Land der Safaris
Wenn man an Namibia denkt, denkt man höchstwahrscheinlich auch an Safari. Es gibt zwar einige Wildreservate, Farmen und Game Ranches, in denen man auf Safari gehen kann, aber das wichtigste Wildtierreservat Namibias ist Etosha. Dieses riesige Reservat nördlich der Hauptstadt verspricht einen unvergesslichen Aufenthalt, um wilde Tiere zu treffen. Die bekanntesten Tiere sind die sogenannten Big Five: Löwe, Elefant, Büffel, Nashorn und Leopard. Dieser Spitzname stammt aus der Kolonialzeit, als sie die fünf gefährlichsten Tiere waren, die es zu jagen galt. Neben diesen Symbolfiguren der afrikanischen Savanne lernen wir in Namibia auch Dutzende anderer Tierarten kennen: der Roan-Antilope, dem Chacma-Pavian, dem Afrikanischen Büffel, dem Kap-Cophalophen, dem Schabrackenschakal, dem Kap-Eland, der Giraffe, dem Blaugnu oder Schwarzschwanzgnu, gepard, Tüpfelhyäne, Flusspferd, Impala, Kudu, Oryxantilope, Warzenschwein, Breit- und Spitzmaulnashorn, Springbock, Hartmann- oder Burchell-Zebra. Vogelfreunde werden ihre Augen heben, um vielleicht den Raubadler, den Kampfadler, den Archer-Frankolin, den Steuerwürger oder den Fuliginous Souimanga zu erspähen.
Die lebendige Wüste Kalahari
Namibia wird von seinen Wüsten in den Schlaf gewiegt. Die Kalahari-Wüste, die Heimat des San-Volkes, ist entgegen der landläufigen Meinung als lebendige Wüste bekannt. Die rote Erde und das Buschland beherbergen eine vielfältige Flora und Fauna. Der wichtigste Bewohner der Kalahari ist der "Wächter der Wüste", der durch Timon in " König der Löwen" berühmt wurde, und natürlich das Erdmännchen mit seinem neugierigen Gesicht, das Sie in der Steppe beobachtet. In den weiten, von Buschland durchzogenen Weiten der Kalahari-Wüste begegnet man auch der Oryx-Antilope. Diese Antilope, die in weiten Teilen Namibias sehr häufig anzutreffen ist, wird von den afrikanischstämmigen Namibiern auch Gemsbok genannt. Die Oryx-Antilope hat ein isabellfarbenes Fell und einen schwarzen Streifen an den Flanken. Sie hat zwei lange, fein geschliffene Hörner, die ein riesiges V bilden und bis zu 120 cm lang werden können. Die Oryx-Antilope frisst gerne Naras, die sogenannten Wüstenmelonen. Naras sind genau wie Melonen wasserhaltig.
Die Namib hat viele Facetten
Auf der Seite der Namib-Wüste variiert die Landschaft je nach Klima. Der Westen der Namib ist kahl und vegetationslos und lädt mit seinen hohen Wanderdünen zum Betrachten dieser großen Leere ein. In dieser Szenerie lebt eine Vielzahl von Kleintieren. Beim Betreten der Dünen kann man Insekten wie Käfer oder auch Reptilien wie Schlangen, aber auch kleine Geckos beobachten. Säugetiere hingegen sind in diesem Teil der Wüste weitgehend abwesend. Erst wenn man weiter in die Ebenen und Dünen der östlichen Namib vordringt, galoppieren die Antilopen! Kap-Oryx, Springböcke, Zebras und Strauße warten dann auf eine großzügige Regenzeit, damit die Steppen mit Stauden, die Dünen mit Buschwerk und hohem Gras und die großen Akazienbäume die Flussbetten säumen können.
Der seltsame Welwitschia-Baum
Er sieht aus wie eine alte, etwas tote Aloe Vera. Dieser einzigartige Baum sieht aus wie ein kurzer Stumpf, von dem große Blätter ausgehen, die sich vermischen und ineinander verschlingen. Die Blätter wachsen von der Basis her und vergehen an den Enden, manchmal bis zu drei Meter weiter. Diese in der Namib-Wüste endemische Pflanze ist ein Teil der Landschaft.
