In großem Umfang bedroht
Merkur erfand eine Leier aus Schildpatt, die Chinesen verzierten seit dem 8. Jahrhundert Dosen und Spazierstöcke, die Japaner eröffneten Ende des 16. Jahrhunderts eine Werkstatt in Nagasaki, als Ferdinand Cortez dieses Material in Europa bekannt machte. Die Wiege von Heinrich IV. wurde aus einem ganzen Panzer gefertigt, der im Musée national du château de Pau ausgestellt ist. Es folgten der Tischlermeister Charles André Boulle, die Schuppenmacher, die Brillenmacher und die klugen Hersteller von geschnitzten Kämmen für Mantillen. Seit vielen Jahrhunderten ist der Mensch überall auf der Welt ein gefürchtetes Raubtier für Meeresschildkröten. Obwohl Japan alle internationalen Übereinkommen unterzeichnet hat, importiert das Land weiterhin jedes Jahr Hunderttausende von Panzern. Gleichzeitig sterben jedes Jahr Hunderttausende Schildkröten, weil sie sich in Stellnetzen, Langleinen, Treibnetzen oder Schleppnetzen verfangen, die für den Garnelenfang verwendet werden. Da die Reptilien mithilfe von Lungen atmen, ertrinken sie, wenn sie nicht an die Oberfläche gelangen können, um Luft zu holen. Eine weitere, noch heimtückischere Gefahr ist die globale Erwärmung, die bei immer wärmeren Gewässern und Sand die Geburt von zu vielen Weibchen begünstigen könnte, da die Inkubationstemperatur das Geschlecht dieser Reptilien bestimmt - bei 28° C sind es Männchen, bei 28° bis 29° C gemischte Würfe und bei über 29° C Weibchen. Wir dürfen auch nicht vergessen, dass sie in einigen Teilen der Welt wegen ihres besonderen Geschmacks gejagt werden. So werden Zubereitungen aus Calipee, dem knorpeligen Fett, das die Knochen des Brustpanzers bedeckt, zu einer Suppe verarbeitet..
Geschützt in Oman
Nach den besten internationalen Standards geschützt, mit Scharfsinn und Respekt beobachtet, haben die sultanischen Ninjas vor Ort zumindest die Gewissheit, nicht in einem Topfboden zu landen. Im Meer, am Strand, bei Nacht und manchmal sogar am Tag: Das natürliche Ballett aus den Tiefen der Zeit wird im Oman jedes Jahr von mehr als 20.000 Schildkröten aufgeführt.
Mit einem Forschungszentrum und einem Hotel ist Ras al-Jinz der bekannteste und am leichtesten zugängliche Ort für die Eiablage. Nichtansässige, die sich für den Ausflug angemeldet haben, sollten sich um 4:30 Uhr oder 20:30 Uhr vor Ort einfinden, um das kleine Museum zu besuchen, in dem die verschiedenen Arten und die seit 1982 in der Region durchgeführten archäologischen Erkundungen ausgestellt sind. Schildkröten kann man auch beim Tauchen in "Turtle City" beobachten (vor allem Unechte Karettschildkröten), einem Riff mit drei Korallengärten im Daymaniyat Islands Marine Park vor Barka (Nordostküste), sowie auf der Insel Masirah, die als weltweiter Hotspot für Karettschildkröten bekannt ist, und in der Region Dhofar im Süden des Sultanats. Das Schauspiel des Eierlegens und/oder Schlüpfens kann man auch in Barr Al Jissah, einem der abgelegenen Stadtteile von Muscat, am Strand des Shangri-La-Hotels erleben. Dieser vom Resort verwaltete Ort, an dem die Grünen und Imbriden ihre Eier ablegen, ist für die Bewohner des Resorts zugänglich.
Insgesamt sind Reptilien das ganze Jahr über anzutreffen, doch die beste Zeit, um sie zu beobachten, ist von Juni bis September (mit Spitzenwerten im Hochsommer im Juli und August), wenn sie sich zu Hunderten an den Stränden versammeln.
