Auf der Suche nach einer nationalen Identität
Ein Land, dessen Name von einem Gedicht abgeleitet ist, kann nur ein ausgesprochen literarisches Schicksal haben, und das ist bei Argentinien der Fall. Der vom lateinischen argentum (Geld) abgeleitete Begriff soll erstmals 1536 auf einer venezianischen Landkarte erschienen sein, doch erst durch das gleichnamige Gedicht von Martin del Barco Centenera, ein berühmtes Epos, das 1602 in Lissabon veröffentlicht wurde, erlangte der Begriff echte Bedeutung. In der Nationalhymne, die Vicente López y Planes 1813 komponierte, erklang es erneut und wurde schließlich während der Herrschaft des schrecklichen Manuel de Rosas (1829-1852) angenommen. Aus der Republica de las Provincias Unidas del Rio de la Plata wurde die Federación Argentina, und das nicht ohne ein gewisses Paradoxon, denn der Gouverneur wollte eher die gesamte Macht in Buenos Aires konzentrieren als eine Konföderation errichten. Zwischen der Unabhängigkeit von Spanien im Jahr 1816 und der Unterzeichnung der Verfassung im Jahr 1853 erlebte das Land also schreckliche Konflikte im Inneren und an den Grenzen sowie eine Diktatur, die viele Intellektuelle ins Exil zwang, darunter auch zwei bedeutende Männer, Esteban Echeverría und José Mármol. Der erste wurde 1805 in Buenos Aires geboren und erhielt im Alter von 21 Jahren von der Regierung Bernardino Rivadavias ein Stipendium, das es ihm ermöglichte, nach Paris zu gehen, um dort eine Ausbildung zu absolvieren. In Paris wehte ein romantischer Wind und der junge Mann brachte diese neue Inspiration mit in sein Land, die sich nicht nur auf den Stil und die Themen beschränkte, sondern auch eine utopische Schwärmerei umfasste, die so gut zu den Ereignissen auf der anderen Seite des Atlantiks zu passen schien. Aus seinen Überlegungen schuf Echeverría einen Roman, Elvira o la Novia del Plata, lyrische Gedichte, von denen La Cautiva das bekannteste ist, und einen Essay, El dogma socialista (Das sozialistische Dogma). Das Exil, zu dem er unter Rosas gezwungen wurde, inspirierte ihn zu einer kurzen, grausamen Erzählung, El Matadero(DasSchlachthaus ). Nachdem er Argentinien die Romantik eingeflößt hatte, pflanzte er mit dieser Erzählung den Samen des Naturalismus. José Mármol (1817-1871), der ebenfalls vom Regime beunruhigt wurde, flüchtete nach Montevideo, der Hauptstadt Uruguays, und begann 1851 in der Lokalzeitung La Tribuna mit der Veröffentlichung seiner berühmten Amalia, die drei Jahre später in Buenos Aires in voller Länge erschien. Er gilt als der erste argentinische Roman, in dem Fiktion und Realität geschickt miteinander verwoben sind, was seine pamphletische Absicht gegen die Diktatur noch verstärkt. Die argentinische Nationalliteratur hat ihre Wurzeln also im Exil und wird durch eine Symbolfigur, den Gaucho, patriotisch gefärbt. Der Gaucho ist ein Viehhirte, der in der Regel aus niedrigen Verhältnissen stammt, aber dennoch nicht bereit ist, sich vor der Autorität zu beugen. Domingo Faustino Sarmiento, der spätere Präsident, der sich derzeit im chilenischen Exil befindet, verfasste 1845 die Biografie von Juan Facundo Quiroga (1788-1835), einem militärischen Kriegsherrn, der den Föderalismus befürwortete, und machte ihn zum Verfechter der Moderne im Gegensatz zu dem ungebildeten Gaucho, der nicht in der Lage war, sich an den notwendigen Fortschritt anzupassen. Dieser Konflikt zwischen dem wilden Leben in der Pampa und der evolutionären Kraft der Städte, Barbarei und Zivilisation, wurde zu einem zentralen Punkt, der bis heute sowohl die Gespräche als auch die Literatur bewegt. In Estanislao del Campos burleskem Gedicht Fausto wird ein Theaterstück zum Vorwand, um sich milde über die einen oder anderen lustig zu machen, während er in der Feder von Hilario Ascásubi zum Helden eines Duells mit dem Teufel wird und Teil der Legende von Santos Vega wird, die von Eduardo Gutiérrez, übrigens Autor von Juan Moreira, und einige Jahre später von Rafael Obligado aufgegriffen wird. Doch es ist vor allem der Name Martín Fierro, der den Gaucho zum Mythos macht. José Hernandez erzählt 1872 und 1879 die Abenteuer eines Mannes, der alles verloren hat und zum Gesetzlosen wird, der gegen alle sozialen Ungerechtigkeiten in seinem Land kämpft. Jahrhunderts, als Ricardo Güiraldes' Initiationsgeschichte Don Segundo sombra (1926) zu einem prächtigen Schwanengesang wurde und seinerseits zu einem Klassiker der argentinischen Literatur.