Die Wüstenelefanten von Namibia
Gehen wir in den Norden der Namib, in die Kunene-Region. Hier, vor allem um die allzu oft ausgetrockneten Flussbetten herum, leben Nashörner, Löwen, Schakale, Hyänen und Elefanten zusammen. Wir befinden uns im Land einer außergewöhnlichen Elefantenpopulation. Auch wenn man oft "Wüstenelefanten" hört, ist es richtiger zu sagen, dass diese Elefanten an das Leben in der Wüste angepasst sind. Genetisch gesehen sind sie Afrikanische Elefanten, aber mit breiteren Füßen und kleineren Körpern, die es ihnen ermöglichen, über Sandebenen und felsige Berge zu laufen, wobei sie in trockenen Gebieten auf der Suche nach einer Wasserstelle manchmal eine ganze Nacht lang bis zu 70 km weit wandern. Sie sind in der Lage, bis zu drei Tage lang ohne Wasser auszukommen. Während der Regenzeit ernähren sich diese Elefanten gerne von Sanddorn-, Mopane- oder Myrtenknospen. Die letzten Jahre waren jedoch besonders schwierig, was das Überleben der Art angesichts der Dürre betraf. Jahrhunderts zählte die Population plus/minus 3.000 Elefanten, bis Wilderei und Jagd die Population in den 1980er Jahren um das Zehnfache reduzierten. Als 1990 die Unabhängigkeit erlangt wurde, sorgten Naturschutzmaßnahmen dafür, dass die Tierwelt der Wüste wieder bevölkert wurde. Heute sind es jedoch Trophäenjagd und Dürre, die dieser einzigartigen und seltenen Art von an die Wüste angepassten Elefanten zu schaffen machen.
"Save the rhino"
Im südlichen Afrika kommen zwei Arten von Nashörnern vor: das Breitmaulnashorn und das Spitzmaulnashorn. Anders als die beiden Adjektive, die sie voneinander unterscheiden, vermuten lassen würden, haben diese beiden Nashornarten dieselbe graue Farbe! Der Name "Breitmaulnashorn" ist die Übersetzung des englischen Wortes white rhino, das wiederum phonetisch von dem afrikaansen Begriff witrenoster abgeleitet ist. Tatsächlich unterscheidet sich das Breitmaulnashorn vom Spitzmaulnashorn durch seinen kräftigeren Körperbau, eine niedrige Kopfhaltung und vor allem durch seine eckigen Lippen, da es ein Pflanzenfresser ist. Namibia ist das einzige Land der Welt, in dem die bedrohte Population der Spitzmaulnashörner wächst. Die im Damaraland vorkommenden Spitzmaulnashörner leben in der Regel als Einzelgänger auf trockenem Land und sind sehr schwer zu beobachten. Es gibt fast 1800 Tiere bei einer weltweiten Population von weniger als 5000. Das Spitzmaulnashorn ist kleiner als das Breitmaulnashorn, lebt in einer feindlicheren Umgebung und ernährt sich hauptsächlich von Blättern und Zweigen, die es dank seiner extrem beweglichen Oberlippe leicht greifen kann. Sein schmaleres Maul erinnert an das einer Schildkröte. Er kann jeden Tag große Entfernungen zurücklegen, um seinen Nahrungsbedarf zu decken. Er ist ein Einzelgänger und nur die Weibchen und ihre Jungen leben zusammen. Das Jungtier läuft in der Regel hinter seiner Mutter. Von den 103 Pflanzenarten, die im Damaraland gezählt wurden, verzehrt das Spitzmaulnashorn fast drei Viertel, darunter die berühmte Welwitschia mirabilis. Eine besondere Vorliebe hat es für Euphorbia virosa, da sie die höchste Konzentration an Fetten und vor allem Wasser aufweist - ein äußerst wertvolles Gut, trotz ihres hohen Tanningehalts, der für die Jüngsten giftig sein kann. Die Arbeit der Nichtregierungsorganisation Save the Rhino, die Spitzmaulnashörner vor Wilderei schützen und ihr Verhalten erforschen will, um eine effektive Erhaltung der Art zu gewährleisten, wird in ganz Namibia anerkannt und geschätzt.
