Fußball, DER Nationalsport
Ist Fußball eine Religion? Dieser Gemeinplatz, den man hört, wenn man über den Fußball in Lateinamerika spricht, passt perfekt zu Uruguay. Und alle Eltern träumen davon, dass ihr Nachwuchs in die Fußstapfen von Enzo Francescoli tritt, dem Idol des Landes, das in den 1980er und 1990er Jahren die Fußballwelt erschütterte. Von englischen Einwanderern importiert und zunächst nur von Gentlemen gespielt, sollte sich der Fußball bald demokratisieren und Uruguay zu einer führenden Spielernation werden. In den 1920er Jahren gewann das kleine Land 1924 und 1928 zweimal olympisches Gold und richtete 1930 die erste Fußballweltmeisterschaft aus. Die Celeste, so der Spitzname der uruguayischen Mannschaft, gewann das Finale gegen Argentinien im monumentalen Estadio Centenario in Montevideo, das für diesen Anlass gebaut worden war. Vor einem zweiten Weltmeistertitel im Jahr 1950, als sie Brasilien zu Hause in seinem legendären Maracanã-Stadion vor ... besiegten. 173.850 Zuschauern! Eine nationale Tragödie für die Brasilianer, die noch heute unter dem Namen "Maracanazo" ("Maracanã-Schock") bekannt ist. Trotz einiger weiterer Erfolge, darunter die Copa América 1956, 1967, 1987 und 1995 (die das Team von Enzo Francescoli gewann), wurde es um die Celeste auf der internationalen Bühne ruhiger. Erst bei der Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika, bei der die Mannschaft um Diego Forlán (der zum besten Spieler des Turniers gewählt wurde), Luis Suárez und Edinson Cavani das Halbfinale erreichte, und dem Gewinn der Copa América im darauffolgenden Jahr gelang ein starkes Comeback. Auf Seiten der nationalen Meisterschaft ist der Klassiker und das heißeste Spiel der Saison das Aufeinandertreffen von Nacional und Peñarol, zwei historischen Vereinen aus Montevideo.
Polo, das andere englische Erbe
Wie in Argentinien ist es auch in Uruguay ein sehr beliebter Sport. Polo kam mit englischen Einwanderern Ende des 19. Jahrhunderts in das Gebiet am Río de la Plata. David Shennan soll der Pionier gewesen sein, weil er 1875 das erste Polospiel auf seiner argentinischen Estancia veranstaltete. Nach und nach entwickelten sich in der Region Vereine und Spielorte, denn die weiten Flächen der Estancias eigneten sich ebenso wie die Pferdezucht für diesen Sport. Zwei uruguayische Clubs sind besonders erwähnenswert: der Carrasco Pol o Club in Montevideo und der Medellin Polo Club in der Nähe von Punta del Este, zwischen La Barra und José Ignacio, wo man mit Blick auf das Meer Polounterricht nehmen kann.
Pato (in Frankreich spricht man von Pferdeball), das besonders von den Gauchos in der Pampa praktiziert wird, ist eine Ableitung des Polos, der einige Besonderheiten aus dem Basketball hinzugefügt wurden.
Reiten, die Königsdisziplin
Es gibt nichts Besseres als Estancias, um zu reiten oder Ausritte mit den Gauchos, den südamerikanischen Cowboys, zu genießen. Die Gauchos, die auch beim großen Rodeo der Semana Criolla del Prado in Montevideo im April anzutreffen sind, nutzen ihre Gefährte noch immer, um das Vieh durch die weiten Ebenen des Landes zu treiben. Zum Reiten eignen sich bestimmte Gebiete besser als andere: die Cuchilla Grande im Norden des Landes, insbesondere auf der Seite von Tacaruembo, und die Naturreservate in der Region Rocha.
Freizeit in der Natur
Sie sollten auf jeden Fall die Flüsse des Landes erkunden, darunter den Río de la Plata, den Río Uruguay und den Río Negro. Die meisten dieser Flüsse sind schiffbar und es bieten sich Flussausflüge rund um Mercedes, Fray Bentos, Soriano und Dolores an. Auch Rafting ist in der Umgebung von Paysandu möglich.
Für einen Wander- und Kletterurlaub besuchen Sie die Quebrada de los Cuervos in der Nähe von Treinta y Tres, das Valle Edén in der Nähe von Tacuarembó und das Valle del Lunarejo in der Nähe von Rivera, das ein reiches geologisches, botanisches und zoologisches Erbe beherbergt. Im Departement Flores schließlich ist die labyrinthartige Gruta del Palacio sehenswert.
Ausgezeichnete Angelplätze
Uruguay ist ein schönes Angelziel und drei Gebiete eignen sich besonders gut zum Angeln: die Ufer des Río de la Plata zwischen Colonia und Piriápolis zum Angeln; zwischen Piriápolis und Punta del Este (dies wäre übrigens einer der besten Plätze zum Angeln); und schließlich an der Atlantikküste im Departement Rocha bis zur brasilianischen Grenze. Auch die Küstenregion(Río Uruguay oder Río Negro) kann in Betracht gezogen werden und bietet Amateuren die Möglichkeit, mit der Fliege oder dem Spinner tolle Exemplare an Land zu ziehen. Der Surubí, eine Art Riesenwels, und der Dorado, ein Bernsteinmakrele von beeindruckender Größe, bevölkern die Gewässer dieser Ríos. Es werden sogar Angelwettbewerbe veranstaltet. Weitere Arten sind der Tararira, der Bagre (eine andere Welsart), der Corvina (Seerabe), die Sardelle, der Pejerrey (Atherin) usw. Um zu angeln, können Sie sich an die Angelvereine in Salto, Paysandú, Fray Bentos, Punta del Este, Montevideo usw. wenden, wo Sie Informationen über Lizenzen, Ausrüstungsverleih usw. erhalten.
Faulenzen und Wassersport
Das Land hat eine wunderschöne Atlantikküste mit wilden Stränden und langen, goldenen Sandstränden. Diese Küste erinnert an die französische Atlantikküste mit ihren Pinienwäldern auf den wilden Dünen. Abwechselnd lebhaft und hektisch, ruhig und diskret, wild und unberührt - die Badeorte haben viele Gesichter. An der uruguayischen Riviera gibt es eine ganze Reihe von Nobelorten, allen voran José Ignacio, gefolgt von La Barra, Manantiales und Punta Ballena, die dem großen Nachbarn Punta del Este den Rang abgelaufen haben. Punta del Este hat zwar noch einige schöne Ecken, aber sein amerikanisch geprägtes, betoniertes Zentrum, das von Bars und Nachtclubs gesäumt ist, gefällt den Franzosen im Allgemeinen nicht besonders. Die Küste von Rocha ist eher "naturbelassen": Die Flussufer und Strände an der Küste haben ein authentisches Gesicht und sind einen Besuch wert.
Natürlich gibt es hier auch zahlreiche Wassersportmöglichkeiten, vor allem in der Umgebung von Punta del Este, wo man übrigens besonders gut tauchen kann, und im Departamento Rocha. Windsurfer, Wellenreiter, Kitesurfer und Surfer kommen ebenfalls auf ihre Kosten, während viele Clubs motorisierte Wassersportarten wie Wasserski, Wakeboarding, Jetski, Parasailing und Bojen anbieten.
