Verteilung und Wachstumsrate
Uruguay ist nach Suriname und Guyana das am drittwenigsten bevölkerte Land Südamerikas und hat 3,4 Millionen Einwohner (2022), von denen die große Mehrheit (96 %) in Städten lebt, die Hälfte davon in der Hauptstadt. Die Bevölkerungswachstumsrate ist nach wie vor die niedrigste in Lateinamerika (ohne Guyana und Suriname) und liegt bei nur 0,50 %. Der Hauptfaktor für diese niedrige Rate ist die niedrige Geburtenrate, die nur 13 pro 1.000 beträgt; die niedrigste Rate in Lateinamerika. Eine weitere Ursache ist die erhebliche Auswanderung, vor allem nach Argentinien, Brasilien und Spanien (fast 630.000 Uruguayer leben außerhalb des Landes). Hinzu kommen eine bemerkenswert niedrige Bevölkerungsalterung (bis 2050 soll die Zahl der 65-Jährigen und Älteren von 8 % auf 17,5 % steigen) und eine Lebenserwartung von 73 Jahren für Männer und 81 Jahren für Frauen (19,44 % der Uruguayer sind unter 14 Jahre alt, 65,1 % sind zwischen 15 und 64 Jahre alt und 13, 15,46 % sind 65 Jahre oder älter). Diese drei Faktoren zusammengenommen ergeben eine Alterspyramide, die der eines entwickelten Landes ähnelt.
Die Bevölkerung und ihre Herkunft
Uruguay unterscheidet sich von anderen lateinamerikanischen Ländern durch die Homogenität seiner Bevölkerung. In dem Land gibt es kaum noch Einheimische, da sie alle von den spanischen Kolonialherren und vor allem von den Landbesitzern ausgerottet wurden. Jahrhunderts befahl der Gouverneur Andonaegui dem Lagermeister Manuel Dominguez, alle Einheimischen über 12 Jahren durch das Schwert zu töten. Laut dem zeitgenössischen Chronisten José Apolinario Pérez wurde "das Blutdekret, selbst wenn es von seinen Vollstreckern gemildert wurde, erfolgreich durchgeführt". Im Unabhängigkeitskrieg kämpften die Indigenen, allen voran die Charrúas, an der Seite von Artigas gegen den neuen brasilianischen Kolonialherren. Sie wurden nicht belohnt, denn einige Jahre später, am 11. April 1831, sollte ein "freundschaftliches Treffen" zwischen den Kaziken der Charrúas und dem ersten Präsidenten Uruguays, Fructuoso Rivera, der von seinem Neffen Bernabé Rivera und dessen Männern begleitet wurde, stattfinden, um einen Vertrag zu unterzeichnen, der den Indigenen Land zusprach und ihnen anbot, in die Armee zur Grenzüberwachung einzutreten. In Wirklichkeit verbarg sich hinter dem Treffen ein Hinterhalt, um das Volk zu vernichten, das für die unabhängigen Criollos, die nach auszubeutenden Gebieten gierten, keinen Nutzen mehr hatte. Das Massaker ist unter dem Namen Matanza del Salsipuedes bekannt und gilt als Beginn eines regelrechten Völkermords. Viele Charrúas wurden an diesem Tag dezimiert. Andere waren misstrauisch geworden, weil Rivera Frauen und Kinder zusammengerufen hatte, und konnten fliehen, doch die Verfolgung ging unerbittlich weiter. Vier der letzten Charrúas - der Kazike Vaimaca Pirú, der Heiler Senacua Senaqué, der Pferdetrainer Laureano Tacuabé Martínez und die Indianerin Guyunusa - wurden festgenommen und dem Direktor des Colegio Oriental in Montevideo, dem Franzosen François de Curel, übergeben. Dieser wollte sie nach Paris bringen, um sie dort zur Schau zu stellen und von Wissenschaftlern untersuchen zu lassen. Die Exotik dieser vier letzten Vertreter eines vom Aussterben bedrohten Volkes, so dachte er, würde die Neugier eines breiten Publikums mindestens genauso wecken wie das Paar Nandus (Strauße), das die Expedition im Februar 1833 begleitete. Der Heiler Senaqué starb als erster im Juni 1833 in dem Zelt, das im 9. Arrondissement aufgestellt worden war. Aus Angst vor Repressalien der Öffentlichkeit, die