Drei Weltcups in der Vitrine
Argentinien hat 1978, 1986 und 2022 drei Weltmeisterschaften gewonnen. Der erste wird zu Hause bei der Mundial gehoben. Ein umstrittenes Turnier, da es während der Diktatur, zwei Jahre nach dem Staatsstreich, ausgetragen wurde. Und es war der Chef der Militärjunta, General Videla, der damals die Trophäe an die Albiceleste und ihren Kapitän Daniel Passarella überreichte, nachdem sie im Finale gegen Johnny Rep's Niederlande gewonnen hatten (3:1 nach Verlängerung). Acht Jahre später sollten die Argentinier die begehrte Trophäe erneut in Mexiko in die Höhe stemmen, bei einem Turnier, das von Beinarbeit und den Heldentaten eines gewissen Diego Armando Maradona auf dem Höhepunkt seines Könnens geprägt war. Mit 26 Jahren wurde das argentinische Genie in einem unvergesslichen Viertelfinale endgültig zur Legende. Vier Jahre nach dem Falklandkrieg, der die Beziehungen zwischen den beiden Ländern belastete, revanchierte sich Argentinien mit einem 2:1-Sieg gegen England. Der Pibe de Oro traf zunächst mit der Hand, der berühmten "Hand Gottes", wie der offensive Mittelfeldspieler es selbst nach dem Spiel nannte, und legte fünf Minuten später einen fantastischen Ritt hin, bei dem er die gesamte englische Verteidigung überholte. Auch das Halbfinale gegen Belgien (2:0) war von dem gebürtigen Lanúser geprägt, denn Maradona erzielte im Azteca-Stadion von Mexiko-Stadt (über 110.000 Zuschauer!) einen Doppelpack. Im Finale besiegten die Argentinier die Deutschen (3:2), die im Halbfinale die Franzosen besiegt hatten, und der Kapitän der Albiceleste konnte den WM-Pokal in die Höhe stemmen und ein ganzes Volk vor Glück in den Wahnsinn treiben. 36 Jahre später gewannen die Argentinier um Lionel Messi nach einem legendären Spiel gegen Frankreich ihren dritten Weltmeistertitel. Nachdem die beiden Mannschaften die Partie in der regulären Spielzeit nicht für sich entscheiden konnten (3:3), traten sie im Elfmeterschießen gegeneinander an, in dem Argentinien Frankreich schließlich mit 4 zu 2 Toren dominierte. Die Albiceleste nahm den Weltmeistertitel mit nach Hause, angeführt von Lionel Messi, der zum besten Spieler des Turniers gewählt wurde.
Diego Armando Maradona, ewige Legende
Die Weltmeisterschaft 1986 hinterließ also einen bleibenden Eindruck. Und seitdem ist die argentinische Legende im Land der Gauchos ein lebender Gott! Diego Armando Maradona war seit seinen Anfängen als hochbegabter Junge bei Argentinos Junior (er debütierte mit 16 Jahren in der ersten Liga), dessen Stadion in Buenos Aires heute seinen Namen trägt, nur auf lokaler Ebene bekannt. 1986 wurde er dann weltberühmt. Und einer der besten Spieler aller Zeiten bleibt für immer der Sportler, der dem argentinischen Sport seinen größten Ruhm bescherte. Nach seiner Zeit bei den Boca Juniors landete er in Europa beim FC Barcelona. Seine Zeit in Katalonien war jedoch kompliziert, geprägt von gesundheitlichen Problemen (Hepatitis 1982, ein gebrochener Knöchel im Jahr darauf), einem unruhigen Nachtleben (er gab zu, dass er in der Stadt Gaudís mit dem Kokainkonsum begann) und sogar der Anstiftung zu einer Massenschlägerei im Finale des Königspokals, die das Ende seines Barcelona-Abenteuers einläutete. Daraufhin machte er sich auf den Weg nach Italien und Neapel. Am Fuße des Vesuvs waren das argentinische Genie und die hitzigen neapolitanischen Tifosi wie füreinander geschaffen. Und Maradona wird im San Paolo-Stadion im Zuge des Weltmeistertitels 1986 zur Legende. Von den Fans verehrt, schreibt er die schönsten Zeilen in der Geschichte des Vereins (italienischer Meister 1987 und 1990, UEFA-Pokal-Sieger 1989 und italienischer Pokalsieger 1987 und andere). Die Weltmeisterschaft 1990 wird in Italien ausgetragen. Und Maradona wird Argentinien in "seinem" Stadion in Neapel gegen ... Italien ins Finale führen. Wie sehr die Neapolitaner ihn lieben, zeigt sich daran, dass einige von ihnen den Einzug Argentiniens und ihres Idols feiern. Im Finale musste sich die Albiceleste jedoch gegen Deutschland geschlagen geben. Noch heute zieren die Porträts des Pibe de Oro die Wände der neapolitanischen Stadt. Der Niedergang begann 1991 nach einem positiven Kokaintest, der ihn für viele Monate vom Spielfeld fernhielt. Schließlich verließ er Neapel im folgenden Jahr und wechselte nach Sevilla, wo er nur eine Saison blieb. Trotz einer Rückkehr nach Argentinien (Newell's Old Boys, Boca Junior) fand Maradona nie wieder richtig zu seinem Niveau zurück. Obwohl er bei der Weltmeisterschaft 1994 in den USA erneut ein Tor gegen Griechenland schoss, wurde er bei einem Dopingtest positiv auf Ephedrin getestet und musste seine Sachen packen und aus der Nationalmannschaft ausscheiden. Ende einer sehr reichen Geschichte, die auch von den beiden Copas America geprägt war, die er 1991 und 1993 gewann. Schließlich beendete er seine Karriere 1997, als er für Boca Junior in einem Superclásico spielte. Als Beweis für den Eindruck, den Maradona im ganzen Land hinterlassen hat, wurde 1998 sogar eine Religion zu seinen Ehren gegründet. Es handelt sich um die Maradonianische Kirche, die fast 80.000 Anhänger haben soll! Diese religiöse Bewegung hat ihre eigenen Gebete. Eines davon beginnt mit "Unser Diego, der du auf dem Spielfeld stehst, möge dein linker Fuß gesegnet sein, möge deine Magie unsere Augen öffnen...".
