Aserbaidschan, "höher, schneller, stärker"

Am 7. Juni posierte der aserbaidschanische Präsident Ilham Aliyev stolz in Sportkleidung und mit der olympischen Flamme vor Journalisten. Ein Vorspiel zur Eröffnung der ersten Europäischen Olympischen Spiele, die vom 12. bis 28. Juni 2015 in Baku stattfinden werden. Der jüngste Wettbewerb dieser Art (die amerikanischen und asiatischen Spiele gibt es schon seit vielen Jahren) findet hier einen erstklassigen Gastgeber, der nicht gezögert hat, ein Vermögen auszugeben, um seine Stadt zu verschönern und im Hintergrund eine Touristengruppe zu verführen, die sich nur schleppend auf den Weg nach Aserbaidschan macht.

Und für ein paar Milliarden mehr..

Etwas mehr als 7 Milliarden Euro. Das ist die (offizielle) Rechnung dafür, was die Ausrichtung der Europäischen Olympischen Spiele Aserbaidschan gekostet hat. Oder zumindest das, was die Regierung bereit war auszugeben, um Baku eine neue Haut zu verleihen und die Stadt mit neuen Sportanlagen auszustatten. Baku ist nicht zum ersten Mal dabei. Aserbaidschan, das 2011 den Eurovision Song Contest gewann, war 2012 Gastgeber der Musikveranstaltung und hatte bereits ein Vermögen in die Gestaltung der Strandpromenade, die Renovierung von Straßen und Gebäuden, die Schaffung eines neuen Heydar-Aliev-Zentrums und den Bau des Cristal Palace mit 25.000 Plätzen (viermal so viel wie der Zénith in Paris) investiert. All das, um sich von westlichen Journalisten, die keine Ahnung von der Materie hatten und deren Flugtickets er selbst bezahlt hatte, über das so vereinbarte Thema Menschenrechte abkanzeln zu lassen. Man kann also seine Bevölkerung nicht im Schatten von Kristallpalästen verhungern lassen? Was soll's, ein paar Monate später legte Aserbaidschan noch einmal nach und richtete die U-17-Frauenfußballweltmeisterschaft aus (die übrigens von der französischen Nationalmannschaft gewonnen wurde). Auch hier profitierte das Land nur wenig von den finanziellen Auswirkungen der Veranstaltung, da sich fünf der sechs von der FIFA ausgewählten Stadien in der Hauptstadt befanden. Und dann scheitert die PR-Aktion und die internationale Öffentlichkeit regt sich, wie seit einigen Monaten wieder, über das soziale Elend auf, das nur wenige Schritte vom Eingang der glitzernden Stadien und ihren mit Limousinen gefüllten Parkplätzen entfernt ist.

Aber warum diese Hetze gegen Aserbaidschan?

Blut und Tinte bei der Eröffnung der Spiele?

Es ist wahr, was! Das Land versucht nur, alles richtig zu machen. Aber der Wille, die Stadt zu verschönern, stößt auf eine Erkenntnis: Es ist unmöglich, alle Gebäude in der Hauptstadt neu zu gestalten! So einfach ist das. Bei derEurovision hat sich Aserbaidschan daher oft damit begnügt, wie zwischen dem Flughafen und dem Stadtzentrum, die Straße zu erneuern und vor den baufälligen Gebäuden aus der Sowjetzeit riesige Schilder aus leichten Materialien aufzustellen, die einfach und schnell zu montieren waren und hinter denen die lokale Bevölkerung mit ihren veralteten Wohnungen nicht mehr Gefahr lief, die Gefühle von Führungskräften, Unternehmern oder Spitzensportlern zu verletzen.. Das Problem dieser leichten Materialien - man hatte wohl vergessen, es der Bevölkerung zu sagen - ist, dass sie auch leicht entflammbar sind, wie man im Mai dieses Jahres feststellen konnte, als ein Gebäude mit unkontrollierbarer Geschwindigkeit in Flammen aufging. Die Bilanz: 16 Tote, darunter fünf Kinder, und eine ziemlich schlechte Presse für einen Präsidenten, der zu sehr damit beschäftigt war, die Farbe seines Trainingsanzugs zu wählen. Zum Glück hat er noch die offiziellen, sauberen Partner, die die Olympischen Spiele und ihre Ausgaben in Höhe von 7 Milliarden Euro als Faktor für die menschliche und soziale Entwicklung in Aserbaidschan befürworten. Erster Partner ist British Petroleum. Nun gut, man kann nicht immer originell sein, wenn Erdöl drei Viertel der Staatseinnahmen und 90% der Exporte ausmacht. Aber lesen Sie trotzdem All that glitters (Alles, was glänzt), das am 12. Juni in die Buchhandlungen kommt und die Beziehungen zwischen der politischen Führung von Baku und dem Ölriesen beschreibt. Auch das ist Sport! Wie wäre es mit einem anderen? Die Uhren von Tissot natürlich. Der Schweizer Tissot, der wohl versuchen muss, mit dem anderen Schweizer Chopard zu konkurrieren, der auf der anderen Seite des Kaspischen Meeres, in Usbekistan oder Kasachstan, bereits weit verbreitet ist und dort feste Freundschaften mit dem einen Prozent der lokalen Bevölkerung geschlossen hat, die davon lebt, jeden Monat das BIP des Jemens auszugeben. Schweizer Uhrmacher lieben Diktatorenfamilien, Geld und ... Sportveranstaltungen, die man mit der Zeit messen kann! Aber was zum Teufel macht die Kommunikation des aserbaidschanischen Präsidenten? Am Ende werden wir noch glauben, dass die Olympischen Spiele nichts mit Sport zu tun haben!