angesichts der Misshandlungen, die de Curel den Charrúas zufügte, immer mehr Mitleid mit ihnen empfand, floh er mit seinen Eingeborenen, um sie in einer anderen Menagerie zur Schau zu stellen. Der Kazike Vaimaca Pirú starb im September an "Melancholie", wie die Ärzte berichteten. Dann brachte Guyunusa ein Mädchen zur Welt. Unter dem Druck der öffentlichen Meinung wollte die Justiz die Rückkehr der Überlebenden in ihr Land anordnen, doch de Curel schiffte sich nach Lyon ein, wo er sie unter falschen Identitäten an einen Zirkus verkaufte. Gegen de Curel wurde ein Haftbefehl erlassen, doch er kehrte nie wieder nach Europa zurück. Auch von den letzten Charrúas verlor sich die Spur bis zum Juli 1834, als die Indianerin Guyunusa in das Krankenhaus von Lyon eingeliefert wurde, wo sie starb. Was Tacuabé und das Mädchen betrifft, so verschwanden sie spurlos. Im Jahr 2002 reisten die sterblichen Überreste des Kaziken Vaimaca Pirú von Paris in das nationale Pantheon in Montevideo - eine Art, das Andenken des indigenen Volkes Uruguays 170 Jahre später zu ehren. Auch wenn diese Anekdote nicht bewiesen ist, gibt es in Uruguay immer noch Nachkommen dieser stolzen und tollkühnen Krieger, die sich nach und nach vermischt haben: Der furchtlose Gaucho soll eine der Früchte dieser Vermischung sein. Es wird angenommen, dass die gemischten Nachkommen der Charrúas etwa 8 % der Gesamtbevölkerung des Landes ausmachen. Das Volk der Charrúa wies Ähnlichkeiten mit den Puelche aus der argentinischen Pampa und den Tehuelche aus Patagonien, aber auch mit den Guaraní (Paraguay und Nordostargentinien) auf. Eine Statue dieser últimos Charrúas befindet sich im Parque del Prado in Montevideo. Wenn Sie mehr über die Charrúas erfahren möchten, empfehlen wir Ihnen den 26-minütigen Film von Dario Arce Asenjo (Chromatiques Productions, 2003), Les Derniers Charrúas, ou quand le regard empris onne ( Die letzten Charrúas oder wenn der Blick gefangen nimmt).
Ein Land, das hauptsächlich von Immigranten bewohnt wird
Wenn man von der Soldateska und den ersten spanischen Siedlern absieht, fand die erste große Einwanderungswelle in den 1830er Jahren statt. Im Jahr 1835 wurde am Rande von Montevideo die Stadt Villa Cosmópolis gegründet, um die Neuankömmlinge aufzunehmen. Während des Guerra Grande ließen sich viele Auswanderer dort nieder und ausländische Legionen (die berühmteste war wohl die italienische Legion unter Garibaldi) nahmen daran teil. Viele von ihnen werden bleiben, vor allem die französischen Basken, die die Hälfte der damaligen Ausländer ausmachten. Schweizer und Piemonteser gründeten ihrerseits landwirtschaftliche Kolonien vor der Küste des La Plata. Am Ende des Ersten Weltkriegs zählte Montevideo fast 19.000 Einwanderer unter seinen 31.000 Einwohnern. Außerdem zog das Ende des Krieges eine große Zahl von Brasilianern in den Norden des Landes. Im Jahr 1860 machten die 77.000 Ausländer des Landes mehr als 35% der Bevölkerung aus. Laut der Volkszählung von 1908 lebten in Uruguay 62.000 Italiener, 55.000 Spanier, 28.000 Brasilianer, 19.000 Argentinier, 8.000 Franzosen, 1.000 Deutsche sowie Engländer, Schweizer, Belgier und Russen. Die erste Hälfte des Jahrhunderts war dann von Migrationswellen aus Osteuropa, von Armeniern und Juden geprägt. In jüngster Zeit (seit etwa dreißig Jahren) kommen schließlich auch arabische Emigranten hinzu, vor allem Palästinenser und Libanesen. Wie auf dem restlichen Kontinent werden die Araber verallgemeinernd als Turkos (Türken) bezeichnet. Sie leben vor allem in den Grenzstädten Rivera und Chuy, wo sie sich aktiv am regen Handelsleben beteiligen.