Lionel Messi, der Erbe
Im folgenden Jahrzehnt waren die Ergebnisse enttäuschend. Trotz einer großartigen Generation (Ayala, Zanetti, Simeone, Verón, Ortega, Batistuta) kamen die Argentinier bei der Weltmeisterschaft 1998 in Frankreich nicht über das Viertelfinale hinaus. Nach einer weiteren Enttäuschung bei der Copa América 1999 (Niederlage gegen den ewigen Rivalen Brasilien im Viertelfinale) überstand Argentinien bei der Weltmeisterschaft 2002 in Japan und Südkorea mit Marcelo Bielsa auf der Bank nicht einmal die Gruppenphase. Nach der Niederlage im Elfmeterschießen im Finale der Copa América 2004 gegen Brasilien konnten die Argentinier wieder lachen, als die Auswahl unter der Führung des jungen Carlos Tevez einige Wochen später in Athen olympisches Gold gewann. Ab der Weltmeisterschaft 2006 begann das Land wieder zu träumen, da die Albiceleste endlich den würdigen Nachfolger von Diego Maradona in ihren Reihen hatte: den genialen Lionel Messi. Der am 24. Juni 1987 in Rosario geborene Leo Messi, der wegen seiner geringen Größe und Wendigkeit auch "la pulga " (der Floh) genannt wird, ist der neue Superstar des Fußballs. Er wird oft mit Maradona verglichen, dessen legendäre Tore er fast identisch nachspielt. Doch während der Kobold mit dem FC Barcelona alles abräumt, ist sein Weg in der Nationalmannschaft komplizierter. Nach einer Niederlage im Viertelfinale gegen die Deutschen bei der Weltmeisterschaft 2006 verteidigten die Argentinier 2008 in Peking ihren Olympiasieg. Messi, der beste Spieler des Turniers, gab Angel Di Maria einen entscheidenden Pass, der im Finale gegen Nigeria (1:0) das einzige Tor erzielte. Ein Turnier, das auch durch die Ohrfeige für die Brasilianer (3:0) im Halbfinale geprägt wurde. Bei der Weltmeisterschaft 2014 war der argentinische Kapitän kurz davor, mit Maradona auf dem Dach der Welt zu stehen, doch im Finale gegen Deutschland (1:0 a.p.) fiel er erneut. Auch wenn er im letzten Spiel keinen Treffer erzielte, wurde der argentinische Stürmer trotzdem zum besten Spieler des Turniers gewählt. Ein schwacher Trost und ein Strohfeuer, bevor das Niveau der Nationalmannschaft zum x-ten Mal sinkt. Die argentinische Nationalmannschaft konnte sich in letzter Minute für die Weltmeisterschaft 2018 in Russland qualifizieren, wo sie im Achtelfinale auf den späteren Turniersieger Frankreich traf. Ein verrücktes Spiel (4-3), das von Benjamin Pavards Volleyschuss und Kylian Mbappés Höhenflügen geprägt war. Eine weitere Enttäuschung im Jahr 2019, als Argentinien im Halbfinale der Copa América gegen den Intimfeind Brasilien, der allerdings ohne Neymar antrat, und den späteren Sieger verlor. Eine weitere verpasste Gelegenheit für den Mann, der mit Barça einen Titel nach dem anderen gewann und der erfolgreichste Spieler der Geschichte ist (36 Trophäen im Jahr 2022), sich ein wenig mehr in die Herzen der Argentinier zu spielen. Der Fluch brach 2022, als Argentinien Frankreich im Finale und im Elfmeterschießen besiegte, in einem Duell zwischen Messi und Mbappé, das in Erinnerung bleiben wird. Leo ist auch der einzige Spieler, der sieben Mal den Goldenen Ballon gewonnen hat (von 2009 bis 2012 und dann 2015, 2020 und 2021) und vier Mal die Champions League und ... zehn Mal die spanische Meisterschaft gewonnen hat! Mit dem Sieg der Argentinier bei der Weltmeisterschaft in Katar gewann der am Ende seiner Karriere stehende Lionel Messi den letzten Titel, der ihm noch in seiner Liste fehlte. Nachdem er es dem großen