Liberalismus zur Unterstützung der Wirtschaft
Kaum war Narendra Modi an die Macht gekommen, setzte er sein Programm zur Liberalisierung der Wirtschaft um, indem er insbesondere ausländische Investitionen erleichterte, die bis dahin stark kontrolliert worden waren. Es ist nun für jeden Ausländer möglich, in Indien ein Unternehmen zu gründen. Diese wichtigste Maßnahme wurde von der Einführung eines progressiven Mehrwertsteuersystems auf Bundesebene begleitet. Diese Steuer wurde zusätzlich zur lokalen Mehrwertsteuer erhoben und hat die Preise, insbesondere im Tourismussektor, in die Höhe getrieben. Für Zimmer gelten nun je nach Verkaufspreis vier verschiedene Steuersätze, die bei Luxuszimmern bis zu 28 % betragen können. Modi, der mit einem Anti-Korruptionsprogramm gewählt wurde, ließ 2016 die 500-Rs- und 1000-Rs-Scheine aus dem Verkehr ziehen, die 86 % des im Umlauf befindlichen Geldes ausmachten. Die Inder hatten dann nur noch wenige Wochen Zeit, um ihre alten Banknoten in der Bank umzutauschen. Diese Entmonetarisierung löste eine Panik aus, obwohl die Inder ihre Ersparnisse traditionell unter der Matratze aufbewahren. Aber sie hat auf radikale Weise dazu geführt, dass viele Inder zu den Banken geführt wurden, ein Konto eröffnen mussten und Milliarden an Liquidität in das Bankensystem flossen. Auch die Infrastruktur wird nicht vergessen, indem pharaonische und für das Land neue Projekte umgesetzt werden. Eine mautpflichtige Autobahn für Lastwagen, Busse und Autos zwischen Delhi und Mumbai wird gebaut, während die staatliche Eisenbahngesellschaft Indian Railway den Bau einer Hochgeschwindigkeitsstrecke zwischen Mumbai und Ahmedabad (Gujarat) ausschreibt. Diese großen Reformen werden von einer sozialen Komponente begleitet, mit der Einführung eines Rentensystems oder Hilfen für die ärmsten Bevölkerungsschichten, insbesondere durch Gutscheine für Lebensmittel oder Energie (Gas, Kerosin...).
Auf internationaler Ebene setzt Modi die Tradition der Blockfreiheit fort. Der Premierminister trifft sich mit wichtigen und einflussreichen Staatsoberhäuptern und handelt Verträge aus, die für beide Seiten von Bedeutung sind. Wenn er Waffen oder militärische Ausrüstung kauft, erwartet er, dass der Lieferant im Gegenzug in die Industrie oder den Dienstleistungssektor investiert. Die Covid-Krise hat es Indien beispielsweise ermöglicht, sich im weltweiten Konzert der Impfstoffhersteller zu positionieren, indem es Gegenmittel für die Schwellenländer herstellt. Als Wladimir Putin im Februar 2022 der Ukraine den Krieg erklärt, verzichtet Modi darauf, die russische Invasion zu verurteilen. Er nutzte die Gelegenheit, um Gas und Öl zu einem Schnäppchenpreis zu kaufen, das er dann an die westlichen Embargoländer weiterverkaufte. Einige sehen in dieser Politik des wirtschaftlichen Eifers einen großen Pragmatismus, andere Opportunismus oder gar Zynismus.
Landwirtschaft als Dorn im Auge
Indien ist eine hauptsächlich landwirtschaftlich geprägte Gesellschaft. Der Sektor macht zwar nur 15 % des BIP aus, beschäftigt aber 50 % der Bevölkerung. Die Planung der Landwirtschaft in den 1960er Jahren hat den Sektor umgestaltet. Die Regierung konzentrierte sich auf die Entwicklung von Regionen mit extensiven Anbaumöglichkeiten, einem umfassenden Bewässerungsnetz und erstklassigen Standorten für die Produktion von Bauholz. Indien hat sich nicht nur selbst mit Nahrungsgetreide versorgt, sondern exportiert auch einen Teil seiner Ernte. Trotz allem bleibt der Sektor anfällig. Nur wenige Landwirte besitzen ihr Land. Sie müssen einen Großteil ihrer Ernte an den Eigentümer abführen. Sie verschulden sich, um verändertes Saatgut zu kaufen, in der Hoffnung auf höhere Erträge. Aber sie müssen auch chemische Inputs kaufen, die den Boden auslaugen. Es kommt immer wieder zu Selbstmorden von Bauern, die unter ihren Schulden ächzen. Jedes Jahr nehmen sich mehr als 5.000 Landwirte das Leben. Im Jahr 2020 versuchte Narendra Modi, den Sektor durch die Einführung eines Deregulierungsgesetzes zu reformieren. Der Text zielt darauf ab, den Bauern zu erlauben, ihre Produktion direkt zu verkaufen, ohne über die von der Regierung regulierten Großmärkte zu gehen, die ihnen einen Mindestpreis garantieren. Im November 2020 kam es in Delhi zu einer Monsterdemonstration, während Millionen Inder in den Streik traten. Ein Jahr lang werden sich Landwirte aus dem ganzen Land mit Demonstrationen und Sitzblockaden in der Hauptstadt abwechseln. Sie befürchteten, dass die Märkte unter die Kontrolle privater Spekulanten geraten könnten, die ihnen noch niedrigere Preise als die der Regierung aufzwingen würden. Aus Erschöpfung und während die BJP bei den Teilwahlen auf Bundesebene und auf lokaler Ebene Sitze verliert, zieht Modi seinen Entwurf im November 2021 zurück.
