Das politische Leben in Bhutan
Bis in die 1960er Jahre gab es in Bhutan weder Straßen noch Schulen. Dennoch dauerte es nur 40 Jahre, bis die ehemalige absolute Monarchie im Jahr 2008 auf Initiative von Jigme Singye Wangchuck, dem vierten Druk Gyalpo, ihre erste Verfassung verabschiedete. Aus dieser Verfassung ging ein dynamisches System der demokratischen Regierungsführung hervor, das die Souveränität, den Frieden und den Wohlstand des Landes stärken konnte. Das Königreich wird von einem Parlament verwaltet, das aus einem Herrscher, dem Druk Gyalpo, einem Nationalrat oder "Lhengye Zhungtshog" und einer Nationalversammlung, dem 1953 gegründeten "Tshogdu", mit 47 Abgeordneten besteht. Der Nationalrat besteht aus 25 Mitgliedern: ein Mitglied aus jedem der 20 Dzongkhag (Bezirke) des Landes sowie fünf vom König ernannte Mitglieder. Der König bleibt Staatsoberhaupt, kann aber mit den Stimmen von zwei Dritteln der Mitglieder des Parlaments abgesetzt werden. Er hat keine exekutive oder legislative Macht mehr.
Die politische Bühne in Bhutan wird von zwei Parteien beherrscht: der Demokratischen Volkspartei (PDP), der auch der derzeitige Premierminister angehört, und der Tugendhaften Partei (DPT). Im März 2008 wurden zum ersten Mal in ihrer Geschichte 318.0000 Bhutaner in den 47 Wahlkreisen des Landes zu den Urnen gerufen, um an den Parlamentswahlen teilzunehmen und ihre Wahl zwischen diesen beiden Parteien zu treffen, die in ihren Vorschlägen im Wesentlichen identisch sind: Stärkung des Bildungs- und Gesundheitssystems, Verbesserung des Zugangs zu Wasser, Strom und Straßennetz. Mit 44 von 47 Sitzen gewann die DPT die Wahl, angeführt von Jigme Thinley, der bei den Bhutanern sehr beliebt ist, da er dem König nahesteht, und der daher zum Premierminister ernannt wurde. Im Jahr 2013 hingegen zogen es die Bhutaner bei ihrer zweiten Wahl vor, dem Führer der Tugendhaften Partei, Tshering Tobgay, zu vertrauen. Als Nachfolger von Jigme Thinley im Amt des Premierministers stellte Tshering Tobgay gleich nach seiner Wahl die Rede vom Bruttonationalglück offen in Frage und argumentierte, dass diese Politik dazu tendiert habe, die realen Probleme, mit denen Bhutan heute zu kämpfen hat, zu glätten: Verschuldung, Armut und Jugendarbeitslosigkeit.Außenpolitik
In Bezug auf die Außenbeziehungen hat Bhutan, das lange Zeit vom Rest der Welt abgeschottet war, sehr enge Beziehungen zu Indien aufgebaut. Seit einigen Jahren scheint das Land des Donnerdrachens die indische Bevormundung jedoch als erdrückend zu empfinden. Ein Beispiel dafür ist die Treibstoffkrise während der Wahlen in Bhutan 2013: Indien hatte damals seine Subventionen für Gas und Kerosin, die es an Bhutan verkaufte, gestrichen, was zu einer Explosion der Gas- und Benzinpreise führte. Eine Krise, die mit der Annäherung zwischen Thimphu und Peking zusammenhängt. Das Himalaya-Königreich, das China aufgrund des Tibet-Konflikts lange Zeit misstrauisch gegenüberstand, hat in den letzten zehn Jahren die Zusammenarbeit mit seinem chinesischen Nachbarn durch verschiedene kulturelle und politische Besuche intensiviert. Der Kampf der beiden asiatischen Giganten um die Gunst Bhutans wird dadurch weiter angeheizt. Eines ist sicher: Die junge Demokratie muss sich bei den Bhutanern, die angesichts der zunehmenden Korruption und Verarmung im ganzen Land besorgt sind, erst noch beweisen.