Vom Realismus zur Avantgarde
Die Generation von 1880, zu der auch Miguel Cané gehörte, der für seinen autobiografischen Roman Juvenilia bekannt ist, regierte das Land, bis Volksaufstände 1912 endlich das Sáenz-Peña-Gesetz verabschiedeten, das das allgemeine Wahlrecht garantierte. In der Literatur war das späte 19. Jahrhundert von Realismus und Naturalismus geprägt, bis der Einfluss von Rubén Darío einen neuen Aufschwung brachte. Der 1867 in Nicaragua geborene, an Intelligenz und Ruhm frühreife Mann bereiste die Welt, traf seine Lieblingsdichter in Paris und ließ sich in Buenos Aires nieder, wo er einige seiner größten Werke veröffentlichte, darunter Profane Prosa, die seine Gabe für Reim und Rhythmus erahnen lässt. Die verschiedenen modernistischen Strömungen, die er propagierte, vom Parnass bis zum Symbolismus, fanden ihren Widerhall in den Werken seiner Altersgenossen. In seiner Nachfolge wurde Leopoldo Lugones für Las Montañas del oro (1897) gefeiert, aber auch für seine Sammlung Les Forces étranges (1906), die als der erste argentinische Science-Fiction-Text gilt. Seine unbeständigen und immer extremer werdenden politischen Ansichten kratzten jedoch schwer an seinem Image, sodass er sich 1938 im Alter von 63 Jahren das Leben nahm. Arturo Capdevila (1889-1967) vervollständigte das modernistische Bild mit seinem ersten Gedichtband, Jardines solos, im Jahr 1911. Seine Karriere wurde dreimal mit dem Premio Nacional de Letras und schließlich mit dem Gran Premio de Honor der Sociedad Argentina de Escritores gekrönt. In den 1920er Jahren bildeten sich zwei Gruppen, die traditionell gegeneinander ausgespielt wurden, wahrscheinlich, weil sie alles trennte. Die erste Gruppe ist nach dem proletarischen Viertel Boedo in Buenos Aires benannt und vereint Autoren, die ihr Talent in den Dienst eines politischen Engagements stellen, das von der Anprangerung sozialer Ungleichheiten bis hin zum Aufstieg des Totalitarismus reicht. Man müsste sie alle aufzählen, von Elías Castelnuovo bis Álvaro Ynke, von Nicolas Olivaro bis Leonidas Barletta, aber wir wollen uns auf einen der repräsentativsten konzentrieren: Roberto Arlt (1900-1942), der mit grimmigem Humor ebenso umging wie mit einer "echten Sprache", d. h. einer Sprache, wie sie auf der Straße gesprochen wurde, aus der hier ein italienisches Wort und dort ein deutscher Slang heraussprang. Französische Verlage machen seine Schriften wieder lesbar, so veröffentlichte Asphalte 2019 einen zweiten Band seiner journalistischen Chroniken, Eaux-fortes de Buenos Aires, während Cambourakis seine beiden Meisterwerke, Les sept fous (2019) und Les Lance-flammes (2020), kurz hintereinander herausbrachte. Die Bedeutung von Roberto Arlts Werk wurde sehr lange Zeit unterschlagen, aber er ging mit einem ernsthaften Handicap an den Start: Er stand in direkter Konkurrenz zur Speerspitze der rivalisierenden Gruppe, einem international gefeierten Autor namens Jorge Luis Borges. Die Florida-Gruppe, benannt nach einer schönen Fußgängerzone in der argentinischen Hauptstadt, versammelte sich um die Zeitschrift Martín Fierro, deren Manifest Oliverio Girondo in der vierten Ausgabe am 15. Mai 1924 unterzeichnete. Die Publikation erklärt, frei von jeglichem Einfluss zu sein, obwohl ihre Mitglieder in Wirklichkeit reisten und daher von europäischen Strömungen geprägt waren, insbesondere vom Ultrazismus, den Spanien seit 1919 erforschte. Dennoch wird der Austausch ausnahmsweise einmal auf Gegenseitigkeit beruhen, denn der Erfolg stellt sich ein.
