Hydrographie
Die großen russischen Flüsse sind die ersten Opfer der industriellen Verschmutzung; in der Wolga steigen die Störe nicht mehr aus dem Kaspischen Meer auf, was zu einem Rückgang der Kaviarproduktion führt. Das Problem ist von globaler Bedeutung, da sich allein im Kaspischen Meer 90 % der Störschwärme der Welt befinden. Die Newa, die Sankt Petersburg bewässert, ist durch die Einleitung von Chemikalien aus dem Ladogasee, wo der Fluss entspringt, verseucht. Mehrere Strände an der Ostsee wurden aufgrund dieser Verschmutzungen geschlossen. In den Industriezentren treten vor allem bei Kindern chronische Krankheiten auf: Allergien, Ateminsuffizienz, Krebs usw. In großen Städten wie Moskau und St. Petersburg ist die Luft stark verschmutzt, da der Gehalt an Schwefeldioxid (SO2) zehnmal höher ist als die Alarmstufe in Frankreich. Die Betriebe sind veraltet und verfügen über keine Filteranlagen. Giftige Stoffe werden ohne Rücksicht auf die Risiken in das Wasser und in die Atmosphäre geleitet. Im Norden speziell, in der Region Murmansk, in der sich der Hauptstützpunkt der sowjetischen Atom-U-Boote befand, sind die Spuren dieser Vergangenheit noch zu sehen und viele Hektar sind für die Öffentlichkeit gesperrt, da sie Atommüll bergen. Der Nordosten des europäischen Teils Russlands ist von wiederkehrendem sauren Regen geprägt. Die geschlossene Stadt Norilsk in Westsibirien ist neben ihrem Status als "kälteste Großstadt der Welt" auch eine der am stärksten verschmutzten Städte, was auf die Entwicklung der Nickelindustrie während der Sowjetzeit zurückzuführen ist.
Seen und Sumpfgebiete. Insgesamt ist Russland ein Land, in dem es nicht an Wasser mangelt. Neben dem Netz der Flüsse und Ströme gibt es überall im Land Seen und Feuchtgebiete. Im europäischen Russland sind sie besonders zahlreich, vor allem im Norden rund um St. Petersburg und in Karelien. Ihre Entstehung geht auf das Ende der letzten Eiszeit zurück: Durch die Eisschmelze, die den Boden besonders uneben machte, konnte sich das Wasser leichter stauen. In der Tundra, weiter östlich, ist es das Vorhandensein einer anderen Hinterlassenschaft der Eiszeit, des Permafrostbodens, das die hydrographische Entwicklung beeinflusst. Diese ständig gefrorene Bodenschicht ist bereits einige Dezimeter unter der Oberfläche vorhanden und reicht in einigen Teilen Jakutiens bis in eine Tiefe von 1.500 Metern. Mit der globalen Erwärmung taut der Permafrostboden (der auf etwa 60 % des russischen Territoriums vorkommt) auf und überschwemmt die Tundra von unten: Schlamm überschwemmt die sibirischen Dörfer und es bilden sich mehr oder weniger dauerhaft Sumpfseen.
Eine außergewöhnliche Tierwelt
Der Reichtum und die Vielfalt der russischen Tierwelt entsprechen der Größe des Landes. Die Taiga beherbergt eine große Anzahl von Elchen, Braunbären und Hirschen sowie in einigen Regionen auch Wölfe. Die Tundra im äußersten Norden ist die Heimat des Rentiers, das sich von der spärlichen Vegetation ernährt, selbst wenn diese unter Schnee begraben ist. Die Ufer des Arktischen Ozeans werden von Robben, Walrossen und Eisbären bevölkert. Im Kaukasus kann man die Bergfauna wie Mufflons, Braunbären und Gämsen beobachten. Für Liebhaber seltener Tierarten gibt es die Saiga-Antilope, die einzige europäische Antilope, die in freier Wildbahn noch in den Steppen Kalmückiens anzutreffen ist. Wie viele andere Tierarten in Russland ist sie jedoch durch Wilderei und die Verschmutzung ihres natürlichen Lebensraums bedroht. In allen Ländern der ehemaligen UdSSR hat die Wilderei mit dem Übergang zur Marktwirtschaft ein katastrophales Ausmaß angenommen. Das tragischste Beispiel ist nach wie vor der kaspische Stör, dessen weltberühmter Kaviar auf dem Schwarzmarkt noch immer zu hohen Preisen verkauft wird. Denn durch Überfischung wurde die Störpopulation fast vollständig dezimiert, was zu einem Embargo für kaspischen Kaviar führte. Und obwohl die größten illegalen Farmen von den russischen Sicherheitsdiensten aufgelöst wurden, gibt es immer noch Wilderei im Umfang kleiner Familienbetriebe, die durch die Verzweigungen des Wolgadeltas geschützt werden