Der Legevorgang und die Geburt
Die Grüne Meeresschildkröte, die man im Oman am leichtesten beobachten kann, wird mit 49 Jahren geschlechtsreif und legt ihre Eier hauptsächlich nachts. Mit ihren Vorder- und Hinterbeinen gräbt sie ihr Nest, eine Mulde, die etwas breiter als ihr Körper ist. Sobald sie die Eier gelegt hat - im Durchschnitt sind es etwa 100 -, verschließt sie das Nest wieder. Dann bedeckt sie mit ihren Flossen ihre Spuren mit Sand, um das Nest vor Räubern zu schützen. Nach etwa 50 Tagen schlüpfen die etwa 5 cm großen Jungen und tauchen in einer gemeinsamen Anstrengung auf, für die sie 3 bis 5 Tage brauchen. In der Nacht brechen sie die Schale mit ihrem Schnabel auf und beenden so ihren fast zweimonatigen Aufenthalt unter dem Sand. Nach dem Prinzip eines Fahrstuhls lassen sie den Sand von den Nestwänden auf den Boden fallen und befördern ihn so allmählich an die Oberfläche. Erster Atemzug an der frischen Luft. In kleinen Gruppen, noch etwas ungeschickt, machen sie sich auf den Weg ins rettende Meer - eine knackige Szene, die man am Strand von Ras al Jinz häufig beobachten kann. Die Babys sehen ihre Mütter nicht wieder und schwimmen 24 bis 48 Stunden lang ohne Pause in die Tiefe, wobei sie sich aus den Reserven ihres Dottersacks ernähren. Von tausend wird nur einer überleben, der den Krabben am Strand, den Vögeln im Sturzflug und den gefräßigen Fischen entkommen ist.
Der Schildkrötencode
Um den Eiablageprozess nicht zu beeinträchtigen, unterliegt die Beobachtung dieses uralten Zyklus einem strengen Kodex, sei es an den einsamen wilden Stränden oder im privaten Naturschutzgebiet Raz Al-Jinz, wo die Reptilien einer starken menschlichen Präsenz ausgesetzt sind. Damit die Schildkröten nicht vorzeitig ins Meer zurückkehren, ist es sehr ratsam, einige einfache Regeln zu befolgen: keine anderen Lichtquellen als Infrarotlampen verwenden, da dies die erwachsenen Tiere erschreckt und die Jungtiere verwirrt (weder Taschenlampe noch Blitzlicht); keinen Kreis um das Tier bilden, da dies eine sehr stressige Situation ist, lieber hinter und in einiger Entfernung stehen ; daran denken, sich sofort zurückzuziehen, wenn die Schildkröte mit der Eiablage fertig ist, so dass sie nicht bedrängt wird, indem ihr der Zugang zum Meer versperrt wird; nicht reden, sich nicht aufregen, sich hinsetzen und ruhig bleiben; die Reptilien nicht berühren oder auf sie steigen ; keine Eier manipulieren, im Sand graben oder Fremdkörper in die Nester stecken, da dies Bakterien einschleppen und die Eier beschädigen würde; Schildkrötenbabys nicht auf die Hand nehmen oder ihnen helfen, ins Meer zu gelangen ; spuren, die Schildkröten im Sand hinterlassen, nicht verwischen oder verändern, da Forscher sie zur Identifizierung der Art des Tieres sowie zur Lokalisierung und Markierung des Nestes verwenden; Müll nicht in die Natur werfen, da Schildkröten Plastik mit Nahrung verwechseln und sich beim Verschlucken vergiften oder ersticken.
Arten, die in Oman beobachtet werden können
Die große Grüne
Mit ihrer kurzen, abgerundeten Schnauze, dem nicht einziehbaren Kopf und den flossenartigen Beinen kann die größte aller Hartpanzer-Meeresschildkröten bis zu 1,4 m groß werden, über 200 kg wiegen, 35 km/h schnell schwimmen und 150 Jahre alt werden. Sie ist ein Allesfresser, bevor sie ausgewachsen ist, wird dann aber zu einem strikten Pflanzenfresser - was ihr Fett grün werden lässt - und ernährt sich hauptsächlich von Algen. Die Grüne Meeresschildkröte, deren Rückenplatte eher dunkelblau ist, taucht regelmäßig an die Oberfläche auf, um an der frischen Luft zu atmen. Sie ist mit etwa 18 Jahren im fortpflanzungsfähigen Alter und kann gegenüber Männchen, die sich zu sehr anstrengen, große Aggressivität zeigen und sie sogar durch Bisse am Hals verletzen. Dank ihrer Spermathek kann die Grüne Meeresschildkröte ihre Eier eine ganze Saison lang nach einem einzigen Geschlechtsverkehr befruchten.
