Der Okavango, für unglaubliche Safaris
Das Okavango-Delta ist sowohl im Norden als auch im Süden eine spektakuläre Naturlandschaft, die zu den unberührtesten in Afrika zählt. Es wird von großen Säugetierherden und zahlreichen Raubtieren durchzogen und beherbergt auch eine außergewöhnliche Tierwelt, die je nach Jahreszeit und Hochwasser des Flusses wandert. Um dieses einzigartige Ökosystem zu schützen, wurde diese große Wildnis in private Konzessionen aufgeteilt, in denen Lodges mit sehr begrenzter Kapazität errichtet wurden, um Reisenden neue und exklusive Erfahrungen zu ermöglichen. Neben der Wahl der Jahreszeit ist jedoch auch der Standort der Lodge ein wichtiger Faktor, der bei der Buchung berücksichtigt werden muss, je nachdem, welche Art von Aktivitäten man erleben möchte. Die nördlichen Konzessionen, die einen Großteil des Jahres überschwemmt sind, insbesondere ab April, bevorzugen Wasseraktivitäten wie Mokoro-Fahrten, bei denen man die Vogelwelt sowie die Säugetiere beobachten kann, die in den Armen des Deltas trinken. Einige von ihnen, die sich in der Regel in der Nähe von Inseln befinden, widmen sich jedoch auch Aktivitäten an Land, wie z. B. dem Game-Drive. Mit einem Geländewagen und in Begleitung erfahrener Führer fahren Sie durch die trockenen Ebenen des Deltas, um Pflanzenfresser und Raubtiere zu beobachten. Aber auch hier gilt: Je nachdem, wo sich die Lodge befindet, wird die beobachtete Tierwelt nicht ganz identisch sein. Für Game-Drives ist der Süden des Deltas zu empfehlen, da er unregelmäßiger überflutet wird als der Norden. Allerdings sind einige Konzessionen während der Regenzeit mit Wasser gefüllt, da in dieser Zeit Wasseraktivitäten bevorzugt werden. Game-Drive-Fans werden daher die Konzessionen in der Trockenzone als Gebiet zur Beobachtung von Säugetieren bevorzugen. Der Osten des Deltas, der in private Reservate aufgeteilt ist, die oft in Partnerschaft mit den Einheimischen verwaltet werden, bietet eine abwechslungsreiche Landschaft mit Mopanewäldern, Trocken- und Überschwemmungsebenen. Einige Konzessionen sind in der Trockenzeit wichtige Migrationskorridore, wie die Konzessionen NG/33 und NG/34. Selbstfahrer sollten sich gut über die Route informieren, wenn sie das Delta besuchen möchten, da die privaten Konzessionen im Norden und Süden keinen Zugang erlauben. Nur einige Routen im Osten können von Selbstfahrern befahren werden.
Moremi, das schönste Reservat des Landes
Das Moremi-Reservat im Westen des Okavango-Deltas ist zweifellos eines der schönsten Wildschutzgebiete im südlichen Afrika und beherbergt unter anderem eine hohe Konzentration von Raubtieren und Pflanzenfressern. Es ist eines der ältesten Schutzgebiete des Landes und wurde 1963 von der Witwe des Häuptlings Moremi ins Leben gerufen, um die unkontrollierte Jagd zu bekämpfen. Heute umfasst dieses Reservat etwa 30 % des Deltas, darunter Mopane Tong und die große Insel Chief's Island. Als öffentliches Reservat steht es mobilen Safaris und Self-Drivern offen. Es gibt also zwei Arten von Unterkünften vor Ort: Buschcamps und Lodges. Aber Vorsicht: Chief's Island wird als private Konzession verwaltet, und es gibt dort die teuersten Lodges im Delta! Der Grund dafür ist ganz einfach, denn hier ist die Chance am größten, die Big Five und die gesamte Großtierwelt des Deltas zu treffen. Auf einer mobilen Safari sollten Sie die Gebiete South Gate, Xakanaxa, Khwai und North Gate bevorzugen, die ebenfalls reich an Wildtieren sind. Diese Option, die ein unvergessliches Eintauchen in die Wildnis bietet, wird von Reiseveranstaltern angeboten, die im Laufe der Tour auf reservierten Plätzen Campingplätze mit allem Komfort errichten. Self-Driver, die das Campen im Busch beherrschen, sollten ihre Stellplätze unbedingt bei den Reservierungsbüros des Department of Wildlife and National Parks in Maun oder Gaborone buchen. Sie sollten sich auch lange im Voraus darum bemühen, vor allem zu Spitzenzeiten, da die Plätze begrenzt und sehr begehrt sind. Um das Reservat zu bereisen, müssen Sie völlig unabhängig sein, da es keine Versorgungsstellen für Lebensmittel, Getränke und Treibstoff gibt. Reisende sollten vorsichtshalber einen Vorrat an Mineralwasser mitnehmen, da Wasser nur in den Lagern mit sanitären Einrichtungen erhältlich ist. Wie die Parks unterliegt auch das Reservat zahlreichen Regeln, die es zu beachten gilt. Neben dem Eintrittsgeld, das pro Tag, Person und Fahrzeug zu entrichten ist, darf das Reservat nur tagsüber zu bestimmten Zeiten und je nach Jahreszeit befahren werden. Außerdem gilt auf den Sandpisten eine Geschwindigkeitsbegrenzung von 40 km/h und das Fahren abseits der Piste ist verboten.