Die Tierwelt als identitätsstiftende Ressource. Die lange Zeit ungezähmte Natur des russischen Territoriums und der dort lebenden Tierarten wurde weitgehend neu erfunden, um politisch-kulturellen Projekten zu dienen, die die kriegerischen Fähigkeiten eines bestimmten Volkes anpreisen. Dies gilt beispielsweise für das Nationaltier Bär, das nun mit der russischen Nation in Verbindung gebracht wird, indem man ihm Eigenschaften zuschreibt, die dem Charakter des Tieres ähnlich sind: Ruhe, Schutz der eigenen Leute und Stärke. Von Micha, dem Teddybärenmaskottchen der Olympischen Spiele 1980 in Moskau, bis hin zu dem Meme, das Wladimir Putin mit nacktem Oberkörper auf einem Braunbären reitend zeigt, ist der Bär zu einer Art Totem geworden, das sowohl auf die animistischen Glaubensvorstellungen der frühen Slawen als auch auf die moderne Machtausübung verweist. In ähnlicher Weise wurde der Wolf in den 1990er Jahren zum ultimativen Symbol der tschetschenischen Unabhängigkeitsbewegung. Der Wolf, der auf der Flagge der kurzlebigen tschetschenischen Republik Itschkeria abgebildet war, machte sich die Geschichte des Volkes zu eigen: Da er von den kaukasischen Ausläufern abstammt, hat er einen außergewöhnlichen Herdeninstinkt und greift gewaltsam an, wenn er sich bedroht fühlt. So war es nicht ungewöhnlich, dass die symbolische Darstellung eines Kampfes zwischen einem Bären und einem Wolf die Erzählungen über den russisch-tschetschenischen Konflikt begleitete.
Eine vielfältige Flora
Ein Wechsel in der Vegetation findet entlang einer Nord-Süd-Achse und nach Osten hin statt und bildet klar abgegrenzte Zonen: arktische Wüste, Tundra, Taiga im Norden, Wälder und dann Steppen, die von Wäldern durchsetzt sind, in Zentralrussland. Der Kaukasus, der Altai und Tuwa weisen eine alpine Vegetation auf
Die Tundra. In der Tundra herrschen Moose, Flechten, niedrige Büsche und ausdauernde Gräser vor, da der Boden sumpfig ist. Dieser Boden ist sehr empfindlich, da der Frost das Ökosystem für einen Großteil des Jahres einschläfert und somit die kleinste menschliche Industrie ganze Regionen zerstören kann. Dies ist häufig in der Nähe von Bergbau- oder Ölförderanlagen der Fall. Dieses Gebiet umfasst den größten Teil des Nordens, von der Mündung des Ob bis zur Beringsee. Die Tundra ist kein Ackerland, hat jedoch den halbnomadischen, rentierzüchtenden indigenen Völkern den Lebensunterhalt gesichert, deren traditionelle Lebensweise heute durch die Industrialisierung bedroht ist. Die Auswirkungen des Bergbaus sind sowohl auf der Ebene des Grundbesitzes (indigene Völker werden von mächtigen Unternehmen von ihrem Weideland enteignet) als auch auf der Ebene des Ökosystems (der Bergbau verändert die Landschaft nachhaltig und führt zum Verschwinden der Pflanzen, von denen sich die Rentiere ernähren) zu spüren
Die Taiga. Die Taiga-Zone, in der Nadelbäume und sumpfiges Gelände vorherrschen, zeichnet sich durch ein relativ kühles und feuchtes Klima aus. Im europäischen Russland kommt sie in Karelien und im Norden (Archangelsk) vor. Die Taiga bedeckt fast ganz Sibirien. Die Taiga ist ein endloser Birken- und Kiefernwald und zeichnet sich auch durch ihren besonders sauren und unfruchtbaren Boden aus, der als Podzosol bezeichnet wird und daher die Entwicklung landwirtschaftlicher Aktivitäten nicht zulässt. Im Winter findet hier jedoch die Transhumanz der Rentierzüchter statt, die den Sommer in der Tundra verbringen
Die Steppe. Die Region Kalmückien, südwestlich des Wolgadeltas, ist durch eine riesige Steppe gekennzeichnet, die im Westen an die Schwarzen Erden und im Osten an das Kaspische Meer grenzt. Der Boden ist trocken und die Vegetation kurz, typischerweise mit kleinen Grasbüscheln oder kleinen Sträuchern. Die Kalmücken, ein buddhistisches Volk mongolischer Abstammung, das sich im 17. Jahrhundert hier niederließ, setzte seine nomadische Lebensweise fort, lebte in Jurten und verwaltete Herden von Pferden, Kamelen und Schafen. Die Steppe ist trocken und unwirtlich und lässt die Entwicklung einer vielfältigen Landwirtschaft nicht zu, weshalb Fleisch die Grundlage der kalmückischen Küche bildet
Die Schwarzerde (Tschernoziom). Diese Bodenart ist typisch für Südrussland. Er ist sehr fruchtbar, da er aus der Zersetzung ehemaliger Wälder entstanden ist, und gewährleistet technisch gesehen einen der höchsten landwirtschaftlichen Erträge der Welt. Schwarzerdeböden bedecken nur etwa 10 % der Fläche Russlands und sind besonders empfindlich, so dass ihr Anteil tendenziell abnimmt.
