Höhlenkunst
In diesem Halbwüstenland beherbergen die Felsmassive hohe Konzentrationen von Höhlenmalereien. Die namibische Felskunst bietet durch magische Ausdrucksformen einen wertvollen Einblick in die Geschichte einer traditionellen Gesellschaft. Inmitten der Wildnis erscheinen das Brandbergmassiv und das Twyfelfontein-Tal wie wahre Kunstgalerien aus längst vergangenen Zeiten. Reproduktionen dieser Kunstwerke können im Nationalmuseum von Namibia in Windhoek besichtigt werden. Insbesondere eine Kopie der berühmten Weißen Dame von Brandberg, einem Wunderwerk der Felskunst, das in rosa Granit gemeißelt wurde, ist dort ausgestellt. Der Name dieses 140 Millionen Jahre alten Vulkangebiets bedeutet so viel wie "Feuerberg". Seit 1970 haben Archäologen mehrere tausend Darstellungen gefunden, die meisten davon von Menschen. Die Werke werden nomadischen Völkern zugeschrieben, den Vorfahren der Buschmänner oder San. Somit verweisen uns diese bildlichen Zeugnisse auf die ersten Bewohner des südlichen Afrikas. Aus diesem Grund mischen sich ausgestorbene Tierarten wie der Quagga, ein Vorfahre des Zebras, mit Antilopen, Nashörnern und Gazellen. Die Präzision der Zeichnungen, sowohl in der Sicherheit der Konturen, in der Bewegung als auch in der Geschicklichkeit der Details sind bemerkenswert. Die berühmteste Sehenswürdigkeit Namibias, ja sogar des afrikanischen Kontinents, ist zweifellos Twyfelfontein oder "Zögernder Brunnen". Inmitten der uralten Bergmassive befindet sich eine der größten Konzentrationen von Felskunst. Unter den von den Buschmännern in den Stein gemeißelten Zeichnungen gibt es nur einen geringen Prozentsatz an menschlichen Figuren (10%) und eine Fülle an geometrischen Figuren. Diese Motive zeigen unter anderem, wie der Regen auf eine Giraffe niedergeht, da die Buschmänner dem Tier mit dem langen Hals diese Kraft zuschrieben.
Über die Interpretation der namibischen Felskunst gibt es viele Hypothesen. Die Hybridkreaturen werden allgemein als Schamanen verstanden, die sich in der Geisterwelt mit ihren Kräften schmücken. Diese heilenden Wahrsager sollen auch die ersten Künstler gewesen sein, die die Felswände beschriftet und bemalt haben. Während der magischen Riten, die von den San durchgeführt wurden, verwendeten die Jäger Skarifizierungen, um sich eine erfolgreiche Jagd zu sichern. Die weiße Dame ist in Wirklichkeit ein Jäger mit weißer Körperbemalung, der mit Pfeil und Bogen bewaffnet ist.
Erstes Museum
Die deutsche Kolonialisierung war ebenso kurz wie entscheidend. Sie war gekennzeichnet durch das fast vollständige Verschwinden des Volkes der Herero, das zu den Gründern der namibischen Kultur gehörte. Viele der Siedler blieben in Namibia, als die Herrschaft 1915 endete. Heutzutage sind schätzungsweise 25.000 Namibier deutscher Abstammung.
Die erste Sammlung in der Geschichte Namibias entstand aus einem lokalen Projekt, das von Deutschen getragen wurde. Sie hatten die Idee, in Zeitungen einen Aufruf zu starten, um Artefakte vor einer Verschiffung nach Europa zu bewahren. Gouverneur Leutwein beauftragte daraufhin einen Verantwortlichen mit der Suche nach einem geeigneten Ort und stellte ein Budget für die Anschaffungen zur Verfügung. Das Landesmuseum, das 1907 in Windhoek eröffnet wurde, wurde das erste namibische Museum. Das Konzept des Ausstellungsortes wird also importiert. In einer zweiten Phase übernimmt Südafrika die Leitung der Sammlung und gründet das Staatsmuseum von Namibia. In einer neu entstehenden Nation muss das zum Nationalmuseum gewordene Museum lernen, sich sein Erbe anzueignen, und seine Sammlungen werden von den Kolonialherren organisiert. In diesen Räumen kann man sich neben den großartigen Reproduktionen der Felskunst auch einen Moment Zeit für die Dauerausstellung über die Unabhängigkeit des Landes nehmen, die unter anderem Fotografien aus der damaligen Zeit zeigt. Im Außenbereich des Museums befindet sich eine erstaunliche Sammlung von Lokomotiven und Waggons, die dem Besuch einen originellen Touch verleihen.
