ihr Leben regelt. Die madagassische Kultur kann ohne diesen ständigen Bezug nicht verstanden werden. Die Ahnen werden geachtet, weil sie die Wurzeln des Lebens, den Ursprung des Volkes und die Grundlagen der Familie darstellen. Die Ehrerbietung, die ihnen erwiesen wird, ist tief und alltäglich. Bei jedem noch so kleinen Fest werden die Ahnen angerufen. Oft wird zu Ehren der Ahnen Rum geteilt, aber auch ein Huhn, eine Ente oder ein Zebu werden geopfert. Tänze, Lieder und Musik begleiten die Zeremonie. Geweihte Orte, Feste, Zeremonien, Kunst, Poesie, Sprichwörter, Blutsbande und sogar die Beschneidung - alles trägt zur Verherrlichung der Ahnen bei.
Diese Allgegenwart der Verstorbenen mag in einer so jungen Gesellschaft, in der das Kind König sein soll, erstaunlich erscheinen. Aber für die Madagassen, die sehr zur Spiritualität neigen, wird der Tod nicht nach westlichem Muster als Bruch und Ende wahrgenommen. Er ist eine Sublimierung des Lebens und ermöglicht den Zugang zu einem höheren Wissensstand, zu Weisheit, und ermöglicht es den Verstorbenen, die noch Lebenden zu beschützen und sie auf ihrem Weg zu leiten. Die Vorfahren können gebeten werden, den Lebenden in Bezug auf Liebe, Gesundheit und Arbeit zu helfen, und ihnen dann gedankt werden, wenn die Bitte erfüllt wurde.
Um mit den Geistern der Toten in Verbindung zu treten, führen die Madagassen Zeremonien durch. Sie werden angerufen und um Fruchtbarkeit oder eine erfolgreiche Ernte gebeten, z. B. bei Tromba, einem Besessenheitskult, bei dem die Verstorbenen durch die Besessenen sprechen.
Die zoky olona oder naoda sind die Ältesten, die Ältesten. In den Dörfern verfügen sie über eine wichtige moralische und spirituelle Macht. Sie werden um Rat gefragt, wenn wichtige Entscheidungen getroffen werden müssen, die die Gemeinschaft betreffen. Ihnen wird Zuneigung und Respekt entgegengebracht. Dieser Status beruht auf ihrer über Jahre gesammelten Erfahrung, ihrem Status als unmittelbare Vorfahren und ihrem nahen Übergang in den Status des Ahnen. Astrologen, Trombapriester und Wahrsager sind häufig Älteste. Könige und Königinnen gelten als höchste Vorfahren. Eines Tages ein Vorfahre zu werden, ist ein wichtiges psychologisches Element bei den Lebenden, und um ein Vorfahre zu werden, braucht man Kinder, Enkelkinder, Nachkommen, möglichst viele. Aus diesem Grund werden die Kinder gehätschelt und beschützt. Jede Geburt ist ein Fest.
Das Famadihana, übersetzt "Umdrehen der Toten", ist eine wichtige Zeremonie, vor allem im Hochland, da sie die Lebenden und die Ahnen miteinander in Verbindung bringt. Sie kann auch als ein bevorzugter Ort für die Weitergabe von Werten von den älteren Generationen an die jüngeren angesehen werden. Diese Zeremonie hätte also eine doppelte Aufgabe: die Jugendlichen in die Linie ihrer Vorfahren einzugliedern und den Status der Familien in den lokalen Kontext einzubetten.
Die dunkle Seite der Wirklichkeit
Für die Madagassen hat alles eine Bedeutung, und die Natur ist mit Lehren und verborgenen Symbolen beladen. So achtet man besonders auf die Phasen des Mondes, des dominierenden Gestirns, das Fruchtbarkeit und Weiblichkeit symbolisiert. Um diese Beziehung zu den Vorfahren zu "leben", sind manchmal Vermittler nötig: Medien, Wahrsager und Ombiasy (Hexen oder Heiler). Sie helfen dabei, die günstigsten Tage für eine Hochzeit, eine Famadihana oder den Bau eines Gebäudes auszuwählen. So wählt man für Tromba (Trance) am besten den Zeitpunkt des Neumonds, der Bewegung und Freiheit vermittelt.
