Kolonialisierung und erste Schriften
Die 1997 begonnenen Ausgrabungen auf dem Monte Verde I scheinen zu bestätigen, dass es seit 33 000 Jahren vor unserer Zeitrechnung Menschen in Chile gibt - eine Zahl, die zum Träumen anregt. Die beiden berühmten Stämme, die um die Aufteilung des Landes ihrer Vorfahren kämpften, die Mapuche und die Inkas, verfügten nicht über Schrift, so dass ihr Schicksal bislang auf mündliche Überlieferungen zurückzuführen ist. Dennoch rätseln Historiker immer noch über die Bedeutung der auf wundersame Weise gefundenen Knotenschnüre (Quipus), die weit mehr als nur Buchhaltungsdaten sein könnten. Die Weltumsegelung, die Fernand de Magellan zwischen 1519 und 1522 durchführte und bei der er 1520 das Land entdeckte, war ihrerseits gut dokumentiert, vor allem dank der Anwesenheit von Zeitzeugen, die ihre Erinnerungen niederschrieben. So wurde der Bericht von Antonio Pigafetta 2018 in einer schönen kritischen Ausgabe bei Chandeigne neu veröffentlicht. Im Jahr 1535 versuchten die spanischen Konquistadoren, auf chilenischem Boden eine Kolonie zu gründen. Dieses erste Unternehmen scheiterte, doch das zweite im folgenden Jahr führte zu ihrem Sieg - um den Preis heftiger Kämpfe mit der indigenen Bevölkerung. Die Geschichte dieses langen Konflikts, der als Krieg von Arauco bezeichnet wird, inspirierte den Madrilenen Alonso de Ercilla zu einem langen epischen Gedicht, La Araucana (1569). In diesem dreiteiligen Text, der auf beiden Seiten des Atlantiks zum Standardwerk wurde, erlaubte sich der Schriftsteller zweifellos einige Ungenauigkeiten und andere Höhenflüge und schwelgte in Lyrik, obwohl er die Ereignisse selbst miterlebt hatte. Der literarische und ethnografische Wert seiner Verse ist dennoch unbestreitbar. Der spanische Militär García Hurtado de Mendoza, der sich durch Alonso de Ercilla beleidigt fühlte, gab daraufhin bei Pedro de Oña, der 1570 in Angol geboren wurde, ein weiteres Gedicht in Auftrag, das ihn in einem viel besseren Licht erscheinen ließ: Arauco Domado (1596), das sich seltsamerweise oft auf die griechisch-römische Mythologie bezieht. Dennoch ist es das erste Werk eines Dichters, der auf chilenischem Boden geboren wurde.
Neben den Konquistadoren und Dichtern nahmen auch Geistliche an der Kolonialisierung teil und griffen ebenfalls zur Feder, wie Alonso de Ovalle, der 1646 die Historica relacion del reyno de Chile veröffentlichte, oder Diego de Rosales, der 1674 die Historia general del Reino de Chile herausgab. Diese spezifische Strömung wird sich mit der weiblichen Form verbinden und verschiedene Formen annehmen: autobiografisch bei Sor Úrsula Suárez(Relación autobiográfica, 1732), brieflich bei Sor Josefa de los Dolores(Espistolario de Sor Dolores Peña y Lillo (Chile, 1763-1769), 2008 gesammelte Korrespondenz) oder sogar poetisch bei Sor Tadea de San Joaquín(Relación de la inundación que hizo el río Mapocho, 1783). Mit dem Priester Camilo Henríquez (1769-1825) traten die Briefe erstmals wirklich nach außen. Der Priester ließ sich von den Philosophen der Aufklärung inspirieren, was ihm einige Probleme mit der Inquisition einbrachte, die ihn nach seiner Lektüre befragte. Er veröffentlichte unter Pseudonym einen Essay, in dem er die Unabhängigkeit seines Landes propagierte(Proclama de Quirino Lemachez), aber vor allem gab er Chile seine erste Zeitung, La Aurora de Chile, deren erste Ausgabe am 13. Februar 1812 erschien ... und die letzte 1813, da sie schnell zensiert wurde.
