Die Natur als Quelle des Reichtums
Der Erfolg Malaysias beruht auf seinen natürlichen Ressourcen, insbesondere Öl, Wasser, Holz und Eisen. Jahrhunderts vor der Küste Borneos entdeckte Ölreserven ermöglichten es dem Land, seine Energieversorgung zu sichern und Deviseneinnahmen zu generieren. Für 2023 kündigte der Ölkonzern Petronas einen Nettoumsatz von fast 9 Milliarden Euro an, da er die Exklusivrechte für die Exploration und Produktion im Land besitzt. Im Jahr 2022 exportierte Malaysia fast 500 000 Barrel Öl pro Tag, hauptsächlich nach China. Zolldaten zufolge importierte China 2023 54 % mehr Rohöl aus Malaysia als 2022, nämlich 1,1 Millionen Barrel pro Tag. Die umfangreichen Wasserressourcen des Landes mit seinen zahlreichen Flüssen ermöglichen eine Diversifizierung der Energieversorgung durch im ganzen Land verteilte Wasserkraftstaudämme und machen Malaysia zum größten Stromexporteur in Südostasien. Ein 2012 für den Bundesstaat Sarawak aufgelegtes Programm zum Bau von 12 Staudämmen hat jedoch zu Kontroversen geführt, insbesondere wegen der Zerstörung des Lebensraums der indigenen Bevölkerung in abgelegenen Primärwaldgebieten. Die indigenen Völker Zentralborneos protestierten jahrelang aktiv gegen das Baram-Staudammprojekt und setzten sich schließlich durch. Die ausgedehnten Wälder, vor allem auf der Insel Borneo, werden intensiv für ihr Bauholz genutzt, das wegen seiner Festigkeit begehrt ist. Im Jahr 2023 belief sich der Wert der Exporte von Holz und Holzprodukten in Malaysia auf etwa 4,7 Milliarden Euro. Nach der Abholzung werden die Gebiete häufig mit Ölpalmenplantagen wieder aufgeforstet. Entlang der Straßen, die von Ölpalmen gesäumt sind, verarbeitet die lokale Industrie die Früchte zu Öl, das hauptsächlich für Lebensmittelzwecke verkauft wird. Trotzdem bleibt die Erhaltung der Umwelt ein marginales Anliegen. Die Industrie denkt darüber nach, den Kautschukbaum und die Ölpalme stärker zu nutzen, um den Druck auf die natürlichen Wälder zu verringern. Derzeit werden nur wenige Wälder nachhaltig bewirtschaftet, wobei die begehrten Holzarten sorgfältig ausgewählt und gewonnen werden. Unter der Erde werden die mineralischen Ressourcen, insbesondere Eisen, übernutzt, um die steigende Nachfrage der New-Tech-Industrie zu befriedigen, insbesondere für die Herstellung von Halbleiterschaltkreisen und Leiterplatten. Diese Bauteile werden dann nach China oder Korea exportiert, um in Telefone, Computer, Werkzeugmaschinen und andere Geräte eingebaut zu werden.
Dienste als Verstärkung
Während die Primärindustrie immer noch einen großen Teil der Wirtschaft des Landes trägt, muss man sich im Dienstleistungssektor umsehen, um die profitabelsten Unternehmen ausfindig zu machen. Die vielen malaysischen Unternehmen, die im Banken- und Finanzsektor tätig sind, sind Ausdruck der insgesamt guten Gesundheit der malaysischen Wirtschaft, die eine jährliche Wachstumsrate von fast 4% aufweist. Der Tourismus ist eine weitere Möglichkeit, die wirtschaftliche Entwicklung des Landes zu unterstützen. Malaysia hebt seine außergewöhnliche Tierwelt und die Schönheit seiner Inseln hervor, um Touristen anzuziehen. Das Land hofft, in die Top 10 der meistbesuchten Länder aufzusteigen, aber der Weg ist noch lang. Der Sektor wächst, mit 5,8 Millionen Touristen im ersten Quartal 2024, ein Wachstum von 32,5% im Vergleich zu 4,3 Millionen im Vorjahr, erklärte das Ministerium für Tourismus, Kunst und Kultur. Visaerleichterungen sowie die Verbesserung der Zugänglichkeit und Konnektivität von Flügen sind Schlüsselfaktoren, um das Ziel zu erreichen, 36 Millionen Touristen anzuziehen und 150 Milliarden RM für die Kampagne "Visit Malaysia 2026" zu erwirtschaften. Das Land investiert massiv, um diese Ankünfte zu erleichtern. Zahlreiche regionale Flugverbindungen ermöglichen es, die wichtigsten Reiseziele auf der Halbinsel und auf Borneo direkt zu erreichen. Chinesen, Inder, Südkoreaner und Australier stehen an der Spitze der Besucherzahlen. Die geografische Nähe, die Tier- und Pflanzenwelt, aber auch die Gastronomie und die - relative - Schwäche des Ringgit gehören zu den schlagkräftigen Argumenten, die die Anrainer des Chinesischen Meeres anziehen. Der Tourismus scheint einer der wenigen Vektoren zu sein, der die Vielfalt der Völker Malaysias aufwertet und zu einem Trumpf werden lässt.