Die nationalistische Wende
Das erste große Bauprojekt, das Modi bei seinem Amtsantritt in Angriff nahm, mag angesichts der Herausforderungen, denen sich Indien, ein Land, das sechsmal so groß wie Frankreich ist, gegenübersieht, recht trivial erscheinen. Swachh Bharat oder "Sauberes Indien" wurde im Oktober 2014 mit großem Tamtam eingeweiht. Es fordert die Inder auf, etwas weiter als nur bis zur Haustür zu putzen und ihren Müll nicht einfach irgendwohin zu werfen. Es wird von einem sehr prosaischen Teil begleitet, der darin besteht, in jedem Dorf des Landes mindestens eine öffentliche Toilette zu gewährleisten. Innerhalb von fünf Jahren plant Modi, 110 Millionen Toiletten im ganzen Land aufstellen zu lassen und der Defäkation im Freien ein Ende zu setzen. Was natürlich eine große Herausforderung für die öffentliche Hygiene ist, markiert den Willen der indischen Regierung, den Ärmsten ihrer Mitbürger ein wenig Würde zu verleihen. Es ist auch eine Gelegenheit für den Premierminister, sein Gesicht in den entlegensten Winkeln auf riesigen 4x3-Postern zeigen zu lassen. Modi handelt für das Volk und lässt es wissen. Er führt eine subventionierte Hilfe ein, die den Zugang zu Gas für die Ärmsten der Armen ermöglicht? Sein Gesicht ist am Eingang fast jeder Tankstelle zu sehen, sein weißer Bart hebt sich von einem grünen Hintergrund ab, der von Orange und Weiß, den Farben Indiens, durchzogen ist. Im Jahr 2017 versucht Modi, das Schächten von Kühen auf Bundesebene zu verbieten, in einem Land, in dem fast 20 Prozent Muslime und Christen leben. Die südlichen Bundesstaaten, in denen sogar einige Hindus Rindfleisch essen, wehren sich dagegen und der Verfassungsrat lässt den Text im Namen des in der Verfassung verankerten Grundsatzes der Säkularität annullieren. Was soll's, Modi ermutigt die Bundesstaaten, restriktive Maßnahmen zu ergreifen. Das Schlachten von Kühen ist in Rajasthan, Madhya Pradesh und vielen anderen Bundesstaaten, in denen die BJP regiert, verboten. Extremistische Hindu-Milizen wüten auf den Straßen von Uttar Pradesh und greifen wahllos Muslime an, indem sie sie beschuldigen, die heiligen Kühe zu töten oder zu verzehren. Diese Rattenkämpfe enden manchmal in Morden, die selten bestraft werden. Zwar wurden noch keine größeren Maßnahmen ergriffen, um einen nationalistischen Kurs einzuschlagen, aber es kommt immer wieder zu Beleidigungen und Schikanen, insbesondere gegen die muslimische Gemeinschaft. Der Bundesstaat Uttar Pradesh, der von Yogi Adithyanath, einem glühenden Nationalisten, regiert wird, fungiert als Versuchslabor. Der leitende Minister ließ eine Zeit lang alle Fotos des Taj Mahal aus den Tourismusbroschüren entfernen, mit der Begründung, dass es sich um ein muslimisches Monument handele. Er ließ die Stadt Allahabad in Prayagraj umbenennen, was auf Sanskrit "Königin der fünf Zusammenflüsse" bedeutet, da sie am Zusammenfluss von Ganges und Yamuna positioniert ist.
Die 2019 begonnene zweite Amtszeit des Premierministers markiert eine offen religiöse und sektiererische Wende. Seine Vision eines "neuen Indiens" wird von einer Inszenierung begleitet, die von Sakralität geprägt ist. Modi tritt vermehrt in Tempeln auf, seine Stirn ist mit gelbem Pulver durchgestrichen, das seine Hingabe an Shiva markiert. Er führt Pujas und Aartis (hinduistische Gebete und Riten) durch und lässt Milliarden von Rupien für die Renovierung von Tempeln mit hoher Symbolkraft bereitstellen. Diese "Tempelpolitik" begleitet er mit unmissverständlichen Reden: "Sie haben sicherlich bemerkt, dass der große Ram-Tempel in Ayodhya Gestalt annimmt. Ob es der Vishwanath-Tempel in Kashi [der alte Name von Varanasi] oder der Baba-Tempel in Kedarnath [eine heilige Pilgerstätte an der Quelle des Ganges] ist, heute wird der spirituelle und kulturelle Ruhm Indiens wiederhergestellt. Das neue Indien mit seinen modernen Bestrebungen setzt sich fort, indem es sein uraltes Erbe und seine Identität respektiert, immer mit demselben Eifer und Enthusiasmus, und jeder Inder ist stolz darauf." Der Premierminister ist ebenfalls damit beschäftigt, das Erbe der britischen Kolonialzeit abzuschütteln. Bei öffentlichen Auftritten oder Treffen mit ausländischen Staatsoberhäuptern spricht er nur noch Hindi. Sein neuestes Projekt mit dem Namen "Central Vista" besteht darin, das Narrativ des zentralen Ortes der Macht in Indien neu zu schreiben: Rajpath. Diese breite Straße in Neu-Delhi, die das India Gate mit dem Präsidentenpalast verbindet, wurde im September 2022 in Kartavya Path oder "Pfad der Pflicht" umbenannt. Die Prachtstraße, an der das Nationalmuseum und das Parlament liegen, soll für 135 Milliarden Rupien umgestaltet werden. Es wird darum gehen, die britische Prägung der föderalen Machtzentren auszulöschen. Diese revisionistische Haltung nahm Modi in seiner Rede zur Vorstellung des Projekts voll und ganz an: "Rajpath, dieses Symbol der Sklaverei, wird von heute an zu einem historischen Detail und für immer ausgelöscht. Eine neue Geschichte wird geschaffen [...]".