Warum meiden Touristen das Land?

Eine Altstadt, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, eine moderne Stadt, die in den 1920er Jahren von den ersten Ölmagnaten erbaut wurde, eine zeitgenössische Stadt, die eher der Architektur eines Emirats entspricht, ein Petroglyphenfeld 60 km von der Hauptstadt entfernt, das ebenfalls unter Denkmalschutz steht, kleine Städte mit Charakter, Paläste, Ruinen von Karawansereien, Wanderungen für alle Schwierigkeitsgrade und sogar Strände am Kaspischen Meer. Was also hält Touristen auf der Straße eines so unternehmungslustigen Landes zurück? Sicherlich nicht die Diktatur... pardon, das Präsidialsystem mit seiner präsidialen Exekutive. Schließlich reist man gut nach Usbekistan, Kasachstan oder China und hat Tunesien, Vietnam oder Burma bereist, ohne sich allzu viele Fragen zu stellen. Und man muss zugeben, dass Ilham Alijew auf der Skala der Diktatoren der ehemaligen UdSSR-Republiken bislang nicht der am schlechtesten angesehene war. Von den gigantischen Öl- und Gaseinnahmen hat der Sohn Alijews (ja, sein Vater war schon vor ihm Präsident) immer die gute Idee gehabt, auch das einfache Volk davon abbeißen zu lassen. Eine kleine Straße hier, eine kleine Schule dort, ein oder zwei Krankenhäuser. Und immer mit dem Ziel der Freiheit. Es steht der Bevölkerung tatsächlich frei, Benzin, Lehrer oder Ärzte zu finden, um ihre neuen Spielzeuge zu nutzen. Das Problem ist, dass ein Scheck über 7 Milliarden Euro, das Dreifache der Kosten für die Organisation des Eurovision Song Contests, selbst mit Schweizer Freunden nur schwer einzulösen ist. Letztendlich wird Ilham Alijew seine PR-Aktion teuer zu stehen kommen, die lediglich die Entgleisungen eines korrupten und immer noch totalitären Regimes gegenüber Journalisten, Studenten, Frauen, Intellektuellen, Künstlern, Flüchtlingen aus Berg-Karabach, Homosexuellen... nun ja, Aserbaidschanern eben, ans Licht bringt.

Dennoch hat der Petit Futé in diesem Jahr die vierte Ausgabe des Reiseführers Aserbaidschan herausgebracht. Und ja! Denn wir lieben dieses Land. Wir ermutigen Sie sogar, dorthin zu reisen, denn wir wissen genau, dass ein Boykott oder eine Verurteilung "mit äußerster Entschlossenheit" den Diktator nicht davon abhalten wird, seinen Kaviar zu essen und seinen Champagner zu trinken. Warten Sie also bis zum Ende der Olympischen Spiele: Die Gutmenschen werden Ihnen sagen, dass das nichts mit Diktatur zu tun hat; aber wenn man darüber nachdenkt, hat es auch nichts mit Sport zu tun. Und machen Sie sich auf den Weg, um dieses Land und diese Menschen zu entdecken, die so sehr versklavt und in der Dunkelheit gehalten werden, dass sie nicht einmal wissen, dass es Licht gibt. Und sagen Sie es ihnen!