Romantik und Realismus
Nach der Unabhängigkeit, die am 12. Februar 1818 von Bernardo O'Higgins erklärt und am 14. Januar 1826 nach der Schlacht von Bellavista vollständig erlangt wurde, begann in der Literatur die Romantik, eine Bewegung, die oft mit einem Hauch von Nationalismus gespickt war und sich auf jeden Fall mit der Suche nach einer gemeinsamen Identität vermischte. In Chile lässt sich dieser Prozess in drei Perioden unterteilen, wobei die erste die Generation von 1837 ist, die in der Ader des Costumbrismo ("Sittenstudie" oder "Brauch") steht. Sie wird von Mercedes Marin Solar, einer gebildeten Frau, die in ihrem Haus einen Lesesalon einrichtete, und von José Joaquin Vallejo, besser bekannt unter dem Spitznamen Jotabeche, verkörpert. In mehreren Titeln, darunter El Copiapino, den er 1845 in seiner Heimatstadt Copiapo gründete, veröffentlichte er malerische Szenen aus dem Landleben und witzige Porträts seiner Mitbürger. Die 1842 gegründete Literarische Gesellschaft desavouierte diese traditionelle, ja sogar konservative Neigung und propagierte die Sozialkritik als Vehikel für Veränderungen. Die Intellektuellen um José Victorino Lastarria strebten eine kulturelle Emanzipation an, die ihrer Meinung nach durch die Stärkung des Bildungswesens und den Aufbau einer Nationalliteratur auch eine politische Emanzipation nach sich ziehen würde. Die teils heftigen Debatten, an denen sich auch der Argentinier Domingo Sarmiento und der Venezolaner Andrés Bello beteiligten, fanden in der Zeitschrift El Semanario de Santiago statt, die zwischen lexikalischen und juristischen Fragen auch El Campanario, ein menschliches und gesellschaftliches Drama von Salvador Sanfuentes, in Episodenform veröffentlichte. Als Reaktion oder logischerweise schließt der Realismus diesen Zyklus der romantischen Erkundung ab.
Der Vorläufer und einer seiner prominentesten Vertreter ist sicherlich Alberto Blest Gana (1830-1920), der mit seinem Roman Martín Rivas (1862) den Titel des Vaters der chilenischen Literatur verliehen bekam. Der Diplomat, der in London und Paris gelebt hatte - er ist auf dem Friedhof Père-Lachaise begraben -, war ein Kenner der französischen Literatur und ein großer Bewunderer Balzacs. Er verlieh seinem Helden falsche Züge von Rastignac und beschrieb einen mittellosen jungen Mann aus der Provinz, der sich 1850 in der Hauptstadt Santiago niederlässt. Blest Ganas Werk ist weitaus umfangreicher, auch wenn dieser Text der einzige ist, der in unsere Sprache übersetzt wurde (und nun leider bei La Fosse aux ours vergriffen ist), denn es umfasst auch Durante la Reconquista (1897), ein großes politisches Fresko, Los Trasplantados (1904), eine Satire auf die High Society, und El Loco Estero (1909), das von seinen Kindheitserinnerungen inspiriert wurde.
Die realistische Bewegung wurde immer vielfältiger und setzte sich bis Mitte des 20. Zu nennen sind beispielsweise der Dramatiker Daniel Barros Grez (1834-1904), seine Studien und Fabeln, Luis Orrego Luco (1866-1948), der sich in großen Romanzyklen(Escenas de la vida en Chile, Recuerdos del tiempo viejo) gegen die Entstehung der kapitalistischen Gesellschaft wendet, oder Baldomero Lillo (1867-1923), ein Verfechter des sozialen Realismus, dessen Sammlung Subterra sich mit dem traurigen Schicksal der Kohlebergleute befasst. Aber auch Augusto Halmar (1882-1950) darf nicht vergessen werden, auch wenn sein Einfluss oftmals unterschätzt wurde. Der Naturalist machte sich in seinem 1902 erschienenen Buch Juana Lucero zum Sprecher der schäbigen Schönheit des Yungay-Viertels und trug - ebenso wie Eduardo Barrios, der 1946 den Nationalpreis für Literatur erhielt - zur Zeitschrift Zig-Zag bei, doch vor allem war er einer der Initiatoren desImaginismo. Diese Bewegung entstand als Gegenbewegung zum Criollismo, der von Mariano Latorre getragen wurde und dessen dokumentarischer und dokumentarischer Anspruch darin bestand, den Leser in eine Reflexion über das Landleben zu verwickeln. DerImaginismo hingegen setzte auf Leichtigkeit und Emotionen und erlaubte sich alle Freiheiten. Ein breites Programm, das in der 1928 von Hernan del Solar, der sich der Kinderliteratur widmete, Luis Enrique Delano, dem Autor des bemerkenswerten Gedichtbandes El Pescador de estrellas, und Salvador Reyes Figueroa, der in seinen Schriften immer wieder das Meer heraufbeschwor, gegründeten Zeitschrift Letras zu entdecken war. Der 2022 erschienene Roman Limpia der Essayistin Alia Trabucco Zerán prägte das chilenische Literaturjahr durch die Geschichte von Estela, einer jungen Frau, die von der Stadt aufs Land zieht.