Von Borges zu Elsa Osorio
Die Zeitschrift Martín Fierro wurde zum Symbol dieser wilden Jahre, in denen ein gewisser spöttischer Humor neben stilistisch gewagten Kreationen nicht fehl am Platz war, intensive Erinnerungen an intellektuelle Emulsionen, von denen man einen Eindruck bekommt, wenn man den Roman liest, den Leopoldo Marechal einige Jahrzehnte später schreiben wird und der eine gewisse Ähnlichkeit mit JoycesUlysses aufweist(Adán buenosayres, Éditions Grasset). Die Publikation ist vor allem ein Schaufenster für einige Autoren, die schnell einen echten Ruf erlangen. Dies gilt für Macedinio Fernández, dessen philosophische Abhandlung über die Unterscheidung zwischen Traum und Realität, die bei Rivages zu finden ist, nicht alles wach ist, wenn man die Augen offen hat, und vor allem für einen jungen Mann, der gerade von einer langen Auslandsreise zurückgekehrt war: Jose Luis Borges (1899-1986). Wenn uns dieser Name geläufig ist, dann deshalb, weil sein Werk zu den Weltklassikern gehört und einen unvergleichlichen Geschmack bietet, der dem lateinamerikanischen magischen Realismus nahesteht. Borges hat Phantasie, Gelehrsamkeit und einen Sinn für Prägnanz, die sich in seiner Dichtung und in seinen Sammlungen fantastischer und phantastischer Erzählungen, Fiktionen, Das Sandbuch, Der Aleph... widerspiegeln. Borges betrat die internationale Bühne in den 1950er Jahren und wurde mit zahlreichen Auszeichnungen geehrt, bis hin zur Nominierung für den Literaturnobelpreis, den er jedoch nicht erhielt. Er war mit Adolfo Bioy Casares befreundet, dem Autor von Die Erfindung von Morel, in dem ein Mann auf einer seltsamen, nicht ganz so einsamen Insel strandet, und mit dem er unter dem Pseudonym H. Bustos Domecq Kriminalgeschichten schrieb.
Vor dem Staatsstreich, der Juan Perón 1955 absetzte, waren viele Intellektuelle aus dem Land geflohen, so auch Julio Cortázar, der sich vier Jahre zuvor in Frankreich niedergelassen hatte und dort seine größten Texte in Übersetzung veröffentlichte, da er sich weiterhin seines Geburtsspanisch bediente. Der unklassifizierbare Roman Marelle (Gallimard, 1963), dessen 155 nummerierte Kapitel zwei verschiedene Lesereihenfolgen zulassen, ähnelt in seiner spielerischen Art dem Oulipo, dem er sich nicht anschließen wollte, bleibt aber realistisch, obwohl der Autor sich auch mit der Phantastik auseinandergesetzt hatte. Cortázar beschloss, dauerhaft in Paris zu bleiben, und erhielt einige Jahre vor seinem Tod 1984 sogar die doppelte Staatsbürgerschaft. Die Dichterin Alejandra Pizarnik (1936-1972) genoss in den 1960er Jahren an seiner Seite die französische Hauptstadt und kehrte dann nach Buenos Aires zurück, wo sie ihre schönsten Verse schrieb (Extraction de la pierre de folie, L'Enfer musical), bevor sie ihren Selbstmordgedanken erlag. Manuel Puig fand in den 1970er Jahren in Mexiko Zuflucht und schrieb sein Meisterwerk Der Kuss der Spinnenfrau
, eine Geschichte über Liebe und Verrat zwischen zwei Häftlingen. Ein Roman, der später von Hector Babenco erfolgreich verfilmt wurde. Trotz der politischen Instabilität bietet die Literatur in Argentinien weiterhin schöne Seiten. Ernesto Sábato begann 1948 ein Triptychon mit seinem psychologischen Roman Der Tunnel, der weltweit als unumgängliches Werk des Existentialismus gefeiert wurde. Er vervollständigte es 1961 mit Helden und Gräber und 1974 mit Der Engel der Finsternis, drei Bücher, die bei Points zu entdecken sind. Im Auftrag der Kommission zur Untersuchung der während des "schmutzigen Krieges" verschwundenen Personen berichtete er 1985 in Nunca más über die Aussagen der Opfer des Militärs. Die 1952 in Buenos Aires geborene Menschenrechtsaktivistin Elsa Osorio verarbeitete die Diktatur in ihren beiden großen Romanen Luz ou le temps sauvage (2000) und Sept nuits d'insomnie (10 Jahre später), die durch zahlreiche Übersetzungen auch international Beachtung fanden.
