Die dunklen Jahre der Grünen Revolution
Als Indien 1947 seine Unabhängigkeit erklärte, stand es vor der gewaltigen Herausforderung, die explodierende Bevölkerung zu ernähren. Der damalige Regierungschef Nehru erklärte: "Alles andere kann warten, nur die Landwirtschaft nicht". Indien gelang es, alle Prognosen der internationalen Experten, die bereits eine Hungersnot über das Land kommen sahen, zu widerlegen. Um dies zu erreichen, hat es seine Landwirtschaft mit Monokulturen, Pestiziden, Herbiziden, Schwerindustrie und GVOs aufgepäppelt. Heute zahlt sie einen hohen Preis für diese Zeit, die als Grüne Revolution bezeichnet wird. Die Böden sind unfruchtbar, die Flüsse verschmutzt, die Wälder dezimiert und das Grundwasser ausgetrocknet. Die Situation ist so schlimm, dass Indien seit drei Jahrzehnten eine Welle von Selbstmorden unter den Landwirten beobachtet, die in immer prekärere Situationen gedrängt werden.
Besonders Kerala hat unter der Grünen Revolution gelitten. Zwischen 1970 und 2011 wurde im Bezirk Kasaragod das giftige Pestizid Endosulfan massiv eingesetzt, vor allem beim Anbau von Cashewnüssen, Tee und Baumwolle. Schätzungen zufolge wurden mehr als 10.000 Menschen vergiftet, bevor die Medien die Tragödie Anfang der 2000er Jahre aufdeckten. Die Verwendung des chemischen Cocktails führte zu zahlreichen Fällen von Unfruchtbarkeit, Behinderungen, Missbildungen und sogar zu Todesfällen. Diese Auswirkungen wurden auch bei wild lebenden Tieren beobachtet, die stark unter der Ausbringung des Pestizids aus der Luft litten. 2005 verbot Kerala das Pestizid auf breiter Ebene, und 2011 führte die Stockholmer Konvention über persistente organische Schadstoffe zu einem internationalen Verbot des Gifts. Seitdem fordern die Menschen in Kerala Wiedergutmachung vom Staat, der 2017 5.000 von ihnen entschädigt hat. Es wird jedoch viel länger dauern, bis die Umweltschäden verschwinden ..
Champion der ökologischen Innovation
Kerala ist kein gewöhnlicher Staat und zögert nicht, sich als ökologischer Führer seines Landes oder sogar der Welt aufzuspielen Der indische Bundesstaat besitzt den ersten Flughafen der Welt, der zu 100 % mit erneuerbaren Energien betrieben wird. Der internationale Flughafen von Cochin, der größte in Kerala und der viertgrößte in Indien, wird dank einer eigenen Solarfarm vollständig mit Solarenergie betrieben.
Da Kerala nie um eine gute Idee verlegen ist, hat es sich selbst herausgefordert, das erste klimaneutrale Dorf Indiens zu beherbergen! Neben einem umfangreichen Baumpflanzprogramm führt das Dorf biologische Landwirtschaft ein, organisiert Programme zur Umwelterziehung, ersetzt Brennholz durch Gas und viele andere Maßnahmen, die auch die lokale Wirtschaft ankurbeln sollen. Abgesehen von den gesundheitlichen Vorteilen, die die 30.000 Einwohner von Meenangadi daraus ziehen werden, besteht die Idee auch darin, die größten indischen Städte, die an ihrer Umweltverschmutzung ersticken, zu inspirieren, indem ihnen konkrete Lösungen zurCO2-Reduzierung aufgezeigt werden. Diese Bewusstseinsbildung ist umso wichtiger, als laut der Agentur für Luftqualitätsanalysen IQAir von den 50 Städten mit der weltweit schmutzigsten Luft zwischen 2017 und 2022 39 indische Städte waren.
Zwischen Monsun und Dürre
In Kerala kommt es immer häufiger zu mörderischen und verheerenden Überschwemmungen. Diese Wetterkatastrophen, die während der Monsunzeit auftreten, führen in einer Kaskade zu weiteren Dramen wie Erdrutschen und im Jahr 2020 sogar zu einem Flugzeugabsturz, der durch die Überflutung der Landebahn verursacht wurde und 18 Menschen das Leben kostete.
Der Monsun ist zwar ein normales jahreszeitliches Phänomen in Indien, doch seine Dauer und Intensität wurden durch die globale Erwärmung erheblich beeinträchtigt. Außerdem sind die Böden aufgrund der Entwaldung und der Urbanisierung immer weniger in der Lage, das Wasser aufzunehmen, was zu Überschwemmungen im ganzen Land führt.
Trotz allem leidet Indien unter Wassermangel. Wenn der Monsun nachlässt, tritt an seine Stelle eine Dürre. Aufgrund der globalen Erwärmung tritt sie immer früher auf und ist immer intensiver. Angesichts des Wassermangels fallen die Feldfrüchte immer magerer aus. Im Frühjahr 2022 hatte diese gefährliche Situation Indien dazu veranlasst, seine Weizenexporte vollständig einzustellen, um die Nahrungsmittelsicherheit des Landes zu schützen, was die Nahrungsmittelsicherheit der Welt gefährdete, die bereits auf Weizen aus der Ukraine verzichten musste.
