Geschichte Geschichte

In Oc-Eo, am Golf von Siam, entwickelte sich eine der ersten bekannten Zivilisationen Kambodschas, das Königreich Fou-Nan. An der Schnittstelle zwischen den Einflüssen Indiens und Chinas entwickelte sich dieses Königreich zwischen dem 3. und 7. Jahrhundert zu einer dominierenden Großmacht. Im 6. Jahrhundert erklärte Chen-La, der mächtigste seiner Vasallenstaaten, seine Unabhängigkeit und dehnte sein Territorium so weit aus, dass er seinen ehemaligen Oberherrn annektierte. Im 8. Jahrhundert spaltete er sich jedoch in zwei Teile. Der Chen-La de Terre wurde zu Laos und der Chen-La d'Eau oder Kambudja entsprach Kambodscha und Cochinchina. Das Land wurde von Java überfallen und eine Zeit lang verwaltet, aber dann von dem jungen König Jayavarman II. befreit, der 802 auf dem Berg Phnom Kulên, nur wenige Kilometer von Angkor entfernt, das Khmer-Königreich gründete.

Die Festung Phnom Kûlen ist gut geschützt und uneinnehmbar, aber ihre Lage macht es schwierig, sie zu bewirtschaften. Nach etwa 50 Jahren verlegt Javayarman II. seine Hauptstadt in die Ebene, um die Landwirtschaft zu erleichtern, und gründet Hariharalaya in der Region Roluos, wo er 854 stirbt. Sein Neffe Indravarman I. führt ein revolutionäres System der Bewässerung und intensiven Landwirtschaft ein, das die Macht eines Königreichs begründen wird, das sich bald bis ins heutige Vietnam, Laos und Thailand ausdehnen wird. Sein Sohn und Nachfolger Yaçovarman I. schuf mit Puri die erste echte, feste Hauptstadt des Landes mit genauen Grenzen. Die Stadt wurde zu Angkor und blieb in den folgenden Jahrhunderten, abgesehen von einer kurzen Periode zwischen 921 und 944, ununterbrochen Hauptstadt. Gegen Ende des 10. Jahrhunderts beschleunigte sich die Bautätigkeit. In dieser Zeit wurden insbesondere die Tempel von Ost-Mebon und Pre Rup errichtet. Leider ist es auch eine Zeit häufiger Kriege mit den Cham, Birmanen, Siamesen und Vietnamesen. Suryavarman II. baute das immens berühmte Angkor Wat, besiegte die Cham und eroberte 1145 ihre Hauptstadt Vijaya, wurde aber 1149 seinerseits von ihnen besiegt. Nach seinem Tod im Jahr 1152 durchlebte das Königreich schwierige Jahre, da die Cham Angkor 1177 verwüsteten. Die Macht und der Ruhm der Khmer wurden durch die Thronbesteigung von Jayavarman VII. im Jahr 1181 wiederhergestellt

Dieser visionäre König, der als der größte Bauherr in der Geschichte Kambodschas gilt, ließ viele der schönsten Tempel von Angkor errichten: Bayon, Preah Khan, Ta Phrom und die Tore von Angkor Thom. Vielleicht war er der legendäre Leprakönig, von dem Cheou Ta Kouan berichtet, und aufgrund dieses Unglücks ließ er über 100 Krankenhäuser im ganzen Land und zahllose Unterkünfte entlang der Straßen, die er durch Kambodscha führte, errichten Die Stele von Say Fong, die über sein Krankenhausedikt berichtet, erzählt uns, "dass er mehr unter den Krankheiten seiner Untertanen litt als unter seinen eigenen, denn es ist der öffentliche Schmerz, der den Schmerz der Könige ausmacht, und nicht ihr eigener Schmerz". Als unermüdlicher Eroberer wehrt er nicht nur die Angriffe der Cham ab, sondern fällt auch in das Königreich ein, annektiert es und macht es für etwa 30 Jahre zu einem Vasallengebiet. Er führte unaufhörlich Kriege, um die Macht der Khmer auszuweiten, und erlangte die Herrschaft über das Mekong-Tal nördlich von Angkor bis Vientiane, der heutigen Hauptstadt von Laos, und südlich bis zum Isthmus von Kra. Leider war es dieser Wunsch, sein Territorium auszudehnen, der das Königreich zweifellos in den Untergang treiben würde, wie Napoleon oder Alexander zu ihrer Zeit. Eingeklemmt zwischen den Siamesen und den Vietnamesen muss das Königreich Angkor immer wieder bis zur Erschöpfung um sein Überleben kämpfen