Poesie und Politik
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts reimte sich die Erneuerung auch auf die Poesie. Pedro Prado (1886-1952) experimentierte in Flores de cardo (1908) mit freien Versen und in La Casa abandonada (1912) mit poetischer Prosa. Der Mann liebt es, die Genres zu vermischen, was er 1915 erneut unter Beweis stellte, als er die Gruppe Los Diez gründete, die zehn (und mehr) Künstler vereinte, die in allen Bereichen tätig waren. Noch erstaunlicher ist, dass in Chile innerhalb von 15 Jahren vier große Dichter geboren werden, die mit ihrem Talent die Seele des Landes prägen: Gabriela Mistral (1889-1957), Vicente Huidobro (1893-1948), Pablo de Rokha (1895-1968) und Pablo Neruda (1904-1973). Aufgrund von Übersetzungsschwierigkeiten sind die ersten drei in unseren Breitengraden sicherlich zu unbekannt. Gabriela Mistral, die in einer bescheidenen Familie in der Region Coquimbo aufwuchs, wurde bereits 1914 nach ihrer Teilnahme an den Jeux Floraux in Santiago entdeckt und erlangte 1922 mit der Veröffentlichung von Desolación Ruhm. Ein langer Weg voller Reisen und Verpflichtungen, für den sie 1945 den Nobelpreis für Literatur erhielt. Es ist verständlich, seinen richtigen Namen zu vergessen, der zugunsten eines Pseudonyms, das zwei Schriftstellern, einem Italiener und einem Okzitaner, gewidmet ist, vernachlässigt wurde, aber es ist schade, sich nicht die Anthologie De désolation en tendresse (Verlag Caractères) zu schnappen, in der die Mutterliebe, die Kindheit und der Tod besungen werden. Weniger klassisch war sicherlich Vicente Huidobro, und sein Stil, der mit Metrik und Interpunktion spielt, bestätigt dies. Er stand den Surrealisten und Modernisten nahe, mit denen er in Chile, Argentinien und Frankreich in Kontakt kam, und man schreibt ihm die Urheberschaft der kreationistischen Bewegung zu. Seine Manifeste (1925) sind im Indigo Verlag zu lesen, der dankenswerterweise mehrere seiner Werke neu veröffentlicht hat. Der Avantgardist Pablo de Rokha ist sicherlich der geheimnisvollste, zweifellos der komplexeste, und obwohl seine Bibliografie rund zwanzig Titel umfasst, lässt sich nur einer davon auf Französisch lesen: Complainte du vieux mâle, bei dem Brüsseler Verlag Lettre volée. In die Geschichte eingegangen sind jedoch sein vulkanisches Temperament und sein Hass auf Pablo Neruda, mit dem er jedoch die gleiche Vorliebe für die Politik teilte. Das Engagement war Nerudas zweite Natur, und heute ist man sich sogar ziemlich sicher, dass es ihn das Leben kostete. Als zweiter chilenischer Nobelpreisträger für Literatur (1971) wird der Mensch durch seine Autobiografie(J'avoue que j'ai vécu, Folio) entdeckt, der Dichter in zahlreichen Sammlungen bewundert(La Centaine d'amour und Chant général bei Gallimard, Tes pieds je les touche dans l'ombre bei Seghers, Chanson de geste im Verlag Le Temps des Cerises usw.)
Auch die Politik beeinflusst die Literatur. So bringt die Volksfront die Generation von 1938 hervor, deren Anführer Nicomède Guzman(Los Hombres oscuros, La sangre y la esperanza) ist, dicht gefolgt von Gonzalo Drago(Cobre, La Esperanza no se extingue) und Francisco Coloane(Cap Horn, Naufrages, bei Libretto). Während man bei Romanen von Neocriollismo spricht, wird in der Poesie La Mandrágora erwähnt, benannt nach dem Kollektiv, das von den surrealistischen Dichtern Braulino Arenas, Teófilo Cid und Enrique Gómez Correa gegründet wurde. Der Staatsstreich von 1973 bedeutete zwar das Ende dieses Aufschwungs, aber nicht das Verschwinden talentierter Schriftsteller, die zwar ins Exil gingen oder inhaftiert wurden, aber nie aufgehört haben, der Welt außergewöhnliche Texte zu schenken. Zu nennen sind hier der unglaubliche Roberto Bolaño, dessen Gesamtwerk(2666, Die wilden Detektive, Das Dritte Reich usw.) im Verlag Olivier neu veröffentlicht wurde, und Luis Sepúlveda, der 2020 verstorbene Kultautor von Der Alte, der Liebesromane las (Métailié Verlag). Aus jüngerer Zeit sei auf das 2019 erschienene Buch Piñen der jungen Autorin Daniela Catrileo hingewiesen, das in drei Geschichten vom Alltag der Mapuche-Völker erzählt, die am Rande der chilenischen Städte leben. Poetisch und politisch.