Die afro-uruguayische Bevölkerung
Die schwarze Gemeinschaft ist das Ergebnis von erzwungener Einwanderung und grausamer Sklaverei. Die ersten Sklaven wurden von den Portugiesen nach Uruguay gebracht, um Colonia del Sacramento zu gründen, aber es war vor allem der königliche Erlass, der Montevideo 1779 zum einzigen Hafen für die Einreise von Sklaven aus dem Südkegel machte, der zu einem Anstieg der Bevölkerung führte. So zählte Montevideo bereits 1780 fast 2.800 Afrikaner unter seinen 10.000 Einwohnern. Diese wurden vor allem als Hausangestellte eingesetzt und erlebten nicht das Schicksal der brasilianischen Sklaven, die als Arbeitstiere in den Minen und auf den Plantagen eingesetzt wurden. Mit den Anfängen der Unabhängigkeit (1830) wurde die Sklaverei dann allmählich abgeschafft, aber erst 1853 wurde sie vollständig abgeschafft. Im Gegensatz zu Argentinien blieb diese Gemeinschaft in Uruguay bestehen. Im Jahr 1819 machte sie zwischen 20 und 25 Prozent der Bevölkerung Montevideos aus. Im Jahr 1950 gab es mehr als 10.000 Schwarze und fast 50.000 Mulatten. Derzeit macht diese Bevölkerungsgruppe etwa 8 % der uruguayischen Bevölkerung aus. Bei der Volkszählung 2011 bezeichnete sich fast jeder zehnte Uruguayer als "afro-descendientes". Diese Gemeinschaft, die auch als "Afro-Uruguayer" bezeichnet wird, versucht heute, sich zu vereinen und zu strukturieren, um gegen die Ungleichheiten zu protestieren, denen sie immer noch ausgesetzt ist. In diesem Sinne setzt sie sich dafür ein, ihre Geschichte und ihre Traditionen weiterzugeben, insbesondere mit dem Candombe (musikalischer Ausdruck) und dem nationalen Tag des Afro-Uruguayers, der am 3. Dezember gefeiert wird. Unter anderem ist der Verein Mundo-Afro ein Beispiel für diese neue Emanzipation. Die Gleichheit aller Bürger ist zwar ein Rechtsprinzip, doch in der Praxis ist sie noch immer zögerlich. So hat ein Schwarzer in Uruguay im Durchschnitt ein um 20 % geringeres Einkommen als ein Weißer, und in der Armee sind fast 60 % Schwarze. Ebenso versucht diese Gemeinschaft, die von und für Weiße gemachte Geschichte umzuschreiben. In den Schulen wird zum Beispiel gelehrt, dass die Sklaverei in Uruguay weniger hart war als in Brasilien. Der Afro-Uruguayer stellt sich daraufhin die Frage, ob man von gutartiger Sklaverei sprechen kann. Der schwarze Schüler, der in der Grundschule Lobgesänge auf die verschiedenen Bestandteile der uruguayischen Gemeinschaft hört (die Schlauheit des Italieners, den Arbeitseifer des Basken, den Einfallsreichtum des Engländers usw.), fragt sich, ob es seine einzige Qualität ist, tanzen und singen zu können. Heute besinnt sich diese Gemeinschaft auf die Vergangenheit und versucht, ihre Identität zu behaupten, insbesondere durch Vereine wie die Red de turismo comunitario Barrio Sur y Palermo (geführte Touren durch die Stadtteile Palermo und Barrio Sur). Jüngste archäologische Untersuchungen wurden im Caserio de los Negros durchgeführt, einem unheimlichen Gebäude in der Bucht von Montevideo, in dem die Sklaven, die nach ihrer Ankunft in Quarantäne gesteckt wurden, zusammengefasst wurden. Durch die Ausgrabung des Ortes und die Analyse der Gräber konnte man mehr über die spezifischen Riten der Sklaven erfahren und ihre genaue afrikanische Herkunft kennenlernen. Bis dahin war man davon ausgegangen, dass die Vorfahren dieser Afro-Gemeinschaft Bantu, Kongolesen und Guineer waren.