Maradona 1986 gleichgetan hat, hebt der Kapitän der Mannschaft diesen lang erträumten Pokal mit großen Emotionen in die Höhe. Lionel Messi wurde dreimal in die Liste der einflussreichsten Persönlichkeiten der Welt aufgenommen, und das nicht nur in der Welt des Fußballs. Seine Aura beruht auf seinem Spiel, aber auch auf seiner Persönlichkeit. Der Spieler feiert seine Tore oft auf einfache Weise und manchmal mit einem Blick in den Himmel, um sie seiner Großmutter zu widmen. Seine Fairness auf dem Spielfeld und seine Großzügigkeit machen ihn zu einem Spieler, der auf der ganzen Welt respektiert und geschätzt wird. In Spanien wurde Lionel Messi 2013 mit dem Neologismus "inmessionante" in das Wörterbuch aufgenommen, der wie folgt übersetzt wird: "Qualifikator, der sich auf Lionel Messi bezieht, auf seine perfekte Art, Fußball zu spielen, auf seine unbegrenzte Fähigkeit, sich selbst zu übertreffen". Ganz einfach!
Boca-River: Ein Superclásico für eine ewige Rivalität
Aber Fußball in Argentinien ist auch das heißeste Spiel auf dem Fußballplaneten. Das Derby Boca Junior - River Plate hallt in den Köpfen der Fußballfans als ein besonderes Spiel nach. Außergewöhnlich. Selbst der berühmte Clásico Barcelona-Real Madrid oder das nordenglische Aufeinandertreffen Liverpool-Manchester wirken im Vergleich zu dem riesigen Superclásico blass! In den Zeitungen, auf den Schulhöfen, an den Theken der Cafés... dieses große Sportereignis ist allgegenwärtig, sobald das Datum näher rückt. Man muss sagen, dass jedes Mal die Magie zwischen den beiden Giganten von Buenos Aires wirkt! Von einer Rivalität, die ihre Ursprünge in den 1930er Jahren hat, hat das Derby den Charakter eines Blockbusters. Weniger als 15 km entfernt befinden sich das Monumental, das Stadion von River, und die Bombonera, die Heimstätte von Boca. Während ersteres im wohlhabenden Viertel Nuñez im Nordosten liegt, befindet sich letzteres in den Straßen von Boca mit seinen bunten Blechhäusern, dem beliebten Viertel im Südwesten. Und beim Anpfiff hat bereits ein ganzes Land die Wahl zwischen dem rot durchgestrichenen Weiß von River oder dem gelb-blauen Boca. Der Superclásico wird zu einem ganz besonderen Spektakel: Rauchbomben, Feuerwerk, Papelitos", die auf den Rasen geworfen werden, und ohrenbetäubende Gesänge des Publikums - alles ist dabei! Neben dieser weltweit einzigartigen Folklore sind die Auseinandersetzungen zwischen den Hinchas (Fans) in der Vergangenheit manchmal eskaliert. Und heute ist es den Anhängern beider Mannschaften nicht mehr erlaubt, die zehn Kilometer zu ihrem Erzfeind zurückzulegen. Wie dem auch sei, ein Boca-River-Spiel ist und bleibt ein einzigartiges Spiel. Ein Spiel, in dem Enzo Francescoli, Alfredo Di Stefano, Hernán Crespo oder Radamel Falcao auf Seiten von River und Diego Maradona, Juan Román Riquelme, Martín Palermo und Carlos Tévez im Boca-Trikot spielten. Kurzum, ein legendäres Spiel, das Ballfans auf der ganzen Welt immer wieder in Begeisterung versetzt hat. Diego Maradona hatte übrigens eine Formel gefunden, um dieses außergewöhnliche Spiel zu beschreiben. "Ich habe Barcelona-Real Madrid gespielt, was ein sehr wichtiges Spiel ist, weil es zwei riesige Städte betrifft. Aber Boca-River ist etwas ganz anderes. Es ist, als würde man die Nacht mit Julia Roberts verbringen", betonte er damals im Vorfeld seines letzten Spiels. Und für seinen Abschied vom Profifußball als Spieler im Jahr 1997 wählte die Legende ausgerechnet einen Boca-River.
