Heilige Malerei
In Bhutan sind Thangkas und Wandmalereien die wichtigsten Ausdrucksformen der sakralen Malerei. Das Nationalmuseum von Bhutan stellt alte Thangkas
neben seiner Sammlung von Reliquienschreinen aus. Die im 12. Jahrhundert eingeführten Thangkas werden auf beschichtete Leinwände gemalt, die auf Holzrahmen gespannt sind. Nachdem die Leinwand vorbereitet und geschliffen wurde, zeichnet der Künstler ein Muster aus geometrischen Formen, das ihm als Referenz dient. Die Mischung aus natürlichen Pigmenten, Wasser und Leim verleiht den aufgetragenen Farbtönen Transparenz und Tiefe. Die Herstellung eines Thangkas erfordert jahrelange Übung und entspricht einem sehr genauen ikonografischen Kanon. Vier Elemente bestimmen die Qualität eines Thangkas: die Ikonografie, die Feinheit der Details in Silber und Gold, die Gesichtsausdrücke und die Ästhetik. Diese Gemälde repräsentieren die Kunst der Weisheit und des Mitgefühls und dienen in der Meditation als Visualisierungshilfen. Die Techniken, die zur Herstellung der ältesten Wandmalereien verwendet wurden, sind bis heute geheim. Die ältesten Wandmalereien des Landes werden im Simtokha Dzong aufbewahrt.Zeitgenössische Kunst
Die traditionelle Kunst in Bhutan wird von Generation zu Generation weitergegeben. Früher beschäftigten sich die Frauen in Bhutan ausschließlich mit dem Weben. Die Laien, die mit landwirtschaftlichen Aufgaben beschäftigt waren, hatten kaum Zeit für traditionelle Kunst. Seit 1990 und der Öffnung für den Tourismus haben sich die Dinge jedoch geändert. Die Weberei erlebte einen Aufschwung, der sie zu einem eigenständigen Beruf machte. Die Künstler werden auf diesem Weg unterstützt, insbesondere durch die Schaffung eines Labels.
Die auf Initiative von Azjha Karma gegründete Vereinigung Voluntary artist Studio (VAST) hat eine Bresche in ein Land geschlagen, in dem die religiöse Kunst die absolute Herrschaft innehatte. Ihr Ziel ist es, die Entstehung zeitgenössischer bhutanischer Kunst zu fördern und diese bei der jüngeren Generation bekannt zu machen.Seitdem sind weitere Galerien entstanden. Die Vajrayana Art Gallery in Paro stellt kühne Werke aus, die zeitgenössische Formen und Farben mit althergebrachten Themen kombinieren.
Skulptur
In jedem Kloster und jedem Tempel gibt es wunderschöne Metallstatuen zu sehen, die eine Vielzahl von Gottheiten abbilden. Die manchmal riesigen Statuen werden aus Metalllegierungen nach zwei Techniken hergestellt, wobei das Wachsausschmelzverfahren bevorzugt wird. Für große Objekte verwenden die Künstler die Technik des getriebenen Metalls. Die Metallblätter werden zunächst gehämmert und getrieben, bevor sie mit Nieten zusammengefügt werden. Auch Schiefer dient als Trägermaterial für diese Kunst. Flachreliefs zeigen Gottheiten, die mit enormer Feinheit eingemeißelt sind. Statuen aus Ton sind sicherlich am weitesten verbreitet, weshalb die bhutanesischen Bildhauer in dieser Technik hervorragend sind. Manchmal wird der geformte Ton mit Reispapier vermischt, um ihm eine kompaktere Struktur zu verleihen. Anschließend wird er ausgehöhlt und mit Reliquien, Mantras und Gebeten gefüllt. Im Trongsa Royal Heritage Museum wachen die Statuen der vier Wächterkönige über den Nordturm. Um Ihr Wissen zu vertiefen, bietet der Nordflügel wertvolle Erklärungen zum Buddhismus.