Die Bedeutung des Okkulten zeigt sich auch in der Entwicklung der Wahrsagewissenschaften, wie der Geomantie und der Astrologie, die von den Arabern übernommen wurden. Mithilfe komplizierter Figuren und Samenkörner bestimmt der Mpisikidy (Zauberer, der durch den Sikidy weissagt) das Schicksal der Person, die zu ihm kommt, um ihn zu konsultieren. Man unterwirft sich gerne dem Vintana (Schicksal) und seiner Unausweichlichkeit.
In verschiedenen Regionen wird sowohl die Verzauberung als auch die Entzauberung praktiziert. Krankheiten werden manchmal dem Zorn der Vorfahren oder einem bösartigen Nachbarn zugeschrieben, und um sie zu heilen, nimmt man die Dienste eines Heilers oder Wahrsagers(ombiasy) in Anspruch, der sie mit Hilfe von Heilmitteln(fanafody) zum Verschwinden bringt. Der Heiler verwendet entweder Heilpflanzen, deren heilende Wirkung er kennt, oder Gegenmittel, wenn er der Meinung ist, dass sein Klient verzaubert wurde. Durch die Tromba kann er auch Geister beschwören, die ihm helfen, den Fluch zu bekämpfen.
Kleine Präzision des "Übernatürlichen" in Madagaskar
Zauberer oder Heiler(ombiasy) haben die Macht, mit den Vorfahren in Kontakt zu treten, um Krankheiten zu erkennen und zu heilen. Die Kenntnis der Heilpflanzen sichert ihnen eine grundlegende Rolle in der Gemeinschaft. Man nennt sie: Olona be hasina, d. h.: "Menschen mit großen Tugenden". Andere Zauberer, die Mpamosavy, praktizieren schwarze Magie, sprechen Zaubersprüche aus oder verzaubern Menschen. Ihnen ist es nicht erlaubt, das Familiengrab zu betreten, und sie werden von der Gemeinschaft ausgeschlossen.
Talismane(Ody) sind Amulette - die aus Holz, einem Zebuhorn, einer Muschel oder einer Münze bestehen können -, die vom Zauberer verwendet werden. Die Kräfte, die die Talismane verleihen, werden durch Opfergaben erlangt
Die Schicksale(vintana) sind echte kulturelle und spirituelle Regeln, die das Gemeinschaftsleben der Madagassen orchestrieren. Ihr Ursprung ist in der arabischen Astrologie und ihrem Mondkalender zu finden. Die Position der Gestirne im Kosmos ist eine wichtige Einflussquelle für jede Art von Alltagsaktivität.
Der Wahrsager(mpanandro) ist eine wichtige Person im Dorf. Seine Berufung als Astrologe ermöglicht es ihm, die richtigen kosmischen Aszendenten zu kennen, um die Tage für Hochzeiten, Exhumierungen und alle Arten von wichtigen Zeremonien zu bestimmen. Seine Ratschläge werden besonders gerne gehört.
Die madagassische Seele und das Übernatürliche: die Fady
Jenseits der greifbaren und konkreten Welt, die der Mensch rationalisieren kann, erkennt der Madagasse also die Existenz einer anderen Welt an, die mit ihren Gesetzen Angst und Faszination zugleich auf ihn ausübt. Dennoch verspürt er das Bedürfnis, sie zu neutralisieren. Bestimmte Rituale ermöglichen es, diese dunkle Welt zu zähmen, wie die Fady. Sie sind Verbote oder Tabus, die bestimmte Orte, Handlungen und Situationen des Lebens regeln. Sie werden von allen respektiert, und es ist besonders schlimm, sie zu brechen. Es gibt viele Legenden über Tabus, die sowohl schön als auch ungewöhnlich sind. Reisende in der Stadt und auf dem Land sind verpflichtet, sie zu respektieren.
Sie haben oft einen moralischen Wert und halten eine Gemeinschaft, ein Volk, eine Familie oder sogar eine einzelne Person zusammen. Außerdem stärken sie das Gefühl der Zugehörigkeit zu einer Gruppe, indem sie diese von anderen unterscheiden. So sind die der Vezos nicht dieselben wie die der Betsileos. Bei den Zafimanirys ist es tabu, sich an den zentralen Pfosten zu lehnen, der den Dachfirst eines Hauses trägt, da sonst der Blitz einschlagen könnte. Die Betsileos wiederum setzen sich nicht auf die Türschwelle, aus Angst, einen Reismangel zu verursachen.