Das Unbehagen der Gemeinschaft
Historisch gesehen haben die ethnischen Spannungen in Malaysia ihre Wurzeln in der britischen Kolonialzeit, als die Politik des "Teile und Herrsche" die Unterschiede zwischen den malaiischen, chinesischen und indischen Gemeinschaften verschärfte. Die Briten importierten chinesische und indische Arbeitskräfte, die in den Minen und auf den Plantagen arbeiteten, was die wirtschaftlichen und sozialen Unterscheidungen verstärkte. Diese Unterscheidungen setzten sich nach der Unabhängigkeit fort und gipfelten in den Rassenunruhen vom 13. Mai 1969, einem gewalttätigen Vorfall, der die Nation tief beeindruckte und zur Einführung der Neuen Ökonomischen Politik (NEP) führte. Diese Politik zielte darauf ab, die Armut zu verringern und die Gesellschaft umzustrukturieren, um die wirtschaftliche Kluft zwischen Malaien und anderen Gemeinschaften zu verringern, wurde aber auch kritisiert, weil sie neue Ungleichheiten und Spannungen schuf.
Malaysia steht daher heute vor der großen Herausforderung, sein Volk zu vereinen, damit sich jeder Einwohner als voller Staatsbürger fühlen kann. Ethnische und religiöse Spaltungen stellen bedeutende Hindernisse für diese Einheit dar und entfernen die verschiedenen Gemeinschaften voneinander. Die Malaien werfen den Chinesen vor, den Reichtum zu monopolisieren und die Wirtschaft zu kontrollieren, während die Chinesen den Malaien vorwerfen, sie aus der politischen und sozialen Landschaft auszuschließen und sie so zu Bürgern zweiter Klasse zu degradieren.
Die politischen Entscheidungsträger scheinen das Ausmaß dieses Problems nur schwer zu begreifen, obwohl die Notwendigkeit, die Gemeinschaften einander näher zu bringen, offensichtlich ist. Der Anteil der Chinesen an der malaysischen Bevölkerung ist von 38 Prozent zum Zeitpunkt der Unabhängigkeit 1957 auf 23 Prozent im Jahr 2016 gesunken, wobei in diesem Zeitraum mehr als 2 Millionen Ausreisen verzeichnet wurden. Um die Rückkehr von Auswanderern zu fördern, hat die Regierung ein Programm aufgelegt, das Steuer- und Abgabensenkungen anbietet. Laut den neuesten Daten aus dem Jahr 2023 ist der Anteil der Chinesen an der malaysischen Bevölkerung jedoch weiter auf etwa 21% gesunken, trotz der Bemühungen, diesen Trend umzukehren. Obwohl diese Problematik häufig auf individueller Ebene angesprochen wird, bleibt sie auf politischer Ebene weitgehend tabu und politische Reformen zur Verbesserung der Inklusion bleiben zögerlich.
Fortschritte bei den Rechten von Frauen und LGBTQIA+-Personen erforderlich
In Bezug auf die Rechte von Frauen, Kindern und LGBTQIA+ Personen hat Malaysia noch einen langen Weg vor sich und steht in dieser Hinsicht unter wachsendem Druck der internationalen Gemeinschaft. LGBTQIA+ Personen sind institutionalisierter Diskriminierung ausgesetzt, die bis zur Finanzierung von Konvertierungspraktiken zur Änderung der sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität reicht. Bundesgesetze verurteilen gleichgeschlechtliche Beziehungen und Nicht-Gender-Konformität streng, was zu häufigen Verhaftungen führt. Im Jahr 2022 entfernte Google eine App für "Konversionstherapie" der Regierung aus seinem Play Store. Blockbuster wie "Lightyear" oder "Thor: Love and Thunder" wurden verboten, nachdem Disney sich geweigert hatte, LGBT-Elemente herauszuschneiden. Darüber hinaus widerrief das Berufungsgericht im August 2022 ein Urteil des High Court aus dem Jahr 2021, das Kindern von malaysischen Müttern und ausländischen Vätern automatisch die malaysische Staatsbürgerschaft verlieh. Im April 2022 wurde die Parlamentsabgeordnete Maria Chin Abdullah wegen ihrer Kritik an der Scharia inhaftiert. Malaysia wurde außerdem dafür kritisiert, dass es nicht ausreichend gegen Kinderehen vorgeht - Selangor und Kedah sind die einzigen Staaten, die das gesetzliche Mindestalter für die Eheschließung auf 18 Jahre angehoben haben.