Der Champion der "verantwortungsvollen" Wirtschaft
Die Wirtschaft Bhutans gehört zu den kleinsten der Welt. Landwirtschaft, Forstwirtschaft und in jüngster Zeit auch Tourismus und Wasserkraft bilden die Einkommensgrundlage des Landes, das sich in wenigen Jahrzehnten von einer agrarischen Subsistenzwirtschaft zu einem internationalen Handelssystem entwickelt hat. Die Ausbeutung der natürlichen Ressourcen (Holz, Äpfel, Chili...) ist nach wie vor die Haupteinnahmequelle des Landes und sichert den Lebensunterhalt des Großteils der Bevölkerung. In der Landwirtschaft (die 16 % des BIP ausmacht) und der Viehzucht sind 40 % der Bevölkerung beschäftigt. Bhutan ist sich seines reichen Erbes bewusst und hat die Erhaltung seiner Umwelt zu einer Priorität und zu einem der Leitmotive der Bruttonationalglückspolitik gemacht. So war das Land des Donnerdrachens das erste Nichtraucherland der Welt und verbot 2004 den Verkauf und die Verbreitung von Tabak. Plastiktüten sind ebenso verboten wie chemische Pestizide und Unkrautvernichtungsmittel. 2020 wird Bhutan das erste Land sein, das 100 % seines Obstes und Gemüses nach den Grundsätzen des ökologischen Landbaus anbaut.
Tourismus und Elektrizität: die beiden Säulen der bhutanischen Wirtschaft
Seit Mitte der 1980er Jahre ist die Energieerzeugung zu einem wichtigen Thema für das Land geworden. Bhutan verfügt derzeit über fünf Wasserkraftwerke und exportiert fast 75% seiner Produktion, hauptsächlich nach Indien, und deckt seinen gesamten Inlandsverbrauch; sechs sind im Bau. Der Energiesektor allein macht den größten Anteil am BIP aus. Dennoch möchte das Land des Donnerdrachens seine Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen durch den Einsatz von Elektroautos abschaffen. Eine echte Herausforderung für das Land, dessen Straßennetz sich innerhalb von zehn Jahren versechsfacht hat, wodurch die Zahl der PKWs auf den Straßen erheblich gestiegen ist. Neben der Wasserkraft lebt Bhutan größtenteils von der massiven Entwicklung des Tourismus. 45 Jahre nach seiner Öffnung für Besucher ist der Tourismus zur wichtigsten Dienstleistungsindustrie des Landes geworden und macht ein Fünftel seiner Ressourcen aus. Im Jahr 2018 betraten 275.000 Touristen bhutanischen Boden, gegenüber 287 im Jahr 1974, also 1.000 Mal mehr!
Seit Anfang der 2000er Jahre erlebt der Tourismus einen beispiellosen Boom, mit heute rund 1.500 vereidigten Agenturen im Land! Aber ein Tourismus, der mit geringen ökologischen Auswirkungen verbunden sein soll. Die bhutanische Regierung, die sich stets für den Schutz ihrer natürlichen Ressourcen einsetzt, möchte den Zugang zu ihrem Land nämlich gewissenhaft kontrollieren, indem sie die Anzahl der Besucher, die jedes Jahr nach Bhutan reisen, begrenzt und einen täglichen Pauschalpreis festlegt, den die Touristen zu entrichten haben. Eine besonders fruchtbare Einnahmequelle für das Königreich.Die Herausforderungen heute
Heute ist der Lebensstandard zwar immer noch relativ niedrig, aber das Land des Donnerdrachens kann sich eines der schnellsten Wirtschaftswachstums in Südasien rühmen. Die wirtschaftlichen Herausforderungen für Bhutan liegen vor allem in der weiteren Entwicklung und der Anziehung ausländischen Kapitals. Der schnelle Eintritt in die Moderne kann eine manchmal pingelige Wirtschaftspolitik erklären, insbesondere im Bereich des internationalen Handels. Diese Politik behindert die Entwicklung ausländischer Investitionen. Bhutan steht vor zahlreichen Herausforderungen, die es in den kommenden Jahren zu bewältigen gilt, darunter das Problem der Landflucht und die Abwanderung vom Land in die Städte, was zu einer sehr hohen Arbeitslosigkeit, insbesondere unter jungen Menschen, führt. Das Land ist ein ökologisches Vorbild und muss den Einstieg in die Konsumgesellschaft mit der Wahrung seiner Kultur und seiner Werte in Einklang bringen. Eine weitere Herausforderung besteht darin, die wachsende Zahl von Touristen zu absorbieren und gleichzeitig eine Infrastruktur zu bieten, die internationalen Standards entspricht und den relativ hohen Visapreisen gerecht wird.