Chobe, das Heiligtum der Elefanten
Diese Region im Nordosten Botswanas, durch die der gleichnamige Fluss fließt, ist neben Moremi eines der wichtigsten Safarigebiete des Landes. Neben den üppigen Landschaften bietet die Region auch eine reiche und vielfältige Tierwelt, die hier selbst in der Trockenzeit Wasser findet. Der Park ist bekannt dafür, dass er die größte Elefantenpopulation Afrikas beherbergt Der Park, der von Kasane aus leicht zu erreichen ist, ist in vier Abschnitte unterteilt, von denen jeder ein anderes Busch-Erlebnis bietet. Zusammen mit der River Front ist Savute der von Reisenden am häufigsten besuchte Abschnitt, der für seine zahlreichen Raubtiere und großen Konzentrationen an Elefantenbullen bekannt ist. In der Regenzeit bieten die großen Wanderungen von Zebras und Gnus, die zu Tausenden in Richtung der Makgadikgadi-Pfannen ziehen, den glücklichen Game-Drivern, die ihnen begegnen, ein atemberaubendes Schauspiel. Neben den luxuriösen Lodges gibt es in diesem Abschnitt auch zahlreiche Campingplätze für Reiseveranstalter, aber nur einen öffentlichen Campingplatz, der in der Hochsaison gut besucht ist. Die Region River Front bietet herrliche Game-Drives entlang des Flusses oder in den Uferwäldern. Hier trifft man auf zahlreiche Elefanten, Löwen, Hyänen und eine große Anzahl von Antilopen wie Halbmond-Cobs und schwarze Hippotragus. Selbstfahrer finden in Ihaha, das im Westen dieses Abschnitts liegt, einen öffentlichen Campingplatz und viele Plätze, die nur für Reiseveranstalter zugänglich sind. Im Nordwesten des Nationalparks gibt es im Abschnitt Linyanti mehrere luxuriöse Lodges und einen kleinen Campingplatz für Self-Driver. Die organisierten Game-Drives sind reich an Wildtierbeobachtungen. Von Juni bis Dezember ist der Abschnitt spektakulär belebt durch die großen Wanderungen von Zebras, Büffeln und Elefanten. Der Abschnitt Nogatsaa schließlich, der sich im Zentrum des Parks befindet, ist bei Besuchern am wenigsten bekannt, da er am wenigsten zugänglich und erschlossen ist. Dennoch bietet er eine vom Game-Drive abgeschiedene Erfahrung inmitten einzigartiger Landschaften und einer Tierwelt, die genauso präsent ist wie in den anderen Abschnitten.