Landschaftskunst
Anfang des 20. Jahrhunderts entdeckten einige europäische Maler Namibia mit Verwunderung. Sie machten sich daran, die natürliche Schönheit des Landes, seine Vielfalt und seine Weite realistisch und manchmal mit einem Hauch von Romantik darzustellen. Die Landschaftskunst wurde zu einer echten Kunstrichtung, die das Land bis in die 1960er Jahre beherrschte. Anita Steyn, geboren 1955, ist eine der bekanntesten Landschaftsmalerinnen Namibias. Sie wurde in Südafrika ausgebildet und malt eine unruhige, gequälte Natur, die weit von den frühen bukolischen Landschaften entfernt ist.
In der Zwischenzeit wurde 1947 die Swakopmunder Arts Association gegründet, der erste Kunstverein Namibias. Seine freiwilligen Mitglieder setzen sich auch heute noch für die Förderung der darstellenden Kunst ein. Musik, Theater, Literatur und bildende Kunst haben ihren Platz in den Räumen der Swakopmunder. Die Sammlung wird nach und nach mit viel Bedacht ausgebaut.
In den 1970er Jahren hoben sich einige namibische Künstler von der Masse ab, indem sie sich einer Form der Abstraktion zuwandten.
Man kann zwischen Künstlern unterscheiden, die vor und nach der Unabhängigkeit geboren wurden. Einige von ihnen, wie Margaret Courtney-Clarke und Nicola Brandt, dokumentieren die Vergangenheit. Sie verewigen die Traditionen, die die namibische Identität begründet haben. Die Landschaftskunst wird von Barbara Böhlke und Nicky Marais getragen, während die Spiritualität das bevorzugte Gebiet von Ndasuunje Papa Shikongeni und Lukas Amakali ist. Nun tauchen neue Themen auf. Übermäßiger Konsum beschäftigt Fillipus Sheehama und Ismael Shivute, während soziale Ungleichheiten von den Künstlern Elvis Garoeb und Ilovu Homateni angeprangert werden.
Einige namibische Künstler
Blythe Loutit, 1940 in Südafrika geboren, ist eine namibische Künstlerin, die für ihre Aktionen zum Schutz der Tier- und Pflanzenwelt bekannt ist. Sie ist Gründerin der Organisation zur Verteidigung der Nashörner (SRT) und fertigt Illustrationen für botanische Bücher an, für die sie bekannt ist.
John Muanfagejo (1943-1987) wird als erster internationaler Vertreter der namibischen Kunst anerkannt. Seine Fähigkeiten als Graveur machen ihn zu einem Vorbild für kommende Generationen.
Paul Kiddo, geboren 1949 in Namibia, ist ein autodidaktischer Künstler. Als Maler kam er eines Tages auf die Idee, Farbreste zu verwenden, um Landschaftsmotive auf Kieselsteine zu zeichnen. Ermutigt von Passanten, die seine Werke vor seinem Haus bemerkten, zog er in die Hauptstadt, um Karriere zu machen. Er musste bis 1992 warten, um seine erste Einzelausstellung zu organisieren. Danach folgte eine Ausstellung nach der anderen, was ihn zu einem der populärsten Künstler Namibias machte. Seine Ölgemälde geben Alltagsszenen in einem recht naiven Stil wieder. Dorfbewohner, wilde Tiere und Kirchen werden oft von einem weiten blauen Himmel dominiert.
Joseph Madisia, geboren 1954, gilt als Pate der namibischen Kunst und ist einer der ersten, der internationales Ansehen erlangt hat. Seine Drucke und Skulpturen inspirieren die jüngere Generation, die von Dingalo Shinyama, Hage Nasheotwalwa und Julia Hango repräsentiert wird. Sein ganzes Leben lang setzte er sich für die Vermittlung seiner Techniken und die Verbreitung der namibischen Kunst ein.