Nach dem Tod von Jayavarman VII. erlebte das Reich einige Ausbrüche von Größe und begann dann einen langsamen Niedergang. Die Nachfolger des Großkönigs waren im Krieg weniger glücklich als er und das Reich verlor viele Gebiete. Der Bau von Tempeln wird unter den folgenden Herrschern fast vollständig eingestellt. Das Bewässerungssystem wurde vernachlässigt, wobei unklar ist, warum das Wissen der Hofingenieure verloren ging, und angesichts von Invasionen fiel die Hauptstadt 1352 ein erstes Mal unter den Angriffen des Königreichs Ayutthaya. Die Khmer konnten die Stadt zwar zurückerobern, wurden aber 1394, 1420 und 1431 erneut angegriffen. Der Hof verließ Angkor schließlich 1432, da er als nicht mehr zu verteidigen galt. Aber auch Phnom Penh, Lovek und Oudong, die nachfolgenden Hauptstädte, wurden von ausländischen Armeen verwüstet. Durch ein Bündnis mit den Nguyen-Fürsten von Hué konnten die Khmer ihre Cham-Feinde loswerden, doch dieses Bündnis weckte die Begehrlichkeiten der Vietnamesen, die sich zahlreiche Gebiete aneigneten. Jahrhundert nur noch ein Schatten des mächtigen Königreichs, das es einst gewesen war, sah in Ang Duong den Beginn einer Wiedergeburt. Der König reorganisierte das Land und knüpfte Beziehungen zu Frankreich.

Es war Ang Duongs Sohn, König Norodom, der am 11. August 1863 mit Admiral de la Grandière, dem Gouverneur von Cochinchina, einen Vertrag unterzeichnete, der Kambodscha unter das Protektorat Frankreichs stellte. Zweimal, 1884 und erneut 1897, verstärkte Frankreich seinen Einfluss auf das Land und stellte es unter seine direkte Verwaltung. Es blieb fast ein Jahrhundert lang, bis 1953, Herrscher über das Land. Sein Einfluss auf die Entwicklung war uneinheitlich: Die Städte wurden urbanisiert und einige Kulturen entwickelt, aber bei der Einrichtung von Straßen oder Eisenbahnstrecken wurden offenbar nur geringe Anstrengungen unternommen. Andererseits scheint der Einfluss Frankreichs dazu beigetragen zu haben, dass Kambodscha nach einem erbitterten Widerstand gegen die englische Kolonialmacht sowie die siamesischen und vietnamesischen Expansionsbestrebungen seine territoriale Einheit wiedererlangte. Obwohl der Zweite Weltkrieg die kolonialen Ambitionen Frankreichs zunichtemachte, blieb es Herrscher über Kambodscha, das von der Vichy-Regierung verwaltet wurde. Einen ersten (kurzen) Moment der Unabhängigkeit erlebte Kambodscha Anfang 1945 nach einer Machtübernahme durch Japan, doch nach dessen Kapitulation wurde das Protektorat wieder errichtet. Diese Ereignisse haben jedoch König Sihanouk ins Zentrum des politischen Geschehens gerückt, der vor dem Hintergrund des Indochinakrieges und der nationalistischen Bestrebungen der regionalen Nachbarn in der Position ist, über die Unabhängigkeit zu verhandeln.

