Familie, Ethnie und Kaste
Die Organisation der Gesellschaft in Ethnien, Kasten und Familien trägt dazu bei, dass die jahrhundertealten Traditionen erhalten bleiben, auch wenn die jungen Leute unter dem Einfluss des Westens zunehmend der Liebesheirat den Vorzug vor der Vernunftehe geben. Dabei riskieren sie, von ihren Familien verstoßen zu werden. Was die Ehe betrifft, so sind im Himalaya alle drei Formeln möglich: Monogamie, Polygamie oder brüderliche Polyandrie. Monogamie ist zwar die häufigste Eheform, in der tibetischen Kultur ist jedoch auch die brüderliche Polyandrie (mehrere Brüder teilen sich eine Ehefrau) nicht ungewöhnlich. Im Hinduismus ist Polygamie nicht erlaubt, aber einige Mitglieder hoher Kasten binden sich in vereinfachten Zeremonien noch an eine zweite Ehefrau.
Bildung
Grundsätzlich besteht für alle nepalesischen Kinder zwischen der 6. und 11. Klasse Schulpflicht. Im Jahr 1990 besuchte ein Drittel der Kinder zwischen 12 und 17 Jahren die Schule. 1995 lag die Alphabetisierungsrate bei 61%, aber drei von vier Nepalesen über 15 Jahren konnten nicht lesen und schreiben, und mehr als zwei Drittel der Analphabeten waren Frauen. Nach den neuesten Zahlen (Unicef) lag die Alphabetisierungsrate bei Erwachsenen 2011 bei 59% und die Einschulungsrate bei 84%. Neuere Schätzungen (Index mundi 2015) gehen von einer Alphabetisierungsrate von fast 64% aus, wobei 76,4% der Männer und 53,1% der Frauen alphabetisiert sind. Die Alphabetisierungsrate bei Jugendlichen (-25 Jahre) liegt bei fast 90%. Die Fortschritte sind also unbestreitbar, auch wenn die Gesamtquote immer noch unzureichend ist.
Der Platz der Frau
Die Lage der Frauen in Nepal ist zwar besser als in Indien, aber nicht immer rosig. Die Sterblichkeitsrate bei Frauen ist höher als bei Männern und ihre Alphabetisierungsrate ist niedriger. Die Vereinten Nationen und andere Organisationen haben sich des Problems angenommen, aber das Patriarchat ist tief verwurzelt und das Gewicht der Tradition extrem stark. In einigen Gemeinschaften, wie bei den Sherpa, wo die Frau eine wichtigere Rolle spielt, ist die Situation etwas besser. In der Stadt sind die Frauen oft auf die Hausarbeit und die Kindererziehung beschränkt, während auf dem Land noch die Versorgung der Tiere und die (körperlich sehr harte) Feldarbeit hinzukommen. In den Bergen ist alles noch schwieriger, da alles weiter weg und höher gelegen ist. Und wenn es schließlich dazu kommt, dass eine Frau außer Haus arbeitet, wird sie einen niedrigeren und schlechter bezahlten Job als ein Mann haben. Auch wenn sich die Situation mit dem Zugang zum Internet und dem langsamen Wandel der Mentalität langsam zu ändern beginnt, bietet Ihnen eine Trekkingtour in den Bergen mit einem nepalesischen Führer, der Ihnen die Geschichte und die Sitten Nepals erklärt, die Möglichkeit zu erkennen, dass Nepal noch weit davon entfernt ist, den Kampf um die Gleichberechtigung zu gewinnen.
Unterernährung
Nepal hat eine der höchsten Raten an Unterernährung in der Welt. Diese Geißel soll nicht nur in den Bergen, in Dörfern oder in abgelegeneren Gebieten, in denen eine echte Ernährungsunsicherheit herrscht, grassieren... Fast jedes zweite Kleinkind ist von Unterernährung betroffen, und nach Angaben mehrerer in Nepal tätiger NRO sind auch viele Frauen davon betroffen. Dies liegt daran, dass Frauen immer noch stark diskriminiert werden, insbesondere Schwiegertöchter, die in vielen Gemeinden an letzter Stelle der Familienhierarchie stehen und daher oft als Letzte zu essen bekommen. Einige müssen sich sogar manchmal mit den Resten begnügen, obwohl sie schwanger sind, was schwere Folgen für die Babys hat. Im Sommer, wenn es wärmer ist und die Lebensmittel nicht so gut gelagert werden können, verschärft sich das Problem.
Essgewohnheiten
Nepalesen nehmen in der Regel zwei Mahlzeiten am Tag zu sich: Morgens wird gegen 11 Uhr gefrühstückt und anschließend gegen 19 Uhr zu Abend gegessen. Das Frühstück ist nur optional, aber wenn es eingenommen wird, dann früh (gegen 6 Uhr). Die Grundlage der nepalesischen Ernährung lässt sich auf das Nationalgericht Dal Bhat Tarkari reduzieren. Das Rezept ist einfach: Linsensuppe, Reis, Gemüsecurry und Joghurt. Manchmal lockert ein wenig Fleisch den Alltag auf. Das Gericht wird auf einem unterteilten Tablett serviert, in dessen Mitte eine große Menge Reis thront. Die Newar ersetzen den gekochten Reis durch gestampfte Reisflocken, die Leute aus dem Flachland durch (gebratene) Weizenfladen, aber das Prinzip bleibt das gleiche. Die Note der Hausfrau istAchar, eine fermentierte, würzige Würze, für die jede ihr eigenes Rezept hat. Fleisch ist selten, aber die vielen Milchprodukte lassen es vergessen: Joghurt, Milchtee, Molke. Masala-Tee ist das nepalesische Nationalgetränk. Für ein gutes Masala müssen Sie keinen fertigen Beutel kaufen, sondern nur die Gewürze und etwas schwarzen Tee in heißer Milch vereinen. Das Geheimnis ist, die Milch dreimal hintereinander bis zum Siedepunkt aufkochen zu lassen. In Nepal gibt es gute lokale alkoholische Getränke wie Bier (Tulborg, Carlsberg), Kukhri-Rum und Wodka aus den Destillerien in Kathmandu. Unter den starken Alkoholika wird Ihnen Raksi angeboten. Dieser newarische Reisschnaps, der dem Sake ähnelt, bietet sowohl gute als auch schlechte Überraschungen. Obstschnäpse aus Tukuche und Marpha (im Kali Gandaki-Tal) sollten Sie auf jeden Fall ausprobieren.
Kulturelle Freizeit
Ein Beispiel dafür ist der Tanz, der in Nepal so vielfältig ist wie die ethnischen Gruppen. An religiösen Feiertagen führen auch die buddhistischen Mönche wunderbare Maskentänze auf. In Bhaktapur können Sie auch die hinduistische Nava Durga erleben. Nepals künstlerischer Ruhm rührt auch von den Stein-, Metall- und Holzskulpturen der Newar-Künstler aus dem Kathmandu-Tal her. Der nepalesische Stil hat sich durchgesetzt und die Kunst der Bildhauerei, diente der buddhistischen und hinduistischen Architektur. Neben den Holzschnitztechniken, von denen Stücke aus der Zeit vor dem 12. Jahrhundert nicht überliefert sind, praktizierten die Kunsthandwerker die Technik des Drückens und des Wachsausschmelzverfahrens.