Der Keller
Die Natur und die Tierwelt haben gelegentlich die politische und kulturelle Identität der Völker Russlands beeinflusst, doch der Untergrund hat einen großen Einfluss auf die wirtschaftliche Entwicklung des Landes.
Die Bodenschätze. Obwohl die Landschaft an der Oberfläche manchmal etwas eintönig erscheint, ist der russische Untergrund geologisch sehr reich. Zu den wichtigsten Bergbauregionen gehören die Kola-Halbinsel im Norden (Eisen, Nickel), der Südwesten mit der Kursk-Magnetanomalie (riesige Eisenvorkommen) und dem nahegelegenen Don-Becken (nach dem der industriell geprägte ukrainische Donbass benannt ist) sowie der an Mineralien reiche Ural, der während der Sowjetzeit ein riesiges Industriezentrum war und heute verarmt ist
Reichtum an Energiequellen. Die Erdgas- und Erdölvorkommen Russlands sind unumstritten. Sie sind vor allem im Ural, in der Wolga und im Kaspischen Meer im Süden sowie im Ob-Becken und in der Arktis im Norden vorhanden und haben Russland in den 2000er Jahren geholfen, seine wirtschaftliche Lage zu verbessern und sich als kritischer Handelspartner für die Europäer zu etablieren
Permafrost. Permafrost, die unterschiedlich dicke Schicht aus gefrorenem Boden, deren Merkmale wir oben beschrieben haben, bedeckt einen beträchtlichen Teil des russischen Untergrunds (ca. 60 %). Neben dem Anstieg des sibirischen Wassers hat sein jüngstes Auftauen aufgrund der globalen Erwärmung weitere dramatische Folgen. Beim Auftauen des Permafrostbodens werden große Mengen an besonders giftigem Methan und Quecksilber sowieCO2 freigesetzt, das doppelt so hoch ist wie in der Atmosphäre, wodurch der Erwärmungsprozess beschleunigt wird. Er hält aber auch andere Überraschungen bereit, denn der Permafrostboden hat im Eis auch Viren konserviert, von denen einige noch unbekannt sind. Im Jahr 2016 taute nach einem besonders heißen Sommer der 75 Jahre alte Kadaver eines mit Milzbrand infizierten Rentiers auf und schürte die Angst vor einer möglichen Epidemie. Ein Kind, das mit dem Bazillus in Berührung gekommen war, starb daran und rund 2.300 gefährdete Rentiere mussten getötet werden, um die Tier- und Menschenpopulation zu schützen.