Fady gilt für bestimmte Orte, Wesen, Gegenstände, Tiere und Zeiträume. So ist der Verzehr bestimmter Arten verboten, z. B. Lemuren, Schlangen bei den Betsimisarakas oder Aale in Bekily in der Region Taolagnaro.
Diese Verbote können verschiedene Ursprünge haben. Fady, die eine einzelne Person betreffen, können ihr von einem Wahrsager oder Astrologen anhand ihres Horoskops zugewiesen werden. Häufiger haben sie ihren Ursprung in Gemeinschaften und werden mit den Vorfahren in Verbindung gebracht. Donnerstag und Dienstag sindFady-Tage für die Umkehrung der Toten.
Wenn man ein Verbot übertritt, werden böse Mächte entfesselt. Erweckt man den Zorn der Ahnen, hat das gesamte Kollektiv die Folgen zu tragen. Wenn eine einzelne Person schuld ist, zieht sie das Unglück auf sich. So wird von Ertrinkungsfällen berichtet, die auf die Nichtanwendung eines Verbots zurückzuführen sind. Bei manchen Völkern muss ein Opferritual oder sogar ein Blutopfer stattfinden, um die Entfesselung der bösen Mächte zu brechen.
Kollektive Fady sind erblich und werden als solche weitergegeben: Wenn eine Frau einen Mann aus einer anderen Region als der ihren heiratet, behält sie ihre eigenen Verbote bei und hält sich nur dann an die ihres Mannes, wenn das Zusammenleben sie dazu zwingt. Der Ursprung des Fady ist oft sehr alt, findet sich aber meist in einer Geschichte, die von Generation zu Generation weitergegeben wird. Aber nicht alle Fady sind für die Ewigkeit bestimmt und die älteste Person des Clans, der Wahrsager oder der Tote selbst können eines Tages beschließen, sie aufzuheben.
Könige für einen Tag: Die Beschneidung
Die Beschneidung ist eine Zeremonie, die während des Südwinters von Juli bis September und im Osten bis Oktober gefeiert wird (die Wunden können dann schneller heilen). Es ist, wörtlich übersetzt, das Fest des Jungen. Es ermöglicht ihm, innerhalb der Gemeinschaft zum Mann zu werden. Dieses Ritual hat zwar in den großen Städten an Kraft verloren, führt aber auf dem Land zu großen Festen, bei denen die Familien der jungen Männer und Freunde aus den umliegenden Dörfern zusammenkommen, um über achtundvierzig Stunden lang zu feiern.
Die Riten weisen je nach Volk gewisse Unterschiede auf. Manche Feiern ziehen Tausende von Menschen an, wie bei den Antambahoakas in Mananjary, wo das Sambatra alle sieben Jahre stattfindet und einen Monat lang dauert.
Nach Sonnenuntergang am ersten Tag und dem Schlachten von Hühnern, Schweinen oder Zebus (je nachdem, was die Gruppe sich leisten kann) wird ausgelassen gesungen und getanzt. Man teilt eine Mahlzeit aus Fleisch und Reis. Von da an ist alles erlaubt, außer Geschlechtsverkehr. Das Fest dauert bis zum übernächsten Tag, an dem die Beschneidung stattfindet. Der Junge, der oft kaum älter als vier Jahre ist, wird besonders gepflegt. Er erhält Geschenke von seinem Vater und wird von seiner Mutter massiert.