Zwei Millionen Seelöwen!
An der Westküste Namibias hört man sich selbst nicht mehr reden. Die Seelöwen, die genauso zahlreich sind wie die Einwohner des Landes, blöken an den Ufern. Seelöwen begegnet man an der namibischen Küste, wenn man nach Cape Cross an die Skeleton Coast, die "Skelettküste", fährt. Im Gegensatz zu Robben bewegen sich Seelöwen dank ihrer zu breiten Flossen umgebildeten Hinterbeine schnell in kleinen Sprüngen über Land und sogar über Felsen. Pelzrobben unterscheiden sich von anderen Flossenfüßlern durch das Vorhandensein von Außenohren. Während der Paarungszeit leben Seelöwen in Kolonien an den Stränden, wo die Männchen um die meisten Weibchen kämpfen.
Seelöwen, die früher wegen ihres Fells abgeschlachtet wurden, sind heute nicht mehr vom Aussterben bedroht - so sehr, dass Fischer sie beschuldigen, die Meeresfauna zu schädigen. Der Staat Namibia hat ein System zur Kontrolle der Seelöwenpopulation an seinen Küsten eingeführt.
Nach oben blicken, um Vögel zu beobachten
Flamingos, Pelikane, Kormorane, Störche und Pinguine bevölkern die Küstenregion. Rund um Walvis Bay sind die Sonnenuntergänge über der von Flamingos bevölkerten Lagune ein wahres Spektakel. Vogelfreunde kommen im südlichen Afrika mit seinen Schätzen voll auf ihre Kosten. Dieses natürliche Heiligtum beherbergt über 900 Vogelarten, von denen knapp 700 in Namibia leben. Wenn Sie die wichtigsten Säugetiere aufgespürt und fotografiert haben, wenn Sie die Dutzenden verschiedenen Antilopenarten erkennen können, dann ist die Zeit reif für die unzähligen kleinen, bunten, fliegenden Kreaturen. Von diesem Moment an werden Sie die Natur um Sie herum mit ganz anderen Augen betrachten! Das sind die Momente, in denen die Natur ihre schönsten und bewegendsten Schauspiele bietet. Vielleicht haben Sie Glück und sehen einen prächtigen, seltenen Balearica pavonina aus der Familie der Gruidae, den sogenannten Kronenkranich, auf Ihrem Hochsitz sitzen
Hundert Greifvögel
Es ist unmöglich, die Vielzahl der Vögel, die im südlichen Afrika beobachtet werden können, erschöpfend zu beschreiben... In Namibia gibt es fast hundert verschiedene Arten von Greifvögeln, und nur Spezialisten können sie alle erkennen. Es gibt ein halbes Dutzend Geier: den Oricou, den Weißkopfgeier, den Afrikanischen Geier, den Aasgeier und den sehr seltenen Kapgeier. Von den vielen Adlern sind der Savannen-Gaukler mit seinem schwarzen Kamm, der Brille und den roten Beinen am leichtesten zu erkennen. Der Fischadler hat einen weißen Kopf, einen braunen Körper und vor allem einen charakteristischen Schrei, der ihm eine unwiderstehliche Beliebtheit sichert... Aber Vorsicht: Sie finden ihn nur im Norden Namibias in der Nähe von ständigen Wasserläufen. Der Kampfadler ist der größte Adler Afrikas. Er ist vom Kopf bis zum Schwanz fast 1,30 m groß und hat eine Flügelspannweite von bis zu 2,50 m. Dieser mächtige Raubvogel ist in der Lage, kleine Antilopen zu töten und mit sich zu reißen!