Nach langen Verhandlungen mit der französischen Regierung vor dem Hintergrund vielfältiger internationaler Krisen erlangt der junge König Sihanouk am 9. November 1953 die Unabhängigkeit seines Landes. Er findet ein Land vor, das zum Teil von den Besatzern entwickelt wurde, in dem jedoch zahlreiche Reformen notwendig sind. Nachdem er abgedankt hatte, um sich voll und ganz in die Politik zu stürzen, gründete Prinz Sihanouk die Sangkum Reastr Niyum, eine große Sammlungsbewegung. Mit der bedingungslosen Unterstützung eines ganzen Volkes begann er dann mit großen Reformen, die das Land modernisierten. Doch der Enthusiasmus der ersten Jahre wurde von wachsenden Protesten abgelöst, als sich die Wirtschaftslage erneut verschlechterte und die internationale Lage aufgrund des Vietnamkriegs und der amerikanischen Interventionen äußerst angespannt war. Der Prinz wurde am 18. November 1970 während einer Auslandsreise zugunsten von General Lon Nol abgesetzt.

In den folgenden fünf Jahren wurde der Grundstein für eine der schlimmsten Tragödien der Weltgeschichte gelegt. Sobald Lon Nol an der Macht war, öffnete er den Amerikanern die Tore des Landes. Diese strömten in Scharen herbei, um die vietnamesische Rebellion, die in die östlichen Provinzen geflohen war, niederzuschlagen. Prinz Sihanouk verbündete sich mit den Roten Khmer und der Guerillakrieg tobte. Das von extremer Korruption geplagte Land hungert und wird weiterhin von den Amerikanern bombardiert. Viele erschöpfte Bauern schlossen sich den Roten Khmer an und belagerten die Hauptstadt, die am 17. April 1975 fiel. Das Regime von Pol Pot, der sich auf einen "kreativen Maoismus" beruft, wird sich als die tödlichste Diktatur erweisen, die die Welt je gesehen hat. Systematische Massaker an den Anhängern des alten Regimes und später an der intellektuellen Elite, erzwungene Stadtflucht, Abschaffung jeglicher Eigentumsverhältnisse, Errichtung von Arbeitslagern auf dem Land unter unmenschlichen Bedingungen - das Regime forderte fast 2 Millionen Todesopfer. Nach mehr als vier Jahren des Terrors war es seine Beharrlichkeit bei der Verfolgung der vietnamesischen Minderheit, die ihm zum Verhängnis wurde.

Es war also Vietnam, das dem mörderischen Wahnsinn der Schergen von Pol Pot ein Ende setzte, indem es 1979 in das Land einmarschierte. Nachdem sie die Roten Khmer ohne Schwierigkeiten in die Flucht geschlagen hatten, brachten die Vietnamesen eine Marionettenregierung an die Macht und schienen fest entschlossen, sich zu etablieren. Doch nach zehn Jahren erbitterten Guerillakriegs und starkem internationalen Druck zog sich das Land des Drachen 1989 aus Kambodscha zurück. 1991 wurde das Land auf Betreiben von Prinz Sihanouk und Frankreich unter eine provisorische Verwaltung der Vereinten Nationen gestellt, bis freie Wahlen abgehalten wurden. Die Wahlen im Mai 1993 waren zwar eine große Hoffnung, führten aber auch zu Unstimmigkeiten. Enttäuscht von den Ergebnissen kündigten einige Hochburgen in den östlichen Provinzen ihre Abspaltung von Kambodscha an. Um einen Bürgerkrieg zu verhindern, wurde eine Koalitionsregierung eingesetzt. Doch das gewählte System sorgt zwar für ein Gleichgewicht zwischen den Oppositionsparteien, lähmt das Land jedoch. Die Korruption ist endemisch, die Entwaldung verwüstet das Land und das politische und soziale Leben ist immer noch von der Präsenz der Roten Khmer geprägt, auch wenn diese allmählich an Einfluss verliert. Seit den Wahlen von 1998 wird das Land von Hun Sen, einem allmächtigen Premierminister, regiert und das Land hat Mühe, sich aus einem zweigleisigen System zu befreien, in dem sich eine extrem arme Bevölkerung und eine immer reicher werdende oligarchische Elite gegenüberstehen.