Die grüne Bewegung
In Russland sind Wissenschaftler, Künstler und das Volk aus Tradition und Kultur nach wie vor sehr naturverbunden. 34 Millionen Menschen in der GUS sind Mitglieder von Naturschutzverbänden. Seit den 1960er Jahren, als der Schriftsteller Michail Scholochow die Verschmutzung des Baikalsees (in Ostrussland) anprangerte, hat die zunächst informelle Protestbewegung gegen die Verschmutzung der Wolga, der Mutter aller russischen Flüsse, und des Baikalsees, gegen die geplante Umleitung der Flüsse in Nordrussland und Sibirien, stetig an Stärke und Wirksamkeit gewonnen. Die Zellulosefabrik, die den Baikalsee (1/5 der weltweiten Süßwasserreserven) vergiftet, steht kurz vor der Schließung. Der See und die Küste werden zum Nationalpark erklärt. Der schreckliche Alarm, der durch den Atomunfall im Kernkraftwerk Tschernobyl (Ukraine) ausgelöst wurde, förderte ebenfalls das Umweltbewusstsein. Dennoch ist der Naturschutz in der ehemaligen UdSSR noch weit davon entfernt, allgemein verbreitet zu sein. Das Drama des Aralsees (Kasachstan und Usbekistan) beweist dies: Dieses Binnenmeer verliert jedes Jahr 1.990 cm an die Wüste. Seine Fläche ist bereits um die Hälfte geschrumpft. Offensichtlich ist der Kampf gegen die Umweltverschmutzung noch lange nicht gewonnen. Den jüngsten Enthüllungen über Tscheljabinsk-40 zufolge wurde in dieser geheimen Stadt im Südural, die fast 40 Jahre lang verboten war, Plutonium für den Bedarf der A-Bombe hergestellt. Im Jahr 1957 ereignete sich dort eine Nuklearkatastrophe, die die gesamte Region schwer verseuchte und bis 1990 geheim gehalten wurde. Im April 1993 kam es in Tomsk-7 zu einer weiteren Explosion in einer Wiederaufbereitungsanlage für Kernbrennstoffe, bei der radioaktiver Abfall in die Atmosphäre geschleudert wurde... Auch wenn die Grünen heute auf der politischen Bühne noch immer eine Randerscheinung sind, lassen einige ökologische Züge, wie die Einführung der Mülltrennung in einigen Stadtteilen Moskaus, auf einen baldigen Wandel hoffen. Das grüne Bewusstsein der Russen hängt jedoch noch immer weitgehend von der Vorstellung ab, dass Russland groß, voller reiner Flächen - und verfügbar - ist. Auch wenn sich der Wandel nur langsam vollzieht, haben die Städte nicht das Monopol auf den Umweltschutz. Ein starkes Umweltbewusstsein entwickelt sich in mehreren Regionen Russlands, wo die Landschaft in einer vage öko-nationalistischen Ader Teil der Identitätsbildung ist. Dies ist zum Beispiel in den nordwestlichen Regionen (Karelien, Oblast Murmansk) der Fall, wo das Engagement für die Umwelt stärker als anderswo ist und Teil eines lokalen Diskurses über die kulturelle Nähe zu Skandinavien ist. Anderswo ist es die Wiederbelebung der nativen Glaubensrichtungen (slawisch, ossetisch oder schamanistisch in Sibirien) und damit des Animismus, die eine spirituelle Verbindung zwischen dem Menschen und der ihn umgebenden Natur wieder einführt
Nationalparks und Zapovedniki . Angesichts der enormen Größe des russischen Staatsgebiets wird es Sie nicht überraschen zu erfahren, dass es dort zahlreiche und weitläufige Nationalparks gibt. Die Föderation besteht aus etwa 40 dieser riesigen Parks. Die meisten dieser Parks befinden sich im westlichen Teil des Landes und entlang der südlichen Grenze Russlands. Wenn Sie sich in Moskau aufhalten, haben Sie die Gelegenheit, den ersten russischen Nationalpark, den Lossiny Ostrov Park (Elchinsel), zu besuchen, der sich auf dem Gebiet der Stadt und derOblast Moskau befindet. Die Moskauer genießen gerne die Wälder, die 90 % der Gesamtfläche des 1983 gegründeten, etwa 116 km² großen Parks bedecken. Die Nationalparks unterstehen dem Ministerium für Naturressourcen und Umwelt und die meisten sind in mehrere Teile unterteilt, die nach unterschiedlichen Regelungen verwaltet werden. Meistens wird ein Teil dem Tourismus und den Freizeitaktivitäten gewidmet, während ein anderer Teil gemäß der Zapovednost'-Theorie für Besucher strikt geschlossen bleibt. Die zapovednost' ist eine Art russische Version des Reservats, nur extremer. Ein unter zapovednost' gestellter Ort wird zapovednik genannt und ist von wissenschaftlichem und ökosystemischem Interesse, was seinen Schutz vor äußeren Einflüssen rechtfertigt: Nur Forscher und Ranger dürfen ihn betreten. Die Idee hinter der Einrichtung von Zapovedniks ist es, Orte frei von menschlicher Präsenz zu halten, um im Vergleich die Auswirkungen des Anthropozäns auf ähnliche Räume zu untersuchen, die ihrerseits vom Menschen in Besitz genommen und in den Dienst des Menschen gestellt werden. Jahrhunderts eingeführt, und heute gibt es in Russland rund 100 Zapovedniki.
