Ndebele-Tradition
Als Initiationsmalerei ist die Kunst der Ndebele eine reine Frauensache. Die jungen Mädchen werden von ihren Müttern in die Kunst der Freskenmalerei sowie in die Herstellung von Schmuck und Ritualgegenständen eingeführt. Als überwiegend abstrakte Kunst spiegelt sie die Identität und die Zugehörigkeit zu einem Clan wider. Geometrische Flächen in leuchtenden Farben werden in zuvor schwarz hervorgehobenen Rahmen auf die Häuser geschrieben. So schmücken die Herrinnen der Umuzi (oder Gebäudegruppe) nach einer jahrhundertealten Tradition die Fassaden ihrer Behausungen.
Die Ndebele gehören der ethnischen Gruppe der Bantu an. Jahrhundert kam dieses Viehzüchtervolk aus Natal und siedelte sich im Nordosten Südafrikas an. Von Anfang an ging die Architektur der Ndebele Hand in Hand mit der Malerei.
Im Laufe der Zeit haben sich ihre Merkmale verändert. Abstrakte Motive machen Platz für figurative Bilder (Rasierklingen, Vögel, Flugzeuge, Löwen). Die Farbpalette wurde immer reicher. Zu den Braun-, Rot-, Schwarz- und Ockertönen, die aus Erde, Kohle oder Lehm gewonnen werden, kommen heute Grün-, Rot- und Gelbtöne sowie Derivate hinzu, die aus Mischungen von im Handel gekauften Farben entstehen.
Der Ndebele-Stil, der Malerei und Architektur miteinander verbindet, wird weltweit als ästhetisches Vorbild gefeiert.
Höhlenkunst
Die uralte Kunst ist größtenteils unter freiem Himmel zu finden. Man kann sie an Bergwänden und Klippen erblicken. Ob Schnitzereien oder Malereien, diese Höhlenmalereien werden als die authentischsten Juwelen Südafrikas angesehen. Sie erzählen uns von verlorenen Kulturen wie der der Buschmänner (oder San). Die Fußabdrücke, die von den ersten Besiedlern der Region hinterlassen wurden, sind eng mit dem Schamanismus verbunden. Für die San bedeutete der Fels Orte des Übergangs, die mit diesen Zeichnungen markiert werden mussten. Ihre Kunst spiegelt eine spirituelle Welt wider. Die abgewinkelten Finger signalisieren Energiepunkte, wo wir heute nur undurchdringliche Materie wahrnehmen. Tausende von Höhlen enthalten Werke der Felskunst in der schwer zugänglichen Region Cederberg. 300 km östlich von Kapstadt wurden 77.000 Jahre alte Werke von Christopher Henshilwood in der Blombos-Höhle freigelegt. Durchbohrte und mit Ocker verzierte Muschelfragmente belegen, dassHomo sapiens eine Künstlerseele hatte. Eine Offenbarung! Der Archäologe entdeckte an dieser Stätte auch in Stein gemeißelte und mit Ocker veredelte Kreuzchen. Dabei handelt es sich um die ersten Bleistiftzeichnungen, die je gefunden wurden. Die Bedeutung dieser Motive bleibt ungewiss, denn die Wiege der Menschheit hat noch nicht alle ihre Geheimnisse enthüllt.
Moderne Epoche
Maler und Bildhauer, Schwarze und Weiße, haben sich mit Haut und Haaren in den Ausdruck eines Dramas gestürzt. Die Schwarzen hatten nicht nur Schwierigkeiten, von ihrer Kunst zu leben, sondern waren auch mit Segregation und Verfolgung konfrontiert, die Ernest Mancoba und Gerard Sekoto ins französische Exil zwangen. Weiße Künstler waren frei in ihrem Schaffen und bemühten sich, subversive Werke zu produzieren, die die Angst vor einer schuldigen und von allen Seiten belagerten Welt verdeutlichten. Sue Williamson, Gavin Younge und Michael Golberg waren die Pioniere des Protests und erfanden in den 1970er Jahren die politische Kunst. Ihre mit Stacheldraht gespickten Werke sagen viel über die Wahrnehmung von Unterdrückung aus. William Kentridge drückt durch seine Gegenüberstellung von Szenen die Trennung zwischen Gruppen aus. Breyten Breytenbach, der in seiner Heimat eher als Schriftsteller denn als Maler bekannt ist, musste bis 1994 warten, um seine erste Ausstellung in Pretoria zu realisieren. Die jüngere Generation, die beispielsweise von einem Willie Bester verkörpert wird, der für seine Kompositionen aus Graffiti und der Montage von Gegenständen berühmt ist, stellt bereits in Europa aus. Die farbenfrohen Figuren von Tommy Motswai, einem jungen taubstummen Künstler, begeistern ein internationales Publikum.
Das 2017 in einem umgebauten Getreidesilo errichtete Zeitz MOCAA ist der Tempel für zeitgenössische afrikanische Kunst. Vor seiner Eröffnung waren Künstler, die nach Sichtbarkeit suchten, gezwungen, ihre Werke auf anderen Kontinenten auszustellen. Jochen Zeitz hat dem MOCAA seine Sammlung zeitgenössischer afrikanischer Kunst auf unbegrenzte Zeit zur Verfügung gestellt.
Kapstadt Galerien
In der energiegeladenen Hafenstadt gibt es unzählige Kunstgalerien. Zu den Pionieren gehört die Cape Gallery, die Werke zeigt, die die afrikanische Identität repräsentieren, von klassischen Landschaften bis hin zu innovativen Kreationen.
Die Goodman Gallery in Kapstadt und Johannesburg setzt sich für zeitgenössische afrikanische Kunst ein. Sie ist für ihre Unterstützung der afrikanischen Kunst während der Apartheid bekannt und hat sich einen Namen gemacht.
DieEverard Read Gallery ist eine Plattform für lokale Maler und Bildhauer und befindet sich in idealer Lage direkt am Wasser. Seit kurzem hat sie direkt gegenüber einen Skulpturengarten und weitere Ausstellungsräume eröffnet.
Viele Galerien konzentrieren sich im trendigen Woodstock-Viertel, wie die What if the World Gallery, die sich auf innovative zeitgenössische Kunst spezialisiert hat. Hier werden Zeichnungen, Skulpturen, Installationen und Performances von aufstrebenden südafrikanischen Künstlern ausgestellt.
Die in einer Fußgängerzone gelegene Galerie Worldart zeigt urbane Kunst von Einheimischen. Sammler von Street Art werden hier sicher fündig.
Eclectica Contemporary zeigt afrikanische Kunst aus der ganzen Welt. In seinem Raum enthüllt der Bildhauer Cobus Haupt seine zeitgenössische Vision der Stammesskulptur. Seine Kreationen aus Bronze verbinden Geschichte, Volkskultur und Traditionen. Der Maler Loyiso Mkize, der aus der Graphic Novel kommt, sagt, dass er von Gesichtern, ihren Texturen und Nuancen fasziniert ist. Er hat sich natürlich dem gemalten Porträt zugewandt, um die Seele und den Geist seiner Zeitgenossen zu ergründen. Jedes Porträt spielt mit einer Realität auf mehreren Ebenen. Die entschieden surrealistischen Kompositionen des Fotografen Kyu Sang Lee spiegeln seine Herkunft wider. Der in Seoul geborene, aber seit 2005 in Kapstadt ansässige Fotograf vereint östliche, westliche und afrikanische Einflüsse. Seine Fotografien vermitteln seine Reflexionen über Zeit und Schicksal.
