Erhaltung der biologischen Vielfalt: eine Priorität der Regierung
Seit Jahrzehnten gibt es zahlreiche Naturschutzprojekte und Schutzpläne: Projekte zur Vermehrung der Mangroven, zum Wachstum wilder Bäume, zu Gazellen, zur Verwaltung der Küstengebiete etc. Und da Entwicklung und Umwelt Hand in Hand gehen, unterliegen die Unternehmen der internationalen Umweltnorm ISO 14 000, die auf die Kenntnis und Kontrolle der Auswirkungen eines Unternehmens auf den natürlichen Standort abzielt. Als Ölproduzent hat die Regierung außerdem einen Notfallplan gegen Ölunfälle entwickelt. Regelmäßig werden in Zusammenarbeit mit Petroleum Development Oman, der Königlichen Polizei und dem Verteidigungsministerium Präventionsübungen durchgeführt. Zwei weitere Projekte sind erwähnenswert: das Management von Korallenriffen durch die Kontrolle der Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf sie; und ein Programm zur Bekämpfung der Wüstenbildung, das in Zusammenarbeit mit dem Massachusetts Institute of Technology ausgearbeitet wurde. Ziel des letztgenannten Plans ist es, Verfahren zur Bekämpfung der Wüstenbildung (Neuanpflanzung von Bäumen usw.) zu bewerten und festzulegen sowie die Faktoren zu ermitteln, die die Stabilität des feuchten Klimas in Dhofar beeinträchtigen. Parallel dazu unterzeichnete Oman 1992 im Anschluss an den Umweltgipfel in Rio das Übereinkommen über die biologische Vielfalt. Im Anschluss an den Gipfel von Johannesburg 2002 unternahm das Land die notwendigen umfassenden Schritte für eine nachhaltige Entwicklung.
Eine vielfältige und geschützte Flora und Fauna
Dattelpalmen in den Palmenhainen, der Weihrauchbaum in Dhofar, das Oryx-Reservat in der Wüste, Dromedare, Zugvögel und Meerestiere (insbesondere Schildkröten und Delfine) sind Teil der biologischen Vielfalt des Sultanats. Sie sind entsprechend dem Klima und der Topografie der verschiedenen Regionen lokalisiert.
Die Tierwelt
Trotz der oft unwirtlichen Umgebung (viel trockenes und steiniges Land) gibt es im Sultanat eine große Vielfalt an Tieren, von denen einige vom Aussterben bedroht sind. Aus diesem Grund sind alle wild lebenden Tierarten durch einen königlichen Erlass geschützt. Die Jagd ist sowohl an Land als auch im Meer verboten und Wilderei wird streng bestraft. Die Regierung hat außerdem Meeresparks zum Schutz des Meeresbodens und Naturschutzgebiete zum Schutz von Säugetieren wie dem Arabischen Leoparden, der Oryx-Antilope, dem Tahr, dem Nubischen Ibex usw. eingerichtet.
Säugetiere. Auch wenn sie schwer zu beobachten sind, gedeihen im Sultanat mehrere Arten von Säugetieren: Antilopen (mehrere Arten), Arabischer Tahr (Wildziegen), Ibex (eine Art Bergsteinbock, der vor allem im östlichen Hajar-Gebirge vorkommt), Damas (oder Felsenkaninchen), Mufflon, Hase, mehrere Arten von Stachelschweinen ... Unter den Fleischfressern : arabischer Leopard, Gepard (sehr, sehr selten), Wildkatze, Hyäne, Wüstenluchs, Arabischer Rotfuchs, Schakal, Karakal... Die bemerkenswerteste Gazelle ist die Oryx-Antilope: die Wüstenantilope schlechthin, die größte der arabischen Welt, mit langen, spitz zulaufenden Hörnern, die bis zu 90 cm lang werden können. In der Region Al Wusta im Süden des Landes ist ihr ein ganzes Reservat gewidmet, das für die Öffentlichkeit zugänglich ist. Unscheinbarer, aber von großer Bedeutung ist das Dromedar, das das Land durchstreift.