Barbara Böhlke, geboren 1958, lebt in der Hauptstadt, wo sie als Lehrerin für bildende Kunst tätig ist. Sie studierte zunächst Goldschmiedekunst in Deutschland, bevor sie sich der Ölmalerei zuwandte. Ihre erste Ausstellung findet 1994 statt und vier Jahre später eröffnet sie ihre Kunstschule. Sie interpretiert die Pinselstriche, die sie auf die Leinwand setzt, als Energievektoren, die direkt mit ihrem Inneren verbunden sind. Eine sehr dichte farbige Materie nimmt ihre abstraktesten Gemälde ein. In jüngerer Zeit hat sie sich natürlichen Pigmenten zugewandt. Sie nimmt an Gruppenausstellungen in Namibia, aber auch in Sambia, Südafrika, Frankreich und Italien teil.
Nicky Marais wurde 1962 in Südafrika geboren und ist heute eine führende namibische Künstlerin. Sie ist Malerin, Lehrerin und Aktivistin und gründete 2006 die VAN (Visual Artists Namibia), um die Kultur ihrer Wahlheimat zu verteidigen. Zunächst war sie eine abstrakte Malerin, doch später ließ sie sich von der Höhlenmalerei in der Wüste und der Geschichte des Landes inspirieren. Seit kurzem führt sie Symbole mit Hilfe von Schablonen und Collagen in Kombination mit traditionelleren Medien ein.
Ndasuunje Shikongeni, genannt "Papa", wurde 1971 in Windhoek geboren. Der Künstler, der als Straßenmaler begann, ist heute ein vielseitiger Künstler: Er ist Musiker, Tänzer, Geschichtenerzähler, Aktivist, Lehrer, Maler und Bildhauer. In dieser Funktion macht er die Arbeit mit Pappmaché in Namibia bekannt. In all seinen Tätigkeitsbereichen erinnert er an die Geschichte Namibias, seine Riten, aber auch an seine Leiden, die er in der ganzen Welt ausstellt.
Namibische Fotografie
Im Bereich der Fotografie sind drei Namen hervorzuheben.
Die Pionierin, Margaret Courtney-Clarke, wurde 1949 in Swakopmund geboren. Das Hauptthema dieser Fotografin ist die Kunst der afrikanischen Frauen und die aussterbenden Traditionen. In ihren Sammlungen verewigt sie die Kreationen, die Namibierinnen in den Bereichen Wandmalerei, Perlenkunst und Korbflechten geschaffen haben.
Lukas Amakali, geboren 1976, ist ebenfalls Maler und Dichter. Er wurde mehrfach ausgezeichnet und betrachtet sein Talent als ein Geschenk des Himmels. Die Spiritualität bestimmt seinen gesamten künstlerischen Ansatz, weshalb er sich selbst als abstrakten Fotografen bezeichnet. Seine transparent übereinandergelegten Ebenen verleihen seinen Aufnahmen einen gespenstischen Eindruck.
Die jüngere Generation wird von Nicola Brandt angeführt. Die 1983 geborene Fotografin ist auch Malerin und Videokünstlerin. Sie hinterfragt die koloniale Vergangenheit ihres Landes und dokumentiert den Wandel der Naturlandschaften.
In der heutigen Zeit
Seit 2017 kombiniert die Start Art Gallery von Helen Harris und Gina Figueira Online-Aktivitäten mit physischer Präsenz, um namibische Künstler im Ausland zu fördern.
Dazu muss man wissen, dass Street Art in Namibia verboten ist. Innovative Praktiken sind bei einheimischen Künstlern beliebt, wie die Kunst der Wiederverwertung und Zweckentfremdung von Gegenständen, die von Fillipus Sheehama vertreten wird. Die Feinheit seiner Arbeiten auf Recyclingpapier kann nur Bewunderung hervorrufen. Die Vielfalt der künstlerischen Ansätze spiegelt die Energie wider, die die namibische Kulturszene erschüttert.