Mehrere Wiederaufforstungsprogramme versuchen, die Wasseraufnahmefähigkeit der Böden wiederherzustellen. Auch hier arbeitet die Regierung oft Hand in Hand mit Bürgerinitiativen wie Greenvein, einer Organisation, die 2014 in Kerala über 30.000 Bäume gepflanzt hat. GreenFriends wiederum erneuert die schlagkräftigen Aktionen in Zusammenarbeit mit dem Forstamt des Bundesstaates Kerala. Jeden November startet diese NGO eine große Pflanzaktion namens Amrita Vanam, bei der bereits Hunderttausende von Bäumen gepflanzt wurden. Auch wenn es noch ein weiter Weg ist, um extreme Wetterereignisse abzuschwächen, sind die Anstrengungen nicht zu leugnen.
Indien im Angesicht seines Mülls
Indien, das vor kurzem zum bevölkerungsreichsten Land der Welt wurde, erstickt unter seinem eigenen Müll. Aufgrund der fehlenden Infrastruktur landen viele von ihnen auf offenen Mülldeponien, verursachen Probleme für die öffentliche Gesundheit und vergiften das Grundwasser durch Abschwemmung. Die Regierung von Premierminister Narendra Modi versucht zwar seit 2014, die Situation zu verbessern und insbesondere eine effizientere Müllabfuhr zu organisieren, doch der Weg ist noch weit. Für einige Bewohner Keralas ist er offensichtlich zu lang. Sie zögern nicht, sich zu mobilisieren, um das Problem einzudämmen. So beschlossen 2017 Dutzende von Fischern spontan, die Ozeane zu säubern. Die 800 kg Müll, die jeden Tag hochgeholt wurden, wurden zum Bau von Straßen aus recyceltem Plastik verwendet - eine weltweit angewandte Technik, bei der Kerala eine Vorreiterrolle einnimmt. Seit dem Ende der Säuberung der Ozeane setzt Kerala seine Straßen aus recyceltem Kunststoff fort, die bekanntermaßen wasserdichter und widerstandsfähiger sind, diesmal indem es den Kunststoff von den Einwohnern einsammelt.
Die Mobilisierung der Einwohner gegen die Umweltverschmutzung
Wenn es darum geht, ihr Recht auf eine gesunde Umwelt zu verteidigen, sind die Menschen in Kerala nicht zimperlich, wenn es um Solidarität und Proteste geht. Der Fall der Coca-Cola-Fabrik in Plachimada, einem Dorf im Osten Keralas, ist ein Paradebeispiel für diese unerschütterliche Mobilisierung. Anfang der 2000er Jahre bemerkten die Dorfbewohner, dass sich das Wasser in ihren Brunnen verschlechterte, wenn diese nicht sogar ganz austrockneten. Dadurch wurde nicht nur die öffentliche Gesundheit stark beeinträchtigt, sondern auch die Landwirtschaft, von der viele der Bewohner leben, ging um 90% zurück, da sie kein Wasser zum Gießen mehr hatten.
Es dauerte nicht lange, bis sie einen Zusammenhang mit der Coca-Cola-Fabrik herstellten, die vor kurzem in der Nähe gebaut worden war. Was mit einer Handvoll mobilisierter Dorfbewohner, hauptsächlich Adivasi-Frauen, einer indischen Ureinwohner-Bevölkerung, begann, entwickelte sich bald zu einem Mob, der von den Medien, lokalen und internationalen NGOs, Akademikern und Umweltschützern aus der ganzen Welt unterstützt wurde. Unter diesem Druck schloss die Coca-Cola-Fabrik 2003 ihre Tore. Doch auch zwei Jahrzehnte später warten die Bewohner immer noch auf eine Entschädigung.
Die Nationalparks von Kerala
In Kerala gibt es sechs Nationalparks. Unter ihnen fungiert der 1978 gegründete Eravikulam Nationalpark als Doyen. Der Park beherbergt die größte Population der in Südindien endemischen Nilgiri-Thar(Nilgiritragus hylocrius). Während zu Beginn des 20. Jahrhunderts nur etwa 100 Exemplare dieser vom Aussterben bedrohten Bergziegen überlebten, gibt es heute dank der Erhaltungsbemühungen und des Schutzes, den der Park ihnen bietet, mehr als 3.000 Tiere.
Der Periyar-Nationalpark weiter südlich ist nicht die Heimat von Ziegen, sondern von asiatischen Elefanten und bengalischen Tigern! Neben diesen Giganten leben in den Regenwäldern und Savannen des Parks auch Pflanzen, die nur in Kerala vorkommen, wie Habenaria periyarensis, eine kleine weiße Orchidee.
Das Wayanad Wildlife Sanctuary erstreckt sich über eine beeindruckende Fläche von 350 km2. Dieses reiche Ökosystem aus üppigen Regenwäldern ist Teil der Nilgiri-Biosphäre, die von der UNESCO geschützt wird. Als faszinierender ökologischer Nährboden beherbergt das Sanctuary Pfauen, Elefanten, Affen, Leoparden, Schlangen und sogar eine der höchsten Tigerpopulationen Indiens!