Vögel. Es wurden mehr als 500 verschiedene Arten identifiziert, von denen etwa 100 dauerhaft im Land bleiben, während die anderen auf der Durchreise sind. Das Land liegt auf den Zugrouten zwischen Europa, Afrika und Asien und zieht zeitweise eine Vielzahl von Arten an, die man vor allem von November bis März beobachten kann. Aufgrund seiner 3000 km langen Küste beherbergt der Oman ebenso viele Küstenvögel wie Landvögel. In der Nähe der Hauptstadt gibt es zwei ideale Beobachtungsgebiete: das Naturschutzgebiet Qurm Park und die Al-Ansab-Lagune in der Nähe des Stadtteils Ghala (Schwalben, Reiher, Zuckerrohrsänger, Bienenfresser, Eisente usw.). 50 km nördlich von Muscat, in der Nähe von Al-Sawadi, ist eine Salzwasserlagune ebenfalls Heimat von Reihern, Möwen, Seeschwalben etc. Auch Mauersegler, Lerchen, Wiesenpieper, Grasmücken usw. sind hier anzutreffen. Während im Norden des Landes Vögel aus Europa und Asien leben, beherbergt der Süden Vögel aus Afrika. Schnäpper, Flamingos, Reiher, Ibisse, Blässhühner, Seeschwalben usw. sind in der Region Dhofar zu sehen, die die reichste Vogelwelt des Sultanats aufweist. Die Inseln von Al-Hallaniyat sind für ihre Vielfalt an Basstölpeln bekannt. Die Insel Masirah wird vor allem von Flamingos, Seeschwalben, Regenpfeifern, Möwen und Kormoranen bevölkert. Das Land ist auch Heimat zahlreicher Raubvögel: Eulen mit einer Flügelspannweite von über einem Meter, Fischadler, Falken, Geier, Steppen-, Sprenkel-, Gold- oder Kaiseradler und viele andere. Mehrere Arten stehen unter Schutz, wie die Houbara-Taube, ein allesfressender Vogel, der an Halbwüsten angepasst ist und eine Flügelspannweite von bis zu 1,5 Metern hat. Eine Oman Bird List wird regelmäßig aktualisiert und richtet sich an Amateur- und/oder professionelle Ornithologen.
Reptilien. In den sandigen und felsigen Gebieten leben zahlreiche Reptilien, darunter Lacertiliden wie Wüstenwarane und mehrere Geckoarten, Skinke (eine Eidechsenfamilie mit zahlreichen Arten) und Schlangen, von denen einige sehr giftig sind (Schwarze Wüstenkobra, Hornviper usw.). Im Meer sind Schildkröten die Königinnen (siehe unten).
Tiere im Meer. Die über 3.000 km lange Küste birgt viele Schätze, angefangen bei einer sehr großen Meeresschildkrötenpopulation, von der fünf der sieben bekannten Arten durch die omanischen Hoheitsgewässer wandern und/oder an den Ufern des Sultanats brüten. Die beliebtesten Strände zur Beobachtung der Reptilien sind die der Sharqiyah-Region (insbesondere das Ras Al-Jinz-Reservat in der Nähe von Sur) sowie die der Insel Masirah im Osten und der Hallaniyat-Inseln im Südosten. Auch Delfine sind vor der Küste häufig anzutreffen, vor allem in den Gebieten um Muscat, Musandam im Norden und Dhofar im Süden, wo viele Agenturen Ausflüge zu den Walen anbieten. In Wahrheit tummeln sich die Wale in fast allen Gewässern des Sultanats und bilden ein Bataillon verschiedener Arten: Langschnauzendelfin, Buckeldelfin, Blauflussdelfin, Schmalschnauzendelfin und andere. In den Regionen Al-Wusta und Dhofar sollen auch Buckelwale vor der Küste vorbeiziehen..
Der Meeresboden ist für seinen Planktonreichtum bekannt, der eine große Vielfalt an Fischen anzieht, die man in zahlreichen Tauchclubs beobachten kann. Es ist möglich, Chirurgen, Schmetterlinge, Engel, Zackenbarsche, Sergentmajor, Rochen, Muränen, Haie usw. zu sehen. Klassischerweise gibt es auch Thunfische, Barrakudas, Meerbarben und Sardinen (nicht Zehntausende), die in der Regel zum Verzehr auf ausländische Märkte exportiert werden. Nachttauchgänge sind im Oman üblich, um biolumineszierende Langusten und Seesterne zu beobachten. Es ist auch eine Gelegenheit, sich einigen halb schlafenden" Arten näher zu nähern und die Vitalität einiger anderer in der Dämmerung zu genießen. Die Meeresböden des Sultanats sind auch für ihre zahlreichen Höhlen und Tunnel bekannt, in denen sich eine spezielle Meeresfauna ansiedeln kann.