Die "großköpfige" Caouanne
Mit ihrem stämmigen Hals und dem "großen Kopf", wie die Kaledonier sie nennen, lebt die Caouanne in allen gemäßigten und tropischen Meeren der Erde zwischen 40° südlicher Breite und 60° nördlicher Breite. Seine durchschnittliche Größe beträgt 92 cm bei einem Durchschnittsgewicht von 100 kg. Sein Panzer wird als herzförmig beschrieben, sein Rücken ist orangebraun und nur wenig gewölbt. Sie hat einen großen, breiten Kopf mit Hornschnabel (bis zu 25 cm), der vollständig mit feinen, blassgelb umrandeten Schuppen bedeckt ist, am Ende eines teilweise einziehbaren Halses. Die Vorderbeine dienen als Antrieb, die Hinterbeine als Ruder und Stabilisator: Dies ermöglicht ihr das Schwimmen auf hoher See. Wie bei der Unechten Karettschildkröte sind die Beine mit je zwei großen Krallen bewaffnet. Als Fleischfresser frisst sie Quallen, Fische und Schalentiere. Im Gegensatz zu anderen Schildkröten legt sie ihre Eier nicht unbedingt genau an dem Strand ab, an dem sie geboren wurde, da der Ort bis zu 300 km entfernt liegen kann. Erst im Erwachsenenalter kann man Männchen und Weibchen unterscheiden, da letztere einen kürzeren Schwanz und kürzere Krallen haben. Mithilfe ihrer Tränendrüsen hinter dem Auge entfernt die Caouanne überschüssiges Salz, das durch die Aufnahme von Meerwasser entsteht. Wenn Sie das Glück haben, sie im Sand zu beobachten, werden Sie glauben, dass sie traurig ist, denn sie weint nur Natriumchlorid.
Die verschachtelte Schöne
Als einzige Schildkröte mit einem am Ende gezackten Panzer hat sie einen spitzen Schnabel und ist etwa 100 cm groß und 70 kg schwer. Besonders schön sind ihre dunkelbraunen und gelblichen Schuppen, die sich wie die Ziegel eines Daches überlappen. In ihrer Jugend ist die Unechte Karettschildkröte ein Allesfresser, mit zunehmendem Alter spezialisiert sie sich auf Schwämme und Muscheln. Sie ist ihrem Geburtsgebiet treu, das später zu ihrem Laichgebiet wird. Die Paarung findet im offenen Wasser statt, wobei das Männchen auf dem Weibchen reitet und sich so gut wie möglich an ihm festhält. Eine weibliche Schildkröte kehrt etwa 15 Tage nach der ersten Eiablage häufig zur Eiablage zurück, fast immer am selben Ort und immer nachts. Wie bei Zugvögeln erfolgt die Navigation über große Entfernungen durch die Wahrnehmung von Magnetfeldern. Um die Eiablagegebiete genau zu bestimmen, kommt der "Geruchssinn" ins Spiel: Da das Meerwasser nicht überall gleich schmeckt, gelingt es den Schildkröten zweifellos, dank eines Geschmacksgedächtnisses genau wahrzunehmen, welches ihr Herkunftsgebiet ist. Zu ihrem Unglück hat die in Korallenriffe verliebte Unechte Karettschildkröte die schönsten Schuppen und ihr Schicksal endete oft in einem Schmuckkästchen oder einer Zigarettenspitze. Sie ist laut IUCN "kritisch vom Aussterben bedroht".
Die kleinen Kemp und Olivetta
Die von dem Floridianer Kemp identifizierte "Bastard", wie sie auch genannt wird, ist leicht und kurz, 40 kg bei 60 cm, graugrüne Dossiere, die weniger buckelig sind als die olivgrüne, und ein horniger Schnabel, der oft endlich gezahnt ist. Als erwachsene Schildkröte kann sie den Panzer von Schalentieren aufbrechen, um sie zu verschlingen, wobei sie auch Fische und Muscheln nicht ausschließt. Wie bei anderen Schildkröten hängt das Geschlecht der zukünftigen Jungen von der Temperatur auf einem bestimmten Reifungsniveau ab: Bei weniger als 29,5° werden es Männchen, bei mehr Weibchen sein. Die Kemp unterscheidet sich von den anderen Arten durch ihre Vorliebe für die Eiablage am Tag.
Die Olivbraune mit gewölbter Dossiere hingegen ist mit einem Durchschnittsgewicht von 36 kg bei 70 cm die kleinste Meeresschildkröte. Ihre gelbliche Haut und ihr grau-beiger Panzer helfen ihr nicht gerade dabei, die Miss Ninja-Auswahl zu bestehen. Sie ist mit 7 Jahren geschlechtsreif und die einzige Spezies, die es liebt, ihre Eier allein in ihrer Ecke zu legen.