Wenn der Hahn kräht, machen sich die Dorfbewohner in einer tanzenden Prozession auf den Weg, um "starkes" Wasser aus einem Fluss oder Bach zu schöpfen. In jedem Dorf, das sie durchqueren, werden sie von den Menschen, denen sie begegnen, mit Wasser bespritzt. Bei ihrer Rückkehr treten sie in einem traditionellen Kampf gegen die Dorfbewohner an, die versuchen, ihre Gefäße umzustoßen. Nachdem die Krüge aus der Gefahrenzone gerettet wurden, werden sie in das Haus getragen, wo die Zeremonie stattfindet. Die Beschneidung, die vom Dorfarzt oder Astrologen durchgeführt wird, kann nun an den schlafenden Jungen vorgenommen werden, die ihre schönsten Kleider tragen und von ihren Vätern gehalten werden. Dann werden die Wunden mit "starkem" Wasser gewaschen, während das Weinen von den Trommeln und den Rufen der Frauen gedämpft wird, die skandieren: "Unser Sohn soll ein Mann sein".
Das Zebu, ein emblematisches Tier
Das Zebu ist gleichzeitig Nahrungsvieh, Prestigetier und Opfertier. Es hat eine sehr enge Bindung an seinen Besitzer. Im Süden wird beim Tod eines Viehzüchters die gesamte Herde geopfert und geht mit ihr unter. Die Bucranes (Hörner) werden auf die Gräber gepflanzt und symbolisieren das Prestige, das der Verstorbene zu Lebzeiten genossen hatte. Das Zebu wird auch regelmäßig bei Hochzeiten und Geburten geopfert.
Die beeindruckenden Herden, die im Sakalava-Land weiden, könnten gute Einkommensquellen darstellen. Und doch sind sie nur zur Parade da! Deshalb wurde im Süden von kontemplativer Viehzucht gesprochen, z. B. bei den Baras, wo der Bräutigam bei der Heirat am besten eine Zebuherde in den Korb legen sollte. Andernfalls kann er die Frau, die er begehrt, verlieren! Diese Traditionen neigen jedoch dazu, aufgrund der wirtschaftlichen Schwierigkeiten verloren zu gehen.
Importierte Religionen
Andere Religionen kamen vom anderen Ende der Welt nach Madagaskar. Mit arabischen Händlern kam der Islam ab dem 8. Jahrhundert an die Ostküste, nach Antaimoro in der Nähe von Manakara, und an die Westküste, nach Mahajanga. Hier psalmodieren die Gläubigen am Sonntag in der Trägheit des zu Ende gehenden Mittags in den großen Moscheen die Suren des Korans. Weitere Moscheen gibt es in Morondava, Toliara, Belo-sur-Tsiribhina und Antananarivo. Der Islam ist hier die Religion einer kleinen Zahl von Menschen und von Toleranz geprägt. Es ist ein madagassischer Islam, der meilenweit vom Fanatismus der Gottesfanatiker und anderer Fundamentalisten entfernt ist. Toleranz ist eine Grundlage der kulturellen Identität Madagaskars.
Das Christentum hat sich in Madagaskar in zwei Etappen etabliert. Zunächst machten sich die britische und die norwegische reformierte Kirche den relativen "Europäismus" von König Radama I. zu Nutze. Jahrzehnte später wurden die Dinge jedoch komplexer, als die Verbindungen zwischen Missionaren, dem französischen Geheimdienst und europäischen Händlern Königin Ranavalona II. beunruhigten, die sich vor Versuchen fürchtete, den Staat zu unterwandern. Und das zu Recht, denn die Kaiser von Vietnam standen zur gleichen Zeit einer Invasion französischer Armeen gegenüber, die unter dem Vorwand, die Religions- und Handelsfreiheit in einem souveränen Land am anderen Ende der Welt zu verteidigen, nach Madagaskar gekommen waren
Der Einfluss des Christentums verstärkte sich, als die Merina-Monarchie zum Protestantismus konvertierte, wie ein Tempel beweist, der 1869 auf Wunsch Ihrer Majestät der Königin selbst innerhalb der Mauern des Rova, der Königsstadt, errichtet wurde. Die katholische Religion etablierte sich vor allem infolge der Etablierung der Kolonialarmee ab Ende des 19. Jahrhunderts. Durch das Wohlwollen der Kolonialverwaltung über mehrere Jahrzehnte hinweg konnte sie in allen Teilen des Landes einen beachtlichen Einfluss ausüben und ist auch heute noch die vorherrschende Religion. An Sonntagen schmücken sich die Einwohner mit ihren schönsten Kleidern und laufen manchmal Dutzende von Kilometern, um zur Messe zu gelangen.