Die Kalahari, Game-Drive im trockenen Land
Die Halbwüste Kalahari, die sich über einen Großteil des botswanischen Staatsgebiets erstreckt, bietet eine völlig andere Safari-Erfahrung als Moremi und Chobe, die sich jedoch bei einem oder mehreren Aufenthalten in Botswana dennoch ergänzt. Inmitten dieser einzigartigen Region mit ihren weiten, trockenen Ebenen gibt es trotz des Mangels an Oberflächenwasser überraschend viele Wildtiere. Sie hat sich an diese trockene Umgebung angepasst und unterscheidet sich von der Tierwelt des Deltas. Elefanten und Büffel, die sich in der Nähe von Wasserstellen aufhalten, sind hier völlig abwesend. Hier befinden wir uns stattdessen auf dem Spielplatz der Oryx-Antilopen und Springböcke. Wer viel Geduld hat, kann hier vielleicht Leoparden, Geparden und Löwen beobachten. Letztere sind massiver als die des Okavango und mit ihrem ockerfarbenen Fell und ihrer schönen schwarzen Mähne der ganze Stolz der Kalahari! Leichter zugänglich sind Ghanzi und das Central Kalahari Game Reserve, die ideale Beobachtungsgebiete darstellen. In der Umgebung von Ghanzi befinden sich mehrere Einrichtungen auf Farmen, die früher für die Viehzucht genutzt wurden und heute zu privaten Reservaten mit luxuriösen Lodges für Game-Drives von Touristen umgewandelt wurden. Im Central Kalahari Game Reserve gibt es nur Campingplätze, die mit Dusche und Toilette ausgestattet sind. Wie in Chobe und Moremi sollten Sie daran denken, diese im Voraus zu buchen. Für mehr Komfort bieten private Konzessionen am Rande des Parks qualitativ hochwertige Unterkünfte an. Der bei Touristen weniger bekannte Kgalagadi Transfrontier Nationalpark bietet ein mit dem Kalahari-Reservat vergleichbares Erlebnis. Allerdings gibt es hier keine Pisten und nur wenige Camps bieten rustikale Unterkünfte. Es ist besser, ihn von der südafrikanischen Seite aus zu entdecken.
Self-Drive, für völlige Freiheit
Ob zu zweit oder in der Gruppe: Selbstfahrende Reisen sind eine interessante Alternative für Abenteurer, die unabhängig sein und die afrikanische Tierwelt in vollen Zügen genießen möchten. Völlig unabhängig fahren sie in einem umgebauten Geländewagen nach Lust und Laune über die Buschpisten, bereiten ihre Mahlzeiten zu, duschen unter freiem Himmel und schlafen inmitten der Wildnis. Auch wenn diese Art des Reisens viele von uns zum Träumen bringt, erfordert sie dennoch eine umfangreiche Vorbereitung und eine gute Beherrschung des Fahrens mit einem Allradfahrzeug auf sandigen Pisten. Von der Ausrüstung über Lebensmittel bis hin zu Wasser- und Benzinvorräten ist es notwendig, die Reise so gut wie möglich zu planen, denn wenn Sie erst einmal unterwegs sind, befinden Sie sich inmitten unberührter Natur, wo Ihnen niemand zu Hilfe kommen kann. Erfahrene Self-Driver bevorzugen übrigens Reisen im Konvoi, damit sie im Falle eines Problems einem der Fahrzeuge zu Hilfe eilen können. Immer mehr Reiseveranstalter bieten den Reisenden an, ihnen bei der Vorbereitung und bei Problemen zur Seite zu stehen, sodass die Abenteurer beruhigt aufbrechen können. Sie können auch die Reservierungen in Reservaten und Lagern übernehmen, was den Selbstfahrern viel Zeit erspart. Unabhängige Reisende entscheiden sich manchmal für eine kombinierte Reise aus Selbstfahrern, öffentlichen Camps und Lodges mit eigenem Reservat. Dies ermöglicht einerseits das Abenteuer des Selbstfahrens in völliger Unabhängigkeit und andererseits den Komfort, den eine Lodge inmitten der Wildnis bietet, sowie qualitativ hochwertige Safaris unter professioneller Anleitung. Erfahrenen Reisenden, die sich für eine Selbstfahrerreise entscheiden, empfehlen wir zusätzlich zu dieser Ausgabe die Lektüre von Veronica Roodts Reiseführer The Shell Tourist Travel and Field Guide of Botswana. Auch wenn dieser Reiseführer sehr viele Informationen für unabhängige Reisende enthält, wird er wahrscheinlich nicht ausreichen. Es ist daher dringend zu empfehlen, dass Sie Ihre Reise vorbereiten, indem Sie das Büro der Nationalparks in Gaborone oder Maun aufsuchen, um genauere Informationen zu erhalten. Wenn Sie nicht über einen Reiseveranstalter reisen, können Sie bei dieser Gelegenheit auch gleich die Campingplätze buchen.