Die Flora
Entgegen der landläufigen Meinung sind Wüsten und steinige Gebiete keine toten Zonen, sondern beherbergen eine spezifische Vegetation, die an die unwirtlichen Bedingungen angepasst ist. Der Oman verfügt über fruchtbares Land und einige Gebiete, in denen die Flora recht dicht ist. Dies ist der Fall in Dhofar, einer südlichen Region an der Grenze zum Jemen, die - eine Besonderheit in diesem Teil der Welt - von Juli bis September von einem Monsun profitiert. Die Vegetation ist üppig: Wälder aus halbschaligen Bäumen, unzählige Kokospalmen, eine große Artenvielfalt, darunter viele Sukkulenten, Myrrhebäume und vor allem der berühmte Weihrauchbaum(Boswellia sacra), der seit jeher für einen Teil des Reichtums und der Bekanntheit des Sultanats verantwortlich ist. Ein weiteres Gebiet, das im Hochwinter von einer üppigen Flora profitiert, ist der Jebel Akhdar, ein Gebiet, das feucht genug ist, damit Bäume und Sträucher gedeihen können. Vor allem das Sayq-Plateau ist bekannt für seine Obstplantagen und seine Rosenplantagen, aus denen ein Blumenwasser hergestellt wird. Das duftende und essbare Blütenwasser wird für kulinarische Zwecke oder als Raumduft verwendet. Der grüne Berg (wörtliche Übersetzung von "djebel Akhdar"), dessen Gipfel über 3.000 m hoch sind, weist ebenfalls verschiedene Vegetationstypen auf, die nach Höhe verteilt sind: viele Akazien in den niedrigen Gebieten, Jujuben, Ficus, Euphorbien, Caralluma, Olivenbäume (mit sehr kleinen Oliven) in der mittleren Zone und Wacholder oberhalb von 2.300 m. Die meisten dieser Bäume wachsen in den Bergen.
Nationalparks und Naturschutzgebiete
Um sein reiches Naturerbe zu erhalten, hat das Sultanat mehrere Meeres- und Landgebiete zu Schutzgebieten erklärt. Dazu gehören die Daymaniyat-Inseln (in der Nähe von Muscat), ein Archipel, das aus einem Dutzend kleiner Inseln und mehreren versunkenen Felsen besteht. Letztere bieten ein Dutzend Tauchplätze und bilden prächtige Korallengärten, die von großen pelagischen Fischen, Schildkröten, Rochen, Leopardenhaien usw. bevölkert sind. Dieses Schutzgebiet dient auch als Brutstätte für eine große Anzahl von Karettschildkröten sowie für eine große Vogelpopulation. In der Stadt, im Herzen von Muscat, ist das Naturschutzgebiet Qurm Park ein beliebter Ort für Zugvögel und Mangroven(Qurm bedeutet auf Arabisch "Mangrove"). Entlang der Küstenlinie, die die Hauptstadt mit der Region Dhofar im Süden verbindet, stehen ebenfalls mehrere Gebiete unter Schutz. Einige Kilometer von Al Kamil entfernt bietet der Naturpark Al Saleel auf 220 km² ein Ökosystem, das arabischen Gazellen und - in sehr begrenzter Zahl - einigen Wölfen, Wildkatzen, Rotfüchsen und ägyptischen Adlern Schutz bietet. 65 km östlich von Sur befindet sich das Ras Al-Jinz-Reservat mit einer Gesamtfläche von 120 km², von denen 45 km auf die Küstenlinie entfallen. Es ist einer der weltweit größten Eiablageplätze für grüne Schildkröten (wissenschaftliches Zentrum vor Ort und organisierte Besichtigungen). Das Khawr Nature Reserve liegt weiter südlich in der Region Dhofar und besteht aus acht Lagunen in der Umgebung von Salalah. Die Vegetation und das kühle Wasser begünstigen das Überleben bestimmter Fische und ziehen eine große Anzahl von Vögeln an. Es sollen nicht weniger als 200 Arten, darunter einige Zugvögel, gesichtet worden sein. Auf der Landseite, ebenfalls in Dhofar, ist das Jabal Samhan Nature Reserve mit einer Gesamtfläche von 4500 km² einer der letzten Zufluchtsorte des Arabischen Leoparden und beheimatet auch die Arabische Gazelle, den Nubischen Steinbock, den Kaphasen, das Indische Stachelschwein, den Wüstenigel und mehrere Vogelarten. Auch andere Raubtiere wie der Karakal, die Streifenhyäne und der Arabische Wolf sind hier anzutreffen. Und schließlich, mitten im Nirgendwo, in der steinigen Wüstenregion Al-Wusta im zentralen Süden des Landes, befindet sich das für die Öffentlichkeit zugängliche Sultan-Reservat Jiddat-al-Harasis, das als Lebensraum für die Wiederansiedlung der Arabischen Oryx-Antilope diente.
